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他当时就有一种感觉，觉得嬴政能够出色地处理嫪毐之变。他觉得，嬴政成熟了。
吕不韦想明白了。
嬴政成熟了，事态的演变使自己成了一个多余的人，眼下处理嫪毐之变是如此，往后，将是事事如此。
问题是，这能够接受吗？
嬴政发光，必以他吕不韦的暗淡为代价吗？
他想不太明白。
除掉他这个相国，既然是接受韩非主张的产物，那就可以从韩非那里找到答案。
吕不韦再次苦读《韩非子》，要从中找到答案。
他找到了答案，韩非的意思是，一个有作为的君主，不能允许把权柄操在别人的手里。非但如此，即使一个大臣权力太重，也会对这个国君构成威胁。总而言之，一位君主，必须有绝对的权威，他必须想尽办法驾御群臣，只许大家服服帖帖地效力，不许任何人有半点超出臣子的行为。韩非列举朝有重臣、使君权旁落的大量事实，无可辩驳地讲明了不允许重臣存在的道理，是颇有说服力的。
联想到自己，位不可谓不尊，权不可谓不重，在嬴政眼里，他吕不韦是一个名副其实的重臣，因此必在铲除之列。
这便是问题的要害。
就是说，阅读的结果，思考的结果，都使吕不韦看到了一点：吕不韦成为一个必须清除之人。
前途就是如此，未来就是如此！
现实是，对这种前途，对这种未来，不是可不可以接受的问题，不是能不能接受的问题，而是你必须面对它，必须接受它，不管你愿意与否。
啊！
吕不韦的时代结束了，嬴政的时代已经开始。
这种交替，从人的角度来讲，彼此是不能共存的，吕不韦必须挪位子，必须撒手，一切权柄必须统统交出，交给嬴政。
现实摆在那里，经过一番折腾，吕不韦接受了。
接下来，吕不韦思考下一个问题。
在八月十五夜，他第二次去找秦王，本是告诉秦王对嫪毐可能谋反应该采取哪些措施。他知道了他所想到的措施秦王都已想到并已经行动，特别是经过了嫪毐可能利用“嬴政不是嬴家的根”为号召的对话，当时，他自己失魂失魄，嬴政则镇静自若，因此他承认嬴政强过了他，随后便有了“嬴政成熟了……眼下处理嫪毐之变是如此，往后，将是事事如此”的想法。
实际上，吕不韦那样判断，只是一时被感动的结果。
清醒后，他觉得自己的这种判断未免偏颇。这一件事处理好了，那一件事处理好了，一个时间，事情都处理好了，很难就说往后的事情就可以处理好。毕竟，嬴政还是一个孩子。
说吕不韦的时代已经结束，嬴政的时代已经开始，是讲一种情势。嬴政虽然是他吕不韦的儿子，但那只是一种事实，而且是一种不能公开，因此是父子双方都不能确认的事实。另外还有一种事实，而这种事实是公开存在着的，那就是嬴政是君，他吕不韦是臣。如今，嬴政听了韩非的话，要把大权掌握在自己手里，对他吕不韦这样的重臣，要清除。作为臣子，吕不韦必须听从，别无选择。这样，今后，嬴政将掌握权柄，吕不韦需退出朝班。仅此而已，这不能就说嬴政时代胜过了吕不韦时代。
二十四、后事（2）
在此前提下，即在大的情势不能扭转的情况下，吕不韦所思考的，是自己还能够做些什么。
吕不韦进秦国，举子楚，说华阳，除障碍，固国基，强国力，一切的一切，都是要实现自己灭除六国、统一天下的宏愿。如今，大愿未酬，自己却不得不退出朝班。这样，问题摆在那里：所谓嬴政时代，是继续对准既定目标、沿着吕不韦开辟的道路前进呢，还是改弦更张，走上另外一条道路？
八月十六日，吕不韦之所以整日苦读《韩非子》，其中一个目的，就是要从中寻找答案，看看韩非对此有什么见解。
还好，吕不韦发现，韩非的论述与自己原定的目标是一致的，不同的是途径。韩非是要运用加强君权、运用赏罚来实现目标，而且，吕不韦领会到，如果真的照韩非的主张办，或许能够更容易地达到目标。吕不韦进而看到，抛开赏罚之说先不去论它，就其实质来讲，自己在朝中的揽权专政的做法，是完全符合韩非的主张的，只可惜，他吕不韦是一个臣子。无论如何，他吕不韦并不是想为自己揽权，并不是要抛开君主，自己专政。揽权、专政，为的是实现自己的抱负，同时也为的是自己的儿子。他原来的设计是在嬴政小的时候，他代替嬴政行政，一步一步地向既定目标前进，等嬴政长大，他们父子一起，继续向前，直至目标，实现宿愿。一切条件决定，他跟嬴政之间的父子关系是隐秘的，不能够公开的，他吕不韦处于一个臣子的地位。先前，他从没有想到这会对他实现目标造成妨碍。尽管自己是一位臣子，但大权在握，可以自由地做他想做的事。另外，他也用不着考虑自己的所作所为嬴政会不会喜欢。只要他认定要做的，便是对嬴政有利的，因此嬴政没有理由不高兴。即使嬴政一时不高兴，他，吕不韦，作为父亲，会及时加以开导，让儿子明白事理，而且他相信自己能够做到这一点。
现在出现了新的因素，从而形成了一种意想不到的局面：自己的作为实际上对嬴政形成了伤害，而且还构成了威胁。是啊，一切都变了，原来认为天经地义的事，现在却统统是大逆不道！
真是的，同样的事情自己做起来就是大逆不道，而由嬴政做起来则是天经地义……
但感慨之后，吕不韦还是产生了一种慰藉感：他不怀疑，嬴政会照他所做的做下去。
慰藉感之后，又有伤痛涌上心头。
人嘛，总不会不想到自己。自己会失去许多许多。权力、地位，统统不复存在了。
将要失去的，最最让吕不韦不能接受的，则是太后，也就是赵女。
为了实现自己的抱负，他很早就失去了她。但当初，他们还能够见面，尽管关系变化了，一切接触都得慎之又慎。后来两个人分离，一个在东，在邯郸，一个在西，在咸阳。几年后又重逢，进了宫，关系进一步发生变化，但毕竟可以见面。这下好，自己生死难卜，就是活下来，也会离开赵女，天各一方……
这能够承受吗？
一天没有见到太后，回咸阳的路上，他想与太后见面，把一切的一切都讲给太后。但秦王在太后的车上。
回到咸阳之后，吕不韦才有机会见到太后。
我们还记得，华阳宫吕不韦与嬴政发生冲突之后，吕不韦曾经把自己知道的情况告诉给了太后。太后看到了事情的严重性，害怕起来。当时，对形成当前事态的缘由，事情今后会有怎样的结局，她与吕不韦一样，茫然无所知。但是，太后安慰了吕不韦，说有一点是肯定的：嬴政长大了。
现在，太后知道了一切。原来对形成事态的缘由，事情日后的发展方向，她一概茫然无所知。现在，一切都清楚了。原来，嬴政长大了，曾经对她是一种安慰，她也用以安慰了吕不韦。现在看得很清楚，嬴政是大了，但这种结果却要以牺牲吕不韦为代价。这还能够作为欣慰的理由吗？
眼下，太后能够为吕不韦做些什么呢？吕不韦又能够为太后做些什么呢？
两个人相对而视，沉默着……
两个人抱在了一起，依然是沉默着……
无疑，沉默之时，两个人都在回忆往事。
那么，此时此刻，回忆会是一种幸福吗？
或者，沉默之时，两个人都在预想未来。
那么，此时此刻，预想会给他们带来幸福吗？
实际上，两个人都在同一时刻想着同一件事，这就叫做心心相印。
他所知道的，她都知道了。她所知道的，他同样知道。
他所想到的，她都想到了。她所想到的，他同样想到。
正因为这样，他们还讲什么呢？
他们一直沉默着……
二十五、大悟（1）
吕不韦找了李斯。
吕不韦看清楚了，自己与李斯的政见是不同的，而嬴政最终信奉了李斯的主张，这意味着，李斯这颗星将在朝中冉冉上升，从某种意义上讲，斯人将决定秦国的未来。
事变已经使吕不韦摈弃了门户之见，就是说，现在，他不认为惟有自己的那一套才是治国之道了。
吕不韦找李斯，实际上是对后事的一种安排。
虽然“暂停行政”，但吕不韦依然是相国。另外，尽管李斯的势头在上升，但毕竟是靠了他吕不韦才有了今天的。还有，给吕不韦的感觉，李斯还并没发展到目中没有他这个相国的狂妄程度。因此，吕不韦完全可以把李斯召到相府来。只是，此时此刻，吕不韦不想摆什么架子，他去了李斯府上。
这是两颗巨星之间的对话。一颗星在漫漫的长夜曾经光照大地，举世仰慕，眼下却要坠落了。另一颗星，人们原不知其所处，几个月的工夫，它冉冉升起，越升越高，光彩夺目，其势头，将力压群星，成为佼佼者。
对于吕不韦的来意，李斯已经猜到七分。李斯不想把谈话变成纯事务性的，他倒想把事情摆在更高、更广、更厚的平台之上。
他问吕不韦：“相国，学生的同窗韩非的文章不知是否读过？”
我们知道，韩非子是插入吕不韦胸膛在吕不韦心脏上搅动着的一把刀，此时此刻，李斯把这把刀抓在手里，是不是打算继续搅动它？
不是这样。
李斯，还有韩非，当时被称作法家的一干人，他们的思想方法与一般人是不同的。而对于一般人来说，对这些人的思维方式是不了解的，因此也就很容易误解或者曲解他们的本意。
眼下，李斯的问话便很容易让人想到，这是对吕不韦不怀好意。
其实并不是这样。这一点，吕不韦自己心里是明白的，他没有误会李斯，不认为这是成心给他难堪，他想到，李斯是要与他讨论什么问题了。
李斯的内心里确实不是这样。刚才我们讲过了，他要设一个平台，要在更高、更广、更厚的基础之上，与吕不韦讨论一些问题。
吕不韦见李斯如此问他，便道：“拜读了。”
李斯问：“关于天，相国可发现他讲了些什么？”
这一问，使吕不韦想到，韩非很少谈到天。吕不韦道：“不知其所云……”
李斯道：“他未云，故不知其所云……学生的老师曾对我等讲，他不认为存在一个有意志的天，说到天，他道：‘天道有常，不为尧生，不为舜亡。’韩非尊师之道，讲到天，亦如此，只讲天时，不讲天意，他说：‘明君之所以立功成名者四：一曰天时，二曰人心，三曰技能，四曰势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗……’与天意相比，他更相信人力，他认为国家的命运由人决定，而不是由天意决定，他道：‘国无常强，无常弱。奉法者强则国强，奉法者弱则国弱。’”
听到这里，吕不韦点了点头。
李斯见吕不韦如此，又换了一个题目，道：“相国可解现时自处之境吗？”
这一问题越发敏感了——这不就是拿刀子直插吕不韦的心脏吗？
吕不韦听后心中顿时激动起来，但很快就平静下来，道：“愿先生不吝赐教……”
李斯道：“韩非有‘二柄’之说，道：‘明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。何为刑、德？曰：杀戮之为刑，庆赏之为德……今人主非使赏罚之威利出于己也，听其臣而行其赏罚，则一国之人皆畏其臣而易其君，此人主失刑德之患也……人主者，以刑、德制臣也，今君人者释其刑、德而使臣用之，则君反制于臣矣。’另有‘除重臣’之议，道：‘爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位。’相国处于重臣之位，握二柄，故其身危矣！”
李斯讲的这些，吕不韦早已经想到，但他不认为韩非讲的有道理，至少道理讲得甚有偏颇：如何不分青红皂白，就讲‘爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位’？我吕不韦倒是亲而不危君身，贵而不易君位，道理很简单，嬴政他是我的儿子！这层意思一直憋在心里，无处可表，正想找个地方讲一讲，此时此刻，似乎正好找到一个可以辩白之人，于是道：“韩非所云是荒谬的——至少甚为偏颇：臣有忠奸之分，如何一律讲‘爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位’？〃
听到这里，李斯笑了笑，道：“相国，学生以为，相国所以不解现时自处之境的原因，是过分地强调了细节……”
这话把吕不韦说愣了：强调细节？什么意思？我强调了什么细节，而且还是“过分地”？
李斯没有再讲什么，而是等待着，似乎在成心让吕不韦自己思考下去。
吕不韦则看着李斯，等他做进一步的解释。这样，双方一时出现了沉默。
沉默了相当时间，最终由吕不韦打破沉默：“先生所讲的意思，不韦实在不明白……”
李斯道：“相国操秦国二柄之所为，意在使秦国强大，完成帝业，此所谓忠。先王在，付国政于相国，先王没，秦王年少，亦付国政于相国。往日，此天经地义。然而，就在此时，来了一个李斯，给秦王带来《韩非子》，秦王读罢信之、感之、用之。大王信‘二柄’之说、‘除重臣’之议，相国臣亲位重，首当其冲，这就是大道——其余皆成细节也。”
二十五、大悟（2）
吕不韦似乎明白了，补充了一句：“不管忠奸与否……”
李斯接着补充了一句：“不管亲疏与否……”
谁都明白，李斯的话含有潜台词。
吕不韦明白李斯要讲什么。
这样，彼此再一次沉默。只是，这一次与上次不同，这次是：吕不韦在思考，李斯成心给吕不韦