《鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子》

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鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子- 第34部分


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  果然,东周公一听西周公唱反调,震几怒道:“秦人本为虎狼之邦,向来不习中原教化。秦公更以暴戾著称于世,大行严法苛政,与我大周宽仁治世之道由来相左。周室若与秦人联姻,岂不是与虎狼结亲?”
  西周公冷笑一声,大声反驳:“若论暴戾,秦室何及魏室?魏室本为外姓大夫,弑君犯上,始乱天下。先王封其为侯,意在责其悔过自新,不想魏侯不思悔改,反而愈行愈远。前番约诸侯孟津朝王是假,图谋天下方是其心!果不其然,前后不过数月,魏侯就已现出原形,自称为王,与大周分庭抗礼。如此乱臣贼子,我当得而诛之,何能与其联姻呢?”
  西周公的侃侃陈辞句句击中要害,东周公一时气结,猛喘几口,方才找到词儿:“陛下,天下礼崩乐坏,并非始自魏室。自春秋以降,大战数百,灭国数百,天下哪有义字?哪有礼字?如今人心皆坏,岂能怪罪于一个魏室?”
  西周公正欲驳斥,猛见周显王伸出两手,缓缓捂在耳朵上。西周公还算知趣,恨恨地白了东周公一眼,收住话口。东周公也剜回一眼,再次转向周显王。
  周显王见两人不再吵嚷,方才松开两手,抬头望向颜太师,缓缓说道:“两位叔公争执不下,老爱卿可有两全之策?”
  颜太师沉思有顷,缓缓说道:“微臣无能,眼下尚无两全之策!”
  周显王点了点头,扫了诸臣一眼:“既然诸位爱卿争执不休,拿不出定见,雪儿之事,容后再议。你们还有何奏?”
  三位老臣互望一眼,一齐叩拜:“微臣告退!”
  三人退至门口,显王忽道:“颜爱卿留步!”
  颜太师顿住步子,趋前叩道:“陛下有何吩咐?”
  见东、西周公皆已走远,周显王指了指前面的客位,缓缓说道:“老爱卿,坐吧!”见颜太师起身坐下,凄然一笑,“寡人知你早有良策,现在可以说了。”
  颜太师苦笑一声,摇头道:“陛下,老臣确无良策。秦、魏此来,聘亲是假,争名夺势是真。老臣以为,秦也好,魏也罢,哪一个都是虎狼之邦,我大周天国谁也招惹不得。既然两个尽皆招惹不得,陛下何不另觅佳婿呢?”
  周显王惑然:“另觅佳婿?”
  颜太师郑重点头。
  周显王沉思有顷,轻轻摇头:“眼下除去秦、魏,并无公侯前来聘亲,寡人如何另觅?”
  “燕国夫人已薨三年,如今丧期已过,听闻燕公尚未续娶。老臣以为,陛下若是犯难,何不趁势将雪公主嫁予燕公!”
  周显王心头一沉,闭目沉思,有顷,抬头望向颜太师:“这——燕公可有此意?”
  “燕公与周室本为一姓,血脉相通。若是陛下赐亲,燕公定无异议!”
  “不可!”周显王断然摇头,“若是赐婚燕公,秦、魏那边,寡人如何应对?”
  “这个倒是不难!”颜太师似是早有方案,缓缓说道,“天下名士淳于髡近日在周,眼下寄住在老臣舍下。陛下若有此意,老臣可托淳于子为媒,对外诳说,淳于子也是纳彩来的。至于纳彩所需礼器,自有老臣筹办。老臣同时快马知会燕公,详述其中隐情,燕公深明大义,必会从命!”
  周显王再次低下头去,有顷,缓缓起身,不无沉重地走向屏风。就在隐入屏风之际,显王回望颜太师:“暂让淳于子移居驿馆,待以公使之礼!”
  “老臣遵旨!”
  这日人定,洛阳太庙两侧的列国驿馆里再次喧闹起来。锣鼓喧天,爆竹声声。秦、魏使馆人员闻听声音,急忙出来观看。不一会儿,众人就着火把,远远望见周室谒者引着几辆马车走至旁边的公使馆,打的旗号是“燕”、“聘”、“淳于”等。
  十几个“燕人”忙前忙后地从车上朝馆舍里搬运聘礼。淳于髡摇着大扇子,在两个仆役的搀扶下缓缓下车,昂着个光脑袋摇摇晃晃地走向馆舍。
  陈轸、樗里疾看到又来一家聘亲的,俱吃一惊。二人相视有顷,不约而同地跨前几步,迎住淳于髡。
  陈轸首先揖礼:“来使可是稷下先生淳于子?晚生陈轸有礼了!”
  淳于髡收住扇子,拱手还礼:“哦,是陈轸哪。老朽淳于髡见礼了!”目光瞥向樗里疾,“这位是——”
  樗里疾亦揖礼道:“秦使樗里疾见过淳于子!”
  “樗里疾?”淳于髡回过一礼,点头道,“嗯,老朽听说秦人中有姓樗里的,今日竟就碰上了!老朽淳于髡见礼了!”
  陈轸抬眼看了看车前的旗号,不无纳闷地说:“听说淳于子在稷下讲学,怎么也——”
  淳于髡爆出一声长笑,截住话头:“哈哈哈,老朽在稷下呆得闷了,就想出来走走。常言道,吃人酒水,替人跑腿!老朽走至燕地,连吃老燕公数日酒水,只好替他跑腿喽。这不,此行就是专为燕公聘亲来的!”
  樗里疾惊道:“为燕公聘亲?也是聘太子妃吗?”
  “非也,非也!”淳于髡连连摇头,“若是为个太子妃,老燕公何须央老朽出面?”
  陈轸也是大为惊异:“先生是——”
  “不瞒两位,燕国夫人已薨三年,燕公有意攀亲周室,老朽此来,就是玉成此事的!”
  樗里疾扑哧笑道:“燕公已年过半百,雄心倒是不老哟。请问淳于子,此为老燕公聘亲,所聘何人呢?”
  “还能有谁?”淳于髡晃了晃光鲜的脑袋,“当然是周天子的长公主了!”
  陈轸、樗里疾皆吃一惊:“长公主!可是雪公主?”
  淳于髡想了一会儿,拍了拍脑门:“对对对,老朽差点忘了,正是此女!”
  陈轸、樗里疾无不惊骇,面面相觑:“姬雪?老燕公?”
  又过了好一阵儿,二人总算回过神来,手指淳于髡,双双笑了个前仰后合。
  随巢子与弟子宋趼离开云梦山后,一路上晓行夜宿,不消十日,就已赶到洛阳。宋趼是首次来到天子脚下,自是十分好奇,两只眼珠儿滴溜溜打转,好像这里的一房一舍、一人一物均与他处不一样似的。
  随巢子引领宋趼转过几条街道,在王城旁边一处较为繁华的丁字路口顿住脚步,踅进一家茶肆。随巢子要来两碗开水,从掮着的条袋中摸出三只干馍,递予宋趼两只,自拿一只,就开水啃食。
  茶肆里早已坐下三个客商,听口音,一个是齐国人,一个是楚国人,还有一个是韩国人。三人一边喝茶,一边瞎侃,正在说话的是齐国人,操着临淄方言:“秦、魏两家同时聘亲,所聘均是长公主,你们说说,长公主只有一个,周天子会许配谁家呢?”
  楚国客商应道:“听说秦室聘亲在先,魏室聘亲在后,天子当依先后次序,许嫁秦室!”
  韩国人当即反驳:“真是迂腐之见,天子没你那么笨!再说,昨儿后晌,在下亲眼看到两家同时进的城门,一家进西门,一家进北门,谁先谁后,谁能吃得准?”
  楚国人呷一口茶,轻哂一声:“依仁兄慧眼,天子当将公主嫁予谁家?”
  韩国人咳嗽一声,不无笃定地朗声应道:“在下以为,天子定将长公主嫁给魏室。魏王雄霸天下,大魏武卒横扫四方,天子前晌将公主嫁予秦室,大魏武卒后晌就会打进王城!”
  楚国人又是一声哂笑:“我说仁兄,你是瞎了眼咋的?大魏武卒尽在河西支应秦人,纵使想来问罪,只怕也是鞭长莫及。”
  “唉,”齐国客商长叹一声,“想想也是,天子当到这个份上,真也够难心的了。”
  楚国人呵呵笑道:“仁兄净是瞎操心,瞎伤心!仁兄想想,一个穷家闺女,两个富家争聘,周天子这阵儿没准高兴得合不拢嘴呢,怎会难心?”
  齐国客商又是一声长叹:“唉,仁兄真是站着说话不腰疼啊!这么说吧,将心比心,假定这个闺女是你的,今有两个强人前来聘亲,一个是杀人越货的强盗,手里拿着刀,另一个是打家劫舍的贼人,手里提着枪,而你只有一个闺女,嫁予这个,那个不依,嫁予那个,这个不饶,请问仁兄,你能高兴得合不拢嘴吗?”
  楚国客商满脸涨红,嘴巴连张几张,竟是无语可应,憋了半晌,亦叹一声:“唉,我说两位仁兄,不说这个了,换个轻松话题吧,听说……”
  宋趼想是饿极了,只几口就已吞下一只干馍,咕咕正自喝水,猛见随巢子两眼放光,两只眉头微微抖动,放下手中干馍,闭上眼去,若有所思,似已忘记是在吃饭。
  宋趼猜出先生必是打定什么主意了。想到此来洛阳定有大事,宋趼当即放下水碗,两眼直盯先生,静候吩咐。
  果然,随巢子将手中馍馍放进条袋,端起水碗一气牛饮之后,拿袖子朝嘴上轻抹一把,摸出一枚布币放在几上,起身道:“宋趼,走,为师给你买件衣裳去!”
  二人走至门口,却被小二喊住。二人顿住步子,见小二拿起那枚布币急追出来:“老丈,您的钱!”
  宋趼怔道:“我们喝了开水,这是水钱!”
  小二应道:“开水是送的,不要钱!”
  随巢子接过布币,谢过小二,转对宋趼道:“看到了吧,这就是天子脚下!”
  宋趼点了点头,跟随巢子又走一程,拐进一家裁缝铺中。随巢子左挑右捡,选出一套看起来甚是怪异的衣裳,比比划划地指导店家再作修改,而后递予宋趼,要他试穿。宋趼不知就里,糊里糊涂地穿好,对镜左瞧右看,甚觉别扭。随巢子上下左右打量一番,要店家又改一处地方,方才付好衣钱,拉宋趼走到街上。
  宋趼身着怪装走在街上,一脸茫然地望着随巢子:“先生,这——”
  随巢子又在阳光下一番端详,不无满意地点了点头:“嗯,像个蔡人了!”
  宋趼不无惊异:“蔡人?蔡国不是早被楚国灭掉了吗?”
  “蔡国虽然不在,蔡人却在。你穿上此服,就能觐见天国王后了!”
  宋趼更加迷茫:“天国王后?”
  随巢子点了点头。
  “巨子要弟子觐见王后,可有要事?”
  “帮天子过一道大坎!”
  宋趼眼睛大睁:“过一道大坎?是何大坎?”
  随巢子从袖中摸出一只锦囊,递予宋趼,微微笑道:“不要问了,你这就进宫,将此锦囊呈予王后!”
  宋趼不无狐疑地接过锦囊,转身朝王宫方向走去。
  周天子从万安殿里出来,回到御书房独坐有顷,越想越是难心。堂堂天子,遇到事儿竟然无人可以商量。两个叔公有等于无,只会添堵。颜太师的主意虽然可行,却是馊主意一个。别的不说,单是想到要将雪儿嫁予老燕公,他这心里就不是味儿。唉,细想颜太师,也是无奈。大周天下演至今日这般境地,也够难为老太师了。
  心中烦闷,显王自然而然地想到了王后。又坐一时,他叫上内宰,一步一步地朝靖安宫挪去。
  听闻天子驾到,王后及众宫女无不叩迎于地。周显王扶起王后,对内宰、宫正及众宫女摆了摆手。众人知趣,叩首退出。
  宫中只余二人时,周显王却又想不出如何开口,阴沉起脸,在厅内来回踱步。王后看出他有心事,先出声道:“陛下心神不宁,可为雪儿之事?”
  显然,她已尽知内情。周显王的步子更加沉重,呼吸也粗放许多。
  王后缓缓起身:“陛下,瓜熟蒂落,雪儿去岁及笄,也该出嫁了!”
  周显王停住步子,面现怒容:“雪儿是该出嫁,可秦、魏哪儿是来聘亲?他们是来——是来——”越说越气,顺手抄起窗台上的玉瓶,猛然摔在砖地上。
  “啪”一声脆响,玉瓶应声而碎。
  玉瓶是王后的陪嫁之物,也是王后的至爱。显王陡发雷霆之怒,玉瓶于顷刻间成为一堆碎片,王后自是承受不起,心中一阵绞痛,泪水盈出。她拼力噙住,缓缓走到窗前,跪于地上,一声不响地捡拾碎片。
  周显王这才意识到自己做得过了,急至王后跟前,伸出手颤抖着抱住他,不无沮丧地说:“子童你说,寡人算什么?寡人是什么!?”
  王后也缓过神来,一边捡拾碎片,一边柔声说道:“陛下,您是天子,是大周天子。”
  周显王凄然哂笑:“什么大周天子?大周何在?诗曰,‘普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。’可如今,王土何在?王臣何在?寡人不过是他们枪头下的缨子,剑柄上的珠子——寡人——寡人心里,窝囊啊!”
  王后听得难心,缓缓放下碎玉,伸出纤手捉住显王的大手:“陛下,天下又不是只有魏、秦两家,陛下若是不称心,就为雪儿另择一家。”
  显王的脑海里立即闪过颜太师的主意,轻轻摇头:“另择何人?天下公侯,弱国敢怒而不敢言,强国哪一家知道礼义廉耻?哪一家顾念周室尊荣?魏、秦不说了,楚人向来不服周,庄王时居然兴兵问鼎;赵、韩本是大夫篡政,与魏是一丘之貉;齐自桓公之后,再无君子,到田氏代姜,齐人也就不知何人了。老燕人虽说尚存正气,可燕公老迈,燕室弱而偏远,无济于事!”
  王后轻声安慰:“这些事儿又不是一日两日了,陛下有志振作,亦当徐徐图之。”
  显王凄然说道:“你叫寡人如何振作?先前寡人尚存一丝振作之心,孟津会上,这点心思也就随风而去了。子童呀,寡人是眼睁睁地看着先祖的基业土崩瓦解,眼睁睁啊!”
  显王说得难心,泪水不由自主地顺腮流淌下来,滴落在砖地上。
  一阵沉默之后,王后轻叹一声,抬头说道:“陛下,若是一时三刻寻不到合适人家,雪儿的婚事何不拖上一拖?”
  周显王轻轻摇头:“若是能拖,寡人就不会如此烦心了。眼下不是嫁与不嫁之事,而是嫁也不可,不嫁也不可。嫁,不知嫁予谁家;不嫁,谁家也不会善罢甘休!寡人思来想去,左右皆是个难。适才请来两位叔公商议,两个老糊涂又各执一端,吵得寡人的耳朵生疼。唉,寡人一肚子的苦,堂堂周室,竟无一人可诉!”
  王后抱过显王,将他轻轻揽在怀中,似是在安抚一个不知所措的孩子:“天底下没有过不去的坎儿,陛下万不可过于忧心,伤及龙体……至于雪儿之事,容臣妾三思,或能

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