黄小川立即兴奋了：“刘伯伯，爸、妈，你们可能不知道，小越姐的业务可好了，军区大比武时还拿了第一名呢！包括我们侦察连的好多人都服她，还怕她，刚当兵时，我们班的何涛笑话我像女孩子，结果小越姐和他比赛跳木马，把何涛累得趴在地上都动不了了，她又逼着何涛向我认错。何涛可是我们连有名的刺毛兵，在连长面前都大大咧咧的，可一见到小越姐就蔫了！”
刘孟达哈哈大笑：“像我！要是赶上战争年代，战功、处分肯定都不会少了！”
黄炳耀说：“哎，老刘啊，你这些年没挨过处分吧？”
刘孟达苦笑着摇摇头：“没劲！”
黄小川说：“刘伯伯，最近报纸、广播里都在说南面边境上的事，越南人太不像话了，我们好多战友都在议论，是不是要打仗？”
刘孟达沉重地点点头，目光里有一种军人特有的兴奋。几个人都是一阵沉默。黄小川犹犹豫豫，一一看着三位老人，最后把目光停留在父母身上：“爸、妈……我想请刘伯伯再帮我个忙……”
父亲说：“帮什么忙，你说嘛！在你刘伯伯面前，还客气啥！对不对，老刘？”
刘孟达说：“对！小川你就张口吧！”
黄小川停顿着，突然开口道：“刘伯伯，你把我调到广西或者云南的边防部队去！”
三个老人都是一愣，母亲把茶杯碰翻了，水洒了一地。
父母看看他，再看看刘孟达，一时不知如何回答。
刘孟达严肃地看着他，先是赞赏地点点头，然后道：“小川，作为一名军人，这时候能有这想法，刘伯伯作为带兵的人，高兴！……可是小川，你爸妈这么多年连你的音信都没有，还有你哥哥姐姐也都是四零五散的……刘伯伯得把你还给你爸妈了。再说，这儿也是部队，这边的边境也不敢大意了，在这里同样也是保卫祖国。”
黄小川低着头沉思一阵，看着沉默不语的父母：“爸、妈……”
父母依然沉默着。他说，爸，妈，我理解你们的心情，这么多年我常常替你们在想，不知自己的孩子在哪儿，不知道是死是活，要是还能见到，一定不会再让孩子们和自己分开了；我几乎每天都这么想，再见到你们，这一辈子再也不离开你们了，天天和你们在一起……可是这两天我想了很多，想到刘伯伯冒着那么大的风险，把我弄到部队，穿上军装，把我藏起来，保护起来；这七年那么多战友关心我、爱护我，开始我身体弱，连胡子比别人长出来的都晚，梁连长都替我揪心；我胆小，不敢站岗，一轮到我的岗，老班长张社会就不睡觉，一遍一遍装鸟叫、装乌鸦叫给我练胆子。还有我现在的排长赵海民，这么多年一直把我当作他的亲生兄弟一样。那次在街上，十几个小流氓围攻他，他都没忘了交待别人要护着我，怕伤着我；参加大比武时，马春光那么优秀的战士，明明能去拿个人名次的，可是他硬把名额让给我，让我去，连小越姐都说，为了我，马春光让掉了可能就是一生的前途。还有，这么多年，好多人其实能猜到，能想到我家里有问题，可是没人追问，都装糊涂。像赵海民，老早我就想原原本本告诉他，他都不让说。后来小越姐告诉了他，一直到现在，赵海民一个字都没朝外露过。拉练的时候，那么多人比我表现好，可就因为看到我开心、高兴，全连战友跟着高兴，全票把三等功奖给我。战友们关心我，爱护我，从没想到过要我的回报，你们解放了，爸爸官复原职了，按说应该给咱套近乎，可好多战友都朝后躲，我想让赵海民来见见你们，他都不肯……爸，妈，是部队和战友们在最困难的时候保护了我，我是一名老兵了，在国家需要的时候，我应该想着报答，对不对？刘伯伯，我还要以实际行动来证明，您让小川穿上这身军装是正确的！爸，妈，虽然你们现在解放了，平反了，可我还是要向人们去证明，你们不但是好人，而且你们还有一个穿军装的好儿子！……
红领章 第十七章（2）
他动情地讲着，其实好多话不是讲出来的，而是从内心里流出来的。父亲的眼睛湿润了，母亲已是泪水横流，被儿子的一番话深深地感动着。母亲说：“小川，好儿子，爸妈都是穿了半辈子军装的人，很理解你的心思……妈心疼儿子，但妈的心里可不光装的是儿子，妈为有你这样的儿子高兴！……老黄，你的意见呢？”
母亲的语气里充满慈爱和一股巾帼气概。
父亲脸上的肌肉滚动了一阵，说：“小川长大了，是个好兵了……老刘，那就请你再给我家小川帮帮忙吧！”
刘孟达站起来，黄小川也急忙站起来，两代军人久久对视着。最后，刘孟达点着头，在黄小川的肩上轻轻地、深情地拍了拍。
黄小川离开高干招待所后，师里的王政委带着侦察连的领导来看望刘副司令，顺便向首长汇报一下黄小川的情况。王政委表示，黄小川这个兵各方面都是相当不错的，据了解，他已经是全师最老的士兵了，去年，本来要提干的，但一问到他的家庭，他就胆颤心惊的，而且家庭地址不详，无法进行政审，所以，就没给他提成干。师里打算马上给他办。
刘孟达说，王政委，我理解你们的意思，也看出黄小川是个不错的兵，但他的父母毕竟刚出来工作，还有我这层关系，这时候给黄小川提干，毕竟不妥。而且小川他本人还有点别的想法……小川是个好兵，这比什么都强，说明你们带的不错！
王政委不好意思了，说首长，我们做的还不够。
刘孟达又对林勇和朱瑞说，你们这个连队很有凝聚力，很能爱护战士，我谢谢你们！
二
黄小川回到宿舍时，班里的人都到俱乐部看电视了，上级刚刚给每个连队配发了一台十二英寸的黑白电视机，等于把电影机搬到连队来了，大家都稀罕的不得了，俱乐部每天晚上都堵得满满的。
黄小川平整了一下自己，先给老班长张社会和何涛各写了一封信。他给张社会的信是这样写的——
亲爱的老班长，你还好吗？好久没给你写信了，真的很想念你。告诉
你个好消息，我找到我的爸爸妈妈了，他们都很好，你以后就不用牵挂我
了。如果你生活上有什么困难，一定要给我来信。
你的士兵 黄小川
1978．5．8
把两封信写完，他默默地整理东西。那把红绸布包着的黄杨木梳露出来，他捧在手里，久久端详着……这原本是他给刘越做的，东西不大，但凝聚了他的心血，他总想找个合适的机会送给她，现在看来，没有机会给她了，那么，只好自己先珍藏起来了……他把它装进一个信封，塞到床头柜的最深处。
一个月后，他的调令来了，让他半个月之内到云南边防某部报到。这个消息一传出，所有的人都愣住了，包括刘越，包括赵海民，包括侦察连的干部们，大家都一头雾水，搞不清到底为了什么。
赵海民在第一时间内把黄小川约到一个没人的地方，他想问问黄小川，到底是为什么。直觉告诉他，黄小川这样做，是想躲着他和刘越。
见到黄小川，赵海民劈头就说：“你要走，为啥不早说？”
黄小川笑笑：“早说，可能我就走不了啦！”
“告诉我——你为什么突然要走？连刘越都不知道！”
黄小川点上一支烟，他也学会吸烟了，而赵海民一直没学会。他一直微笑着，说，海民，别那么严肃好不好？海民，你听我说，我现在不比以前了，可以选择的余地大了，比如，可以选择回到父母身边去。可是，我早已经长大了，男子汉当以四海为家，你说我回家去干什么？回去可能也不适应了，所以这条路，我暂时不想走。我还可以继续留下，可是，我在这儿已经呆了八年多了，把你教给我的东西都学会了，换个生活环境，不也是挺好吗？所以，我选择调走……海民，你别打岔，听我说，感激你的话，当着你面我就不说了，我都装在心里了，可是，我真的是很感激部队，只想一辈子对得起这身军装！我们这儿是太平世道，少了一个我，没什么，可是南方边境呢？开始不安宁了。我想，那儿也许更需要人，我去那儿，或许就能多做一点事情！这是我真实的想法，海民！你一定要理解我！
赵海民不觉眼泪汪汪了，他有好久没流眼泪了，可是现在他怎么也克制不住了，面前这个人，是多么好的兄弟啊，为了别人，他可以把什么都放弃……过了许久，赵海民才止住泪，他说：“小川……我还想问你一句，你说实话，是不是因为我和刘越……你才调走的？”
黄小川愣怔片刻，笑了：“海民，是有一点这个因素……只是很小的一点，你不要多心。这是我最好的选择了，留下来又能咋样？我的翅膀硬了，往远处飞，有啥不好？我们分别，会很难受，但是，再好的兄弟，也有分别的时候……你就支持我，从这儿出发，去闯世界吧……”
赵海民点点头：“小川，你的心意我都领了。我也知道你去意已决，拦也拦不住了，只希望你，到了陌生地方，自己照顾好自己……”
黄小川眼圈红了，他别过脸：“哎，看你，怎么也婆婆妈妈的了？不像你了呀！”
黄小川临走的前一天傍晚，在营院外的白杨林里，他和刘越、赵海民三人又进行了一次交谈。他装出一副平静的样子，说：“小越姐，该说的我都说了。只有一件事，我还不放心。”
红领章 第十七章（3）
刘越定定地望着他。
他鼓足勇气说：“小越姐，很早以前，我就希望有一个海民这样的姐夫，你们结合，会幸福的，我真心为你们祝福。但是，如果你们因为我，而不去勇敢地相爱，我心里会很不安的！”
刘越打断他：“小川，别说了……”
黄小川又转向赵海民：“我希望你能当着我的面，向小越姐表示点什么。”
赵海民为难地：“小川……我……好吧。”他终于勇敢地拉过刘越的手，动情地凝视着她，说，“刘越，今天当着小川的面，我起誓，我这一生，只爱你！爱你，胜过爱我自己！”
刘越顿时感动得眼泪汪汪，黄小川激动地晃了晃拳头。随即，三人都笑了。他们相拥到一块，但没有流泪。
黄小川是上午十点钟的火车，他没让连队的人来送，只让刘越和赵海民来送。火车呼啸着进站了，他与赵海民无言地拥抱，又与刘越无言地拥抱了一下，然后提着简单的行李上车。他坐到窗边的座位上，赵海民和刘越走到车窗前，他从兜里掏出那把黄杨木梳，犹豫一下，又把他放回口袋。
他们微笑着隔窗凝视……也许他们都已经意识到，这一别，再相见就难了，于是，都瞪大眼睛，深情地凝视着。一声汽笛的鸣叫，火车启动了。黄小川站起来，隔着车窗，向窗外敬礼。赵海民和刘越并排站在月台上，向着远行的火车久久地敬礼。
泪水，终于流下来了。三个人，都是泪流如注……
三
星期天下午，马春光嚷嚷着要请客，方敏就打电话把刘越、赵海民和李胜利叫来了。想想同批的战友里面，胡小梅、黄小川走了之后，也就剩下他们几位关系算是不错了。
马春光夫妇住在家属区的一栋平房里，里外各有一间，房间不大，但方敏收拾得格外整洁。刘越来到后，一头扎到厨房里，给方敏打下手，干家务活，她显然比不上方敏，因此，方敏一边干一边指导她。
马春光和赵海民、李胜利在客厅里抽烟聊天，李胜利叼着烟，到厨房探一下头说：“二位，用不用我露一手啊？”
方敏说：“不用不用！今天就是让你来作客的，哪能让你动手。”
刘越说：“是啊李胜利，等你娶了媳妇，你再好好表现吧！”
两个女人快乐地笑，李胜利望着她们美丽的背影，眼里流露出羡慕的神色。和她们相比，自己的未婚妻马华简直就不值一提了……马春光喊他，他赶紧回到客厅里。
马春光结婚后，话比以前多了，说起来滔滔不绝。此时，他对赵海民、李胜利说，结婚能改变人，你们信不信？人生最得意的事情是什么？我认为是结婚！结了婚，成了家，才知道什么叫幸福！以前当光棍汉，很多时候粗粗拉拉的，结了婚，就变得细腻了。你们还记不记得？当年梁连长批评我动不动就跳，爱冲动，其实我何尝不知道，就是改不了，一遇到事儿，越是想把火气往下压，可脑袋顶上就像装了个抽风机，蹭蹭地把火气往上抽！现在呢？不一样了！再看我的那些兵时，连眼神都温柔了，为什么？这就是爱的力量！
赵海民和李胜利跟着笑。
马春光说：“海民，赶快结婚吧，不信你试试，结了婚你准变，刘越是快乐型的，性格比方敏还活泼，她肯定能感染你，保你从里到外阳光灿烂！”
赵海民笑着说：“人各有志啊，家的温暖将来有的是时间去享受，我现在就想好好享受享受谈恋爱的滋味！”
马春光挥挥手：“外行了不是？结婚后照样恋爱，先结婚后恋爱嘛！”
赵海民说：“那可不一样！”
马春光看看厨房，神秘地说：“海民，那我可不等你了啊！”
赵海民不明白：“什么不等我了？”
“快点抱个小侦察兵呀！”
三人哈哈大笑。刘越和方敏笑盈盈端着菜过来，刘越问：“笑什么呢？听着就是坏笑！”
三个人笑得更欢了。笑着笑着，李胜利脸上不觉呈现出羡慕而又失落的神情……
菜做好了，酒也满上了。饭桌上，两对人各自挨得很近地坐在一起，李胜利孤身坐在一旁。三个男人喝白酒，两个女人喝葡萄酒。马春光致开场白：“今天我和方敏把你们三位战友请来，就是想高兴高兴！来，我们共同干一杯！”
他们热热闹闹地碰杯，喝下去。方敏热情地劝大家吃菜，说，都尝尝我的手艺咋样。刘越说，这个凉菜是我�