“唔！”余秉南吩咐道：“衙役，端一碗清水来！”
衙役不知钦差大人意欲何为，但自是遵命而办，把一碗清水放在公案上。
“云珠子上前来。”
云珠子站起来，走到公案前，正要照例跪下磕头，余秉南说：“不必拘礼。你把你这件道袍脱下来，将先前被泼出的奶子沾湿最多的一角，浸在这碗水里，搓揉后，用力挤干。”
云珠子遵命照办，然后退回原处跪下。
余秉南下令：“衙役，把这碗水端给孙姚氏，叫她喝下去！”
孙姚氏面对着这碗毒水，吓得胖脸上的横肉瑟瑟抖动：“这……这……小妇人喝不下……”
“喝不下？给本钦差灌下去！”
“遵命！”四个衙役答应一声，扑上去按住孙姚氏。
孙姚氏大哭叫：“钦差老爷饶命！饶命啊！”
“你招不招？”
“招！小妇人招！”
孙姚氏便把自己谋害云珠子的过程供述了一遍，当然没敢说到东厂，只供称是看中了云珠子带着的金元宝，想谋财害命，谋害不成，生怕云珠子告官，便恶人先告状诬称云珠子强奸。她的供词没有涉及丈夫，这是东厂密探的规矩。
狗剩儿在下面大叫：“钦差大老爷，小道亲眼见她的掌柜和她一起下毒来！”
钦差大人喝道：“公堂之上，不准擅自说话！本钦差念你年幼无知，姑且饶恕一回。狗剩儿，你看见了什么，当堂如实道明！”
狗剩儿便把他在孙家老店东院北屋窗下的所见所闻说了一遍。他还没说完，孙掌柜已经吓得跪不住了，身子一歪跌倒在地，被衙役扯了起来。
“孙永昶，把你伙同孙姚氏谋财害命、诬告无辜之罪从实供来！”
孙掌柜无奈，只好结结巴巴作了供述，其口径与孙姚氏一致。
至此，这起案件已经审理清楚了。余秉南判道：“孙永昶、孙姚氏以开客店之便，对投宿客人恩将仇报，谋财害命，事败又结伙诬告，陷害苦主！按《大明律》，双罪并罚，罪加一等，当处斩立决！”
“啊！”孙姚氏大惊，当堂哭叫起来。
那孙掌柜已经昏了过去。
“孙家老店伙计，助纣为虐，伙同主人作恶，处各当堂重打三十，沦徙三年；孙家老店，即日查封抄没，财产归官。云珠子、狗剩儿无罪，即时开释！”
这个判决，孙掌柜夫妇震动最大，其次是梁知县。他知道这对夫妇所犯的罪，按律判决，罪不该诛，而现在这位钦差大人却判了个“斩立决”，这不但判决不当，而且违反了法律程序。根据规定，县衙门可以判死刑，但不能判“立决”，得报往府、省、刑部批准后方可执刑。梁知县知道孙掌柜夫妇是东厂密探，自要相救，便站起来拱拱手：
“余大人！”
“梁知县有何见教？”
梁知县小声道明了自己的意见。希望将“斩立决”改判为“斩监候”。按照朝廷规定，判处“斩监候”的人犯须在每年秋后由皇帝御笔圈勾后方予执行，现在是冬天，还有九十个月时间，东厂衙门就可以做手脚予以营救了。
余秉南要的就是东厂密探的性命。如何肯改判？当下，他沉下脸，大声道：“本钦差奉圣谕代天巡查，有权判处‘斩立决’，皇上若有责怪，由本钦差承担！至于梁知县玩忽职守，险生错案之事，本钦差少不得要向皇上上疏参劾的！”
说完，余秉南一拍惊堂木：“掌案师爷、捕头何在？”
掌案师爷、捕快头目上前，单膝跪下：“听钦差老爷吩咐！”
余秉南抽出一支令签扔到两人面前：“命你二人主持施刑，将二犯人绑至行前，即行斩首！”
“遵命！”
掌案师爷、捕快头目喝令衙役绑了孙掌柜夫妇，拖了出去。不一会儿，两人重上大堂，奉上两犯首级缴令。
梁知县气得浑身颤抖，不等宣布退堂，便站起来，朝余秉南拱拱手，说声“少陪”使往后面去了。
……
第二部分第29节 瓦剌喇嘛落网（1）
云珠子、狗剩儿这一趟差，自离京到返京，足足有三个月，重新回到京城时，已是次年正月中旬。
云珠子知道汪直肯定天天在等他回来，一进京城便去西厂衙门。汪直正好在总督值事房，闻报马上让秦弘梧出来把云珠子引领进去。因是机密事，狗剩儿虽也让他进了衙门，却交给“毕勾魂”接待。“毕勾魂”知道这小孩已不是原先那个小乞丐，倒也不敢怠慢，弄了些酒菜，陪他在一间空房里吃喝、说话。
云珠子进了汪直的值事房。汪直把门掩上，自己往主座上一坐，指指另一张椅子：“云珠子辛苦了，本督破例赏坐。”
云珠子打了个稽首谢过，坐下道：“厂公爷，你托付贫道所办之事，已经办妥。”
汪直问：“瓦剌国答应派使者来吗？”
“贫道费了九牛二虎之力，方才见到了瓦剌国的君王，一说意思，他倒是对谛结和约感兴趣的，当场指派了一名官员叫什么温格尔汗的，大概是个侍郎官吧，让当使者，赴京城找乃王议谈。”
“瓦剌使者大约几时可抵北京？”
“温格尔汗是与贫道同天离开瓦剌国都的。贫道恐怕露了行状，借故和徒儿先行了，估计就这一二天内也就到了。”
“唔……”
云珠子从怀里掏出一个小油布包包，打开，里面是几张纸，写着瓦剌文字和汉文，双手奉上：“厂公爷，这是瓦剌国使者让贫道交给乃王的，说是瓦剌国奉赠给皇帝的礼物的单子。”
汪直粗粗一浏览，马上愣怔住了：这么些东西，至少得三十辆马车才装运得过来。瓦剌使者弄了这个马队来北京，岂不招摇显眼，会被人瞧破底细的！想着，他问道：“这些礼物和使者一起过来吗？”
云珠子说：“不是的。瓦剌使者把礼物留在边关外瓦剌的一个小镇上，说等他回去时让乃王派人和他同去交割。”
汪直松了口气：“瓦剌使者一行几人？”
“就温格尔汗一个人。”
“怎么个装束？”
“瓦剌喇嘛——就是和尚。”
汪直担心温格尔汗装不像：“他会念经？”
云珠子笑道：“瓦剌男子从小便要去寺庙当一年小喇嘛，所以都会念几句经文。嗬嗬，不会念也没关系，他说一口瓦剌话，谁听得懂？”
“你跟他说过让他到北京后径直去见乃王吗？”
“说了。”
汪直轻松下来了，心里在盘算如何处置云珠子师徒，嘴上却假装关心：“云珠子这一次去瓦剌，路上还平安吗？”
云珠子说：“去时候过山西大康县，差点儿给下到大狱里。”遂把那段经历说了一遍。
汪直其实早已接到余秉南的密报，余秉南回京后还当面禀报过，此时却装作浑然不知，惊道：“好险！呵呵，这也真是应了你当初在‘聚宝楼’起的卦，唔，那卦象是怎么说的？”
“往蹇来硕，吉。利见大人。”
“对，去的时候有难，回来就吉利了。这样吧，云珠子，你这回为朝廷立下了大功，待本督奏明皇上之后，自然会有赏封之喜。这几日，你和徒儿可去城内找一家道观暂时栖身。”
云珠子点点头：“贫道去百岁观即可。”
“也好！本督这就派人过去，让他们在观内给你师徒腾出一个空间，好好歇息。皇上若是要召见你，找起来也方便些。”
汪直已经打定主意，云珠子、狗剩儿不能留着，但此时不宜动手，要等乃王连同瓦剌使者落网之后，方可将他们师徒两人拿下，并案处理。
云珠子站起来：“厂公爷，贫道告辞了。”
云珠子走后，汪直把礼单揣在怀里，马上传令备轿进宫晋见成化皇帝。
成化皇帝正在御书房看书。外面早春时节，依然天寒地冻，御书房内生了火炉，温暖如春，成化帝一身暮春装束：穿一件明黄色丝缎夹袍，外罩深蓝色葛纱褂，腰间束着全镶四色赤玡吆马尾纽带，头上戴一顶万丝生丝珠冠。早膳时他喝了些果酒，由于不胜酒力，已经过去一个时辰了，脸面仍微显红色。他看的是汉朝司马迁的《史记》，边看边不时用朱笔在书上圈圈点点，正圈点得起劲，外面传来了汪直的公鸭嗓音：
“奴才叩见万岁爷！”
“是汪卿？”成化帝放下笔，随手把书推在一旁。
汪直进来，躬身行礼后说：“万岁爷，云珠子从瓦剌回来了。”
“哦！回来了？”成化帝脸呈喜色，“朕这几天正惦记着此事呢！”
汪直把云珠子禀报的情况说了一遍，从怀里取出礼单呈上：“万岁爷，这是瓦剌国使者呈上的礼单。”
成化帝接过礼单：“哦，瓦剌国还有礼物贡来？让朕瞧瞧是些什么东西。”
几张纸上，密密麻麻写满了礼物名目和数量——
黑鬃白蹄母马四匹，白鬃黑蹄公马四匹，窝雏猎鹰九只，一年野猪一口，二年野猪二口，油炸鹿鞭子一百根，鹿尾骨肉六十块，鹿肋条肉八十块，鹿胸条肉五十块，风干鹿肉干二百束，野雉八十只，野鸭一百只，树鸡一百只，鹿尾四十盘，嫩驴腿五十只，天龙一百只，鲟鳇鱼三百尾，大马哈鱼一百条，铃铛米一斛，稗子料一斛，梨七坛，山楂八坛，林檎八坛，松塔四百个，腌野韭菜二坛，腌山蒜苗二坛，花梨木枪杆三十根，桦木箭二百根、海青芦花鹰、白色鹰各三对，狼种牧羊犬三条，金鼠皮一千七百八十四张，紫桦皮一百张，上用紫桦皮八百张，官紫桦皮一千张，貂皮二百张，火红狐狸皮二百张，元狐皮、虎皮、熊皮、豹皮各十张，水獭皮、黑狐皮、黄狐皮、猞猁皮、海豹皮各三十张，雕鹳翎一百根，小黄米、炕稗子米、高粱米面粉、玉米面粉、小黄米面粉、荞麦糁、小米面粉、稗子米面粉各六百斤，野鸡蛋一千个，山核桃仁、松仁、榛仁、杏仁各一百斤，白蜂蜜、密脾、密尖、生蜂蜜各一百斤，巴众菜、金针菜、山韭菜、黎蒿菜、枪头菜、河白菜、黄花菜、红花菜、蕨菜、丛生蘑菇、鹅掌菜各二百斤。
成化帝看罢，笑道：“密密麻麻写的实在不少啊！”
汪直说：“奴才估算起码得三十辆大车才装得下。”
成化帝收起笑容：“东西和瓦剌使者一起来了？”
汪直忙说：“没来。奴才就怕瓦剌人来这么一着，因此事先已派西厂差官去边关等着，让云珠子转达瓦剌使者先把东西留在关外瓦剌的一个小镇上，待禀过万岁爷后再作计较。”
第二部分第30节 瓦剌喇嘛落网（2）
成化帝把礼单放在桌上，说：“这礼物不能收，一收就显得倒是朝廷真要跟瓦剌议和了，乃王‘里通外国罪’就难以使朝臣憎恨了。”
“奴才遵旨！”
成化帝把礼单递还给汪直：“这礼单也得退回。”
汪直答应着收起礼单，说：“万岁爷，奴才已派西厂坐探严密监视乃王府了，只等瓦剌使者一来，就收网。禀万岁爷，那使者抓获后如何处罚？祈万岁爷示下。”
“两国相交，不斩来使。瓦剌使者，放他回去。”
“奴才遵旨。到时候，奴才让西厂派一队人，把瓦剌使者礼送出境。”
“唔！”成化皇帝点点头，“你跪安吧。”
汪直跪安后，刚走出御书房门口，又被成化帝唤住：“汪卿，且慢！”
汪直重新进门：“万岁爷！”心里吃不准皇上又犯了哪门子心思。
成化帝是想到了一件事，确切地说，是想到了一件事的一个环节。现在瓦利使者已进国门，一两天内要抵达京城了，由他一手密谋策划的一场血腥悲剧即将拉开帷幕。这场戏对于皇帝来说，至关重要，只许成功，不能失败。一旦失败，尽管照样杀得了乃王，但他的内心世界却在世人面前暴露无遗了，他将失去民心。一个皇帝，最怕的是失去皇位，其次便是失去民心，而失民心便是失天下失王位的开始。所以，成化帝想到：戏台上的戏上演前，先须奏乐敲锣鼓；眼下这场生活中的戏上演是否也需要敲锣鼓——表明一下对瓦剌国的敌对态度，留下伏笔，也起到暗示大臣们在马上发生的乃王“里通外国事件”后应当上疏参劾的作用。
这个锣鼓，成化皇帝决定自己亲自出马敲。
“汪卿，让司礼监告知在京所有臣工，明日早晨齐集乾清宫，参加朝会，朕将亲临宫殿，与百官议政！”
“遵旨！”
次日，东方天际边缘刚刚露出鱼肚色，紫禁城的宫人已经在紧张地忙碌了。
隆宗门内的天街上，几个太监手持长柄芦花扫帚，低着头扫着地面，按规矩应当扫得纤尘不染才算合格。乾清门前，一群太监正在一溜八口镏金大铜缸旁边忙碌着，他们端着木炭盒子，小心翼翼地往铜缸下的石龛灶中添着炭块，龛灶下散射出的暗红色的火光映着一张张严肃、认真的脸。
东方曦光透明时，三十六名穿着鲜亮服色的侍卫，排着两列纵队整齐地走进隆宗门，来到巍峨的乾清门前，分站两侧，站得如钉子一般，纹丝不动，给天街制造一种庄重而微带肃杀的气氛。
深宫内，成化皇帝早早就起来了，用青盐水漱了漱口，就着宫女新沏的香茗吃了两块宫廷糕点，便去了养心殿东暖阁。皇帝视朝是有祖制规定的时间表的，不能随心所欲，想早就早想晚就晚，时辰未到，成化皇帝只好坐在那里等。
午门外，参加朝会的文武官员也在等。阔大广袤的阅兵场的进口处，立着一块大石碑，上面镌刻着两行金字：文官到此下轿武官到此下马。石碑的南侧，停着黑压压的一大片轿子。阅兵场上，六部九卿十三司以及外省来京述职的文武官员，足足聚集了