同时；华北再次向苏联派出了新的装卸队伍。
（258）
苏联远东。哈巴罗夫斯克边疆区；苏维埃港。
大使馆的莫罗中尉此时已晋升为上尉；其中部分原因是他已往返了十几次西伯利亚。
他高兴地第三次见到卡尔迅上校——现在是准将。
〃将军；当听说你被当作'美国战争贩子'给日本人杀害时；我和凯南上校的血液都要凝固啦。〃
〃日本人只好继续研制能够击毙我的子弹；莫罗上尉。〃
〃呵呵；他们没有足够的铜；将军。〃
莫罗上尉不知道卡尔迅要他找到那条3700吨的〃考爱号〃有什么用。在他看来；那条船又小又破；再跑两个来回就该报废了。远不如那些标准的6500吨自由轮气派。
但他还是让斯蒂芬上士早几天就把〃考爱号〃留在港里；督促船长修好了有些失灵的吊车和绞盘机；并且预付了几百美元的压港滞留金。
新来的那批中国装卸工人不怎么喜欢干活；倒是对游泳很感兴趣。
他们成群地泡在水里；说是捞取沉落在港内的某些物资。时而还会以港湾入口处的灯塔为目标举行一些不够正规的游泳比赛。
苏联港务局的军代表柯萨科夫少校有些不耐烦地说；这些中国人；都没见过大海；过些天他们就不新鲜了。
……
6月底的一个有月光的夏夜；莫罗看到〃考爱号〃开始装船。
但那批新来的工人不是按照以往的常规来配货——装载那些应该运回美国的矿砂和木材——而是用手推车推来大大小小的包装箱。
这时苏联港务监管人员都已下班；但莫罗知道；日苏之间最近新签订了过往船只装载限制协议；为避免碰到麻烦；莫罗打算过去给他们一些善意的提醒。
卡尔迅准将在船尾旁站着；用手势阻止了他。
莫罗明白了。职业训练告诉他；不该过问的事情就不要过问。
莫罗注意到；与卡尔迅同车来的这批装卸工似乎与众不同；显得强壮、整齐、训练有素；黝黑的脸上……似乎有一股杀气。
……
天亮时；考爱号离港；向北；而不是向南驶去。
是不是搞错了？难道他们要去绕过萨哈林岛的北端么？那样可要多走1000海里！
那一队装卸工都不见了。另一批——他熟悉的中国工人进入货场。
莫罗上尉耸耸肩膀。
我……什么也没看见。可我想；考爱号的船长；现在一定是卡尔迅将军。
一定是他；那个神秘的、被日本人击毙过的美国战争贩子。
（259）
浙江东部。丽水基地群。
一场大规模的基地保卫战持续了三个月。
中国和日本双方；在衢州、金华、义乌、磐安、仙居这些县市；拉锯般地争夺；每一地域都反复易手。
第79军军长王甲本少将；率部参加丽水保卫战；奉命在凉水滩堵击日军时；以身殉国；被国民政府追赠为中将。
过去六年抗战中；国军始终处于战略防御态势；其将领和士兵也磨练出一种防御的耐性。与以往不同的是；国军不再为武器的劣势而抱怨了——他们切实感到；在武器和兵力对比上；自己现在占了上风。
天空上；是自己的飞机。过去那些令人惊惶的炸弹；现在落在鬼子头顶。
身后是自己的大炮。隆隆怒吼；还可以用步话机指挥它找到敌人的位置。
冲锋的是自己的坦克。狰狞地劈入敌阵；常把日本兵逼成绝望的肉弹。
后方不远就有自己的野战医院。
不必再担心那〃负伤就等于死亡〃的咒语了；伤兵可以得到及时抢救；可以得到起码的人道关怀……
这种感觉实在太好了。
国民革命军；从没有这么清晰地触摸过一种胜利的前景。
在祖国的领土上；在委员长的家乡；他们可以不再后顾退路；而是放胆鏖兵；哪怕是一寸山河一寸血！……
（260）
丽水攻防战；双方都付出了重大伤亡。
日本两个军、6个师团都打残了；伤亡超过10万；面对兵力、火力都占优势的中国军队；士气低落。
国民革命军换防了受重创的12个师；又增加了7个师；伤亡超过20万；但后援人力和补给充分；士气高昂。
国军的几大主力——74、38、22师；参照美军作战体制；轮番参加战斗；又轮番得到休整。两个新整编的装甲部队——关麟征的52军、杜聿明的第5军；也都派遣了师级战斗群参战。那些经过千里行程的坦克；虽然故障率较高；但也着实把曾经自大的日本兵吓了一跳——〃豆战车〃完全不是对手啊。
战场上出现了频繁的走马换将。
日军指挥官泽田茂中将；被西原贯治中将接替；中国方面；战区长官由猛将卫立煌替换了文弱的顾祝同。
日军再也无法考虑使用上一年〃海兵队〃在温州登陆、实施侧翼包围的战法；因为空中频繁的威胁；使登陆部队基本不敢靠近海岸。其他一些惯用战术也不灵了。
陈纳德第14航空队时常起飞；轰炸台湾各个日军机场；多次击毁地面飞机；不时地袭击沿海日本船只。在又一个〃昭和日〃到来的时候；这支原来的〃飞虎队〃以0：22的战绩给天皇生日送了一份〃厚礼〃。
真实战绩。
这一时期；无论是浙东会战、鄂西会战、长沙会战；国民革命军都显示出足以与日军相持的底气；不复昔日一触即溃的弱势情景。
蒋委员长心中颇感得意。
缅甸航路畅通；使国军顺利完成了第一期装备30个美械师的计划；第二期装备的30个师也在着手。
有了这些部队；至少半壁江山可以确保无虞。
史迪威的去职；使他不再有那种如芒在背的感觉。有时还不免念叨他的一些好处——例如勤奋、耿直……毕竟他训练出的部队；确实有战斗力。
新任参谋长魏德迈将军年轻十几岁；相处容易多了。虽然他也频频督促装备完毕的部队要上战场；但总会客气地给委员长一个从容的时间表。
不甚和谐的是；几个地方派系——桂系、滇军和川军；对于物资和装备的需求和不满有愈演愈烈之势；从私下抱怨到会上指责；发展到公开争吵。李宗仁甚至联合了龙云；一起找到魏德迈参谋长去告了刁状。
（261）
东京。永田町；总理府。
前线一连串失利的消息使东条英机首相大伤脑筋。
〃如此下去；只会提高敌人士气。中立国会动摇；'大东亚共荣圈'诸国也会产生严重离心倾向……难道我们就不能在什么地方；找个办法打败他们吗？〃
东条每每在地图前自言自语。
一年前的首相是多么风光啊……那是个捷报频传、国运昌隆的时代；是大和民族发出吼声的时代；也是自己名字可能彪炳青史的时代。
而如今；风光不再。那一切仅仅维系了半年；即使作为历史的瞬间；也太短促了吧……
首相说过：先天注定的皇国弱势；只能用激昂的精神和精确的选择来弥补。
而如今；精神不再激昂；选择也难以精确。疲于应付的局面下；缺少的是冷静的头脑。
不是吗？前些日子；一群参谋本部各部长散会后不经邀请；集体驱车；深夜前往首相官邸。东条只得起身；穿着和服接见了他们。
作战部长田中新一中将；那个狂热、爱冲动的家伙；请求东条重新考虑参谋本部的要求。首相冷静地加以拒绝。
两人你一言我一语地争论半个小时；声音越来越大。田中新一后来居然失控地喊道：〃你准备怎样对待这场战争？这样下去我们要失败的！科诺八格牙鲁！（你他妈的混蛋！）〃
事后；田中因侮辱上级受到惩戒处分；被解除作战部长职务。
但是东条也同样感到自己威信下降。
就说自己的夫人、无辜的胜子吧；只因为作了几次演说；发表了一篇支持战争的广播讲话；于是就受到〃喜欢抛头露面〃的指责；竟被那班保守、顽固的家伙们取了一个〃东条美龄〃的外号。
缅甸得而复失后；胜子饱受惊吓；在家里不断接到那些恶毒的匿名电话；催问；她的丈夫自杀了没有？……看看敌国；哪家会是这样？日本哪；在民智开启、民众觉悟方面；简直还不如蒋介石治下的西南支那。
还有那个丰田辅武海军大将；只会四处埋怨陆军作战不力；称陆军为〃马粪、饭桶〃。他公开说什么：宁愿把女儿嫁给乞丐；也不愿嫁给陆军军人。
难道海军；就有什么光彩表现么？
出身陆军的〃剃刀首相〃只好不跟他一般见识。
回到那些事关岛国生存的考虑上来吧。
在战争潜力开掘的诸多事项中；船舶仍是关键问题。
生产在缓慢地、却是全幅度地下降。物资损失再也无法补充；就连海陆两军的最低要求也不能满足。
各占领区司令官无法开发当地自然资源。即使生产出东西；运回本土的也只有极小一部分——因为商船数目有限；敌人潜艇和飞机又十分猖獗；它们对不远千里北上的船只不断发动毁灭性的进攻。
原料短缺造成生产瘫痪；国内政府机构重叠、互不协调；情况太复杂啦。
与此同时；敌人的经济动员却在加速！日本生产在战争刺激下增加了25％；米国却增加了67％。日本制造业的效率只有米国的30％。
更重要的是；日本国民生产总值若以1940年为100；到1943年初只增加了2％；而米国增加了36％。米国在各方面都有良好的扩展生产计划；日本却不能多样化。军火生产扶摇直上；非军事项目就必须作出巨大牺牲。
想起去年欢庆的人群；排队领取啤酒、清酒、赤豆；糖果……想起心中曾有的许诺——今后愿有更多发放……；一向刚毅的东条英机眼中淌出浑浊的泪水。
（262）
罢了。豪情和雄心都已付之东流。
火烧眉毛；先顾眼前吧。东条首相拿起手中的放大镜。
5月份阿图岛陷落；以及随后基斯卡岛的秘密撤退；打乱了内阁精心制定的预算。失去阿留申群岛中这两个桥头堡；千岛群岛防御就必须强化；增加兵力。这些都会大量分散南洋运输能力。
6月；东条主持召开军政联络会议；研究船舶生产。结论是；必须把千岛变成要塞。为此就要损失国力——钢铁减产25万吨；铝锭减产6000吨；煤减产65万吨……。
几天之后；由于所罗门群岛之战已告终结；船舶问题讨论变得黯然失色。米军两栖部队已采取蛙跳战术向新乔治亚岛挺进。
支那地域；又出现两处心腹之患。南方；浙江丽水基地群久攻不下；从那里起飞的敌机时常前来骚扰本土；北方；以土八路为首的〃华北抗日联军〃在北平以西不远的张家口集结整训；暗伏杀机。他们扼守着满洲与华北的咽喉之地；卡住了帝国的一条命脉。
海陆交困；内外交困。
前天；天皇召见首相。东条为陛下的〃严重关切〃所震动；要陆军军务局长佐藤贤了少将去问陆军参谋本部：〃他们打算在哪里堵住敌军？〃
〃我们休想得到答复。〃佐藤说。〃无论是海军还是陆军；都不可能订出堵住敌人的计划。〃
东条不动声色；但脸色无法掩盖他的苦恼。没有了山本五十六的海军；再也拿不出一流的作战方案。而陆军；历来是只有战术；没有战略。——唯一有眼光的冈村宁次；还受到军部和闲院宫载仁、前陆相坂垣这类重臣们的重重压制。
冈村大将前不久曾秘报过来一个大胆而冒险的作战计划。东条被其中的想像力所吸引；很想立即端出；让参谋本部研讨。然而顾及到用兵时机和行动本身需要的隐蔽性；首相又暂时压了一下；先调动部队；支持冈村预作准备。
陆军不比海军；每次动员涉及面都要更广；消息容易走漏。
甚至混进敌方间谍也说不定——过去不少名陆军大学、陆军士官学校的优等生、状元生都是来自中国；得到过天皇御赐的军刀啊——例如蒋百里、杨耿光之流；支那也是人才济济呢……
（263）
1943年7月初。北太平洋。
2艘新型的埃塞克斯级、4艘独立级航空母舰组成的38特混编队正在破浪航进。美国造船业的巨大潜力终于开始焕发了。
〃勇猛〃号舰桥上；舰队司令威廉·哈尔西中将那颗著名的硕大头颅；象大理石雕成的一样；任凭风浪颠簸摇摆；一动不动。
一年前也是这条航线。他率领〃迈克特遣舰队〃完成了那次异想天开的杜利特奇袭。
这次呢；航向还要大幅度偏北；任务更加异想天开！可是复杂得多。
所幸这一年里；同敌人无数次交手；把他们的特性摸透了。
而且那个魔鬼们的头目——山本提督长官；也被送进了地狱。美国太平洋舰队和日本联合舰队之间；被珍珠港事件造成的巨大差距；在短短十八个月里出现逆转。
美国现在每个月下水一艘重型航空母舰和四艘轻型或护航航空母舰；至于那些承担着主力运输任务的货船——自由轮；更是疯狂到每天下水一条！令德国潜艇司令官邓尼兹惊呼：生产速度远远超过了击沉速度。
哈尔西对这次代号为〃拳击台〃的作战行动充满信心；他把这行动更形象地比喻为〃打击后脑勺〃。
情报显示；日本联合舰队主力仍然留在南洋——那里是日本石油基地和运输命脉；一旦失守；日本破产的日子屈指可数。
上个月对阿留申的攻击表明；日本海军目前无力在北线作战。谍报和破译的电文都显示；大本营准备加强千岛防卫；这里被划为日本的〃绝对国防圈〃。
既是要〃加强〃；就说明现在不够强。前段一直采取攻势的日本人；还来不及一一弥补自己防线的漏洞。
〃拳击台〃就针对这一点。
（264）
打击千岛群岛！可以说是攻其不备——想备而未备。
海军作战部长金恩上将的指示概括了四点：
一个是可以扯动日本的海上防线；让它顾此失彼。一旦日本联合舰队北上；就转而对它的荷属东印度油田和冶炼厂动手。
其次是给陆军造成机会。千岛属于日本必争之地；理所当然地要拼凑力量争夺。特别是抽调那些捉襟见肘的航空兵。于是麦克阿瑟的菲律宾攻势和中国大陆的反击将大大减轻压力。
第三是马歇尔和史迪威将军的着眼点：在一个短时期内有效控制这条航线；向苏联、特别是向中国输送武器。华北；有秋季反攻计划；几星期的强化运输就可支持那里一场大规模战役。
第四点；是阿诺德将军最看重的；在千岛适当地段；建立空军基地；实现与中国机场对接的〃穿梭轰炸〃！这念头从去年哈尔西运送杜利特机群炸了东京以后；就像要按时领薪水一样；成了阿诺德的周期性主题。
……
考虑到日本人反击和争夺千岛的激烈程度；以及进入冬天以后的气候许可因素；〃拳击台〃行动制订了〃坚持数月后顺利撤出〃的方案。
呵呵；哈尔西想；打了对手后脑勺；有可能判我犯规；所以要安排好退路。
（265）
战前侦察准备也在周密展开。
远程高空侦察机在天气良好时拍下了一连串的航空照片。所有能找到的、经过千岛航线船只的气象日志都被临摹了副本；并作出几个月里的气象分析。几名前海军退役人员；担任过该航线货轮船长或水手的；被委派在航行中观察和监视其中目标岛屿的地形和动向；并