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我点了点头，让小安子扶了小枫，一起到了茅竹屋。
深宫故人（四）
茅竹屋本是樱雨殿角落里堆杂物的地方，我因着闲来无事，便带领小安子他们将之清理干净，摆上些竹椅之类的，又在屋前窗外的种些小花，养了一片紫竹，取名茅竹屋。屋子朴素整洁，清净舒适，我时常过来乘凉，此时前来倒也不引人注意。
小安子上了茶，摆上些平日里备下的糕点，这才问道：“小玄子，你刚入宫时不在杨公公身边吧？”
小枫正吃着我给他的糕点，只点了点头。小安子叹了口气，这才对我说道：“今儿午后主子你才问过奴才脸上这道疤，现在奴才就跟你讲讲这道疤。”
小安子陷入深深的回忆中，将那段过往娓娓道出：“奴才刚进宫那会儿因无钱贿赂掌事公公便被分到杂役房做苦役，每日里辛苦劳作，还要受人白眼，奴才便偷偷躲在后花园哭，却巧遇内务府总管杨公公，他把奴才调到跟前当差。奴才欣喜若狂，以为是苦尽甘来，不想却是跳入另一个火坑。那杨公公被净了身，成日里跟着皇上穿梭在娘娘主子们身边，虽是皇上跟前红人，却始终是个太监，娘娘主子们人前人后总有蔑视，话语里也会瞧不起。杨公公忍气吞声，却把气撒在身边的小太监身上；随着他在宫里的权势越来越大，也就越来越肆无忌惮的在宫里搜罗长相乖巧的小太监。奴才到了跟前才知道这些，杨公公白日里受了气，晚上便把气撒在奴才身上，奴才实在忍无可忍，便趁替他办事的机会制造意外毁了容，这才有了脸上这道疤。杨公公知道后大发雷霆，将奴才调了出来，派到这偏僻的樱雨殿。如今看来，小玄子也是杨公公收在身边的奴才。”
我听得目瞪口呆，再看向小枫时，他已泪留满面，食不下咽。我悲哀无比，轻抚小枫的头：“小枫，咱姐弟的命怎么这么苦啊？”
“主子，请恕奴才多嘴。这宫里有些话不能说，有些事只能心里知道就好。”说着小心翼翼地观察我的脸色，见我并无温怒，一副洗耳恭听的样子，这才放心大胆的说：“主子，这宫里没有你的弟弟，没有小枫，只有一个小玄子。娘娘没见过小玄子，也不认识小玄子这个人。”
我点了点头：“小玄子，小安子说得对。这宫里不比在外面，每行一步皆如履薄冰，稍有不慎便会粉身碎骨，咱姐弟要在这宫里平安的过下去，惟有忍。”
“主子，在这宫里，只求平安自保而不努力往上爬，便只剩下孤独寂寞老死一条路。”
我斜眼撇了他一眼，小安子便识趣地退了出去：“主子，奴才先去安排一下。时候不早了，小玄子该回去了。”
小安子一关上门，我便拉着小枫道：“小枫，从明儿起，这宫里便没了小枫和言姐姐，有的只是小玄子和莫主子。你爹和我娘的仇，咱一定要报；可目前咱只剩忍褥偷生一条路，你要等着姐姐给你信儿。咱姐弟从今儿起，便要努力往上爬，要做那掌握自己命运，别人生死之人。”
小玄子挂满泪痕的小脸充满了信心和坚毅：“吃得苦中苦，方为人上人，咱们定会有成功的那天。”
“你扶持我，我扶持你，只有相互扶持，咱们才能走得更稳，走得更远。”我在他眼里看到了同类的目光，我们有着同样的仇恨和经历，有着共同的目标，我们成了这宫里最坚固的同盟。
私祭
我称病不出的几日里，宫里早已风云突变。太子久病不起，皇后忧心忡忡，日夜操劳竟病倒了，后宫大权便落在了丽贵妃之手。
我本想丽贵妃得权后定然会在宫中呼风唤雨，排除异己，却不想她得势之后却态度谦和，行事低调，与之前的飞扬跋扈判若两人。宫中诸事事必躬亲，月奉供给竟并无克扣半分，谁宫里少了什么，禀了上去，必有回应。
这酷暑天里，我这小小的答应跟前，解暑的冰竟也未少半分，每日午时定准时送来，我不由得对丽贵妃刮目相看，暗自佩服起来。
这后宫本就不是皇后一人独大，照此下去，只怕皇后病好之时已是各占一半，势均力敌，丽贵妃的城府确非一般女人可比。
用过晚膳，我在屋中坐立难安，好不容易熬到亥正，只留了小安子守在门口，叫秋菊秋霜先行回了房，独自躺在床上翻来覆去，心里忐忑不安，就怕出了岔子。
到了子初，我只换了素衣，唤了小安子到跟前，低声道：“小安子，我独自出去逛一下，你且守在门口，无论谁来，只说我已睡下。”
“是，主子。”
我匆匆出门，才到院中回廊拐角处，小安子已拎了个黑布盖着的篮子撵了上来：“主子，奴才早早便给你备下了。奴才在这守着，主子你快去快回，自己小心。”
我心里一动，没有出声，只默默接了过来，从小门疾步出了殿。
拿出小安子替我备下的香烛冥钱，点了香烛，烧了冥钱，这才跪了下来：“今儿是姐姐的头七，妹妹来给姐姐送行了。”
宛如当日见我明了她的意思，面露欣慰，撒手而去。想来宛如定是撑着最后一口气，苦等到我，这才放心地去了。平日里，全靠宛如时常走动说话解闷，宛如对我更是挖心掏肺，诚心相待。在这尔疑我诈的深宫中，能得一人如此信任，何其幸运。
我每每想到此便心痛如绞，悲从中来，泪水止不住涌出眼眶，哽咽着：“妹妹的心情，相信不说姐姐也能明白；妹妹以前糊涂，对不起姐姐，如今妹妹已清楚知道该怎么做，请姐姐放心。也请姐姐保佑妹妹一定成功。”
“想姐姐在时，也不嫌弃妹妹，还时常到妹妹殿里陪妹妹说话解闷，如今姐姐一句话未留便这么去了，妹妹…”说到痛处，又拗拗痛哭起来。
“什么人？敢在这宫中私祭。”
我浑身一颤，心里“咯噔”一声，身后何时多了个人，我却是不知，他何时在的也不清楚。要知道宫中私祭乃是大罪，心中慌作一团，想着赶快逃跑，只盼着黑灯瞎火的来人并未看清。
爬起来转身逃跑时，他却已近身上来，黑暗中我想推开他往回跑，不想他力比我大了许多，三两下已抓住我的手，将我紧紧抵靠在身后的假山上，眼看已被逮个正着，即刻便要被看清面容，情急之下，我将头凑了过去，对着他的手腕狠狠地咬了下去。
他始料不及，轻声呼痛，手上力道一松，我抓住机会用力一推，他竟连退数步，直直掉入旁边的鱼池中。
“你，该死的，你居然…”
耳边传来的询问声和脚步声吓得我来不及细想，拔腿就跑，一路躲躲掩掩奔回樱雨殿。
大祸临头
还未到门口，小安子便已迎了上来，我一言不发，径自掀了帘子进了屋，神色慌张，衣衫凌乱，发型散乱，斜坐在睡椅上大口揣着气。
见此情形，小安子心知已是出事了，也不敢多说话，只默默给我递了茶，静静地在一旁伺候着。
我喝完茶，揣了口气，这才细细跟小安子说了个大概。他听到我将那人狠咬一口推下鱼池时，已是腿脚无力跪倒在地，颤声道：“主子，你闯下大祸了，那人只怕是…”
说到一半已是惊恐万分的样子，我倒疑惑起来，追问道：“是谁？”
“主子，你怎么这么糊涂，半夜里能呆在宫里的男人有几个啊？”
“啊？！”小安子的话让我醐醍灌顶，顿时后怕起来，身子一软，便要从睡椅上滚落下来。小安子忙上前扶住我，扶我躺在了睡椅上。
是啊，我真真是慌糊涂了，这半夜三更在宫里走动的男人除了他又有谁呢？私祭，伤了龙体，还将他推落鱼池，庄庄件件都是死罪，我就是有几个脑袋也不够砍。
平日里自恃冷静稳重，不想却毛毛躁躁闯下这弥天大祸来。我死不足惜，只恨大仇未报，只可怜了跟在我身边的小安子他们。
我惹此大祸，只怕他也会受到牵连吧？只盼能判个灭族，那才叫解气。只是小安子他们，平日里跟着我便没少受气，如今又要被我连累，无辜陪葬。不行，我得为他们做点什么才成。
想到此，我豁地爬了起来：“小安子，整理一下，我要去烟霞殿。”
“主子，这三更半夜的。”
“不行，一定要去，我只怕去晚了就来不及了。”
“主子！”小安子微微加重了语气，“你先沉住气，我们自己别先乱了阵脚。这夜里黑灯瞎火的，万岁爷身边又没跟着人，未必就清楚那人是主子。主子平日里鲜少在宫里活动，今日出去又穿了丫鬟的衣服，并不惹人注意。就算真查起来，到时奴才只一口咬定主子早早便歇下了，并未出殿。”
“可万一…”
“没有万一，主子。奴才们跟着你是奴才们的福气，真要有个万一，也是奴才们的命，唯一能做的就是认命。主子你也是，闯过了这关，就去做该做的事，闯不过去，也是你的命，只能认命。”
“小安子…”
“主子的心事，奴才都是清楚的。主子不说，奴才便不问，但奴才能为主子做的，定当尽心竭力，万死不辞。”
“可这条路曲折漫长，一路行去如履薄冰，指不准哪天便冰破落水，死无葬身之地了。”
“奴才说了，这就是命，赢了是命好，输了就认命。”
“你为何愿意舍身帮我？”
“只有在主子眼里，小安子才是个人！”
祸福难知
第二日我早早便起身，用过早膳后吩咐秋菊秋霜翻箱倒柜，将所有衣衫拿了出来，给我试穿。两个小丫头不明所以，只高高兴兴地在旁边咋呼评论着，一件件拿了到我面前，让我挑选。左右选了好一会子都不中意，我摆手示意，独自起身将我亲自压在箱底的那套白纱裙取了出来，让两小丫头伺候我梳洗更衣。
这白纱裙是娘受宠时留下的，一直没舍得穿，到我快进宫时娘亲手修改缝制给我，只说是一点留恋，每日里穿了午休，只当是娘陪伴在侧。我怕损坏一直没舍得穿，得知娘过身后，我更是爱之如宝。如今只穿了它去见娘，她定当欢喜。
坐在梳妆镜前给我梳头时两小丫头还在为给我梳什么发型争吵，我不禁羡慕起她们来，简单而快乐的生活，一直是我梦寐以求的生活，但上天是如此的不公，禁连这点小小的奢望也不肯施舍。
小安子见她们吵得越不不像样子，上前瞪了她们，示意她们出去，自己拿了梳子替我梳起头来。连梳了几个发型我都不甚满意，最后接了梳了自己梳了个在家时娘常给我梳的发鬓，只绑了几条丝带飘在发间。
终于满意的起身，朝小安子微微一笑，他愣了一下，两眼直直地看着我，直到我轻咳了一下，他方才回神，急忙跪了下去：“小安子知错，请主子责罚。”
我笑吟吟地扶起他：“不要张口闭口就是责罚，我本想你夸我几句的呢。”
他见我语气如常，才道：“主子平日里也这么注重打扮，只怕如今宠冠六宫的人就不是晴贵嫔，而是主子你了。”
“早知今日，何必当初。如今已是这样，不提也罢。小安子，去茅竹屋坐会子，只怕以后没机会去了。”
太阳西落，红霞漫天，也给整个院子披上一层淡淡的绯红。轻风抚过，罗沙雪裙、秀发沙带在风中飞舞飘荡，眼望着院子里对抗完骄阳暴晒开得更加娇艳的鲜花，蝴蝶在花丛中自由自在地飞舞，一颗心没由来地一软，蓦然回眸，浅笑道：“小安子……”
那笑容生生地僵在脸上，话也说到一半，就这样直直地跪了小去，低着头：“叩见皇上！臣妾不知皇上驾到，有失远迎，请皇上恕罪。”
“当日你在梅雨殿中，可不是这般知书答礼的。”虽说是责怪的话语，却声音平和，全无半点责罚之意。
圣意难测，我只得再次低头：“臣妾不敢。”
“还有你不敢的事？！”声音里透着浓浓的笑意，他竟亲自上前将我扶了起来，“想不到爱姬此处竟别有洞天，难怪平日里难得在宫里看到爱姬身影。”
“皇上过奖。”我心里有些乱，也有些矛盾。小安子在旁微微有些着急，我知他想示意我抓住这个千金难得的机会，我却还有些许的犹豫。
眼光不经意地瞟了过去，却看到了站在杨公公身后的小玄子，心上一紧，接收到他鼓励的眼光，感受到他的殷殷期盼，藤然明白自己身上所负的重担不允许自己再退却。这才下定决心，疾步跟在皇上身边。
他却转身对着我，细细地看着我，我紧张的有些打颤，朝他微微一笑，面媚如花，唇定如樱，他和蔼温柔地看着我，却在和我目光相对时脸上一僵，转开身去。
“杨公公。”
杨德槐大步上前，高声道：“樱雨殿莫答应接旨！”
圣意难测
我忙带了小安子和早已得令赶来的秋菊秋霜一起跪叩接旨。
“皇上有旨，樱雨殿莫答应品行端正，贤良淑德，甚和圣意，特晋为正五品贵人。钦此！”
我微微有些发愣，竟忘了要谢恩，杨公公见我久不回应，偷看了一眼坐在旁边竹椅上的皇上，尴尬不已。小安子急得不顾礼仪，身子微倾，偷偷伸手示意，我才回过神来，叩了下去：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
杨公公这才喜笑颜开，虚扶了我一把：“恭喜贵人主子！”