一杯冷水递来，岑睿转过脸，看清榻边人，咧嘴一笑：“看样子我病得不清啊。”
“陛下……”张掖不忍言语：“是瘟疫。”
“……”岑睿勉勉强强撑起几寸身子，手一滑，又跌回了枕头上。良久，干巴巴道：“我受了很大的惊吓。”
……
张掖回顾数日里所见所闻，满目深深痛色：“这种瘟疫一旦发作，疮毒即会迅速遍布全身。京郊农庄上下百余口人，从病起到气绝，不过短短七日。”颓然捶桌：“时间太短，对这疫情我没有一丝头绪。”
“沮丧什么呀。”岑睿沙哑着声，苦笑了声：“你是郎中又不是神仙，还能治尽天下病不成？我就说嘛，哪有白白掉个皇帝给我做的好运气。”胸闷地喘了几口，摊开手：“你瞧，运气用完了。倒是你啊，还在这……”
张掖正色：“医者行救死扶伤之事，岂能为了保全自己而罔顾他人性命？”
“糊涂！”岑睿故作怒色：“你一命又换不回我这一命，赔本买卖啊这是。去去去，别在我面前摆着一张明天老子就要死球的寡妇脸。”
在被哄出去前，张掖握紧拳头：“臣一定会找到医治陛下的方法！”
岑睿靠在床榻，无声地扯扯嘴角。
内殿门启开，又合上，张掖走出，朝着傅诤轻轻地摇摇头。
“你们不必进来了，就在外头听着。”内殿里传来皇帝喑哑低柔的声音，飘飘忽忽像风中随时熄灭的烛火：“传朕的旨意，任何人不得出入养心殿，朝务暂由右相徐师代理，首辅傅诤监国。提为南衙十六卫统帅魏长烟为大都督，掌皇城戍卫。”
龙素素柳眉一竖，拧着脖子：“我不走！”
岑睿冷绝道：“来人，‘送’龙贵人回宫。但凡有抗旨不尊者，当庭杖杀！”
龙素素不可置信地看着紧闭的殿门，脸色白如霜雪，被左右挟回了麟趾宫。
几句话耗尽了岑睿所有力气，不堪疲惫地闭上了眼：“都，散了吧。”
来喜含泪望着寝殿，吸吸鼻子，按傅诤下的令，将养心殿的宫人聚集到一起，全数禁足在一个屋中，里外封死了消息。
傅诤在门外默立了近一个时辰，终是转身走开了。
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当夜，魏长烟受召入宫。
御书房里，傅诤凝视着那座龙椅。“哧”刺耳一声，指间翻叠的纸张裂开一角。傅诤静静看了它一眼，五指紧握，初具憨态的小猫转眼揉成团废纸。他的心不静，这让傅诤生了无来由的薄怒……
隔日，百官还在家里悠哉悠哉地吃早饭，等着上朝。一个惊天消息从刑部抖出——一品大员魏长烟领了二十杖刑，哐当入狱。
“噗！”大小官员喷出才入口的粥。
一口气还没缓过来，早朝上首辅傅诤怒斥魏长烟以授皇帝陛下武艺之机，报个人私怨，致使龙体抱恙。当场削去其一品公爵之位，停南衙统帅之职，着刑部御史台两司合审。
不是他们不明白，而是这世界变得太快。相比魏家子弟的如丧考妣，文臣那边也个个是副消化不良的表情。被点名的御史台主拈了拈须，对身后的中丞道：“这个案子就交给钟疏去刑部跟进吧。”
中丞大人哑了哑，道：“大人，钟疏仅是殿中侍御史。”要个从七品小官去审个国公，不合规矩呀；何况，钟疏此人的性子……
台主掀掀眼皮：“没听见首辅说的吗？魏长烟被削爵了，无品无阶。而且，除了钟疏，台中还有谁敢去拔那只老虎的胡子？要不你去？”
中丞眼中涌出泪：“下官回去就安排钟疏暂调刑部一事。”
魏老爷子是最晚得知此事的，主要是没什么人敢来刺激这个年近七旬的老人家。纸包不住火啊，没到晚上，老爷子哭着奔进了宫。跪在养心殿外一一哭诉魏家自开朝以来出了多少忠臣，死了多少名将，得了多少多少封赏。
失魂落魄来喜被吵了出来，道：“魏老，陛下吃了药，睡着在呢，听不见。”
……
魏老爷子深感白白浪费了一腔感情，擦干眼泪，再接再厉地转战傅诤所在的御书房。人没进去，碰上从里边出来的徐相爷。
徐师笑容满面：“魏老年事已高，怎不在家好生休养啊？”
你个小兔崽子，你爹和我打对台时，你还在家吃奶呢！
魏老爷子瞪他，径自往书房走。
徐师咳了声，露出个贱兮兮的表情：“陛下受了重伤，首辅正在气头上，刚才还在痛斥令孙呢。小辈劝魏老这个时候还是别进去求情了，小心适得其反哪。”
哎嘿！给你三分颜色你还开起染坊了啊！老爷子横眉竖眼：“老朽只有一个嫡亲孙子，自然宝贝得紧。比不得徐大人儿子多，送上龙床一个还有第二个。”
徐师脸黑了。
嘴上逞了能，魏老哼了声，使劲搓红眼眶，嘴一瘪，哭丧着脸进了书房。
哭回来的成果是老爷子一回府病得卧床不起，翘首顾盼的朝臣们奔走相告，这回啊，魏家是真栽了喽。
朝上风云暗涌，京城之内亦再起事端，一夜之间京兆尹额头的皱纹添了数条，城郭下一家三口集体发了高烧，疫病入京了……
犹如一场燎原之火，由一家到两家，再至整个京城的外围笼在挥之不去的阴霾之下。街上冷清空荡，沿街宅院皆是门户紧闭，连蚊虫蚂蚁都似绝迹般。偶有动静，也是微弱的哀哭声。
京医署在内外城的隔离处设了病迁坊，将没未病入膏肓的病人们安置在内。署内郎中们向家中交代好了后事，抱着药箱入了病迁坊，再不得出去。
内城百姓们若非必要，也减少了出行。不得不处理公务的六部官员每天上朝，抬头望着京外烧埋尸骨的滚滚黑烟，甚是心酸，这多出一日门，说不定自己离阴曹地府就又近了一步。也有人打了假条请假休养，傅诤看了眼，彻底让他在家休到了老。
疫情虽得到了控制，但久久寻不到病源与根治之法，街头巷陌渐渐传出了冤魂作祟之说。没有安全感的京城百姓一传十、十传百，竟也传得有鼻子有眼。道是在瘟疫发生之前，有个走夜路的人在京郊帝陵旁撞见了一大一小两个黑影，大的是个身着宫装的长发女子，脚下汪着滩鲜血，抱着个男婴哀怨啼哭。接二连三，好几人纷纷称也见过类似情景。
京兆尹抓了这几个影响和谐稳定的传播者回来，一审，皆说得煞有其事。傅诤得知，命人查了那些人的底细，并无可疑之处。
新帝只有一个妃嫔，没有子嗣，便有病急乱投医的人寻根觅迹，寻到了先帝的妃嫔身上。没费多少力气，就找出了冤魂的身份——先帝的娴妃。
这个娴妃是因难产去世，孩子还没生下来一口气没挣上，撒手人寰了。据说咽气时血崩如流，大半个身子浸在鲜血之中，青肿的眼睛瞪得浑圆，当场吓晕了去探视的徐贵妃。
一个意外去身亡的妃嫔为何有这么大的怨气？
人们不禁将舆论焦点放在最终继承帝位的新帝身上……
作者有话要说：今天三更中的一更！等会送上第二更！！！！！
【贰伍】心乱
皇权争夺这档子事上演了几千年；杀个兄弟弑个父什么的不算稀罕。可你抢皇位不要紧，连累了无辜群众就不对了；是吧？
生活在瘟疫阴影下的百姓们看着皇城；怨声载道。
闲言碎语趁着风飘入各个臣子们的官宅里，得到的反应不一。
积极响应者：
“我就说嘛，这瘟疫来得蹊跷！”
“嗯嗯嗯！”
“还记得上回的‘巳蛇冲马’么？老天也看不下去陛下的德性啦。”
“嗯嗯嗯！”
“其实吧；陛下要是给我们加点薪水，好像也没那么昏庸无道。”
“……”
激动反对者：
“荒唐！胡闹！无稽之谈！”
“大人淡定啊！”
“真要是娴妃鬼魂作祟；为何不在陛下登基时就生瘟疫？！”
“大人冷静啊！”
“就凭陛下那个脑子；能有那么深的心机算计？！”
“……”
淡漠无视者：
“大人大人！听说是因为陛下害了娴妃和七皇子；所以才招得这场瘟疫啊！”
“哦。”
“大人大人！好多人非议陛下不该坐这个皇位啊！”
“哦。”
“大人……您给个其他反应吗？”
“哦，今天晚上吃什么？”
“……”
鬼神之说伴随疫情愈演愈烈，俨然有一发不可收拾之态。防民之口甚于防川；京兆尹能抓一个两个，总不至于把京城大半百姓都关进大牢吧？吃牢饭都得吃死他。在他焦头烂额之际，又不知从哪个角落里传出当今圣上在昏倒在夏祭之上，已有数日不曾临朝。
百姓即时道：“看吧看吧！陛下一定是受了诅咒了！”
对着空空无人的龙椅，一些朝臣也开始动摇揣测：
“陛下这休朝休得是不是长了点？”
“莫非中书令也相信坊间那些传言？”
“宁可信其有不可信其无呐。”
“大人莫忘了，魏长烟眼下还关在刑部大牢里。下官一次去刑部办事，正巧看见狱卒对他用刑，浸了盐水的鞭子可是真刀真枪地往身上落啊。若非真是伤到了陛下，首辅缘何会得罪魏家，削爵又关人地大动干戈。
“这倒也是。”
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养心殿内，依旧殿门紧锁，仅在下端开了个小口，以供每日送入饭食汤药。往往早上送的粥食，午时去看，纹丝不动地摆在那。
来喜公公歪坐在门口，过一两个时辰就趴在门上听一听，生怕里面再没个响动。
开始两天岑睿还有些精神和他笑言两句。但一日日过去，岑睿说的句子越来越短，声音也越来越轻。有时好半天，急得来喜直挠墙角，才飘出个气若游丝的“嗯”字。来喜一听，眼泪扑扑往下直掉。
张掖说从疫症初发到致人死亡，有个半月的时间。岑睿偶尔从高烧里醒过来，就用玉帐钩在床头划个一字，纪念自己尚在人间一日。后来烧得糊涂，记不清昼夜变化，就抛弃了这个原始的计数方法，自己清醒一次就算做一日，瞬间有种感觉从阎王那赚了好多天的愉悦感。
天生乐观缺心眼，也是种幸福啊！岑睿如斯感慨。
瘟疫没她想象中的可怕，日子一长，那些狰狞可怖的红疮也不再疼痛难忍，就是不大好看。爱美之心人皆有之，岑睿照了次铜镜后，痛心疾首地把镜子塞到了床底下。整日躺着很无聊，没发烧不咳嗽的时候，岑睿就枕着双臂，用回忆往昔打发时间。
清水郡的童年，可以算是她最轻松自在的日子。她和张掖、龙素素都是在那里相识。张掖是前朝太医之后，脾气和医术一样好。他性格暴烈的老爹不喜欢岑睿这个没规矩的泼皮，每次发现张掖偷偷给挨打的岑睿疗伤，就暴揍一顿儿子。揍完后，张掖仍不计前嫌地给岑睿送伤药。真是个好人啊，岑睿感动地抹抹泪。
再想龙素素，龙素素原先家也在清水郡，可亲娘死得早，嗜赌如命的亲爹娶了□后，为还赌债就把她卖去了京城的长乐坊。龙素素与岑睿有义结金兰之情，也只有和她在一起时岑睿才能想起“啊，我也是个姑娘啊。”
在清水郡，她还认识了一个人……那就是傅诤。做上首辅之位的他好像已经完全遗忘了那段旧交情，好吧，隔三差五被他逮去蹲大牢，实在不能算是交情。岑睿还是挺能理解傅诤这点的，每个人都不愿面对自己的黑历史嘛，就像那时候她也深恨她娘动不动就到处宣扬“这臭小子四岁还尿床呢！”
京中重逢，身份陡变，当朝天子与天子之师。岑睿饮恨，她踩着老天都看不过去的狗屎运混成恭国最牛掰的人物，竟还摆脱不得这厮的阴影笼罩。这是八辈子的夺妻之恨才种下的孽缘因果吧？
而自她关进养心殿里那日，再没听到过傅诤的声音。两人勉强有段师生之谊，相处过程虽不完满，但连隔着门的一句问候都没有。岑睿的心泡进冰水里的凉啊，凉着凉着，自己都没发觉地横生出了冲天怨气。
来喜端着饭菜回养心殿，老远就看见一人立在寝殿门口，手搭在门上，迟迟没有动作。要不要去阻止首辅大人呢？来喜苦思冥想，原路退回。首辅和陛下，没得选，他自是坚定不移地站在后者那边的。
岑睿身患瘟疫起，傅诤便日夜留在御书房里。一封封文书时辰不断地进了出，出了进；一班班的朝臣从天亮坐到夜起上灯。国不可一日无君，皇帝久不登朝，必引得朝纲动荡。果如他所料，理应消弭的瘟疫莫名潜入京城，顺带出了应景的故事。如果说上一次流言对岑睿的攻讦是浑水摸鱼的试探，这一次即是有备而来，娴妃之死只是个引子，怕就怕后面还有他最不愿听到的……
他不是不来看岑睿，只是，生死之事他经历无数。起初夜夜还会溺于噩梦之中，逐渐的，自己也仿佛与那些噩梦化为一体，冷眼漠视一条条性命如蜉蝣弹指挥去。
晚风骤起，地上未烧尽的菖蒲白术一丝丝飘起，涩然的药气弥散在养心殿里。
傅诤想起暖阁内的那盒熏香。初点时，淡如清水，嗅之无味；俄而迸出辛辣酸苦，惹人皱颜；苦至浓时，一缕清冽之气徐徐漫出，暖暖甘甜这才姗姗来迟，助人一夜好眠。
倒是很似调制它的人的秉性。
他不想承认，却也不得不承认。岑睿这步横冲直撞的乱棋，终是乱了他的心如止水……
而现在，这扇门后那人独自承受着疫病的折磨，慢慢地消亡……
傅诤垂下眼眸，是不是意味着一切又要重新回归一成不变的起点之上？
“傅诤，你个白眼狼！”殿内突然响起一声恨恨的咒骂。
声音低迷，但足以清晰地入了傅诤耳中。手垂落回身侧，傅诤一言不发，提步往御书房而去。
可怜的中书令大人在家里陪儿子
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