忙运气摄住心神。
对于公孙鞅来说，真正的大战就在眼前。到目前为止，一切都在按照他的设计进行，唯一的对手就是白圭。
白圭慢慢跪下，叩拜于地：“老臣白圭叩见君上！”
魏惠侯当然知道他是来干什么的，眉头微皱，甩出一句：“老爱卿欲奏何事？”
白圭朗声奏道：“君上万不可听信奸贼之言，置天下礼义于不顾，自毁先祖基业！”
白圭当真豁出去了，完全不顾自身安危，开口即出重话。所有朝臣皆是一怔，魏惠侯别过脸去，冷冷说道：“老爱卿，寡人不是让你赋闲三日吗，怎么违旨上朝呢？”
“君上，请容老臣一言！”白圭连连顿首，“天子之位，不是可以随便坐的。周室虽衰，但王权神授，九鼎天铸。自春秋以降，虽说乱象纷呈，列强争霸，强者挟天子以令诸侯，但君上可曾见过哪一家取天子之位而代之？虽有蛮楚南面称王，可究其根底，蛮楚终为异族，非周室一脉。微臣敢问君上，中原列国可有认楚为王的？”
白圭之言掷地有声，如一瓢凉水当头浇下。魏惠侯心头一怔，嘴巴掀动几下，竟是无言以对。
全场死一般的静寂。
“没有，从来没有！”白圭略顿一顿，语气愈加坚定，“中原列国只尊周天子！君上承继先君基业已经多年，当知其中因由！”
朝堂越发静得出奇。白圭抬起头来，捋一把雪白的胡子，威严的目光扫过众臣。朝中诸臣无不被白圭的德望和正气震撼，即使魏惠侯此时也是做声不得。
公孙鞅知道，此时若是再不出话，就会功亏一篑，前功尽弃。他轻轻地咳嗽一声，慢慢睁开眼睛，目光缓缓移向白圭，语调虽柔，杀气却是逼人：“好一个王权神授！请问白相国，商汤代夏之时，王权在哪儿？武王伐纣之时，神授又在哪儿？天下礼乐早已改变，白相国仍然抱着旧事不放，岂不是刻舟求剑吗？”
公孙鞅字字如锤，句句属实，纵使白圭，心头也是一震，胡须抖动，无言以对。
场面越发静寂。正在此时，突然响起一声冷笑。笑声虽轻，在这死一样静寂的朝堂上却是刺耳。众人无不吃惊，循声望去，竟是跪在白圭身边的公孙衍。
公孙衍将头转向公孙鞅，直盯他的眼睛，一字一顿：“大良造如此强词夺理，咄咄逼人，是欺我大魏无人吗？”
白圭搅场虽为节外生枝，却在公孙鞅的意料之中。半路里突然杀出一人，却是大出他的预料，心头不由一震，眼望公孙衍，狐疑道：“阁下是——”
公孙衍微微抱拳：“在下无名小辈，只不过看穿了大良造屈身使魏的真实用心而已！”
公孙鞅心内震动，面上微显惊慌：“你——且说公孙鞅是何用心？”
“大良造力劝君上称王，名为臣服，实则让我大魏成为山东列国的众矢之的！”
公孙鞅暗中运气，强出一笑：“阁下言重了！陛下德威并重，南面称尊，山东列国莫不臣服，何来众矢之的一说？”
公孙衍再爆一声冷笑：“这点道理小儿也能明白，大良造何作不知？魏与列国同为列侯，虽有大小强弱之分，却无上下尊卑之别。魏国若是称王，上下尊卑立现，列国岂能甘心？魏国称王，列国必生救亡之志，何来臣服之说？列国既不甘心，又不臣服，势必视魏为敌，群起相抗，魏国难道不是众矢之的吗？魏与山东列国争端蜂起，大良造还能甘心臣服吗？即使大良造甘心臣服，秦公他能甘心臣服吗？即使秦公甘心臣服，与魏血仇数百年、更有河西之辱的老秦人能甘心臣服吗？”
公孙衍的一连串设问逐一点出了称王之举的可怕后果，满朝震动。纵使魏惠侯，心头也是一震，两眼微微眯起，眼角瞥向公孙衍。
白圭朗声接道：“君上，公孙鞅蛊惑君上称王，意在使君上引火烧身，与天下列国为敌，再让我与列国鹬蚌相争，他秦国好坐享渔人之利。公孙鞅用心险毒，罪在不赦。老臣恳请君上诛杀此人，以儆后世歹恶之徒！”
魏惠侯脸色阴寒，身子朝后微仰，目光渐渐落在公孙鞅身上。
朱威知道火候到了，缓步走到白圭身边，跪下叩道：“君上，微臣赞同白相国所言，恳请君上从长计议！”
龙贾亦叩拜于地：“君上，秦人图我河西之心从未死去，在我大军行将征伐之际，公孙鞅突然臣服，且力劝君上称王，其心大是可疑，微臣恳请君上三思！”
更多老臣纷纷出列，跪在白圭身后，七嘴八舌，纷纷要求诛杀公孙鞅。望着纷纷叩拜于地的老臣，魏惠侯的眉头紧皱起来。魏惠侯知道，刚才他们跪在地上口称陛下并非真心，此番所奏却是心里所想。众怒难犯，魏惠侯陷入沉思，有顷，抬起头来，目光射向公孙鞅。
所有目光一齐射向公孙鞅。
公孙鞅半闭着的两眼慢慢睁开，眼角微微斜向公孙衍，语带讥讽：“堂堂大魏朝廷，当真是什么人都能登场啊！”
公孙鞅转移视线的这一招极其险毒，也亏他能在如此危急关头观察到如此微末的细节。同当年公孙鞅在公叔痤（cuó）府中一样，公孙衍虽为士子，在相府里并无官职，依旧是个门人。方才上朝，是因他搀扶相国。公孙衍一向放浪形骸，原不讲究衣着，更未料到会来朝堂，因而未曾换上士子服饰，依旧是门人打扮。时下列国流行一个不成文的规定，只有士、大夫可以上朝，门人等同于臣仆，不可上朝。
这一小小破绽，被公孙鞅抓个正着。经他这么一提醒，场上的所有目光立即落在公孙衍身上，也纷纷注意到了他的随便衣饰。
白圭、公孙衍的意外搅局本使魏惠侯头疼不已。只是大家说得在理，他心里有火，也不好发出。听公孙鞅这么一说，魏惠侯立即眉头紧皱，扭头转向陈轸：“此是何人？”
陈轸也紧紧抓住这一机会：“回禀陛下，此人是相国府里的舍人，名叫公孙衍。在孟津时，天子赐宴，他是侍酒！”
魏惠侯震怒，拍案叫道：“舍人也敢咆哮朝堂，令列国耻笑？！”
几个侍卫闻声冲上前去，一把扭住公孙衍。
白圭见状大急，猛叩于地，涕泪交流道：“君上——”
跪在地上的朱威、龙贾等众臣纷纷再拜求情。魏惠侯扫一眼老白圭、龙贾和朱威，脸色和缓下来，冷冷说道：“公孙衍，寡人念你是相府门人，权且饶你擅乱朝纲之罪！轰出去！”
公孙衍扫视整个朝廷一圈，一把甩开侍卫，仰天爆出一声长笑，扭转身子，昂首而去。
白圭望着公孙衍走出宫门的背影，心如刀绞，颤声喊道：“公孙衍——”猛然转过身子，全身颤抖，手指公孙鞅，“公孙鞅，你——你这个魏国奸贼，设圈布套，卖魏求荣，为虎作伥，欲陷君上于不忠不义，置大魏于刀尖火海，你——你你你——”
老相国于陡然间狂怒至此，全场无不骇然。
见老白圭语无伦次，公孙鞅更是神清气定，胜券在握，不紧不慢道：“白相国一生明智，为何越老越糊涂了呢？请问白相国，公孙鞅本为卫人，何谈魏国奸贼？公孙鞅在魏之时一心事魏，在秦之时一心事秦，何谈卖魏求荣？秦孝公以百姓为念，用鞅除旧立新，为民谋利，何谈为虎作伥？公孙鞅事秦十年有余，一向与魏睦邻友好，未使秦人一兵一卒犯过魏土，何来危害魏人、陷陛下于不忠不义之说？”
白圭本是求真务实的生意人，狂怒之下出言不逊，自然经不起公孙鞅有理有据的反驳，一时语塞，布满青筋的老手哆嗦着指向公孙鞅：“你——你——”转身朝惠王连连叩首，“君上，魏、秦血海深仇数十年，秦公怎能轻易忘记呢？公孙鞅设下的这是连环套，其意不在睦邻，不在尊王，只在夺回河西啊，君上！”
公孙鞅正欲反驳，公子卬跨前一步：“启奏陛下，秦公诚心结盟，主动联姻，我们却在这儿疑神疑鬼，儿臣以为有失大国气度！”
陈轸亦出列奏道：“陛下，上将军之言不无道理。魏、秦唇齿相依，争则两伤，和则两旺。秦公既已表示臣服，愿尊陛下为王，重续秦晋之好，陛下若是一味视其为敌，何能威服天下列国呢？”
白圭站起身子，手指颤抖着指向陈轸，大声怒斥：“你——你你你——你们，大魏江山早晚要葬送在你们这群败家子手里！”
白圭此骂显然捎带了公子卬等，甚至也包括魏惠侯在内。魏惠侯当下震怒，拍案叫道：“白圭听旨！”
白圭也觉得过分了，当下转过身来，叩拜于地：“老臣在！”
“身为重臣，竟然如此目无寡人，咆哮朝堂，你可知罪？”
“老臣知——知罪！”
“念你为相多年，治国有劳，寡人权且饶你这次！只是你年事已高，不宜再居相位。寡人准你告老还乡，颐养天年！”
白圭闻言大震，伤心欲绝，声嘶力竭道：“君——君上，老臣——老臣——”
突然，白圭从地上挣扎着站起，颤巍巍地晃了几晃，一头撞向近旁的庭柱。跪在他身边的老将龙贾猝不及防，待反应过来时，再想拦阻已是不及，白圭的脑袋咚的一声撞在庭柱上，当即歪倒于地。
事出突然，满朝文武惊得呆了。魏惠侯一下子站起来，失声叫道：“老爱卿，你——”
龙贾上前一步，扶起白圭，见他已是昏绝。
这日大朝以老相国白圭头撞庭柱、以死谏阻惠侯称王而匆匆结束。
白圭虽抱必死之心，终因年老体衰，脚底无力，撞柱的力度并不巨大，所以没有当场气绝。龙贾紧按人中，未过多久，白圭总算缓过一口悠悠之气。魏惠侯看到白圭活转过来，长出一口气，吩咐毗人安排御医为他疗伤，板下面孔拂袖而去。
龙贾等七手八脚地将白圭送回相府，候至黄昏，白圭仍旧昏迷不醒。公孙衍请来安邑几个有名的大夫把脉，然而，此时的白圭已如油尽之灯，纵使神医也徒唤奈何。眼见天色已晚，相国仍未醒来，众臣只好告辞，白圭榻边只剩下公孙衍、老家宰、龙贾、朱威四人，过门不到一年的儿媳妇绮漪隔了一道门，抽抽噎噎，哭得如同泪人儿一般。
人定时分，魏惠侯派来的御医匆匆赶到，为白圭把脉。把有一刻，老家宰看到御医的眉头渐渐拧起，已知凶多吉少，急急问道：“主公他脉象如何？”
御医摇了摇头：“准备后事吧。”
老家宰痛哭失声：“主公——”
公孙衍抬起头来：“主公他——还能醒过来吗？”
御医从一只黑漆盒子里取出一粒药丸，缓缓说道：“这粒救心丸相国若能服下，或可醒来。至于能挺多久，在下说不准了。”
公孙衍舀来一碗开水，御医扶起白圭，弄开嘴巴，将药丸塞进白圭口中，喂一汤匙温开水。白圭嗓子一动，竟是服下了。
御医将白圭重新放到榻上，众人目不转睛地直望着他。过有一顿饭光景，白圭果然悠悠醒来，缓缓睁开眼睛。
公孙衍声音哽咽：“主公，您可醒了！”
白圭将眼睛闭上，又过一刻儿，重新睁开，目光望向公孙衍，然后移动眼珠，转向龙贾和朱威，最后落在老家宰身上，吃力地说道：“诸位都在，甚好！”
龙贾叩道：“老相国，您有何话，说予我们吧！”
白圭点点头，目光仍在老家宰身上：“混小子在哪儿，也——也叫他来！”
老家宰略怔一下，嗫嚅道：“刚才还在这儿，一晃竟是不见了。老奴这就寻去！”转身急急走出，低声责斥护院，“早让你们去喊少爷，人呢？”
护院应道：“回家老的话，小人已到元亨楼喊过两遭了，少爷赌兴正浓，不肯回来！”
老家宰急道：“主公就在这一阵儿，不让少爷回来，如何能成？”
护院答应一声，牵出一匹快马，翻身跃上，径朝元亨楼驰去。
赌厅中人声鼎沸，白虎正与梁公子、吴公子等几人赌得热闹。白虎额头上青筋突起，汗水直淌，目不转睛地盯住小桃红手中的骰子，口中叫道：“大！大！大！”
小桃红一边摇骰子，一边凝视白虎，美目生盼，两手朝赌台上轻轻一按，结果是小。白虎甚是失望，唉声叹气，小桃红伸出玉手，将他面前的金子划予赢家，身体软软地朝白虎身边一歪，樱口微启，将摇骰子的纤手伸到白虎面前：“白少爷，瞧奴家这手——”
白虎轻轻握住，放在唇边吹一口气，笑道：“这下好了，你再去摇，准赢！”说罢大手一挥，身后的小厮立即打开箱子，分成几堆摆在几上，“押五十金！”
护院急急走到白虎身边，扯一把白虎的衣裳：“少爷，老爷——老爷他——”
白虎不耐烦地一把推开他：“一边去，老子手气刚要上来，你就来烦！”
护院大急：“少爷，老爷他——是真的不行了！是真的！”
小桃红朝白虎的身上一拱，嗲道：“什么不行呀，白少爷？”
“行行行，我的小乖乖！”白虎搂住她，哄了一句，眼睛瞪向护院，大声呵斥，“什么不行？在这里说此丧气话，找死啊你！滚滚滚，再在这里啰唆，看我把你押到台上！”
护院见白虎生气，又见众人纷纷向他投来异样目光，长叹一声，转身离去。
在斜对面的另一间屋子里，戚光透过珠帘隐隐地看着这一切，嘴角露出阴笑，冲着身边的林掌柜点了点头，吩咐一句：“小桃红真是妙人儿，赏她五金！”
林掌柜哈腰说道：“小人记下了！”
“真有意思！”戚光笑道，“那边老爷子行将上路，这边宝贝儿子搂美女赌钱，这要排成一出戏，定是好看！”
林掌柜笑道：“这要是戏，戚爷便是那写戏文的人！”
戚光呵呵笑道：“你高抬戚某了！写戏文的，只能是主公啊！”
护院纵马驰回相府，急急走进白圭庭院，正要进去，被守在门口的一个奴婢拦住。护院急道：“我有急事欲见家老！”
奴婢朝里面努一下嘴，护院打眼一看，赶忙退到一边。
病榻前面，白圭正在交代后事。只见他伸出老手，紧紧地握住龙贾，颤声说道：“龙将军！”
龙贾泣道：