联红军的精华；决不能拼光耗尽。他适时地发出了〃收拢部队；向北转移〃的命令。并派遣留守包头的重型坦克团——全部为新式〃斯大林3型〃——向刘伯承那个唯一的坦克旅发动了一次打击；以扫清后撤之路。
鄂尔多斯风暴的尾声；就是〃敕勒川；阴山下〃的坦克战。
二兵团的坦克旅是刘伯承从欧洲带回来的。其中有两个用缴获的德国〃豹式〃装备的营；甚至还有两辆〃虎1〃和三辆〃虎2〃式拼凑的一个重型坦克排。他一直当成宝贝；把他们留在八达岭内的南口训练场；并从贺老总那里〃匀〃出来少量供应一兵团的红外夜视装备——〃猫头鹰〃；好不容易把这个坦克旅练成了一支精兵。
战斗的当日；可以说是〃天似穹庐；笼罩四野〃；雷雨前的大草原乌云滚滚。两支坦克劲旅对头开进；刚刚翻过小山冈就遭遇了。
〃斯大林3〃和〃虎2〃从2000米距离开始对射；双方一直打到200米的近距离；谁也不肯相让。天苍苍野茫茫之地；风吹草低；只见大片金属残骸。
中国坦克旅的颓势直到暴雨之前乌云密布时分才略见扭转。能见度的急遽下降；使〃斯大林〃的瞄准率出现偏差；而躲在一边不敢靠近的〃猫头鹰〃这回派上了用场；夜视装备帮助〃虎豹们〃找到了目标；最后几轮射击的便宜使得遭遇战的天平又恢复到平衡状态。
坦克旅长韦杰上校痛心疾首地在大雨中把部队撤了下来。活着的坦克兵；好歹还能拼凑编出一个营；但〃活着的〃坦克；已经不够一个连了。老虎全死了。剩下的10来只豹子遍体鳞伤；谢尔曼也是七零八落……。韦杰旅长几乎没脸回去见刘总了。
战场是苏军打扫的。士兵们整理出一些破碎的装甲；揭掉双星涂装的漆皮；纳粹的铁十字赫然在目。政治部干事们主张把它们拉走；作为再次找到的中国人勾结法西斯的又一铁证。
但是雷巴尔科大将对此不屑一顾：
〃这些破烂；到乌克兰和白俄罗斯随便去拣。你就说是从蒙古带回来的；谁又来和你争论呢？中国人即使勾结了法西斯；又怎么样？现在世界上除了我们；又有谁来谴责他们？扔掉吧；有那块地方；还不如多拉一个伤兵！〃
在大青山区；增援的苏蒙混合骑兵机械化集团军；包围了华北二兵团的两个山地纵队。但是发现那些穿草鞋的中国士兵在山地间灵活攀援进退；自己的炮火只能给他们造成轻微损失。而山下展开的部队；每到夜间就受到袭扰；给养的补充甚至还不如被围困的对手。领兵的扎赫瓦塔耶夫中将感到进退两难。
卫立煌上将乘坐一架〃蜂鸟〃直升机来到前线；视察几支刚刚经过惨烈作战的英雄部队。
神木以西；大片的戈壁滩上；触目惊心地分布着上百公里的钢铁垃圾。屡屡黑烟在大漠上空盘桓不散。如果有人此时吹起一曲羌笛；庶几可以催人泪下。
在52军野战医院；他见到了关麟征军长。昔日这位〃铁甲上将〃如今已是片甲无存；浑身缠满了纱布；只能微微睁开浮肿的眼皮；听不完他的慰问和嘉勉；就支撑不住昏迷过去。
在榆林74师前线指挥部；残留的74师老兵们；围着师长张灵甫将军的棺椁；正在低声唱着那首由田汉作词；任光谱曲的《国民革命军74军军歌》：
我们是人民的武力；抗日的先锋！
我们在战斗中成长；在炮火里相从。
我们死守过罗店；保卫过首都；驰援过徐州；大战过兰封！
南浔线；显精忠；张古山；血染红。
我们是国家的武力；民族的先锋！
起来！弟兄们；是时候了！
踏着先烈的血迹；瞄准敌人的心胸；我们愈战愈勇！
抗战必定胜利！建国必定成功！
祭奠之后；张将军的副官顾中校决定追随师长而去。举枪的时候；卫长官阻止了他。交给他的任务是；写出一份74师的光荣战史。
满目苍凉的战场使卫立煌上将心情沉郁。敌人狼狈溃退；但他毫不感到轻松。看到卫长官闷闷不乐；随从副官拿来一些从西安寄来的报纸；指给他看：大小标题渲染着《鄂尔多斯虎牢关：刘关张三英战雷巴》、《新桃园结义——刘关张联手；雷巴尔科逃走》……
卫立煌扫视一下；凄然一笑：
〃民间这么说故事也可以。……可是一路上你也看到了：战争；究竟给我们带来了什么。一个民族；长期这样消耗；国家的前程还怎么保证？〃
卫立煌决心报仇。他当即下令：战区内的空军〃蚊式〃轰炸机联队；发挥夜战优长；连续作战；每夜追踪后贝加尔方面军的撤退营地；不停顿骚扰；不给敌人喘息之机。
这么做的实际效果并不明显。苏军虽增加一点伤亡；但还是实现了有序撤退。唯一的重大战果是；第三天轰炸中；一枚燃烧弹命中了雷巴尔科大将的车载野战帐篷。
重度烧伤的后贝加尔方面军司令员被紧急送往伊尔库茨克；接着又转往莫斯科。
（105）
满洲。呼伦贝尔草原。
同是内蒙古这片狭长的土地；地处西端鄂尔多斯高原上的鏖战；却和地处东端千里之外的呼伦贝尔草原上这场厮杀全然不同。
这是一次几乎完全依靠空降部队实施的进攻战役。
华北联军在这次代号为〃雷阵雨〃的作战中；投入了全部的伞兵纵队和空军全部两个运输机联队；以及两个战斗轰炸机联队的护航、支援兵力。
第707、708航空联队负责提供空中支援；配备B25轰炸机、A26攻击机、P51战斗机和P38侦察机约300架。
伞兵纵队负责实施空降作战；辖有5个空降旅、2个支援旅和127滑翔机突击团；加上临时编入的机场勤务营；总计人数达到49000人；配备有320架C47型和16架C82型运输机和150架〃哥达242型〃滑翔机。
伞兵纵队分成西、南、东3个战斗群。分别在龙江镇、齐齐哈尔市郊和昂昂溪机场3点附近进行空降。127滑翔机突击团属于西部战斗群；搭载滑翔机发起首批攻击；任务是占领嫩江铁路大桥并扼守至后续部队到达；其余空降部队采用伞降方式。
南路夺取昂昂溪机场后；作为预备队的另一个步兵纵队将乘坐运输机直接降落。
伞兵纵队从参战欧洲时起就开始摸索滑翔机机降作战战术。多次演练之后；他们感到突击滑翔机实施机降；比使用降落伞进行伞降具有更大优势。
伞兵在从空中缓缓飘落到地面；过程需要很长时间；处于被动挨打状态；容易造成伤亡。既使平安着陆；也常因为地点分散；难以快速集结形成战斗力。再加上伞兵还须卸除降落伞、寻找武器装备；花费时间长；容易贻误战机；使突袭效果大打折扣。
然而滑翔机情况完全不同。经培训的驾驶员可以准确操纵滑翔机降落在目标附近30米之内。一旦着陆；全副武装的空降兵就可立即跳出机舱投入战斗。滑翔机没有发动机噪音；夜间攻击；可在敌人全然不知的情况下悄悄抵达目标地区；从而达到近乎完美的奇袭效果。
哥特242是一种中型突击滑翔机；其结构秉承了传统的滑翔机布局；采用高单翼加翼下支撑的混合式结构。机身横截面近似矩形；骨架由钢管焊接；表面覆以亚麻材料制成的蒙皮；制造成本十分低廉；便于大量生产。
为缩短滑翔机着陆距离；前线部队通常在滑翔机着陆滑撬上缠绕铁丝；在机尾增设减速伞；并在机腹安装磨擦系数更大、更坚固的重型滑橇。
直到最近有了新产品——他们在机头安装4枚由青岛莱茵公司生产的反向喷射火箭；在16米距离内完成着陆并停稳。于是；滑翔机内可以放心地搭载两台伞兵战车；大大提高了第一轮空降作战的机动火力。
此外；火箭喷射时产生的烟幕还可以为滑翔机和空降兵着陆提供掩护。
降落完成后；伞纵司令员李天佑少将即刻指挥西战斗群扑入龙江镇。
这里是苏联制式宽轨铁路的终点。由此向东的线路还没有来得及改造；因此积压了大量待运的苏军补给物资。原来担负守备的一个步兵师；由于被抽调出击白城方向；压制吕正操纵队的骚扰；只剩下一个轻武器的警卫团。
车站搬运工队伍中的潜伏者帮助伞兵突击队迅速熟悉地形、进入战位；并指明了苏军的守备分布。吉普车或者〃灵猫〃突击车在几分钟内就对守敌团指挥部构成包围；车载无后座力炮、重机枪和火箭筒凶猛而短暂的一刻钟射击；那所砖木结构的小楼成为一片瓦砾。
随后的行动基本就是肃清丧失指挥系统的守军了。中午时分；零星抵抗也告结束；西战斗群开始清点战利品。
他们找到了上万吨积压待运的油料、装满了车皮和库房的食品和原粮、堆积如山的枪炮和弹药——巧的是和他们手中的武器型号可以通用。缴获武器中最有价值的是50门ZIS－3型76毫米野战炮、38部喀秋莎火箭炮和炮弹；以及250辆正好马上派上用场的卡车。
细心的李天佑发现一个问题：在众多的苏军补给物资中；完全没有冬装。他本来是想找到一批；留给自己的部队；从而给后方群众减少一点负担。但是找来找去；没有痕迹。他于是得出判断：敌人是力求速决；没有冬季作战的准备！
既然如此；把他们拖到冬天；得不到这项补给；敌人就会不战自溃！这是一个重要情况；他立即架起电台；报告了林总和前委。
南路战斗群；秦基伟空降旅经过战斗；歼灭了舍斯塔科夫的守备营；还缴获了昂昂溪机场上大约一个中队的伊尔10攻击机和4架里－2运输机。守卫机场的高射炮部队发生了战场投诚；给秦基伟送来了现成的防空力量。天亮以后战斗机、轰炸机和运输机陆续进驻；增援市区进攻的二梯队也空运抵达。
东路突击市区的战斗持续了两天；最终抓到了3000余名俘虏。
伞兵纵队在一间地下室里找到了被关押3个月的柯立亚DangerCode；永寿；他的精神受到很大摧残；不停地念叨着哥哥的名字；但是部队没能找到谢尔盖DangerCode；永福的下落。
已经越过江桥、前出到草原深处的苏军两个摩托化步兵师；在慌乱的回防中；很快处于前有堵截、后有追兵的境地；加上缺少预设阵地、头顶航空兵的追踪袭扰；第四天就在包围中缴械投降了。
林彪乘坐他的〃蚱蜢〃降落昂昂溪机场后；当即下达两个与人们预料完全相反的命令：
第一；以工兵为主的陈士榘纵队；加强一个炮兵营；立即乘坐缴获的铁甲列车和其他列车；直接驶向海拉尔和满洲里；在那一带的中东铁路沿线埋设大量地雷；并夺取、恢复和修筑海拉尔要塞；
第二；秦基伟伞兵旅在滑翔机突击团的配合下；再作一次500公里的跃进；目标——正北方；黑龙江畔的姊妹小城：瑷珲和海兰泡！随后；就切断那里以北通向东方的铁路。
第三个命令才是组织面向哈尔滨方向的防御；但那显然不是重点。
这些部署使各级指战员感到；军委和林总对敌人的动向和配置胸有成竹。
几天后；四兵团并入一兵团的三个纵队；沿着北宁线乘火车到达；随即用龙江军火库的装备充实了自己；还组建了2个新的苏械炮兵旅。
……
避实击虚的呼伦贝尔草原〃雷阵雨〃；与〃鄂尔多斯风暴〃比起来；获得了实质性收获。
（106）
江西。庐山；好汉坡。
蒋委员长和夫人乘坐着滑竿；在这里登山。
公路没有修好之前；从这里乘滑竿是登山的主要途经。委员长历次登山都是如此；这次他也不想破这个例；虽然公路已经通车了。
时已仲秋；秋老虎仍在南京逗留；长江沿线〃三大火炉〃名不虚传。那里还是酷热难当。为了这次重要的会晤能够取得成果；委员长建议还是把地点放在庐山——这里有让每个人都能怡然自得的气候；更有委员长中意的风水。
委员长有个没说出口、却自信无误的直觉：庐山是一座关乎中国命运的神秘之山。近代史上没有哪座山对中国前途产生过那么多息息相关的影响；江西剿共、华北抗战、收复蒙古、北拒苏俄……这一系列重大决策；他都是在这个云山雾罩的环境里作出的。那个潮湿凉爽的山间小镇——牯岭；格外触发人的灵感；就连那些酸文人如郭沫若之流不是也频频讴歌那里〃天上的街灯〃么……
委员长在滑竿上一边观望山景；一边思绪联翩。
马歇尔国务卿正在执行他的〃环球穿梭访问〃计划。他是在会见过贝文大臣、莫洛托夫委员之后；才转头顾盼东方的。白种人之间交换完了意见才轮到黄种人——这一点委员长心中有数。
但是世界格局已不再是以人种分布和势力来划分了。这就是第二次世界大战给人类带来的巨大变数和历史进步。
美国；凭借它战后爆发式增长的国力；和他国不可比拟的地缘优势；独占鳌头；取得了国际纷争调停人和仲裁者的地位。好在现在的美国像个年富力强、初出茅庐的小伙子；没有那些老牌殖民主义者的权术、心机和老谋深算；也不像末代沙皇那么霸道、欺人和嗜好土地；刚刚登上世界舞台〃领导岗位〃的这个牛仔小伙；肌肉发达；但是有些土头土脑。他喜欢把〃公平、机会均等〃挂在嘴边；时不常的还来点见义勇为、助人为乐的举动——这都是年青人的特征。
我们这个积淀了五千年酱缸文化的古老帝国；把命运和前途和一个年轻人捆绑一道；有什么不好呢？他们的原则、方式和价值观；迟早要在这个世界上发挥影响；带来变化。这就是年轻的法则。老大帝国势必衰落；传统格局势必坍塌；舆论界已经纷纷在谈论下一个〃美国世纪〃了。识时务者为俊杰；中美关系处在历史最融洽时期；此时不和美国绑定；自己难道还能有什么其他选择？
过去二十年里；中国靠拢过日本、靠拢过苏联、甚至靠拢过德国……事实证明；都不可靠。
——那么一定要靠着别人；自己不能挺直腰杆走路么？
是的。我们像个步履蹒跚的老人；久病积弱；前路崎岖；虎狼在侧；无论如何也是需要一根拐棍的。
委员长看了一眼前面滑竿上的美龄夫人。是啊；她是自己连接美国的桥梁；天然的桥梁。……于国于家；惟此一途啊。
就像这登庐山；走惯了这条好汉坡；再走其他道路；自己不放心哪。
庐山。含鄱口。
常说〃怕热〃的毛泽东第一次登上凉爽的庐山；满心欢喜。
虽然略有忐忑；但有马歇尔将军的特邀；有司徒雷登大使的陪同；又有波诡云遹、不停变幻的时局迫切需要应对；毛泽东决定坦然赴约；并且打好了腹稿。
出发之前；他收到来自莫斯科的〃古玩方丈〃发来的最新行情：〃唐三彩〃行情看跌；〃景泰蓝〃可能被沽高价！由此看来；远东形势依然严峻。这当中的寓意；也是促使他决定上山的原因。
他是乘坐自己那辆特制的〃灵猫〃专车；沿着新修的北山公路；一路〃跃上葱茏四百旋〃——转过三百九十几个弯；登上牯岭的。
警卫局长汪东兴上校；专门从青岛给他定制了这台改装车