朱琪能跑去哪儿？清惠实际上都不知道这个女儿究竟心里头是什么样的想法。想李敏吧，当知道自己是高卑人时，很快接受了这个双重身份。可朱琪貌似不是李敏那样想的。
按照太子府里和朱琪相处过的人的说法，朱琪根本不愿意承认自己是高卑国人的身份。
清惠只能想，莫非朱琪更希望认万历爷那个爹，都不愿意随她这个亲娘。而万历爷是个什么样的人，或许朱琪不是很明白，但是她清惠，却是再清楚不过了。
在外混迹这么多年，膝下只剩下这个女儿，不说清惠自己，知道清惠情况的人，都得为这个母亲着想考虑。
对弈的棋局未决胜负，暖阁内打开的窗户里灌入一条风，吹得放在棋盘旁那本由高卑国人翻译过来的大明药书，书页哗啦啦拨浪似的响。
高治在棋盘面前徘徊两步。
他面前的皇太子高治，低头看着地砖，貌似一样在考虑这个严峻复杂的情况。
逃跑的叛贼余孽，朝百罗进发了。可以说，这是在他们的意料之中，也是在棘手之中。
李敏回想着记忆在自己脑子里的地图，武德人赠送给她的高卑地图，四周标注的，高卑与大明，以及东胡衔接的土地，成为重点。
孟浩明应该是打开了公孙良生给的锦囊，第一时间发信回大明了。之前，兴州出事之前，她已经让孟浩明先发回一封信回北燕。理应，北燕的人对此有了心理准备，按照公孙良生那些谋士的智慧而言，百罗这个地方，一样是他们关注的地方。
要说百罗是哪里。百罗是高卑人号称老天爷赐给他们的一道天然屏障。那里连绵不断的终年雪山，高峰可达几千米。抵御着大明，同时抵御着最残暴的虎视眈眈的像土匪一样的东胡。
按理说，这个季节逃到百罗的话，与自杀没有什么区别。毕竟那儿是雪山区，到了隆冬，风雪肆虐，兵马到了那儿不是冻死就得饿死。
不，那是指真正的百罗山脉。闻家人之所以敢逃到那儿，是由于那儿附近驻扎了一个军营大部。
像兴州，四面环山，是处于富足的盆地里面，深受环山的保护。高卑国内，不止兴州一个盆地。兴州盆地最大。其余的，大小盆地不等。百罗那里，据说有三四个盆地居多，都是分散的盆地。在盆地里，生产力得到发展，人口得到发展，天然的自然屏障，给了严酷条件下生存的人口一个繁荣的机会。在那几个盆地里，不由意外，建起了城镇。
兴州的第三大城市，紫阳，在那里。
李敏记起，前段日子，八个月前，从大明来到高卑，穿越国境线的时候，有听说过紫阳这个名字，据说，离他们穿越的边境线，并不是很远。
可见得，高卑、大明以及东胡，其实接壤的地方是那样的亲密，几乎像是密不可分的三胞胎兄弟一样。
“百罗那边的军营，大概驻军是——”高治继续呈禀于国王，“骑兵约一千，大炮共两百左右，步兵加卫所能召集到的士兵大概有二十万余。”
所谓的卫所军，相当于现代的民兵预备役，战时是士兵，无战事时大都在家经商务农。这样的一些士兵，平常同样有接受军事训练，但是，战力不能和常备军相比，这点不言而喻。
却是一千的骑兵，不算少数了。
高卑和大明一样，不像东胡占据大草原的地理优势，人口没有东胡那样先天的骑射基因以及优良的马匹储备，全高卑国，常备军大概只有四千骑兵左右。大明，像北燕，由于护国公常年与东胡争战，骑兵发展到现在，约有八千。
现在，恐怕这闻家军去到百罗，是拿到了百罗当地军营的全部战马，一千打底，对兴州的皇权是个不小的威胁。
百罗那个地带，接壤北燕和东胡，又是个战略要地，要是闻家人有意和谁结盟的话，随时可能重新集结叛军，朝兴州黄泉重新发起进攻。
“处心积虑已久。”高贞说。
“是。”皇太子高治接着国王的话道，“如果没有事先安排好逃跑的路线，不会说，在国王您出现的时候之前，闻家人已经先一步逃到了百罗布置。”
这样说来，那些前往百罗的闻家人，不是兴州突变那一晚才逃的，是提前先计划好分批走的了。
大家现在怀疑的是，为什么闻家的动静之前都没有人察觉。再有闻良辅都死了，闻家里头，现在谁能像闻良辅一样统领所有人。
这个人还真的存在。
“当初——”高贞眯着眼，像是回忆往事一样说起，“闻良辅，说自己儿子，不善于习武，怕是不能继承家业，窝囊至极，很是失望，所以，把犬子直接送到他处锻炼去了。看来，是一早安排好的计划，让闻习元先到了百罗掌握军权。不一定当武官，以闻习元的聪明才智，当个足智多谋的军师，照样可以指挥大军打胜仗。”
“国王没有发觉吗？”高治低声问。
“闻习元的年纪，比你和虞世子的年纪都要大些。确实，当时闻良辅这么说的时候，朕的身子骨未到虚弱的不能动的时候，因此没有觉得这个闻良辅，有那么大胆的贼心。因为闻良辅应该知道，兴州四周的军队和武官，大都是朕的旧部，想策反不容易。没想到朕这一不能动之后，太后着了这人的道，掉以轻心，让他有机可乘，给他机会偷偷撤换掉了兴州驻京大营里的部分将领，换上了自己的人。”
国王这样说，岂不是意味着，她爹，以前还是个指挥过打仗的，否则怎么叫做旧部。以她爹那个天生虚弱的体质，怎么在战场上混？
李敏边听边一丝吃惊。
其余人，像高卓之前一直只听熹妃如何形容高贞不是的，当然一样惊讶不已了。
高治和莲生，这对兄弟，因为自小是听从太子太傅教导，太子太傅是国王的崇拜者，倒是在他们自小说过国王的一些丰功伟绩。其中包括，国王曾经年轻的时候代替先帝率兵出征过。主要是解决高卑西部一群国内的叛贼。
于是高治说：“儿臣听太子太傅说过，说，国王当年年轻的时候，犹如一只展翅高飞的雄鹰，率军不过二十万，却用不到一个月时间而已，彻底端了伏鬼国的老巢，剿匪数十万。”
高贞听着儿子夸奖自己，不过微微一笑，却也没有完全谦卑，道：“闻良辅是知道朕有过一些军事上的政绩，所以，不敢轻易自信。但是，终究他是逃不过心里那只贪婪的鬼，必然有此一战。”
闻家造反说起来，是有些历史根源的。高贞沉眉低声，给几个孩子讲：“闻家是什么时候进到兴州，做起了官，这要说到先帝的时候了。那时候，你们几个都未出生，后来老师有没有给你们讲这门课，恐怕也不会讲，毕竟闻良辅在朝野里手握大权。怕是讲了，反倒刺激到你们有所举动，被闻家察觉到话，会狗急跳墙。”
屋里几个人都竖耳倾听着，包括体内流有闻家女子的血液的高卓，嗫嚅地插上了一句话：“儿臣好像听熹妃娘娘在世的时候，和儿臣说过，说，闻家人是在征伐伏鬼国中的过程中立了大功。”
“没错。朕当初去帮先帝征伐伏鬼国的时候，伏鬼国已经是几乎名存实亡的一个匪窝了。之前，先帝对其进行过数次围剿。闻家人，闻良辅在这其中，屡立战功。”高贞道。
李敏一边听，一边听到这儿，不仅生出疑问：“这其中，莫非有什么关系？”
一句话，引得其他人都望向她。
高贞都不由笑了起来，丹凤眼流转着熠熠笑意的目光，看着她，道：“朕的女儿，高敏公主，是充满智慧的人，不比男儿差。”
李敏很少被人当面夸，不习惯，低头说：“儿臣只是心直口快，论智慧，比不上国王，比不上皇太子。”
“谦虚了。仅凭之前，清惠郡主给你不过两个暗示，你都能意会到全部。而你几个兄长，都还被你的戏耍的团团转。”
老爹这个话说出来，当即让家里三个男的都有点囧，有点无地自容。
李敏却是不知道，这三人能发生什么事，不见得她装死那天，这些人有什么特别的反应，有吗？
高治瞬间悄悄转头，闪过她射来的疑惑的眼神。再望到莲生那边时，对方低着头像是在专心整理棋盘上的棋子。至于高卓，咳嗽个没完没了，简直是此地无银三百两。
好吧，算这三个人的反应好像有点心虚。
高贞却是很有趣地看着自己一屋子的孩子，激动的时候，因风咳嗽了两声寒嗽。
李敏即肃起脸，道：“父皇不可以过于劳累，欲速则不达，尤其养病，更需要讲究心性平和。”
在这样内困外急的情况下，想心境平和，真不太容易。话说，国王，就好比统领全国的一家长，国土现在有了危机，百姓有了危险，怎么可能完全无动于衷。
高贞在晚饭之前，回到了房间里睡了会儿。
皇太子高治代替他，召集几个大臣商议接下来的要务。
李敏拆开从北燕寄来的回信。孟浩明对她说：“王爷可能启程了。”
他要来了？这么快？而且，他来了的话，北燕怎么办？万历爷会不会就此对北燕动手？
不管怎样，他要来，这个简短的消息，已经足以让她心脏加速，脸蛋发烧。
珠帘外面，高治的目光穿过门帘的那条条珍珠串儿，可以直射到暖阁里头她坐着的地方，可以清楚地看见她脸上的表情。
见她目光熠熠，兴奋喜悦的心情不言而喻溢于言表时，高治回过头。
莲生走过来对他说：“不高兴吗？”
“什么不高兴？”
“知道的时候，她已经嫁人了。”
高治的心头因为他这话戳中了内心哪处，不由一涌，有些恼怒地回头看他。
却见莲生一样在叹气，好像不需要他答案一样，说：“反正我是这样想的。如果，能小时候就一家团聚，恐怕不会有这么多遗憾了。”
高治为此，慢慢地看着他说：“要说天下最冷清无情的人，不过于你。我在皇宫里最孤独的时候，你一个人抽身离开，逍遥世间。说实话，当初我最想杀的人不是她，是你！”
莲生像是被他这话惊到，吞了口水：“你——”接着说不下去了，是什么都没有想到他竟然会突然如此坦白。
知道他惊讶的是什么，高治转过头没有看着他，像是注视屋里的一角，说：“没错，被她影响到了，好像，没有不被她影响到的人，包括北燕的隶王。”
说到护国公朱隶，莲生确实是脸上不仅肃穆了，而且表现出了一些复杂。
“我都在北燕看见了，你和朱隶接触过。感觉他这人如何？”高治问，趁着暖阁里的那人貌似沉浸在爱河里，根本来不及察觉其它动静。
“如果你要我说实话，我只能说，比起他，你可能还差一大截。”
高治冷哼一声，像是对他这句实话不屑至极，眼底里却蓦然深沉了许多。
莲生犹如安慰他，说：“你年纪没有他年长。你的经历和他相比，其实没有他坎坷。他如今，依然身陷困局。他肩上背负的，比你要重的多。所有人都依靠他。这些，都注定了，或许你将来会成为一名不逊于父皇的君王，而他，注定是要成为一名名垂千古的枭雄。”
“这话，是慧光那个老和尚对你说的？给你洗的脑？”
莲生倒不好否认这里头没有慧光的观点。
高治又一句哼，知道事实就是这样，道：“慧光那家伙，云游四海，才能把你这个宝捡到手就此握住不肯放开。他必定也是在什么地方听说或是见过我的，否则，也无法把我和朱隶进行比较。不知道，他又是如何评论万历爷以及我们父皇呢？”
莲生抬头看着他的侧颜。只见他的脸，依旧那幅五官，含着的那末冷酷淡漠没有改变，唯一变的，大概只有一点，那就是感情没有那样容易激动了，是好像一把锋芒的刀具忽然懂得如何藏掖了，并不再轻易露出自己的底细。这，都是通向帝王路的必要的蜕变。
“你，害怕我们的父皇吗？”见四周没有人，对待这个胞弟等于是全心信任，高治说。
莲生看着他，皱了下眉头：“你还在责怪虞世子瞒着你吗？”
“我不是高卓。”高治一句话打断他的臆断，“他或许会责怪国王的用意，把顺武这颗棋藏的那么深，说实话，在事情真相出来之前，他们两个人的真面目，我们谁能想到猜到？”
“可高卓怕了。”
那天，他们两个在院子里听的清清楚楚，高卓最终是怎么臣服在国王脚下的。
“以前我们在大明流荡的时候，听的最多的，不过于，那些皇子怎么在万历爷的手掌心里被玩捏。”
“父皇与万历爷不同。”
高治对此只是把眼睛望回到珠帘里的那末倩影：“或许，只有她知道是怎么回事吧。毕竟两个皇帝，她都打过交道。”
这话，足以让人感到了一种敬畏，对李敏的敬畏。像高贞之前自己都承认的那样，自己这个女儿，聪明到让他这个国王，都有点束手无策了。
齐公公扶着高贞躺到炕上，仔细给高贞盖上厚实的棉被。听高贞忽然问他：“你觉得朕这个公主如何？”
听见这话，齐公公赶紧跪下，说：“奴才以为，这是国王的福气。徐娘子能为国王留下这样一名公主，聪明才智是天下第一，医术，更是堪称为鬼斧神工，连大明的太医都要敬佩几许。况且——”
“况且她是北燕主子的妻子，隶王的妃子，北燕的女主子。”高贞嘴角不由扬起了丝笑意，“倒也不枉当初朕给她算了那样一卦之后，顺了徐娘子的意思，把她留在了大明。”
倘若不是如此安排的话，李敏怎有机会嫁给朱隶？
齐公公面含笑意说：“国王万岁。是老天爷的安排，让高敏公主助国王一臂之力。”
高贞好像是经过这番对话想清楚了，说：“让人收拾收拾，准备准备。兴州离北燕有点远，朕这个当爹的，不能让女儿等急了。”
国王的命令下来，说是要秘密出兴州。
皇太子担任国王的亲护卫，皇太后留在朝野里代替国王在国王离宫期间留守皇宫。国内发生的事，大臣的折子，一如惯例，由专门的