民主党总统长期以年轻著称。此次入主白宫的比尔·克林顿年仅46 岁，雄心勃勃，在就职演说中发表了施政纲领，提出变革与复兴的号召。他说：“在冷战阴影下成长起来的这一代人，今天已担负起新的责任。尽管美国经济实力仍居世界首位，但这些年已经有很大削弱。我们应不断进行变革，而当务之急是解决就业、医疗和犯罪等严重问题。为实现国家复兴之目标，我们要努力做到以下三点：第一，增加人力投资，削减庞大的国债；第二，使民主富有新的活力；第三，对付国内外各种挑战。”
克林顿步入政坛的恩师是早年发迹的著名人物威廉·富布赖特，此人在60 年代曾任参议院外交委员会主席，影响非同一般。在他倡议下，美国制订了一项国际学术交流计划，称富布赖特奖学金计划。中国不少学者也享用过该奖学金的资助，出国从事学术研究和访问。
新总统是卡特的密友，他们喜欢共同参与公益事业。他也和卡特相似，进驻白宫后便宣布必须控制政府开支，而且首先从自己手下人做起。他说：“一定要与已经习惯于特殊照顾的特殊利益游说者较量。应该树立一个榜样，杜绝一切浪费，如豪华餐厅等等。我要求每个人都为此作出贡献。”克林顿能够说到做到吗？山姆大叔的日子真的会好过一些吗？还是让历史来证明吧。
正是：几代风流花落去，山姆前途难知晓。