这就是一九四四年一月三日上午大约十一时十五分，怀尔德和贝文穿过伦敦圣詹姆斯街五十八号严肃的门厅时的形势。过了一会儿，他们被请到四楼窗户朝街的一间会议室里。当他们两人进来时，会议室一张大桌子周围坐着的十二个人都抬起了头。贝文向他们介绍了怀尔德。他们是欺骗行动委员会的委员，当怀尔德叙述他如何希望利用驯服的特务，来执行在即将发动的登陆作战中对敌人进行欺骗的全面计划时，委员们津津有味地倾听着。
英国人要欺骗的人在欧洲到处都有。首先是希特勒，他正在东普鲁士孤立的营地指挥战争。他获得的有关盟军即将进攻欧陆的情报，主要来自总部设在三百五十英里以外的措森的西线外军处。这里，在一个Ａ字形屋顶的双层钢筋水泥掩体里，冯·伦内上校指导参谋总部的军官阅读同盟国几周前的报纸，研究他们相信正在英国努力工作的特务提供的报告，估计敌人的实力，反复核对他们的档案卡。伦内每天写一份形势报告，送给西线德军各部队和负责西部战区的武装部队最高统帅部。最高统帅部的情报参谋克鲁马赫尔上校把报告转交给约德尔将军，约德尔将军有时把它呈送给希特勒。
西线总司令是陆军元帅格尔德·冯·龙德施泰特，从他的风度，直至他戴的那个单片眼镜，可以看出他是一个非常典型的德国军官。龙德施泰特已年过七十，是德国陆军的高级将领之一。他在进攻波兰、法国和俄国的闪电战中指挥过集团军群，但是后来病休了。一九四二年三月，他向希特勒报告他已康复，一个星期以后，他负责在法国、比利时和荷兰的防务。一点干巴巴的幽默，稍微冲淡了他外表的严峻和端庄，然而他的风度和思想，仍然不失为参谋总部的训练所能造就的那种准确和规范。
他的总部设在巴黎西面塞纳河上漂亮的圣日尔曼昂拉耶城堡里。城堡的壮丽游廊长达一英里，龙德施泰特和他的军官们站在游廊的华丽的栏杆旁边，极目远眺，闪闪发光的河流和远处灰蒙蒙一片的巴黎城，尽收眼底，还看得见远处山顶上的两个小圆屋顶，白的叫圣心教堂，是一八七Ｏ年普鲁土获胜的法普战争中阵亡的法国将军纪念堂，另一个发黑的叫伟人祠，是法国一些最ｆ韦大的英雄的陵墓。把法国疆界扩拓到莱茵河的太阳王路易十四，就是出生在这个城堡里，在这个优美而又富有历史意义的地方工作的，有龙德施泰特的情报参谋威廉·迈尔一德特林上校，他是个大块头，仪表堂堂、看上去挺顺眼的参谋军官，一九四二年七月以来一直做这个工作。他分析送来的情报，经常同他的上级伦内交换意见。
龙德施泰特指挥两个集团军群。集团军群Ｇ部署在法国南部。集团军群Ｂ部署在法国北部，并守卫着最受威胁的地区，它的司令是陆军元帅埃尔温·隆美尔，这只沙漠狐狸是个民族英雄，元首的宠儿。他的级别使他可以直接见到希特勒，因此一旦他同他的挂名上级龙德施泰特之间发生分歧时，他可以绕过龙德施泰特，事实上，他们之间很快就出现了分歧。他的总部设在文艺复兴式的封建城堡拉罗什一居荣，这个城堡位于巴黎以西约四十英里的弯弯曲曲的塞纳河上一个朝北的大湾里。拉罗什一居荣是著名的《箴言录》作者拉罗什富科公爵后裔的邸宅，隆美尔在一间挂着古式壁毯的书房里工作，就在他用的写字台上，路易十四的陆军大臣曾经签字废止南特敕令，结束了容忍法国胡格诺派教徒进行宗教活动的时代，开始了一幕除了希特勒迫害犹太人以外，在任何国家再也没有见过的使国家遭受严重损失的人才外流的惨象。这座中世纪城堡上面的城楼已经倒塌。但是这些错误和死亡的兆头，既没有使隆美尔，也没有使隆美尔的情报官安东，施陶布瓦塞尔上校感到不安，这位情报官是个矮胖子，他曾经在西线外军处干了几年研究英国军队编制的复杂工作，作出了优异的成绩，他是个情报老手。隆美尔的集团军群包括在荷兰的占领军和在法国北部的两个集团军，在加来海峡的第十五集团军，和在卡朗坦，布列塔尼的第七集团军。
这些军队既没有足够的时间，也没有足够的人力来迅速加强大西洋和英吉利海峡沿岸的全线防御。因此，他们的指挥官和希特勒需要确定重点防御地区，他们自然要向最可能受到攻击的地区提供最多的装备和物资，并在那里驻扎最强大的军队。于是，确定哪个地方最可能受到攻击，就成为他们第一个最重要的任务了。
问题在于他们的情报军官很少具有他们的英国对手的有利条件。龙德施泰特承认他的情报是“不充分的”。海军承认： “判断敌人将选择哪个轴线发动进攻是困难的。”但是希特勒的军官把这种困难看成是正常的。克劳塞维茨不是也说过关于敌人的情报是多么“不可靠和瞬息万变”吗？他写道： “战争中许多情报是互相矛盾的，甚至更多的是假的，大多数是不肯定的。”但是这个伟大的军事理论家，并没有使他的读者感到奇怪：一个将军在非常令人迷惑不解的形势下应该做些什么。他说： “指挥官必须坚信他的判断，象磐石一样地坚定，使惊涛骇浪也无可奈何。”他的二十世纪的学生就是这么做的。
他们对于敌人进攻欧陆的判断依据，是普遍不变的战略原则。其中最重要的一条是需要数量上的优势。德国的军事领导人非常清楚。集结兵力，或者出其不意，都能达到数量上的优势。他们还知道，在这次战争中，同盟国到目前为止选择了后面那种间接办法。在北非，西西里和意大利，盟军只是在蚕食欧陆的沿海一带，避免正面冲突。德国人非常清楚这种做法的含意。武装部队最高统帅部说： “盎格鲁撒克逊人的非常有系统的进攻……使得挪威地区和日德兰半岛有可能面临着威胁。”他们承认，盟军的前几次登陆都出乎他们意料，而他们的最高指挥部警告（正如邓尼茨所说的）：敌人“竭力隐蔽真正的主要目的，充分利用出其不意的因素。”
尽管如此，德国领导人并不认为盟军会在越过英吉利海峡发动进攻时将使用这种策略。德国人认为，盟军不会用进攻德军的力量由于受到欺骗而被削弱的地区以获取优势这样的消极办法，而是会采取在决定性据点集结兵力的积极办法。这里指的是加来海峡。龙德施泰特说，敌人将“从海峡中比较狭窄的地方”进攻欧陆。德国人找到了这种看法的理由。他们相信，集中兵力的有利条件超过了那里的防御工事最坚固的不利条件。加来海峡离得近，将会缩短舰船和飞机的运行时间，实际上等于船舶的吨位和空军力量有了成倍的增加。加来海峡靠近鲁尔，便于更加集中兵力进行突击。龙德施泰特说；这是“直逼鲁尔的最短路线”。德国人意识到，盟军很可能在发动主攻以前在别处登陆，以便转移注意力。而主攻目标将是加来海峡。进攻任何别的地方，都将削弱攻击力量，并拉长向鲁尔进军的路程，连希特勒也承认，如果打到了鲁尔， “战争就成定局。”希特勒认为盟军将向加来海峡发起进攻，他在这个问题上除了发表上述基本战略论点以外，还补充了如下的看法；盟军希望摧毁该地区向英国发射Ｖ—1 复仇飞弹的发射场。
既然明明知道盟军喜欢在中心目标以外的地方发动突然袭击，为什么希特勒和他的陆、海军将领们还相信盟军将向加来海峡发起进攻？主要是因为向那儿发起进攻直截了当，简单易行，符合正统军事观念，恰好同他们所受的训练、也许还同他们的生性相吻合。一个将领说： “我们这些将军就是按照我们所受的正规军事教育来作出估计的。”克劳塞维茨极力主张“不以复杂计谋克敌，相反，应以简单方法战胜敌人。”这些将领在年轻的时候就完全接受了集中兵力的原则，后来在一个接一个的战役中成功地运用了这个原则；它帮助他们赢得了目前的威望。希特勒通过武力和武力的威胁，已经赢得了外交上和军事上的胜利。事实证明，德国军队运用这一原则而取得成功比运用欺骗敌人的原则取得成功的次数要多得多，欺骗敌人在地面作战中发挥的作用，比在两栖作战中发挥的作用要少。此外，集中兵力的原则不知不觉地给人带来一种满足，根据这个原则，盟军将进攻德国人防守准备最充分的地方。
当希特勒在他的第五十一号作战指令中强调，加强力口来海峡的防御要超过西线其他地区时，自然没有人提出异议。
他说： “因为那里是敌人必将进攻的地方，那里——除非一切都弄错了——还将是同敌人登陆部队进行决战的地方。预料盟军将向其他战线发动牵制性进攻。甚至大规模进攻丹麦也不是不可能的”。几个星期以后，他仍然坚持这个看法。
最后他按照这个看法采取了行动。凯特尔为他说话： “既然第十五集团军的战线和第七集团军（科唐坦半岛）的右翼特别受到威胁，现有的大量部队应当集中到这些战线的后面。”接着他命令四个师开到这些地方。这就是希特勒和他的统帅部经过考虑后一致作出的判断。而且，正如克劳塞维茨所嘱咐他们的那样，判断一旦作出，就要象磐石一样地坚定不移。
他们的看法同怀尔德上校的欺骗计划非常吻合。这正是他希望使德国人相信的计划：将向加来海峡发动主攻，在此之前向科唐坦发动的进攻只不过是声东击西。为了让德国人相信这个计划·他需要做的第一件事情，是要显示出盟军既有足够的兵力发动牵制性进攻，也有足够兵力发动主攻。换句话说，他必须虚构出德国人会相信真的存在的一些师来。
敌人有多么强大，这是军事情报的一个基本问题。大概是伦内的美国问题专家里夏德·奥伊勒中校，在一九四四年一月十二日计算了美军的全部兵力，这是他根据西线外军处得到的公开数字所作的最好的计算，最初计划在一九四三一九四三年六月十八日。
《费城每日新闻》刊登。
年底达到的兵力：8 ，233 ，083 ；国会发表的官方数字：减去冗员562 ，000；麦克纳尼发表的官方数字：估计一九四三年的：7 ，671 ，083 ；实际兵力：减去陆军航空队：2 ，385 ，000 ；一九四四年一月六日阿诺德将军宣布的数字：剩余部队（陆军）：包括女兵：5 ，286 ，083 减去女兵：陆军妇女队：60，000 ；一九四四年一月八日史汀生宣布的国会发表的女兵总数：117 ，000 ；护士：51000 ； 官方数字：剩余的地面部队：5 ，169 ，083。尽管这个表格看起来准确：但有一些严重的缺陷。这里面既有真实的数字，也有估计。例如，阿诺德的数字是准确的，是他向陆军部长史汀生呈递的一篇专门报告中提出的，而且登了报。但是这个数字肯定是估计的，是早几个月为年底提出的规划，因为在一九四三年年底陆军航空队只有二百一十二万六千人。由于种种原因，其他的数字是错误的。比方说，众议院拨款委员会估计的陆军和陆军航空队的总兵力不是八百二十三万三千零八十三人，而是八百二十万零二千八百八十—人。
甚至美国陆军也不能准确地估计它的兵力数字，因为伤亡和征兵是变化不定的。西线外军处的估计当然更糟，事实上，在一九四三年年底，美国陆军除去陆军航空队以外，总兵力只有四百八十七万八千人，从百分比来看，奥伊勒的计划只超过百分之六。但是这个百分之六就是二十九万一千人，作用可不小。奥伊勒计算，每十七万五千人等于三、四个师，其中包括相应的陆军航空队，以及诸如陆军司令部所属的支援部队。这样，奥伊勒就犯了绝对错误：他估计的现有兵力，比实际兵力大约多七个师，如果陆军航空队不计算在内，或许要多九个师。因此，他非常容易接受盟军有多少个师的夸大的假数字。
几个月以后，盟军快要进攻欧陆的时候，另外一个报告似乎证实了他的估计。一九四四年四月拍给措森的一封电报指出； “根据陆军部长史汀生的一个报告，在规定的时间之前大约一个月，即四月一日，美国陆军达到满员兵力七百七十万人。”这个数字显然证实了早先的一个数字：一九四三年年底的最后兵力为七百六十七万一千零八十三人。这更加深了奥伊勒的错误。
怀尔德不可能知道奥伊勒所犯的计算错误，尽管这个错误帮了他的忙。另一方面，他确实知道另一个情况，这也帮了他的忙。那就是美国陆军给步兵师编番号的制度。一至二十五是正规陆军师的番号，二十六至七十五是国民警卫队的番号，七十六和七十六以上是编成的后备队和应征士兵组成的部队的番号。陆军在进行动员时，国民警卫队队的番号到四十五为止，虽然从四十六到七十五的番号原应留着不编，由于某种原因，陆军把其中的七个番号给了新成立的师。那么国民警卫队还剩下二十三个师的番号。陆军不会使用它们。
但是欺骗能手可能使用。他们还可以使用一百零六以上的番号，一百零六是现有师的最高编号。
他们确实这么做了。一九四三年的一天，几个进行欺骗活动的军官同军需主任了结了一些事情以后，前往华盛顿西南为陆军新部队设计徽章的徽章设计所。他们对那里的一位客气奉迎的老头说，他们需要番号为四十九，五十五，五十六、五十九等等若干个师的臂章。他们并没有说需要什么样的设计图案，但是徽章设计所还是为他们制作了臂章。比方，它为第五十五师设计了一个双五角形——一个蓝色的五角形里面包着一个黄色的五角形。所以只要欺骟机构需要为虚设的师提供真实的徽章，它们就可以得到。
为了指挥这些师，陆军设立了高级司令部。这些司令部的设立，加剧了军事行动逼近的危险。西线外军处从他们的权威消息来源那里获得了在军，集团军和集团军群这几级建立司令部的消息。比�