“太后仁慈。”
太后起身，姑姑连忙上前两步扶住她的手。太后几步走到了花厅坐着，问：“皇后和诸妃都还未到哀家这儿来请安是不是？”
“皇后娘娘未到，倒是常嫔到了。不过，常嫔一直是每天最早到的。”姑姑答。
“吩咐下去。今早上，皇后和诸妃，都不用到哀家这儿来请安了。哀家今早想清静清静。”说罢，太后挥挥手。
“奴婢遵命。”姑姑福了身，退了下去。
当她要退到门口时，听太后轻轻地说：“对了，让华才人到哀家这儿，哀家有几句话想和她说。”
李华一宿睡的挺好，因为整件事做的几乎天衣无缝。那个张公公，果然畏惧了自己把李敏弄丢了，干脆配合他们，和太后说是李敏自己不进宫。昨天下午，太后和皇帝的那张黑脸，看到她心里头直乐。
想必这样一来，家里的母亲和妹妹，也都该安心了。
说起来那个鲁爷，普通老百姓或许不知道，但是，在很多大户人家耳朵里，乃至宫中一些妃子，都是知道一些的。知道这个人，做事可靠，可靠在哪里，可谓是心狠手辣的典范。
哪家哪户搞不定的人，叫鲁爷绑架了搞一搞，绝对能搞定。
李华其实，也没有真正见过鲁爷。但是，知道只要银两给的够，鲁爷基本没有不接的差事。
当那天王氏急急忙忙让人递纸条进到宫里和她说到李敏的事时，她马上第一个念头想到了这个叫做鲁爷的男人。
没和鲁爷接触过，但是，知道怎么和鲁爷联系，派了人，包了足够的银子给鲁爷送了过去。当李敏真的不见了时，她就知道这事儿办成了。
接下来，鲁爷撕票不撕票，可就不关她事了。反正，哪怕撕票了，鲁爷也不可能被人抓到。抓不到鲁爷，也就没有人能供出她是幕后的主谋。
如果鲁爷真的撕票了，也好，一了百了。所以，早上起来以后，李华马上让人回娘家打听消息去了。
消息没有传回来之前，福禄宫里来了人，说是太后想见她。
李华整理整理衣装，头上插了一支万历爷刚赐的银钗，跟姑姑走去福禄宫，中间她试图从姑姑口里探太后的口风，姑姑却是闭口不答。
不知太后是想干嘛。不过无论太后想干嘛都好，她如今是皇上的心尖宝贝，想必太后也不敢干嘛。
进了福禄宫，见太后坐在花厅里，没有诸妃在，李华上前盈盈福了身：“臣妾给太后请安。”
“华才人。”太后也没有让她起身，只问，“昨晚睡的可还好？”
“托太后娘娘的福，臣妾一宿睡到天亮。”
“你是一觉睡到了天亮，哀家却睡的不是很踏实。”
李华屈着的膝盖头打了打颤，维持这个姿势并不容易。
☆、【62】聘礼
”太后娘娘身子不适的话，让臣妾让人到太医院请太医过来。太后娘娘的安康，关系到社稷百姓的幸福，为万民所系。”李华一字一字有点打抖地说着，这个屈着膝盖说话，比跪着更难受。
太后仍旧像是没有看见她未起身，问姑姑：”上回皇上让南宁织造送来的那批布，你给哀家挑一匹过来。”
”太后娘娘想要哪一种花色，奴婢去库房取。”姑姑答。
”就那匹，哀家说过蛮像哀家旧时穿过的。”
姑姑听明白了太后的话，微笑着含头：”那个布的花色，是南宁织造为了太后专门让人做的。”
”他们是为了讨好哀家，有这份心哀家心领了。只可惜，哀家这个年纪大了，要是论还是华才人这个年纪，倒也不怕穿出来看看。现在看着这花色，也只能是回忆当年的盛景。所以，就此放在库房里是浪费了，不如拿出来，送给年轻的穿穿。”太后吹了口茶盅上的热气。
姑姑抬步跨过门槛，带了库房钥匙去到库房取东西。
李华依旧屈膝半跪，姿势辛苦地等着太后吃完茶。
太后一口茶吃的许久。
李华虽然心里知道太后这肯定是为了拿捏她，也不知道自己那件自认天衣无缝的事儿是哪个地方出了纰漏，不过没有关系。你听听刚才太后说的那句话，说要拿出自己当年被先帝恩宠时穿过的布料，说当时也是她华才人这个年纪，这不是隐晦着要教训她李华一下后又要给她李华一颗糖果吃。太后是聪明人，肯定知道不能扫皇帝的脸，她如今是皇上的宠妃。
如此想想，李华觉得自己这个先苦后甘来的值，忍一忍便是了。
不知过了多久，她腿都麻了，两条腿几乎失去了知觉，只剩下为了太后那匹布撑下去的信念。终于盼星星盼月亮，姑姑双手捧着那匹布走了进来。
在姑姑手上眺目一眼，李华心头惊呼：这个花色真好！
先帝当年宠太后的程度绝对不是胡说八道的，瞧瞧这个缎面，要多少股线才能织出这样繁复的百花颜色，可贵就贵在，这些花色不是浮现于表，是隐藏于缎面之中，望上去不显得张扬，低调含蓄，是宫里最喜欢的那种美。花线的颜色如此相近，这不是一般染色工艺的师傅能做到的。
李华心想，如果自己穿上这个花色做的衣服，万历爷问起时，说是太后赠的，万历爷知道太后都宠溺她，这，简直是太完美的结果了。
唇角忍不住上扬，只等着太后把布赐给她的那一刻跪个安，回头让人马上做衣服。
太后是翻开了姑姑拿来的那个布一角，眯眼瞧着，像是十分欢喜，爱不释手。姑姑说：”要不，太后，让南宁织造再送一匹过来。”
”你说的容易，能做这个布的那位老师傅已经年岁大了，你想想当年哀家几岁他几岁，上回哀家已经叮嘱过那边，不准再去为难那位老师傅了。”说完这句话，太后松开了手指，像是下定了决心，”这布，哀家想送给尚书府的二小姐。”
李华一时没有听清楚，不由抬起头，正欲张口：她本是尚书府的大小姐不是二小姐。
太后说：”尚书府的二小姐要嫁进护国公府了。这个皇上也太不像样了些，和皇后听说在上回召见对方时只赐了支如意，这怎么行呢？护国公府兢兢业业，为朝廷守卫边疆数十年如一日。今儿要娶长媳了，说来我们两家还是亲戚，怎么可以如此的怠慢。”
姑姑低头，不敢答是不是，应说太后极少这样直面皇帝的不是。但不是说太后会不敢。万历爷是个好皇帝，那肯定是要孝敬母亲的。太后真正放一句话的话，万历爷是会尊重太后的意见的。何况，太后这个话是合情合理的，表面上是斥皇帝，其实，不过是当着李华的面，告诉李华做事不要太过分，帮皇帝和皇帝的妃子收拾一下惨剧。
李华的脸色却是顿然白了。想她进宫都有些时日了，一开始被人欺负那不用说，但实际上，也没有什么人敢真的欺负她，毕竟她个人心思聪明狡猾，才华敏捷出众，戒备心又强，懂得攀龙附凤之招，进宫之后，还从没有真正的吃过亏。
这一次，是被太后真正地耍了一回。
”华才人。”
李华抖了抖唇，极力掩盖住心中的那股惊骇和愤怒，屈着的膝盖已经麻的她都几乎说不出话来。等了这么久，第一次辛苦这么久，结果，是为了给他人做嫁衣吗？
”臣、臣妾在。”
”这布，哀家让人赐给你妹妹，二姑娘可能会觉得唐突。昨儿哀家听你说你们姐妹情深，就由你拿去给你妹妹吧。”
李华跪了下来，跪的时候两条腿都是发软的，身体被迫屈成一团，从来未有的屈辱的姿势，双手举起，更是维坚。偏偏那姑姑也像是有意刁难她，让她手抬了好一阵，才把布放到了她手里。
举着这个布，她还得磕头，感恩戴德地说：”臣妾代妹妹谢太后的赏赐。”
”嗯，去吧。”太后道。
李华深深地吸口气，站起来，虽然她努力维持，但是，究竟还是站不稳，差点摔倒。
姑姑惊呼：”华主子，用不用奴婢让人扶着你？”
”不用，姑姑。”李华声音哆嗦地说，”臣妾自己可以走。”
太后的注意力，已经像是被宫女摆置在桌子上的早膳吸引住了，笑吟吟地问：”今日早上，李公公都到御膳房里给哀家弄了些啥好吃的？”
李公公？
李华当即一惊。谁不知道，张公公向来负责去给太后娘娘提早膳的，张公公呢？
被处理了？！很有可能。
这样说，太后都知道她们干的事了？
李敏呢？李敏活着，被放回来了？
什么人救了李敏，还是李敏自己跑回来了？究竟李敏有没有活着？！
鲁爷为什么不撕票！
快气死她了！
李华的心里头一片惊乱，手里举着布退出太后的花厅时，脚步踉跄，毫无章次。到了外面，看到在那儿等着她的杏元，喊了声：”过来。”
杏元跑了过去，见她两条腿都直不起来了，同样是一惊，花容失色，伸手赶忙扶住她，问：”小主子，您是怎么了？”
看李华都说不出话来只是全身发抖，杏元赶紧又喊来人，备了轿子，把李华送回咸福宫。
回到了自己的场所，李华手里刚接过一杯热茶暖和手时，听到杏元将她从太后娘娘那儿带出来的布放到桌子上边看边赞道：”这是太后娘娘赐给小主子的吧？真是太好看了。奴婢马上让人给小主子做成个棉袄，冬天来时刚好可以穿，这个独一无二的花色，定是让皇上看了都喜不自禁，别人想问都没用呢。”
李华手里的茶，砰一声，落在了地上。
”混帐东西！”
杏元一惊，不知自己说错了什么话，但是，肯定说错话了，连忙诚惶诚恐跪下来：”奴婢错了，错了！”
李华气得牙齿都打颤了：”这个布，是太后娘娘要赐给尚书府二小姐的。让我在那儿跪了半个时辰，再让我送给尚书府二小姐。”
杏元听完她口里这话，脸上不止吃惊，是不可置信：”这——”
”你还不懂吗？福禄宫的张公公，恐怕已经人不知道到哪里去了。聪明点的，都应该知道如今我们一条船上，你们家小主子若出个什么三长两短，你们的下场恐怕只会比我惨。”
李华这话刚说完，屋里所有人的身体都抖得如落叶似的。
顿了下，李华说：”也不需要太紧张了。这个时候，更需要沉得住气。人家不一定真的抓到我们把柄。张公公其实根本也不知道我们做了什么。”
”是的，小主子。”杏元站起来，连忙给她重新上杯热茶，才敢靠近她悄声报到从尚书府里未曾探回来的消息，”之前去的人还未回来报信，或许，二小姐如今不在府中。那么，这个布，真的是送回尚书府吗？”
李敏究竟活着没有？如果没有，为什么太后那样肯定李敏肯定活着？
李华心思百转，瞪了眼杏元：”太后娘娘亲赐的，你敢不送？”
杏元缩回脑袋，道：”奴婢等会儿让人回尚书府一趟。”
”等等。”李华眸光一转，像是有了主意，”把布送回我娘家之后，和娘家人说，这个布，是太后体恤我在宫中辛劳，挂念姐妹之情，特意，赐给我两个妹妹的，一人一半。”
杏元吃惊地眨个眼：太后让李华送这个东西，肯定是只给李敏的，为的也就是压压李华的士气。
如果一半送给了李莹？岂不是本末倒置了？
李华冷冷一笑：”太后的话可是这么对臣妾说的，难道太后要让臣妾对两个妹妹顾此失彼？”
杏元嘴角微扬：”小主子说的是。”
李华眸里闪过一抹阴狠：老东西！想和她斗？！不想想自己多大年纪了，是快进棺材的年纪了，还想逞威风？等死！
杏元拿着那个布嘱咐人回尚书府办事。
李华揭起茶盖，吹一口：”让人回我娘家的时候，让人告诉我母亲一声，说太后娘娘年纪大了，身子也不如往常利索了，夜里经常失眠，让她问问我大舅，有没有些灵丹妙药可以缓解太后的病痛之苦，有的话，送点到我这儿来。”
”是，小主子。”
至于李敏，等她真的是活着再说吧。
＊
李敏住的小院子，从早到晚都关着门，因为大家都知道昨天李敏去了宫里后便没有再回来，平常就不喜欢靠近这个病痨鬼住的地方怕沾上了晦气，如今更是除了李敏的人，没人愿意接近这个小院。
春梅从昨晚上，几乎一夜未眠，从李敏入宫开始等。
主子怎么样，奴才几乎也就什么样的命运了。
直到夜里半夜的时候，听巷子里的打更声，约是寅时的时候，快鸡鸣了。在这个时点上，是众人睡的正熟的时候，哪怕是王氏派来盯梢李敏的人，都打着哈欠找个地方去合一下眼。
春梅坐在李敏厢房门前的台阶上一动不动，两只手托着下巴打瞌睡。
突然一只手，在她肩头上点了下。
春梅乍然起身，回头，见是一名男子，那男子长得很好看，五官俊秀之外，混有一种英武的男子气概，身着的却是竹布蓝衫，看起来既普通又不平凡。春梅随之张口欲发出尖叫时，被那男子捂住了嘴。
”嘘。”只听对方说，”找件衣服，打盆水过来，不要惊动人。”
”你，你想干什么？”
”二姑娘回来了，可能衣服上有些沾，我们主子本想帮她换过，但是生怕她受惊，还是拿她自己的衣服比较好。”
春梅随他这话望过去，才发现自己小姐那个窄小的小院子里，不知什么时候多了许多人，都在院子里，一个个默不吱声的，腰间都配着长刀，看起来很是吓人，但是，每个人转过头时看到她时，可能都知道她是李敏的人，所以，对她的目光倒不像那么凶恶，有些还面带微笑。
在这个时候，一名俨然与众不同的男子，出现在了众人面前。院子里的汉子，于是都下跪，依旧没有作声。
男子衣着并不华丽，但是，肩头披的那件大氅，黑中带金，像是黑暗里劈出来的一道金光，春梅心头便不由一阵发抖，待察觉时自己原来不知觉中已经跪了下来。
抱着李敏的朱隶，就此在她发白的小脸上扫了一眼，对其他人说：”别吓坏你们王妃的人了。”
”是的，主子。”回答这话的十一旗主