由校)传出一道谕旨,痛数西李的几条罪状,包括威挟邀封,控制臣下上奏
的文书,企图垂帘听政,凌虐、逼害嘉宗生母致死等,下令叫西李搬出仁寿
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殿,并且指责为西李说话的官员是“党庇”,于是,争吵才稍为缓和。
“国本”以及“三案”的争议,其斗争的实质,乃是不同派系的官僚集
团为了在最高统治阶层寻找自己的靠山,争取最高统治者的倚重和宠幸,借
以捞取政治资本,谋求自身的权力和地位。“三案”发生的当时,东林党在
斗争中占了上风,到后来魏忠贤的阉党专政时,“三案”又被彻底翻过去,
成了魏忠贤迫害东林党人的口实。
正直派东林党围绕三案对邪恶派官僚的弹劾,从其基本内容讲,基本符
合实际,但也有一些人将一些无法落实的罪状说成确凿事实。另外,其态度
也显得过分激烈,许多人是抱着与对手誓不两立的严厉态度。正直派官吏的
这些表现,无疑有些感情用事。双方几十年的角斗,相互间形成了严重的仇
恨情绪,万历末年正直派官吏受到残酷打击的经历,更使之对此耿耿于怀;
现在正直派官吏翻过身来了,他们便很易于怀着百倍的仇恨,向对方发泄胸
中积存已久的怒火。然而权衡当时的大局,正直派官吏的这些作法是存在严
重问题的。如果这时他们不把自己的相当多的精力用在对历史问题的追究,
而且态度宽恕一些,那么,他们就可有更多的精力去改良当时的政治,与对
立面的紧张关系就会得到缓和,这将对巩固其政治上的优势地位极有帮助。
但他们实际上却是没能克制住自己的情绪,用了相当多的精力去追论三案,
报复政敌。这便无精力在改良政治上较多地有所作为,也使邪恶派与之仇恨
更深,门户之争不仅不能停歇,反而愈演愈烈。当时腐朽的宦官魏忠贤集团
恰好正在兴起,于是到天启四年(1624年)后,它终于代替正直派官吏,而
在朝廷中占据了优势地位,将朝政掌握在自己手中。
东林党在万历朝不受重用,至万历四十八年(1620),神宗和光宗在不
到两个月内相继病死后,其命运才有了转机。光宗临终之时,李涟以一个小
小的给事中受顾命。扶立熹宗朱由校,自此东林党人受到重用。天启初年,
内阁、都察院、吏部、兵部、礼部等要职都为东林党人所把持。东林权势,
盛极一时。
但是,当政后的东林党并没有什么建树,他们毕竟只是封建社会没落时
期的地主阶级中的一个政治集团,他们没有提出,也提不出一个救世良方。
此时的东林党人只是忙于起用大批前期受贬的党人;再则是排斥异己,打击
宿敌齐、楚、浙诸党。并且,这些被誉为正人君子的东林党偏侠傲慢,不能
容人,凡是不合自己口味的都视为异党,加以排斥。这一做法不但没有壮大
东林党自己的势力,反而迫使一些本非死对头的官员投靠正在发迹的魏忠
贤。
熹宗幼年丧母,由奶妈客氏抚养长大,他即位后就封客氏为“奉圣夫人”,
同时提拔与客氏有暖味关系的惜薪司太监李进忠为司礼监秉笔太监,并且让
他恢复魏姓,赐名忠贤。
原来,魏忠贤乃河北肃宁县人,是个二流子,因赌博输了钱,被债主逼
得走投无路,只好自施宫刑,变姓为李,易名进忠,混入宫中充当太监。后
来和客氏搭上关系,得到熹宗的宠幸和信任。
魏忠贤目不识丁,本不能当秉笔太监,当上秉笔太监后,就利用王体乾
和李永贞两个识字的太监为他效劳。他生性猜忌、残忍、阴险、毒辣,和客
氏狼狈为奸,宫中谁也不敢和他作对。王体乾虽是司礼监掌印太监,位在魏
忠贤之上,也得服服帖帖地听从他使唤。天启三年(1623年),魏忠贤兼掌
东厂,权力更大,加上有客氏做内援,权势日益显赫。
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客氏与魏忠贤之受重用和得到特别优厚的待遇,不是由于立过战功,也
不是因为具有治国才能,完全是由于宠幸所致。因此,当时的东林党正直派
官吏对此不予支持,相反,一有机会即加反对,绝不与他们拉拢关系。
天启元年 (162年)四月,朱由校正式举行婚礼,立张氏为皇后,刘一
燝即借机上言,请朱由校把客氏逐出皇宫。由于客氏出宫后,朱由校“思念
流涕,茶饭不思,不久便重新接客氏进宫。赵南星是东林党的重要人物,魏
忠贤想与他拉关系。赵南星却拒绝接受。与正直派官吏不同,喜爱投机的邪
恶派官僚对于客氏、魏忠贤的态度,则往往是尽量向之献媚,投其所好,以
便寻求靠山,走升官发财的终南捷径。昆山人礼部尚书掌詹事府事顾秉谦,
与阴险狡猾的南乐人南京礼部侍郎魏广微,在这时巴结归附魏忠贤,遂于天
启三年 (1623年)春当上了大学士。
由于正直派官吏及邪恶派官僚对客氏及魏忠贤的态度截然相反,再加上
其他一些因素,造成魏忠贤一开始就与邪恶派官僚结合在一起,而且相互关
系越来越密切,投奔魏忠贤的邪恶派官僚越来越多。形成了一个腐朽的政治
集团。由于这个集团的首脑魏忠贤是个太监,所以投奔在他周围的邪恶派官
僚被称为阉党。魏忠贤集团从其形成之日起,就不断找机会向正直派官吏发
动或大或小的进攻。
由于朝中两派官僚争斗的激烈和客氏的不断唆弄,熹宗渐渐由任用东林
党人变为宠信宦官近侍。魏忠贤这班阉人得到皇帝的信任后,乘机从中弄权,
勾结外廷官僚,操纵朝中一切大权,于是,宦官专权的局面再度出现。与东
林党作对的各派官员便纷纷投靠到魏忠贤门下,形成一股强大的邪恶势力。
阉宦得势,首辅、东林党人叶向高于天启四年(1624年)被斥,辞官。
内阁中的其他东林党人也一一遭罢黜。阉党顾秉谦升为首辅,控制整个内阁。
魏忠贤又和锦衣卫都督田尔耕勾结,利用东厂和锦衣卫这两个特务机构钳制
百官,镇压异己。魏忠贤的党羽在内宫有王体乾、李永贞等30余人为左右拥
护;在外廷有崔呈秀等5个出谋划策的文臣,号称“五虎”;田尔耕等5个
负责捕杀、镇压异党的武臣,号为“五彪”。此外,还有所谓“十狗”、“十
孩儿”、“四十孙”的大小爪牙。当时,从朝廷内阁、六部至四方总督、巡
抚,无不遍置魏阉死党。
熹宗年少,不爱过问朝政,而喜欢木工作业。他经常自己动手、劈、锯、
刨或者油漆木器,成年累月,不觉厌倦。魏忠贤这班阉党就利用他的这一特
性,每逢熹宗正兴致勃勃地做他的木工活计时,就拿出一大堆奏章文件请他
审批,或向他请示问题,故意惹得熹宗厌烦。这时,熹宗便随口说:“我都
知道了。你们拿下去,自己好好地处理就行了。”就这样,大权便落在魏忠
贤手里,使得他能在朝中擅作威福,为所欲为。
魏忠贤经常外出炫耀威风。每次出门,他身坐装饰华丽的车子,驾车的
四匹马,飞一般的奔驰,那些身着锦衣玉带,脚蹬长筒皮靴、佩着利刃的卫
士,夹护左右飞驰,加上随从的优令、车夫,总共数万人。一些逢迎拍马的
官员甚至呼他为“九千岁”。朝中事无巨细,必须派人飞驰至魏忠贤面前请
示,经他认可方能办理。熹宗虽然近在咫尺,却无人向他请示,真是朝廷上
下,只知有魏阉,不知有皇帝。
魏忠贤一人得道,鸡犬升天,其弟侄亲朋,一个个平步青云,官高禄厚。
他的侄儿魏良卿、魏良栋,侄孙魏鹏翼分别被封为公、侯、伯,而后又分别
被加封为太师、太子太保和少师。而这时的魏良栋、魏鹏翼却都是尚在襁褓
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之中的婴孩。面对魏忠贤集团的日益强大,正直派官吏为了解除威胁,很需
要发动一次强大的攻势。天启四年六月一日,杨涟上了有名的二十四罪疏,
对魏忠贤进行愤怒的弹劾。这个奏疏,以大量事实为依据,无情地揭露了魏
忠贤24方面的“大罪”。杨涟此疏,可说火力相当猛烈,犹如连珠炮的一阵
轰击,顿使魏忠贤被打得晕头转向,他所揭露的事实,句句刺痛其要害。魏
阉着了慌,向熹宗哭诉,客氏从旁为他辩解,王体乾等也极力为他辩护。昏
愚的熹宗竟偏信不疑,不但没办魏忠贤的罪,反而下旨痛责杨涟。但是,朝
中魏大中、黄尊素、袁化中、周宗建等70多个官员还是冒死上疏,交章弹劾。
由于熹宗的昏暗和阉党权势之大,魏忠贤竟逍遥法外,毫毛无损,而为首揭
发魏阔的杨涟、左光斗于这年十月被罢官。
杨涟的这次上疏,是正直派官吏对魏忠贤集团的一次决战,杨涟败下阵
来之后,双方的斗争局势发生了重大变化:正直派官吏开始丧失自己在朝廷
上的优势地位,而魏忠贤集团则开始进一步招收朝野的邪恶派人物,逐渐走
上垄断朝政的阶段。在这次决战中,明熹宗站在了魏忠贤一边,并发生了决
定性的影响。这说明明熹宗是一个昏庸的皇帝,也说明了明代历史一再表明
的一个问题:在君主专制制度高度发展的明代,在一定的范围内,君主的意
旨及其昏庸或开明的品质,对历史的发展面貌,常常是决定的因素。
魏忠贤站稳了脚跟之后,正直派官吏想要动摇其地位,已是不再可能了。
以前魏忠贤本来就对正直派官吏不满,一有机会便向之发动进攻;现在站稳
了脚跟,以百倍的疯狂进行反扑。他对东林党人切齿痛恨,决心赶尽杀绝。
其党羽也想借机报复,以泄旧恨。阉党崔呈秀等就在魏阉面前煽动说:“东
林将害公”,怂恿他镇压异党官员。
权势极大的魏忠贤脾气相当大,不容许有任何异己势力并存于世,顺我
者昌,逆我者亡。这一时期受魏忠贤及其帮凶迫害最多最重的,是正直的东
林派官吏。这时投奔魏忠贤的新、老邪恶派官僚,都把攻击东林当成了讨好
魏忠贤的重要手段;此外,新、老邪恶派官僚,特别是其中的老牌邪恶派官
僚,与东林角斗几十年,积怨甚深,在东林势衰之时,他们不会放过机会不
加报复。于是,新、老邪恶派官僚与魏忠贤结合在一起,展开了对东林党派
的大围剿。为了明确打击目标,邪恶派官僚还搞了许多黑名单,献给魏忠贤。
如魏广微与顾秉谦编制的《缙绅便览》,将叶向高、韩■、越南星、高攀龙、
杨涟、左光斗等百余人,“目为邪党”,而以贾继春、霍维华、徐大化等“60
余人为好人”崔呈秀向魏忠贤进《同志录》,所列皆“东林党人”,又进《天
鉴录》,罗列反对过魏忠贤的人。王绍微“仿民间《水浒传》,编东林一百
零八人为《点将录》,献给魏忠贤。这些黑名单,有的编造和献出可能略早
于天启五年,但它们都在天启末年发挥着作用,则是可以肯定的。由于这场
大围剿,魏忠贤虽是总指挥,而出主意、当打手的是邪恶派官僚,这使它在
一定意义上讲,实为万历以来正直与邪恶两派官僚相互角斗的续篇,这也使
其围剿的题目,往往是万历以来两派聚讼纷纭的老问题。这场围剿,出击频
繁,而规模最大的事件有三:六君子之狱、七君子之狱及《三朝要典》之炮
制。
六君子之狱。这是以迫害6个正直派官吏 (即所谓“六君子”)为主,
同时迫害另一批正直派官吏的案件。六君子包括杨涟、左光斗、魏大中、袁
化中、周朝瑞和顾大章。袁化中于泰昌元年(1620年)擢御史,杨涟二十四
罪疏写出后,他曾继之上疏;这是他遭魏忠贤集团忌恨的一个原因。另外,
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高攀龙于天启四年(1624年)揭发崔呈秀贪污罪状时,他参与其事,这也使
他不能为魏忠贤集团所容忍。这次六君子之狱将他牵涉进去,乃是对他的进
一步迫害。周朝瑞,临清人。万历三十五年 ( 1607年)进士。天启二年(1622
年),由于辽东经略熊廷弼与广宁巡抚王化贞在对后金的作战中主张不同,
造成广宁失守时,邪派官僚徐大化请处死属于正直派官吏的熊廷弼,而当时
周朝瑞担任礼科左给事中,他4次上疏为熊廷弼辩护。由上述看来,在这次
六君子之狱中,周朝瑞之被牵入其中,也非偶然,是其与邪派官僚多次冲突
的结果。顾大章,常熟人,万历35年 (1607年)进士,万历46年 (1618
年)迁刑部主事,天启元年(1612年)进员外郎。他之牵入此狱,也是邪恶
派与其冲突的继续。
六君子之狱发生在天启五年(1625年),而其酝酿早在天启四年(1624
年)十二月即已开始。天启五年(1625年)三月五日这时魏忠贤让许显纯逮
捕杨涟等六人。许显纯按魏忠贤的意图办事,进行严刑逼供。许显纯伪造的
供状中,坐杨涟、左光斗各受杨镐、熊廷弼贿2万、周朝瑞1万、袁化中6000、
魏大中3000、顾大章4万。狱辞上报之后,魏忠贤马上矫旨令将“六君子”
扭解来京,究问追脏。另外,狱辞中还罗织赵南星、邓渼、毛士龙、王之寀、
钱士晋、熊明遇、黄正宾、卢化鳌等15个正直派人物有“受赃”等罪状。
五月,周朝瑞、袁化中和顾大章先后被逮至北镇抚司。六月,魏大中、
杨涟和左光斗先后继至。六月二十八日开始拷讯。
将杨涟等折磨多日之后
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