元帅随即向他介绍了当前状况：
——两周里；西路和北路进展顺利；突破了边境筑垒地域、大兴安岭和松花江北端阵地；正向着哈尔滨和长春发展。
——东路因为长白山地形复杂、森林众多；加之对方利用日本关东军时期修筑的坚固要塞；顽强抵抗；目前还没有取得决定性突破。
〃可惜了梅列茨科夫同志；这个机灵的雅罗斯拉夫人；他本来在芬兰就取得丰富的森林战、山地战、攻坚战的实战经验……他去虎头前线视察；敌人在达曼斯基岛发动一次火箭炮覆盖式的夜袭；他周身皮肤被大面积烧伤。〃
〃搞不好这些火箭炮还是我们当年提供的；1944年我们给过他们一两个团。〃什捷缅科判断道。〃其实接替者普里卡耶夫也不错；来远东时间很长了；熟悉情况。以前在加里宁方面军时我就认识他。很干练。那么元帅同志；敌人抵抗的情况怎么样？〃
〃目前来看；除了各别地段；总体上不堪一击。他们坦克很少；大平原上几乎没有还手能力。这在中亚和蒙古方向早就得出过证明——中国名将；什么'镇西平北大将军'——胡宗南、傅作义；不是当了俘虏；或被打得落花流水么？大体差不多。预计一个月后；我们北线可以推进到沈阳。〃
什捷缅科点点头：〃路过伊尔库茨克时；华西列夫斯基元帅告诉我；中路；马利诺夫斯基的后贝加尔方面军也攻克了张家口。只是在城市巷战中；敌人才能顶住我们坦克的进攻——他们使用了缴获德国人的'铁拳'。我怀疑他们已经仿制了。〃
〃一定是这样；谢尔盖DangerCode；马特维耶维奇。否则数量不会那么大。这是他们抵御我们的主要兵器——他们的士兵藏在树洞、草丛、水沟或者单人掩体里；用这种东西向我们射击。〃
〃麻烦大吗；元帅同志？〃
〃还不算什么；骚扰而已。〃科涅夫摇摇头。〃有点麻烦的是他们的飞机。由于我们的战略轰炸能力还有欠缺；空袭他们城市的多数还是低空战术飞机。敌人仍使用低空缠斗性能不错的美国〃野马〃；我们损失不小。另外地面防空炮火——保护城市的那些；也超出原来预想。〃
〃这说明他们去欧洲还不是一无所获；至少学了一点技巧。〃
〃谢尔盖DangerCode；马特维耶维奇；统帅部和斯大林同志的意图——或者说；我们这次作战的意图；有什么变化没有？〃科涅夫再次问道。
〃没有改变；元帅同志。还是打到对手愿意谈判为止；但又要速战速决。〃
〃可是这两者是有些矛盾的。〃科涅夫敏锐指出。
〃我这么理解：只有大量歼敌；才能使敌人无力还手；最终签字。〃
〃可是敌人如果龟缩回去；我们没有抓到他们的主力——这种可能性是存在的！那样岂不是难以完成战略目标？要知道他们的幅员也够辽阔。德国或是日本这一点上跟它不能比。虽然他们的军队更弱；可是'牛皮糖'战术……〃
〃我想；元帅同志；您能领导我们捕捉到有利战机。〃
科涅夫犹豫一阵；挥一下手臂；表示自信。又问道：
〃你从莫斯科来；谢尔盖DangerCode；马特维耶维奇。西边国境线怎么样？会有行动么？那边对我们才有决定意义。〃
什捷缅科摇头。〃西边目前安定。罗斯福曾向斯大林同志承诺；美国将在两年之内撤出欧洲。那么；我们可以等待。这是目前我们政策的基点；也是远东行动的最好空档。〃
此说法见于雅尔塔会议记录。
〃可是罗斯福已经不在了；这承诺还有效么？目前的迹象……〃
〃元帅同志；我们自己也需要休养生息。〃
〃明白了。〃科涅夫颔首。〃……另外；我一向觉得；中国的长城一线是我们行动的中止线。我们这次有什么明确的土地目标么？〃
什捷缅科想了想回答：〃据我所知；斯大林同志没有土地要求。除了蒙古必须独立；最多是考虑过租借若干年的大连深水不冻港。倒是贝利亚同志考虑过；条件成熟的话；实现新疆和满洲的独立；这样我们与中国就有了足够的缓冲带。完成后；若是他们打算加盟；我们也不拒绝。我们阵营逐步扩大。〃
〃如果这样；扶植当地政权就是必要的了。我们不可能永远替他们守卫边界吧？现在看来；敌人退入长城以内；其实最好。我们可以最大限度地缩短战线；方便守卫。如果一定要歼敌主力；三个月时间恐怕来不及。办法一是宽限时间；二是增加兵力。〃
〃西伯利亚铁路运量状况对我们有限制。这才是我们掌握时间、掌握兵力的基本计算理由；元帅同志。所以；不能完全从我们自己方面打主意。〃
〃你是说……〃
〃是的元帅同志。分化敌人。从当地获得补给。利用一切可以利用的有利因素！〃什捷缅科从公文包里取出一份计划书。〃贝利亚同志作过一份完整的方案。具体由维克托DangerCode；谢苗诺维奇DangerCode；阿巴库莫夫（此时的国家安全部长）同志负责。他把提纲交给我们；以便我们了解情况；加以配合。〃
科涅夫接过；戴上眼镜看了几分钟。
〃王明同志？……这些人我一个都不认识。他们可靠吗？〃
〃这不是我的工作范围；元帅同志。阿巴库莫夫向贝利亚同志负责。〃
（329）
魁北克。金刚石海角。
悬崖峭壁顶端那个七角形的堡垒；就是魁北克军事要塞；也是加拿大总督的夏宫所在地。更是丘吉尔与罗斯福两次秘密的重要会晤地点。
25英尺高的古城墙上长满了青苔。座落在武器广场上的传教士纪念碑顶端；哥特式喷泉的水花在不知疲倦地溅落。夕阳下闪闪发光的青铜古炮和那迷宫似的炮台引人遐思。
卸任的丘吉尔前首相正在要塞的练兵场上缓缓地散步。这个夏天他应邀来加拿大消暑；再次选择了这个令他产生缕缕怀旧思绪的法兰西风格的古城。不同的是；他的另一位伟人伙伴已经永远不会再来了。
就是在那个覆盖青苔的城墙窗口；他和罗斯福讨论战后安排。他们当时对未来世界作出了种种描绘和憧憬。
丘吉尔注意到；罗斯福的战后世界安排；除了他那些著名的〃国际社会〃理念之外；还广泛地涉及到殖民地问题。
他预见到战后民族独立浪潮将会高涨；认定老牌殖民主义帝国难以照旧维持下去。他似乎相信；可以用〃开明而仁慈的美国式渗透〃取代旧殖民主义国家的残酷掠夺；而无论对当地人民还是对美国商业都是有利的。
罗斯福忌恨大英帝国特惠制；指责欧洲殖民帝国的银行家们把世界贸易〃牢牢地装在自己口袋里的时间太久了〃。他呼吁丘吉尔为〃健康竞争〃开放市场；并废除各种英帝国贸易协定。
评论家理查德DangerCode；霍夫施塔特写道：罗斯福反对殖民主义帝国所作的〃一切似乎都富于特色——非常同情受压迫的殖民地、开明和提供福利的理想以及为促进美国利益的老谋深算……美国对世界市场新的征服也完全可以在国际繁荣的旗帜下进行〃。
对此；自己当时可是寸步不让。当美国代表在旧金山会议上提出托管制方案时；勃然大怒的丘吉尔指出：在任何情况下；决不允许联合国插手干涉不列颠帝国的命脉。
而现在；走在这个当时传出阵阵声浪的窗口下；回顾那些都已成为往事的瞬间；丘吉尔愁肠百结；甚至眼眶有些湿润。……不会再有那些令人振奋或是绞尽脑汁的时刻了。也没有人会再为了人类命运与他发生激烈的争执……
前首相在这里口述写作他的六卷本巨着《第二次世界大战回忆录》的第三卷。顺便选择了一些打算引用在篇头的话；其中有一句来自希腊作家普鲁塔克；可以恰当地表达他心中的愤懑不平：
〃对自己民族的伟人不怀感恩之情；是强大民族的一个特点。〃
他的速记秘书莱丝丽小姐对此疑惑道：〃阁下；难道……只有弱小民族才迷信和崇拜他们的伟人么？那么斯大林的苏联怎么解释？表示他们还不够强大？〃
丘吉尔不置可否。怀旧的惆怅却被打断；转到国际时势的思路上来。
他拿起一份并不常看的美国《时代》周刊；翻倒其中一页；象往常一样；要莱丝丽念给他听。这是一篇署名西奥多DangerCode；HDangerCode；怀特（白修德；普利策奖获得者）的《时代》周刊评论员文章；题目是《置身事外还要多久？》
〃……正在东方的亚细亚腹地如同烈火一般进行的中苏战争；却莫名其妙地没能在西方世界引起应有的反响！是我们的前线记者冒着弹雨发回的报导不够引人入胜吗？还是经历了大战的美国人和欧洲人厌倦了战争；沉湎于表面和平；在自家温饱的麻木中；渐渐滑向使世界再次失去平衡的深渊？不管怎样；如果人们继续保持这种置身事外、无动于衷的观望；那么迟早有一天；某些难以摆脱责任的当事人会被历史追问：——是谁失去了中国？〃
念到这里莱丝丽抬头望望丘吉尔。前首相示意她继续念下去。
〃亚洲——中苏战场双方军事力量对比：
〃苏联：军人总数680万；其中用于远东方面达到200万。坦克和自行火炮；21000辆；用于远东约5000辆；重型牵引火炮；67000门；用于远东23000门；飞机：26000架；其中战斗机13000架；轰炸机6800架；用于远东各型飞机5600架。
〃中国：军人总数620万；其中南京方面450万人；沈阳方面170万人；因为中国远征军尚未全部撤回国内；目前完成准备、能用于作战的部队430万人。坦克及自行火炮2750辆；重型牵引火炮；9500门；飞机总数5300架；其中战斗机2200架；轰炸机1700架；总完好率84％左右。
〃双方部队的野战部队与后勤或辅助兵力的比率是约70％－75％。〃
丘吉尔微眯双眼；静静听着。
〃噢；阁下；这么念下来；连我都有可能问问：是谁失去了中国？〃
〃呵呵；莱丝丽；〃丘吉尔笑道：〃作为英国人；你有朝一日也许该问问艾德礼首相——是谁失去了印度？〃
（329）
除了日丹诺夫、古德里安；西半球也在产生心脏病和其他患者……
华盛顿。五角大楼；参谋长联席会议主席办公室。
艾森豪威尔将军习惯性地把两脚架在桌上；也在阅读一份中苏军力对比的报告。那些数字在他脑海中被迅速地换算成战场实际表现、对抗结果、损失比例以及大致的结局。
是的；美国和美国政府是在置身事外；但他却不能无动于衷。他的职责决定了他必须对与战争相关的事件给予关注；并在总统过问、或是政府作出决定之前拿出对策和应急方案；否则；便是失职。
思索了一阵；他按铃唤来了值班助理参谋；吩咐他：让计划处分别作出几份原太平洋战区和原欧洲战区剩余军事物资、以及近期拟退役武器的统计报告。
电话铃响。竟是总统打来的。
艾森豪威尔感到惊奇；一般来说；杜鲁门从来不征求自己参谋长的意见；甚至包括政府重大的、涉及军事问题的决策。虽然实际上他们是密苏里同乡；两人在相距不到150英里的两地长大。虽然杜鲁门在1905年时还曾与艾森豪威尔的兄长阿瑟在堪萨斯城的一个寄宿舍内同住一室。虽然两人都是中西部出身；而且两人观点上都是世界主义者。
〃德怀特；愿意帮我个忙吗？〃总统在电话里口气匆忙。〃我的国务卿有心脏病；想辞职。我想知道；如果这个职位出缺时；退役的马歇尔将军是否愿意担任。〃
他曾向艾森豪威尔表示过对国务卿的不满意；并想用〃艾克〃来替换这位贝尔纳斯。但〃艾克〃有更远大的志向；婉言谢绝了。
艾森豪威尔和杜鲁门关系很正常；但很拘谨。从军界来说；曾经的炮兵上尉是没法和五星上将来相题并论的。可是他们现在成了总统和参谋长的上下级关系；在一起工作了。总统像今天这样说出自己的要求；而且请他去办；真是一次特殊。
听杜鲁门讲到；打算用马歇尔替换贝尔纳斯；艾克于是很乐意地说：〃我不久就会见到马歇尔将军；乐于征求一下他是否愿意接受这项工作〃。
放下电话；艾克有点打趣地想：又一个心脏病！总统几乎成了心脏病制造者。他的两任白宫新闻发言人——HDangerCode；罗斯和JDangerCode；肖特都死于心脏病突发……。杜鲁门为此曾大惊失色；说：〃我觉得是自己杀死了他们。〃
现在；总统是不是想让马歇尔将军也患上心脏病？将军的前任爱妻伊丽莎白DangerCode；科尔斯——莉莉；可也是因为心脏病中年早逝……
艾克心里忽然一惊；想起马歇尔离职前提醒他的一句话：
〃艾森豪威尔将军；请记住罗斯福总统遗愿中的一个告诫——瓦解世界上的殖民体系；是我们这一代军人的职责之一。〃
他感到心脏跳动加快。再次抓起了电话。
美国西海岸。旧金山；莱德曼陆军医院。
又一位病人躺在病床上。床前摆满了人们送来的鲜花。
医院里最好的外科医生给他作了手术检查；发现胃部的癌变已到晚期；并且扩散到肝部。显然；他的病已经很久了。
人们回想起这位病人——更是军人——是怎样在那些烽火连天的硝烟中始终坚守在战斗指挥第一线的。他用手肘撑着胃部；继续策划战役的形象人们记忆犹新。
史迪威的病床前；此刻站着两位四星上将。
李奇微上将代表陆军部来看望他；问他还有什么要求。史迪威想了想表示；希望得到一枚战斗步兵纪念章。这是一种极普通的奖章；但只有在第一线战斗过的士兵才可以获得。李奇微表示；马上把这要求转达到陆军部。
巴顿上将；今天出人意料的穿了一身没有佩戴任何军衔和识别标志的野战咔叽军服；和他以往对军装的讲究成了鲜明对比。
〃乔。〃他握住史迪威瘦弱不堪的手臂。〃我是来告诉你；我已经退役！并且办好了去中国的手续。〃
史迪威明白巴顿着装的含意；露出艰难的笑容；声音微弱地嘲笑道：
〃志愿兵……你去投奔谁呢；想好了吗……〃
〃放心吧乔；他们已经参战了。打得一天比一天激烈。〃
〃那么你的……坦克不够。别把战争当成儿戏……〃
〃乔；我正要告诉你；我在加州；以你的名义注册了一个'史迪威五星上将基金会'——我想你会同意的；没有比你更合适的人了。我把我父亲留给我的那些土地卖掉了；完成了对基金会的第一笔资金注入。7500万美元；上帝；我还不知道我有那么富裕——父亲去世前也不了解他土地的增殖。该死的；这足够装备一个坦克师了。〃
〃乔治；难道你不考虑你的生活了？你把个人资产这么用……〃李奇微将军惊奇而羡慕地瞪着他。
巴顿放开了一点嗓门：〃嘿嘿；马修！我就知道会有这些可恶的问题。告诉你；毕阿特丽丝从家族继承的财产比我更多！我们要这些有什么用？你是否加入我们？马修你很能打仗；如果你来；也给你装备一个师……即使那样；我也不会饿死……〃
李奇微大笑着摇头：〃乔治；你真是神通广大的全能的宙斯…