“你出狱的那日万岁有旨，让你在家面壁思过，不许走动，不许见客。你这么快就忘了？”
“母后容禀，儿媳冤枉。只因儿媳知道了不该知道的秘密，父皇他才……”话未说完就掩面大哭起来。
“你好像对万岁颇有微词？”事关重大，示意左右都退出了殿外，吩咐宦官把守好殿门，转身对着叔孙氏厉声呵斥道，“胆大包天！敢告万岁的状？你给哀家听好了，若有一句虚言休怪哀家下手无情！”
“儿媳不敢。儿媳就是有一万个胆也不敢蒙蔽母后。闻听父皇受困盛乐，儿媳就是拼了一死也得把心里的秘密告知母后。但请母后劝谏父皇，万万不能因为沉迷女色而弃大魏国的江山社稷于不顾啊！”看似一片丹心，将脑袋磕得砰砰作响。
“什么，女色？”赫连皇后对这个词汇异常敏感，满脸疑惑，不知对方所云。
“万岁前往金陵巡视，伴驾同行的是——”举眉对上皇后惊诧的眼，咬紧牙根道出三个字，“菊夫人！”
魏宫旧制，子贵母死 第327章 进退两难放鱼入海
赫连皇后脸色铁青，诧异地望向跪伏在面前的秦王妃，“你说什么——菊夫人？”以为自己听错了：那个女人不是已经死了吗？
“儿媳不敢欺瞒母后，菊夫人她并没有死。父皇以儿媳的性命相要挟，使秦王诛杀替身，事后还要守口如瓶。”
“你说的都是真的？”胸愤怒的火山喷涌而出。拓跋焘他为什么这样做？只为了骗取她的信任吗？可怜她像个傻似的替他人抚养孩，他却带着那个贱货在外面寻欢作乐。
太可恶了！
“儿媳所说句句属实，请母后明察！”叔孙氏伏地磕了个响头，继续说道，“恕儿媳直言，父皇绞尽脑汁将一名民妇生育的贱种送给皇后抚养，其用心难免惹人揣测。父皇谋划着另立新储，东宫太出兵逼宫也就是情理之的事了。”
“你是说，盛乐行宫之变就因为这个孩？”
“没错。若非那女迷惑父皇，幻想着自己所生的野种能够坐上储位，父皇怎么会想出这么诡诈的计策，甚至不顾夫妻之义愚弄母后？”
赫连皇后强压着心底的怒火，努力保持着一国之母该有的表情，“也怪哀家一时失察，让那妖妇钻了空。然而，你父皇更不该为了取悦女色而作出这等昏聩之举！”
“常言道：自古英雄难过美人关。可怜父皇一世英明被那‘祸水’所累。”假惺惺地抹了把眼泪，“如今，父皇身困盛乐行宫，一条性命攥在他人手里，却依旧沉溺于温柔乡里不思悔改。”
“改——怕是已经来不及了。即使想改，老天爷怕是也容不得。”皇后长叹一声，心里暗暗嘀咕，她印象里的拓跋焘原是个宁死不屈的血性汉，眼下的反应全然不像他一贯所为。行宫被围后，对方一箭未发，只是密告拓跋范主持大局，实在令人匪夷所思。秦王妃说的不错，自古英雄难过美人关，他真要步那商纣夏桀的后尘吗？
“儿媳愚见，皇后应当机立断，安抚太，替万岁解围。”
当下明白了对方的用意，却不宜当面说破，“秦王妃所言极是。你先下去吧，事关重大，容哀家再想想。”望儿无疑是太的心病。安抚太最直接有效的办法，就是杀死那个孩。她若这样做了，拓跋晃会就此罢手吗？困驾逼宫，势如箭已弹出，怕是，停不下来了……
也或许是借口，她舍不得——
全心全意地抚育了孩一年多，她知道望儿是抱养的，可孩却把她当亲妈一样看待。对一个不足两周岁的孩下手，她做不到！
佛像砸毁了，经书烧掉了，唯独剩下这一点点慈悲之心。纵使那个“菊夫人”居心叵测，孩本身有什么错呢？冤有头债有主——孩是无辜的，该下地狱的是他的母亲。
可作为皇后，她必须向太表明一种态度。拓跋范正在为皇帝的安危忙于奔走，崔浩几入东宫费心斡旋。太终于答应撤去围困盛乐行宫的一半兵力，还送去了两车补给以示体恤。然而，拓跋焘的诚意在哪儿？
该有所行动了……
缓缓步入寝殿，轻轻坐在榻前望着熟睡的孩，良久，转向一旁的侍女吩咐道：“趁小皇睡着，替哀家把他送回安乐殿去。从此以后，他与哀家再无任何瓜葛！”她若想泄私愤，可以马上下令将这孩处死。情急救驾，可以作为冠冕堂皇的理由。然而，女人唯有摒弃嗔妒，才可能具备超常的冷静——
她不会杀这孩。
拓跋焘回不来好说，若是回来了，她该如何向对方交代？即使她是为了他的安危着想，对方也绝不会因此而感激她。即使他退了位，他们却依旧是夫妻。加之母一场，她实在是于心不忍。
一念悲悯，放鱼入海。风大浪大，是死是活全看这孩的造化了。
猩红的残阳煅烧着绵延的远山，傍晚的轻风拂过枝头，传送着孩焦躁的啼哭。
安乐殿里乱作一团，贾周对哭喊着找娘的小皇感到束手无策。一会扮作狗，一会装成驴，累了一身臭汗，好容易熬到了晚膳，孩却再次哭闹起来。
满心怨气，心里连连叫苦。这皇后娘娘也不知道怎么想的？抚养孩一年多了，莫名其妙又送回来了，小皇思念母亲，嗓都哭哑了，再这样下去不生一场大病才怪。
急急火火地潜人去钟粹宫传唤乳娘，却听说晌午的时候人就被送出宫去了。人心都是肉长的，把不懂事的小娃儿一个人扔在这里，这皇后娘娘就一点不心疼吗？也不知道万岁他现在怎么样了？万一有个三长两短，这孩的小命怕是头一个要了账了。
“公公，公公——”门外忽然传来当值宫女的大喊。
“喊什么喊？万岁不在，这安乐殿就能由着你放肆喧哗吗？掌嘴！”孩哭闹，宫女乱喊，心思烦乱的贾公公终于找着了出气筒。
立在殿门两侧的小宦官奉命上前掌嘴，惊慌失措的宫女赶忙跪地求饶，“公公饶命，奴婢只是一时心急。宫门守卫传进话来，小皇的乳娘找着了。”
贾周当下消了火，下意识地朝门外张望，“人呢？”看在好消息的面上，对准备掌嘴的小宦官摆了摆手。
“此时正候在殿外。”
“一群废物！小皇哭闹不止，还不快把人叫进来！”
魏宫旧制，子贵母死 第328章 慈心杀戮昭阳女鬼
乳娘进了大殿，熟面孔，正是拓跋焘当初从他外祖父家里请来的那位。贾周终于将心放回了肚里，如释重负地将孩交到了乳娘怀里。
孩就是孩，一见到“亲人”当下就停止了哭闹。小手抚摸着乳娘鼓鼓的胸脯，小声哼唧着要吃奶。
夕阳终于沉入了西山，安乐殿里换上了一片祥和的气氛。晚风穿过篾帘抚弄着轻纱，孩坐在乳娘怀里，被逗得咯咯直笑。
贾周释然抹去额前的汗水，终于听到了肚委屈的抗议。上前一步，笑嘻嘻地说道，“小皇，奴才在这儿也伺候您一天了，恳请先下去喂饱肚？”
“去去，我只要乳娘。”两岁的望儿口齿尚不清晰，扬起胖嘟嘟的小手环住乳娘的脖。
“奴才告退。”瞥了眼将孩揽在怀里的女人，“乳娘费心。”转身退出了殿外。
女人细腻而丰厚的手轻轻抚过孩的头顶，嘴里柔声细语，眼却隐约漾着一片伤感，“小皇，想不想皇后娘娘啊？”
孩用力地点了点头，想起“亲娘”再次哭闹了起来，“我要母后。乳娘，找，找母后。呜呜……母后……”
“皇后娘娘见不到小皇，怕是也要睡不着呢。”抱起小皇，一边走一边哄顺道，“皇乖，不哭，乳娘这就带您去见皇后娘娘。”
站在一边儿的宫女心里忽一下没了底，赶忙上前阻拦，“乳娘要带小皇去哪里？”
“你们没听到，孩要亲娘吗？”皇的乳母地位非同一般，将来必然又是一名“保太后”，讲起话来难免飞扬跋扈。
“回钟粹宫？”两名宫女面面相觑：之前，是皇后差人把孩送回来的。现在抱回去，皇后肯要吗？
乳娘脸色一沉，厉声呵斥道，“还不退下！小皇调皮，皇后不过是一时负气吓唬吓唬他，你见过哪家的亲娘跟自己儿记仇的？”
这话说得也是，可这孩毕竟不是皇后亲生的。宫女们心知肚明却又不便多说，撇了撇嘴角，忍气吞声地退了下去。
夜色黪黩，一袭素白的影怀抱着不经事的孩在偌大的禁苑慌慌张张地躲避着岗哨。目的地究竟在哪儿，她也不知道，但可以肯定，不是钟粹宫。
她得找个合适的地方“送这薄命的孩上路”，事关重大，她早已把生死置之度外了……
一命还一命，即使在黄泉路上她也会尽心照顾这孩，但愿阎王能体谅她的所作所为，宽恕她的罪孽，将她从轻发落吧。
沿着三宫院外的萧墙漫无目的地行走。能来到眼下这个地方并不奇怪，禁宫人迹罕至的地方无非此处——冷宫。
风，忽然浮动着一缕阴戾之气，月，投射着惨白的清辉，脚步声犹如鬼魅，不禁觉得脊背发凉。
关在此处的弃妃怨妇疯的疯，死的死，剩下几个半死不活的手头上堆满了干不完的苦差事。洗被褥、刷马桶，长年累月在宫墙下的出水口处形成了一潭冰冷而浑浊的小水洼。水并不深，但溺死个孩应该不成问题。
天真无邪的孩望着四下里的一片漆黑开始感到不安，满怀信任地抱紧乳娘将脑袋埋进了丰腴的肩窝，奶声奶气地问，“乳娘，怕怕，母后在哪儿？”
女人此时已泣不成声，随手往前指了指，哄骗道，“就在前面，小皇别急。”紧走几步来到池边，望着水沉静的月影开始犹豫：真下得去手吗？怀里只是个不及两周岁的孩啊？何况又是自己奶大的，跟自己亲生的一般无二……
抹去簌簌滑落的泪珠，缓缓蹲下身，对着一脸茫然的孩哀叹道，“小皇，要怪只怪你命苦，下辈投胎，莫再投入帝王家。乳娘是逼不得已，稍后就随你一起上路。”身后突然响起一阵暴躁的犬吠，魂不守舍地向后看了看。
夜静风轻，树影横斜，细密的鸡皮疙瘩顺着手臂哗啦一下冒了出来。
“乳娘，母后在哪儿呢？”孩左顾右盼，焦躁地追问。
身后忽然有人搭了茬，怪异的女声就像喝醉了似的，“母后？呵……是——皇后的儿？”
“啊——”猛然出现在眼前的面孔把乳娘吓了一跳，蓬头垢面，消瘦，仿佛是勾魂的女鬼，“你，你是谁？”
“孤魂野鬼，专门来勾你们的！”女鬼呵呵一笑，转眼又哭了起来，“你们都有了儿，我怎么就没有呢？你们失去了宠幸，还有儿……你说，我怎么就不明白呢？”大睁着双眼直勾勾地盯着乳娘，突兀的眼珠仿佛一不小心就会从深陷的眼眶里掉出来。
“你到底是谁？”乳娘瑟缩着抱紧怀里的孩，下意识地往后缩，“冤有头债有主，三更半夜的，你别吓我！”
女鬼哈哈大笑，“你怕了？”猛然冲上前来泼了命地抢夺对方怀里的孩，“给我……你把孩给我……”随手拔下乱发上的长簪照着乳娘直戳了过去。
孩的啼哭声骤起，怪异而低沉的女声回响于夜空，“不哭，不哭……呵，我也有儿了……你是龙种吗？这下，万岁他一定会来这里看我。呵，呵呵……”
孩哭闹得越发激烈，幼小的身在女鬼怀里奋力扭动着。女鬼虚弱到不堪扭打，忽然失去了耐性，掐着孩的两腋将幼小的身举到半空，嗔目暴吼，“不许哭！你听到了没有？”
哭闹声依然没有停止，自小被宠坏了的孩，如何懂得应付呵斥？愤怒的小手抓破了“坏蛋”的脸，嘴里哇哇地哭号着，“哇……不要你……找母后……”
魏宫旧制，子贵母死 第329章 皇子失踪绝境深情
女鬼紧紧捂住孩的嘴，嘴里歇斯底里地嘟囔道，“闭嘴……闭嘴……当心被人听到……没有儿，万岁他再也想不起我了……给我闭嘴，你听到了没有？”
孩的哭闹声终于变得越来越微弱，而气急败坏的“疯婆”并不知道，孩已经因为捂着小脸的手而窒息。像捡到了宝贝一样，将毫无生气的孩抱在怀里，踉踉跄跄地回到满是灰尘的住处。
灯光照亮了女鬼的脸，依稀可辨——
高欢儿。
棕麻般纠缠的长发将消瘦的脸颊遮蔽了大半，望着平放在床榻上任她摆布的“布娃娃”，一脸殷勤的询问道，“儿，你怎么不说话呀？饿得没力气了吧？母妃给你弄点吃，乖乖等着，啊？”轻轻推开顶着栅栏的破木门，一惊一乍地转头说道，“呀，你父皇就快回来了。母妃得先好好梳洗打扮，出宫接驾……”甜美一笑，像个鬼魂一样晃出了房门。
残破的木门随着夜风推来荡去，发出吱嘎吱嘎的怪响。隐藏在黑暗的恶狗狂叫了一通，换来女人一声尖锐地呵斥……
晚饭归来的贾周听说小皇被乳娘抱走了，当下惊出了一身冷汗。听了宫女们的一番辩解，赶忙派人去钟粹宫询问。提心吊胆地在空荡荡地安乐殿里踱来踱去，焦急地等待着回音：阿弥陀佛，但愿小皇此时正安安稳稳躺在皇后的怀里。
然而，赫连皇后此时已经陷入了深深的恐慌。小皇从没有回来过，她连乳娘的面都没见着。她到底会把孩弄到哪里去呢？
沉思良久，轰然起身询问道，“不是打发乳娘出宫了吗？怎么又回来了？”
“这个，奴才不知。”前来传话的小宦官谨慎的回应。
“勒令禁军封锁宫门，仔细巡查，在天明之前务必找到小皇。还有，传禁苑门卫来此问话。哀家想知道，是什么人把乳娘送回宫里的。”幼虽非亲生，却倾注着她一年多的辛苦。原以为她不会在意，谁知道竟十指连心……
起风了，卷动着盛乐行宫里熊熊的篝火。夜风拂过毡房，昏睡的萧竹忽然觉得心口一阵绞痛，从一场混乱的梦里惊醒了。
拓跋焘正坐在榻边长久的发愣，全然没有注意到身边的女人已张开了眼睛。
“在想什么？”平静了许久，终于从父亲遭遇枪杀的恐慌挣脱了出来。
帝恍然回了神，转头望着她微红的泪眼，“没，没什么。”轻叹一声，抹去她颊边的泪痕，“醒了……呵，怎么哭了？”
“梦到了死去的父亲。”放在胸口的小手有些僵冷，不经意动了动指尖。
将那缕冰冷攥在手心，贴在耳边叮嘱道，“身才刚刚好一点，莫要胡思乱想。”
“你还没回答我，在�
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