我真想窜过去逮几个来。”
一刻钟后，林三瞎子也带了个大队，也说是扫荡“共军”的，随周祖鎏一道去古镇。
走在路上，周祖鎏对林三瞎子道：
“林老兄，听说你这会子运气很不好哇，前些日子叫共军吃了一个中队？”
“哎——”林三瞎子长叹了一声，“狠心狼专咬瘸腿猪，我越是家底薄，越他妈的遭天火！”
“那怕是你没打出中央军的旗号吧？”周祖鎏捉弄地问。
“别提了。”林三瞎子愁眉苦脸地说，“那中队长是他妈的混蛋，要他弄粮，他偏穿上黄衣服冒充日本人，结果被共军包围了，再想换军装打中央军旗号来不及了。哎——倒霉又出败子。”
“我说林老兄，”周祖鎏话入本题，“你全身都湿了，何必还留一顶干帽子呢？谁不知道你林支队跟日本人合了伙，何必还扛着蒋介石的招牌？你还想留后路当抗日英雄？”
“谁见过我抗过日来？”林三瞎子急了，“哪回我没听你们使唤？这不是有个难办的事吗？交涉了好几回，广田只给了我一个团长门面，那我不赔了么？虽说杂七杂八的，我现在也还凑合有八百来人。按和平军的编制，怎么着也该给我个旅长啊！”
“哦！”周祖鎏暗吃一惊，心里说：“闹了半天，这老瞎驴还想当旅长！你当旅长，我当什么？还能他妈妈的归你管！老狗日的，卖肉我也比你多五十斤。走着瞧！”
周祖鎏和林三瞎子并马同行，各怀心肠地说笑着，走到了古镇。
古镇比三道沟大，街道很小，民房很散，稀稀拉拉一大片，长有五六里，宽有三里多，半个鬼子大队和牛子汉伪军团，只分散地守在五个独立的圩寨式据点里。
“这就算后方了！林老兄。”周祖鎏言外之意，是说这里不如他的三道沟严。
三瞎子点了点头，跟周祖鎏一道下了马。两个人，肥的在前，瘦的在后，走进了广田的大碉堡：
“报告！”
“来的！”
周祖鎏和林三瞎子听到广田的回答，一齐跨进了他的办公室。
牛子汉早来了，互相寒暄一番之后，会议开始了。先是广田说话，他表扬一通周祖鎏，小小的责备了一通林三瞎子，然后说：
“上峰的命令：周、牛两团和林支队统统的编成旅……”
广田一说到“旅”字，周祖鎏、牛子汉、林三瞎子都咧了咧嘴，响起了得意的笑声。
“慢慢的！你们明年的旅长的干活，……”
广田说，扩编成旅是一定了，不过要到明年旧历正月初一才能宣布。现在要三位未来的旅长报告各部官佐名单，提请大太君加委，再扩充兵员，大太君发枪来，然后统一成立一个师。师长当然是他们三个人中的一个，至于谁？那要看谁对“帝国圣战”的功勋大，当前，就是谁对消灭许方部共军的战功最大，师长就是谁当。
三个伪军头子都用贪婪的眼光看着广田，尤其是周祖鎏，他本来只想当旅长，现在居然还有可能当师长，“舍我其谁？”他觉得无论如何，比牛子汉和林三瞎子要有把握得多。他仿佛自己已不是未来的旅长，而是未来的师长了。因此，当广田要他们三个伪军头子发表“战策”高见时，周祖鎏头一个站起来发言：
“报告！卑职说几句。”
周祖鎏诚惶诚恐地对天皇、对太君歌功颂德了一番，然后，走到壁前，看了一下军用地图，指到刘家郢以东三公里左右的一条叫刘公河的南北大河说：
“依卑职之见，今冬推进到刘公河一线。刘公河河宽、水深，共军很难回窜，如此，势必全歼许方部。但得太君令下，祖鎏万死无辞！”
“唔——好，好的。”广田笑了。
牛子汉和林三瞎子想不出比周祖鎏更高明的“战策”，小小的会议只好围绕着周祖鎏的提案讨论了。周祖鎏春风满面，觉得自己的这一着棋下得不坏。于是，他又补充道：
“用兵之道，须智勇兼之。依愚之见，现在应以逸待劳，等共军兵力全部暴露时，瞅个破绽再给他个回马枪，把共军势力赶到刘公河以东去，那时便进可以攻，退可以守了。”
“唔——好，好的。”广田又笑了。
散了会，周祖鎏很得意，听了广田的几句赞扬，觉得自己当这个师长已是十拿九稳。于是，对牛、林二人也就格外的亲热起来。
“嗯哼！不对，广田这狗日的心胸狭小，我别他妈妈的太那个了。”老奸巨滑的周祖鎏已经出了门又转回去，对广田一躬腰，说了一大堆逢迎拍马的话，恳求广田多加栽培教导。
广田一阵得意的大笑，一挥手，说：
“好的！皇军会帮助的，我会教导你的，去吧！”
周祖鎏这一手又成功了，他心里很高兴：“在日本人面前要比牛还笨，在同僚面前要比鬼还机灵；在共军面前要比泥鳅还滑。妈妈的！”
周祖鎏爬上了马，带起他的护兵，兴高采烈地回三道沟去。走在路上，他又想道：“牛子汉，守财奴，笨牛；林三瞎子，没断气的死尸，瞎驴！这等人，只可与共小利，不可与图大业，早晚得剪除之！”
当晚，凤很大，天黑得伸手不见五指，刘家郢民兵做不了几个动作就收了操。
回到村里，鲍三豆子解散了民兵，派上了流动哨，然后对刘杰说：
“小虎子，你把警卫斑同志先带回去，我跟班长有点事。”
人都走了，三豆子才对小朴说：“小朴兄弟，有件事跟你商量一下。”
“只要我能做的我一定做，还商量什么？！”小朴不知鲍三豆子要说啥。
鲍三豆子压低了声音说：“你跟我到汪家去一趟，行吧？”
“什么事？”
“汪大娘病了，老人家要你去看看她。”
“哦！”小朴吃了一惊，“汪大娘病了？”
三豆子说：“已好几天没起床了，你不见金凤请了几天假么？老人家要我带你去看她一趟，她说只要你去看看她，病就好了。”
“嗬！”小朴笑道，“我又不是医生！”
“我也不知道她说的啥意思。”鲍三豆子抓住小朴的手，“好兄弟，我答应了老人家，你不能塌我面子。”
“行啊：”小朴爽当地说，“汪大娘待我这么好，她病了，我应该去看看。走吧。”
鲍三豆子领着小朴，高高兴兴地朝汪家走去。离大门老远，鲍三豆子就叫门了：
“五婶！开门，小朴兄弟来啦！”
汪大娘一听三豆子叫门声，就急慌慌地开了门，一把将小朴拉进后屋，又心疼又埋怨地说：
“好孩子，你怎么这么多天不来了？”
“工作忙，没顾得上来看大娘。你的病怎么样了？”小朴关心地问。
“好孩子，你来看我，我的病就好多啦。快歇着，烤火，烤火。金凤，金凤！”汪大娘里里外外的跑，忙得乱了套儿。
金凤提来一大筐玉米瓤子，放下筐，对鲍三豆子和小朴不安地说：“娘病了，我好几天没参加学习，可不知要落后多远了？”
“不碍事。”鲍三豆子说，“我带小朴兄弟来看看大娘，也顺便来给你补补课。”
“那敢情好。”金凤笑笑把玉米瓤子垒成一堆，在中间扒个洞，再拿麻秸在洞里升着了火。火一升着，屋里顿时就暖和起来，把三个青年人的脸都照得通红。
“班长，请你给我补课吧。”金凤对小朴说。
“叫豆子哥讲吧。”小朴伸手取暖，一面说，“讲给别人听，也是检查自己学习成绩呀。”
“不行，不行！”鲍三豆子直摆手，“我还要请你补课哩，你这几天讲的射击学理，什么这点那线的，我都忘了。”
汪大娘在厨房里忙了一阵，看鲍三豆子跟金凤都蹲在小朴面前，小朴拿一截烧焦了的玉来瓤子，在地上划了许多道道跟许多圈圈，正有声有色地向他俩讲着。大娘一句也没听懂，可心里很乐：“小朴这孩子，肚子里有这么多文化水哩！”紧跟着她又暗自忧伤了，“唉，小贵要是活着，也一准当了八路，那也一准有文化。”老人家不忍打扰他们，就又到厨房里忙去了。
小朴讲完了，鲍三豆子十分遗憾地说：
“小朴兄弟，我要是早学会了这套本事，夏收反‘扫荡’那回，我那一枪，不打中狗子心窝，也能打中他脑瓜。嗨！打枪这玩艺，还有这么多名堂哩！”
“吃饭啦，孩子。”汪大娘用锅盖捧来了三碗鸡扬挂面，“吃罢，趁热。”伸手把小朴拉到桌旁坐下来。
鲍三豆子老实不客气，不用请就坐到席上了：“五婶，你小朴兄弟真好，我一说他今晚上来，你就把鸡煨好了。”
汪大娘笑笑，坐在一旁看小朴吃面。看呐，看呐，嗬！这不就是小贵么？你瞧，他端碗，拿筷子，吃面，喝汤，处处都跟小贵一样。要说不象的地方有没有呢？汪大娘觉得只有三点不象：小朴个子比小贵高，穿的是一身军装，说的是一口普通话。然而，她又想，小贵要活着，也一准是这么高的个子，一准穿这样的军装，也一准是说的普通话。老人家这样自我解释之后，小朴就再也没有不象小贵的地方了。她坐在一旁看着想着，就又问小朴道：
“孩子，你们那里也吃这样的面么？”
“吃的，大娘。”
“跟这一样么？”
“一样。”
“你娘也做这样的面给你吃过么？”
“吃过。”
鲍三豆子不理解汪大娘的心情，他只觉得挺乐，就说笑道：“五婶，走遍天下，吃饭都一样，装在碗里，朝肚子里填。可人家朝鲜人烤火比咱们会烤，把木头架在墙外烧，屋里没烟没火，就是暖和！”
“哎呀，那不把房子烧坏了？”金凤当了真，睁着大眼叫起来。
“别听他胡扯！”小朴笑了，“那是烧地炕，一天做三顿饭，屋里就整天整宿的暖和。”
吃完了面，小朴又聊了一阵朝鲜的风俗习惯，便起身告辞：“大娘，我走了，你老人家可要注意身体呀！”
“我没大病，这会儿全好啦。”汪大娘欢乐而又欣慰地说，“赶后天，是你的生日了，孩子，你来，我还做这样的面给你吃。”
小朴一听，心头不由突的一热，全身血液都沸腾起来。那一回，汪大娘问他的身世，问他的年龄，小朴很随便地说了自己的出生年日，没想到老人家却牢记在心里，还要请他来家过生日。小朴望着汪大娘慈祥的面容，激动地说：
“大娘，你，你真跟我的亲妈妈一样！”
汪大娘高兴得眼里噙满了泪水，抓住小朴的手，深情地问：“孩子，我的好孩子，你来么？”
小朴犹豫未答。鲍三豆子伸胳膊肘碰了碰他的后腰，小朴就爽当地答道：
“我来，大娘。”
“一定来呀？”
“一定来。”
“金凤，你跟三豆子送送小朴。”
“不用送了，大娘。我在这儿住了好几个月了，大街小巷都摸熟了，迷不了。”小朴推开门走出去了。
金凤跟到了门外：“哎呀！天这么黑，小朴班长，你慢点走，咱们还是送送你吧。”
“对！咱们送送你。”鲍三豆子也跟出来了。
“不用送，我知道路。”小朴已经走下去一百多步了。“鲍三豆子同志，民兵明天晚上最好在太阳落山以前集合，我还要结合图表，才能把射击学理讲清楚。”
“好哩，明儿见！”
“明儿见！”
夜风呼啸中，小朴在一条胡同里往回走着。他刚走出胡同口，忽听前面传来一阵悉悉索索的响声，定睛一看，隐隐约约地好象是有一个人鬼鬼祟祟地向村北跑。小朴急忙抽出驳壳枪，右手提枪，左手稳住刀柄，紧跟着黑影追去。追到村外，黑影不见了，他就伏在地上静听细看。一会工夫，从树林里一连窜出好几个黑绰绰的人影，象一群狗似的向东奔跑。
“不好！有坏人。”小朴意识到情况严重，便一跃而起，向那群黑影追去。
几个黑影在前面跑，小朴在后面追，脚步都放得很轻，跑得也都很快，不知不觉跑下去三四里地，追到了刘公河畔。到了河边，几个黑影忽闪一下散开了，小朴眼一花，黑影不见了。“这几个家伙都钻到哪儿去了？这是些什么人呢？黑夜里到这儿来干啥？”小朴纳闷而焦急地寻找。找了一阵没找到，就沿河西岸向南走去，他知道附近有民兵潜伏哨，决定找民兵来一道搜索。
在一株大树下，小朴找到了张家小蹦蹦和两个民兵，急问：“蹦蹦，你们看到有人过来没有？”
一没有。”
“怪呀，明明有几个人影的嘛！”小朴向他们谈了自己刚才发现的情况以后，果断地说：“你们向南，我向北，搜！”
“班长，你就一个人啊，那行么？”
“行。搜吧，找个大目标好集合。蹦蹦，这里有大目标没有？”
“有，那边，张寡妇老坟。”
小朴循小蹦蹦指的方向一看，北面不远有个大土堆的影子，就问：“这老坟怎么这么大？”
“那根本不是老坟，不知道哪个朝代堆的土墩子，也不知道是谁起头把它叫张寡妇老坟的。”小蹦蹦放低了声音，“班长，你忘了？那回夜里埋公粮，你不也参加了。”
“哦！”小朴想起来了，这土坟是伪装的，土坟下埋着三万多斤玉米。他焦急地说：“坏人可能要搞粮食，你们赶快沿河岸搜索，主要粮洞都在这里，快！”说罢，一伏身，顶着西北风，向张寡妇老坟方向搜去。
小朴边搜边想道：“奇怪，这一片粮洞只有民兵自卫队和村干部们知道，谁会来偷？是谁家闹饥荒？有困难为什么不找干部解决？……不管它，抓起来再说。”
前面传来咔察咔察的响声。小朴伏下身，耳朵贴地，军事知识告诉他，有人用铁锹在挖土。他急忙向前爬去，爬到离土坟还有三丈来远的地方，看到有三个人蹲在坟上拚命地挖着。“没错，是坏蛋偷公粮！”小朴想开枪，怕打死人，决定抓活的。他悄悄抽出刀来，右手拿刀，左手握枪，扑上去大声喝道：
“站起来！别动！”
三个黑影一乱，只见火光一闪，哗的一下两串驳壳枪弹向小朴迎面射来。
小朴早