公孙鞅跪下，再拜道：“君上宽仁之恩，公孙鞅谢过！看来，君上虽说万事圣明，却是不知罪臣呐。”
想到孝公的临终之语，惠文公心中陡地一沉：“哦，此言何解？”
“罪臣不走，是罪臣自己不想活了。”
惠文公陡吃一惊：“蝼蚁尚且偷走，商君此言从何说起？”
“蝼蚁偷生，所以才是蝼蚁。罪臣不想活，所以才是罪臣。罪臣早有死志，这一日，罪臣候有十几年了。”
“您是说，从变法时起，您就——”
公孙鞅轻轻摇头：“不瞒君上，变法初行时，罪臣倒是真怕死，早晚出行必带三千护卫，事事处处，谨小慎微，唯恐发生不测。如今则不同了，秦国新法已行，罪臣心愿已遂，仍旧苟活于世，有何趣味呢？”
公孙鞅此言无异是在向他表明心迹：一是自己并未谋反，二是他早已料到会有这一日，因而并不惧怕。
惠文公见他将问题又抛了回来，沉思有顷，缓缓说道：“商君万不可动此念头。没有商君，就没有新法；没有新法，就没有秦国今日之盛。所有这些，国人有目共睹。商君为图痛快，一走了之，岂不是陷嬴驷于不仁不义之地吗？商君试想，您有大功于国，嬴驷初立，竟是不问青红皂白，在先君尸骨未寒之际就戗杀功臣，这——”
公孙鞅叩道：“君上赦罪之恩，罪臣领了。罪臣有一言，也望君上垂听！”
“嬴驷洗耳恭闻。”
“罪臣本为一介寒生，幸遇先君，方展一生抱负。蒙先君鼎力推动，罪臣以强力推动变法，使秦国大治。然而，事有两面，物极必反。秦国虽有大治，秦人之心却受伤了。常言道，至刚则折，至强则弱。今君上新立，正是疗伤的大好时机，不妨以鞅为众矢之的，疗治秦人心中之伤。”
公孙鞅之言又深一层，这倒是惠文公此前未曾想过的。沉思有顷，惠文公说道：“商君，这——如何使得？”
“君上，”公孙鞅应道，“没有使得使不得。有所得，必有所弃。君上欲成大事，就要狠心舍弃。不瞒君上，罪臣之智，竭矣；罪臣之力，尽矣。罪臣就如枯油之灯，在秦只能是尸位素餐，一无用处不说，反而有碍君上施展宏图。若是罪臣之死能够抚慰秦人受伤之心，公孙鞅枯蒿之躯，有何惜哉？”
公孙鞅说出这些话，无疑是在对惠文公说，真正要杀他的不是太师他们，而是他惠文公。惠文公越听心里越是发寒，口中却是哽咽：“商君——”
“君上，公孙鞅不死，民心不稳；民心不稳，君心不定；君心不定，秦国大业何日可成？”
公孙鞅将话说到这个份上，等于将他的内中关节看了个透彻，惠文公不由自主地打了个寒噤。沉思有顷，惠文公决心下定，起身拜道：“商君大义，嬴驷铭心刻骨。商君，您有什么交待嬴驷的，嬴驷一定照办！”
“公孙鞅别无他求，唯求君上不可废除新法！”
惠文公对天连拜三拜，起誓道：“苍天在上，嬴驷起誓，只要在位一日，断不废除新法！”
公孙鞅亦拜几拜：“君上有此誓言，公孙鞅可含笑九泉了！”
惠文公迟疑有顷，问道：“商君之后，嬴驷该向何方行走？”
“终南山中有一得道高人，叫寒泉子，君上可去求他指路！”
惠文公点头道：“寡人也曾听说此人。”有顷又问，“以商君之见，朝臣之中，何人可堪大任？”
“文可用樗里疾，武可用司马错。至于代鞅之人，君上自有慧眼。”
“魏人公孙衍如何？”
“就河西之战观之，此人才具不在公孙鞅之下。”
惠文公拱手道：“谢商君指点。”
公孙鞅举爵：“为秦再得明君，为君上再得能臣，尽饮此爵！”
惠文公缓缓跪下，连拜三拜，哽咽道：“国父在上，请受嬴驷一拜！”
翌日晨起，秦宫大朝。正殿里，两班朝臣齐集朝堂。
惠文公环视众臣，朗声问道：“诸位爱卿，可有奏本？”
甘龙跨前一步：“老臣有奏！”
“爱卿请讲！”
“公孙鞅以推行新法为名，结党营私，铲除异己，早有不臣之心，今又趁先君驾崩之时，使刺客谋杀朝廷重臣，谋逆篡上。为正大秦法纪，老臣奏请君上严惩公孙鞅，以安民心！”
公孙贾亦出列奏道：“启奏君上，老太师所奏实为民意。公孙鞅自恃有功于国，骄横日甚，以力服人，顺我者昌，逆我者亡，致使大秦民不聊生，怨声载道！”
车英出列奏道：“启奏君上，微臣以为，刺客一事疑点甚多，定是有人栽赃陷害商君，图谋复辟旧制，望君上明察！”
惠文公不睬车英，将目光落在公孙贾身上：“公孙爱卿！”
公孙贾出列拜道：“微臣在！”
“公孙鞅一案关系重大，爱卿执掌太庙，就由爱卿主审。望爱卿以事实为重，秉公审理，还天下人一个公正！”
“微臣领旨！”
甘龙、杜挚相视一笑。
车英急了，正欲再奏，景监扯了扯他的衣襟。
这日夜间，怡情殿里，那只鸟笼依然挂在秦孝公的灵柩前面，笼中仍是三只小鸟，但其中一只已跌下架子，倒卧于笼底。
内臣走进，递上公孙贾的奏章。惠文公翻开，上面赫然写道：“经微臣查实，公孙鞅谋逆之罪成立，依律当处车裂之刑，奏请君上！”
惠文公拿起朱笔，在上面缓缓写下“准奏”二字，掷笔于地。
内臣看到笼中的死鸟，小心说道：“君上，小鸟死掉一只！”
惠文公抬头看看鸟笼：“取出去吧。拿冰块镇上，为它做口棺椁！”
内臣领旨，走到笼子边，小心翼翼地取出死鸟。
渭水河滩的刑场上，北风呼啸，大雪飘飞。
监刑台上，公孙贾、甘龙、杜挚等新法宿敌端坐于位，群情激奋。陈轸及列国使臣坐在第二排。
一通鼓毕，行刑官公孙贾喝道：“带逆贼公孙鞅！”
刽子手将公孙鞅带到受刑地点，将其四肢、头颅分别绑缚，接连在驰往不同方向的五辆战车上。公孙鞅双眼微闭，表情甚是平静。
第二通鼓声响起，陈轸要来酒壶，倒满一爵酒，端起来，离开座位，缓缓走到公孙鞅跟前，朗声叫道：“公孙兄！”
公孙鞅睁开眼睛，见是陈轸，淡淡说道：“陈兄！”
陈轸端起酒爵，话中有话：“公孙兄，恐怕您不会想到，在下此番使秦，就是冲着您公孙兄来的！”
公孙鞅的声音依旧淡淡的：“公孙鞅早料到了！”
陈轸吃一惊道：“那——您是否想过，您之所以站在这儿，也是因为在下？”
公孙鞅扑哧一笑：“原来陈兄总是这样高抬自己。”
陈轸一怔：“此话怎解？”
“公孙鞅站在这儿，是公孙鞅自己想站，与陈兄无关。陈兄此来，不过是凑趣而已。”
陈轸爆出一笑：“这么说来，是公孙兄厌恶尘世，活得腻味了？”
“不是活得腻味，而是活个趣味！陈兄可知伯牙、子期之事否？子期不在侧，伯牙不鼓琴。先君既没，公孙鞅若再苟活于世，岂非无趣？”
陈轸微微点头：“公孙兄不惜殉死以报知遇之恩，陈轸敬服。不过，死有万种，以公孙兄之智，总不至于选择此种死法吧？”
公孙鞅朗声笑道：“人生在世，最难得轰轰烈烈。试问陈兄，何种死法能有今日之盛？”
陈轸递上酒爵：“公孙兄豪迈之情，陈轸敬服！请公孙兄满饮此爵，就算在下为公孙兄饯行！”
公孙鞅接过，尽数倾于地上。
陈轸脸色微变：“公孙兄——”
“人本泥土，复归于泥土。公孙鞅今日归家，权借陈兄这爵美酒，向泥土致谢了。”
陈轸一怔，勉强挤出一笑，朝公孙鞅抱拳说道：“公孙兄，一路保重！”悻悻回到观刑台。
第三通鼓响。
杜挚催道：“公孙大人，鼓声已毕，该行刑了！”
公孙贾正欲扔出令箭，上大夫景监一马飞至，高叫道：“慢！”
公孙贾阴阴说道：“哦，上大夫也有闲情，来此观赏逆贼受刑吗？”
景监冷冷说道：“公孙大人，景监奉君上之命，特来为商君饯行。”
公孙贾一惊：“君上之命？”
景监拿出金牌令箭和一壶御酒：“此为君上金牌令箭，此为君上亲赐御酒，请大人验看！”
公孙贾验过，点头道：“好，就请上大夫送逆贼上路。”
景监端酒，一步一步走到公孙鞅面前，伏拜于地，捧酒于头顶：“商君，下官奉君上之命，为大人饯行来了。”
公孙鞅点头道：“景兄，请转奏君上，罪臣身不由己，无法叩谢了。”
“下官一定转奏。”
公孙鞅接过御酒：“另外，你再转呈君上，就说罪臣公孙鞅送他一句：立威于军，立信于民，欲成大业，强国固本！”
景监泣拜：“商君——”
“唉，”公孙鞅长叹一声，“想我公孙鞅，一生鞠躬尽瘁，换来的却是个四分五裂之身！老聃曰，‘功遂身退！’在下功成名就，却不识进退，也是该呀！景兄，你可转告车将军，你们二人，当以鞅为鉴，好自珍重！”
景监泣道：“下官听到了！”
“景兄，鞅走之后，君上若要复查此案，你可推与太傅！”
景监点头。
公孙鞅双手捧碗，一饮而尽，然后将碗一摔，对景监微微抱拳：“在下先走一步，景兄保重！”
景监连拜三拜，泣不成声：“商君，一路走好哇！”
景监话音刚落，公孙鞅已是两眼一黑，一个踉跄，栽倒于地，嘴角流出污血。
刽子手急走过来，见公孙鞅倒在地上，拭探鼻孔，已无气息，忙至公孙贾处：“禀报大人，酒中有剧毒，逆贼公孙鞅已经中毒身亡！”
甘龙惊道：“这这这——这怎么可能呢？”
公孙贾气急败坏，匆匆扔出令箭，吼道：“快，行刑！”
（第三部）
第一章新君继位，惠文公的一石三鸟之计
打更的梆子已敲二更。
在安邑魏宫的后花园里，毗人领着公子卬沿着一条花径，左拐右转，急急走着。
走了一时，公子卬放慢脚步，扯住毗人的衣襟，小声问道：“这个时辰了，父王召我进宫，可有大事？”
毗人应道：“老奴不知，安国君，请！”
公子卬一头雾水，跟毗人又走一时，来到魏惠王消夏的凉亭。亭中灯火通明。毗人顿住步子，小声吩咐：“公子留步，老奴这就禀报陛下！”撩腿走上台阶。
不一会儿，毗人站在亭上朗声宣道：“陛下口谕，宣安国君觐见！”
公子卬缓缓走上台阶，远远看到魏惠王端坐几前，几个宫人侍立于侧，对面几案上正襟端坐司徒朱威。
一见朱威，公子卬心里咯噔一沉。河西之战后，公子卬最怕魏惠王提及此战，自然也最不愿看到三个人，第一个是龙贾，第二个是公孙衍，第三个是朱威。三人之中，龙贾赋闲在家，公孙衍无非一介落寞士子，让公子卬真正发憷的就是这个朱威。公子卬断定，朱威必知河西之战内幕，但他知而不言，不温不火，知进知退，却让他捉摸不透，更让他睡不安稳。早晚见到朱威，公子卬内心深处就起一种莫名的惊惧。
公子卬正自踌躇，陡然瞥见几案上摆有美酒佳肴，远处还有几名乐师，这才长出一口气，趋前几步，叩拜于地：“儿臣叩见陛下！”
魏惠王呵呵笑道：“卬儿免礼，坐吧！”
公子卬谢过，起身坐到朱威旁边为他备下的几前，上面也摆了各色酒肴。
见他落座，魏惠王眉飞色舞地对侍酒道：“给两位爱卿上酒。”
侍酒倒过酒，退到一边。魏惠王端起酒爵，乐不可支道：“两位爱卿，寡人这么晚请你们来此饮酒，是想为一个人饯行。”
公子卬不无惶惑地问：“谁？”
“公孙鞅！”
朱威也是一怔，小声问道：“陛下，微臣听说公孙鞅受诬陷，被关入大狱，难道——”
“不错！”魏惠王点头道，“爱卿请看！”从几案上拿过一封书信。
毗人接过，呈予朱威。
魏惠王笑吟吟地望着朱威：“朱爱卿，你念出声来，让大家都听听！”
朱威朗声念道：“启奏陛下，秦宫大戏总算演完一出，公孙鞅今日伏法，被新君车裂于渭水河滩。微臣欲在咸阳多住几日，为陛下再演一出好戏，乞请恩准！陈轸叩首。”
待朱威念完，魏惠王呵呵一笑，点头赞道：“这个陈爱卿，真还有一手，是个能臣呐！”
听到是为公孙鞅送行，公子卬怒火中烧，“啪”地将酒爵置于几上，爵中酒全部溅出：“父王，若是为公孙鞅这厮饯行，恕儿臣不饮！”
魏惠王笑道：“卬儿，你为何不喝？”
“此贼出尔反尔，死有余辜，我们为何为他饯行？”
魏惠王对侍酒道：“为安国君斟酒。”
侍酒上前，将公子卬的酒爵重新倒满。
“安国君，请端起来。”
公子卬看一眼朱威，见他已端起来，只好犹豫地端起酒爵。
魏惠王缓缓说道：“公孙鞅赤心为秦，立下盖世奇功。秦人不加报答不说，反而以怨报德，使用极刑戕害忠臣。公孙鞅虽为大魏公敌，但就人才而论，确是大才，秦人不惜，寡人惜之。两位爱卿，来，满饮此爵，为公孙鞅冤魂饯行！”
三人同饮。
“唉，”朱威长叹一声，“公孙鞅若在九泉之下听到陛下有此公论，不知该作何想？”
公子卬从鼻孔里哼出一声：“哼，他能想什么？必是在那儿追悔当年自己为何有眼无珠、弃明投暗哩！”
见他说出此等肤浅之论，朱威不好再讲什么，呵呵一笑，别过脸去。
魏惠王重重咳嗽一声，缓缓说道：“两位爱卿，常言道，敌变我变。孝公暴毙，新君登基，旧党东山再起，公孙鞅无端被害，数月之间，秦宫连遭大变，你们说，寡人该当如何应对才是？”
公子卬奏道：“父王，秦人的好日子也该到头了。儿臣奏请起兵伐秦，夺回河西，报仇雪耻！”
魏惠王将头转向朱威：“朱爱卿以为如何？”
“微臣以