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第二章
盛夏季节，四周静悄悄的，黑暗弥漫，无声无息。窗外依稀有月亮的光影，却被床前树立的高大屏风挡住，使我完全被暗夜包围。
我无力地平躺在床榻之上，瞪眼与黑暗抗争，一心不愿被它吞噬，却是枉然。
母妃随一叶轻舟漂流离去已过半年，然而，我依旧无法释怀。那一夜之间，似乎已将我所有的快乐抽身，叫我痛不欲生。
可是，令我万万想不到的，是父王的态度。
这些日子以来，父王俨然变了模样，他置母妃的临终遗言于不顾，置我的苦苦哀求于不顾，一意孤行、丧心病狂地遣人毒杀了唐皇昭宗李晔，拥立其子李柷为帝，将所有朝政完全把持在手。
我本来想，既然他已经达成所愿，就应该全身心放在朝政上，然而，我错了，他得权之后，从此放纵声色，肆虐生灵，使得怨声载道，民愤难平。
一开始，我以为他是因为母妃的死痛苦不堪而自暴自弃，也曾尝试着去劝慰，可渐渐的，我发现我又错了，他原来，早就忘记了痛苦，此时此刻他的眼中，只剩下他自己。我记忆中的慈爱父亲，与我渐行渐远。
明天，是母亲的生祭，却也是我远赴洛阳备嫁的日子。半月前，我被告知，我即将成为小我三岁的傀儡唐皇的后宫。
我不理解父王的用意何在，我哭过，求过，可是结果，他置若罔闻，甚至开始对我避而不见。
我想，或许在他的心里，我不再是那个他用心呵护的宝贝女儿，不再是那个他用心爱溺的宝贝女儿，而只是一个会激发起他内心苦楚的影子。如今的我，俨然已经成了一个可以任他利用的工具。我心已凉。
不是没有想过一走了之，不是没有想过奋起反抗，然而，母妃的嘱托犹言在耳，我想我不能辜负她，不能忤逆父王，即使，父王对我的爱已不复存在。
忽然之间，一阵低低的敲门声响起，我正纳闷谁会这么晚还来找我时，却意外听到友贞久违的声音，他压低了嗓子轻唤道：“槿儿，槿儿！”
我惊坐起身，光脚跑去打开门，只见一身戎装的友贞，焦急地站在我闺房门前，两道浓眉斜斜上挑。
我忧伤地看着眼前这个和我容貌无差的至亲，情不自禁地扑倒在他怀里，卸掉防卫，失声痛哭。
友贞伸手抚了抚我后背，随即小声问我道：“槿儿，我在营中听说父王要将你嫁给唐皇，可有此事？”
我猛吸了吸鼻子，抬起头来委屈地望向他，重重地点头，随即想起他早被父王下令，是不能擅离蔡州（今河南汝南）的，慌忙擦掉眼泪，四处看了看，拉他进屋，锁上屋门，低声道：“你此次回来可是父王的意思？”
友贞摇了摇头，说道：“顾不上那么多了，我一听说他做了如此荒诞的决定，整个人都慌了，便立即赶了回来。槿儿，父王是不是疯了？将我幽禁在蔡州就算了，怎么连你，他也要如此？难道说，他已经彻底忘了母妃吗？”
我深深叹气，说道：“我想，正是因为他忘不了母妃，害怕想起母妃，才会如此对待我们吧。”
友贞顿了顿，冷哼一声道：“难道他终日纵情于声色，也是因为忘不了母妃吗？且不说这些，我问你，你就甘心嫁给那个什么都不是的唐皇，将自己的终身葬送掉？”
我苦涩地一笑，幽幽道：“不甘心又能如何？他心意已决，我再作抗争，也是无用。”
见我心生无奈，友贞一把抓住我的胳膊，坚决道：“不，你不能就此屈服。槿儿，无论如何，我不能眼睁睁看你被他推入火坑。我想过了，今晚，我就带你离开汴州。走，我们速去宋州（今河南商丘）找康勤，他聪明睿智远胜过我，又早就对你有意，还是母妃属意已久的你的夫婿人选，去找他，也许能找到解决的办法。”说着，他便拉着我往外走。
我下意识挣脱掉他的手，后退几步站定，缓缓道：“贞哥哥，趁父王还未察觉，你速回蔡州去吧，我的事已成定局，无谓挣扎。”
友贞闻言，疾步到我身侧，再度抓住我的胳膊，低嚷道：“什么？槿儿！你傻了吗？聪明如你，难道不明白，唐皇李柷那等庸俗之辈，岂能给你幸福！康勤……”
“康勤又如何？他已是父王最得意的属下，又是如今你我唯一可以依靠相信的人，你以为，我会让他为了我和父王反目吗？更何况，早年我那么狠心地拒绝过他，你以为，我还能忍心去伤害他？贞哥哥，事到如今，我已无所望，一切，就交由天定吧。明天天一亮，我会按照父王的意愿，动身前往洛阳与他会合。这是我作为母妃的女儿，应尽的责任。只是你，一定要谨记母妃的话，安分度日，恪守忠孝。”打断友贞的话，我冷静地说道。
友贞显然是被我的话惊到，紧扣我臂的手慢慢松开，一字一顿地问我道：“槿儿，这就是你最后的决定？”
我深吸一口气，重重地“嗯”了一声，说道：“你快走吧，路上小心！”
静默片刻，友贞一声叹息，无奈道：“槿儿，既然你决意如此，我也不会再逼迫你，但是你要记住，我是不会让任何人伤害你的，哪怕那个人是父王！”说罢，他轻轻拍了拍我的肩膀，离我而去。
暗夜，我的心，静如止水。
翌日，晴空万里，身着母妃最爱的红色骑服，在汴河边别过母妃的亡灵，我便一跃上马，随父王安排的一列士兵一起，直赴洛阳。
当我们的队伍行至孟州（今河南孟州）边界时，烈日当头，酷暑炎热，我们一行人皆是人乏马困，大家便下马稍作休息。
始料未及的是，我刚在凉亭之中坐定，却眼见不远处树荫下正喝水解渴的士兵们，竟然一个个离奇倒下，我还来不及起身一探究竟，胳膊已被人硬生生地拽住，转头一看，竟是一个身着胡服的蒙面人。见我有些慌张，他低沉着嗓音道：“槿儿别怕，是我！”
我顿住，脑海里立即浮现出康勤俊秀的脸孔，正要张嘴说话，却被他抢白道：“快随我离开此地！”说完，几乎不容我有思考的余地，他迅速拉我起身，托我上了他的马，然后一跃而上坐到我身后，拽住缰绳环抱住我，一路驰骋往北。
途中我几次三番想要阻止他前行，无奈身子被他死死钳制住，丝毫动弹不得，而我焦急的呼喊，也不断被呼啸的风声淹没掉。
行了有一段，似乎是觉得已经没有了危险，他才渐渐放慢速度，最终在一个荒芜人烟的破庙前，他勒马止步。
待他翻身下马，摘掉脸上的黑布，我也赶忙下马，冲他低声嚷道：“你这是在做什么？你疯了吗？”
康勤长呼一口气，淡然地望向我，微笑道：“偶尔疯一回，感觉也不错。”
我登时无语，稍带怒意瞪向文弱的他，无视掉他满眼的柔情，义正词严道：“我要去洛阳。”
康勤微微一怔，疑惑道：“你乐意嫁给唐皇？”
我决然道：“这是我的事情，与你无关。趁事情还未闹大，你速回宋州去吧，否则，父王一旦知道今日之事是你所为，你就是有十个脑袋也不够保命。”
我话音刚落，康勤却是轻轻牵了牵嘴角，面带笑意地问道：“槿儿，你这是在关心我吗？”
心一沉，我正视着他幽深的双瞳，缓缓道：“你我一同长大，也是我视为兄长一般的人物，我怎能不关心你？你忘了吗，我跟你说过，不管日后如何，你都是我永远的亲人。试问，我又怎能忍见自己的亲人因为我而做傻事？”
听到我这番话，康勤的脸色忽地暗淡下去，但又随即恢复常色，涩涩地笑道：“看来，是我自以为是了。当我昨日收到友贞的飞鸽传书，得知你即将被逼嫁给唐皇之时，我还在想，或许，你会愿意跟我一起远走高飞，呵，原来这仍旧只不过是我一个人的臆想。”
他无奈婉转的低语落入我耳，使我屏息无语，只得兀自埋下头去，暗暗感伤。
康勤之于我，其实，是很尴尬的一个角色。从小到大，我身边除了友贞，就只有他。他比我和友贞年长五岁，一直陪伴我和友贞一起习武学文。或许正是因为彼此之间太过熟悉，虽然成年之后他凭着出众的外表，出色的才干，已成为许多女子暗暗倾慕的对象，可是我，却始终理所当然地把他当成亲哥哥一般看待，与友贞无异。
然而，就在去年，他却是出我意料地，果敢地恳求母妃将我许配给他。而我，深思熟虑之后一口回绝。自此，他和我之间，暗生屏障。
不想，经过一年，他依然没能将我忘怀，甚至为我做出悖离于父王的事情！
“槿儿，当日你狠心拒绝我，今日你却肯嫁给一个素昧谋面之人，又是何故？”见我呆立不语，康勤缓缓握住我双肩，低声问道。
我回过神来，咬了咬嘴唇，欲言又止，就在这时，不远处走来一个身着淡蓝色窄袖圆领袍衫，头戴乌青色纱帽的男子，看姿态，岁数应该与我相差无几，而他的身后，还跟着一个小厮打扮的年轻人。
康勤见状，下意识将我拦在身后，不想，来人竟是哈哈大笑两声，冲康勤说道：“兄台何须如此惊慌，在下既不是洪水猛兽，又不是登徒浪子，只不过是一个普通的过路人。”
我闻声移步，定睛一看，心不免一凛，这是个面若桃花的男子，眼梢微翘，瞳目深邃，剑眉浓黑而修长，高鼻挺直而俊秀，嘴角微微上扬，带着邪邪的笑意，生出一种不可名状的吸引力，一时之间，我竟已忘语，再难侧目。
第三章
空气如同凝固了一般，似乎是有人扼住了我的喉咙，叫我呼吸紊乱，失去了言语，瞳孔完全被那个身影占据。
“恕在下冒昧，请问这位姑娘，可是在下脸上有什么异样之处，为何姑娘一直在盯着在下的脸？”
一句稍带戏谑的话，猛地把我拉回现实，我略一沉思，深吸口气，稳住心绪，慢步走到康勤身侧，微微垂头淡淡笑道：“公子见谅，是扶桑失礼了。”说完，我下意识斜瞅了康勤一眼，不想，他却也正看着我，一脸疑惑。
我明白他是在为我自称“扶桑”而感到不解，但我深知，就算眼前人有着能令我一时意乱情迷的本事，但是在此乱世，父王树敌无数，而我又还不清楚对方的身份，理智谨慎一点，隐瞒真名实姓总是没错的。
见我和康勤相顾无言，那位公子却是悠然一笑，冲我一颔首，淡定地说道：“扶桑？倒是人如其名。在下李亚。”
听他十分客气地自报了姓名，我正要回礼，却听康勤拱手慢道：“李公子有礼了，敝人姓康，适才因为不明公子身份，护妹心切，才对公子有所冒犯，还望公子不要介意。”
李亚笑着摇了摇头，拱手致意道：“无妨无妨，康公子不必放在心上。不过康公子，恕李某多言，无论二位在此有何要事，这荒郊野外，还是少作停留为妙。来此途中，李某听说近日来孟州一带梁王部下有一小队兵士猖獗，掳劫美色之事时有发生，且令妹形容娇好，如若不幸在此被他们遇上，怕是难逃劫难。”
听他此言，我自是难以置信，忙道：“梁王部下掳劫美色？”
谁知，我话刚落音，不远处即传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一小队骑着马的士兵疯了一般朝我们所在的方向冲了过来，看装扮，俨然就是父王帐下之人。而他们身后，还跟着一辆囚车，里面似乎是坐着一个姑娘。
我们还来不及对此作出反应，周围尘土已飞扬，十来匹马同时嘶鸣叫嚣，再一看，我们已经被那队士兵团团围住。
这时，为首的一个瘦弱小将一脸奸笑地对另一个大胡子小将说道：“哥，今日可真是好事连连，在破庙门口都能遇着如此娇媚的美娇娘，倒是能早点收兵回营交差了。嘿，这下一天之内就找来两个如花似玉的大姑娘，大哥总不会再因为被王爷训斥无能而迁怒于我等了吧。”
我顿时愣住，下意识望向囚车里那个姑娘，只见她装束凌乱不堪，抽泣不止。恍然之间，我意识到原来李亚刚刚所言非虚，原来，曾经在我心中形象高大的那个父王，已经堕落到如此地步！竟然都开始做起此等昏庸荒谬之事来！我心里忽地生起一股难以言明的羞愧感，不依不饶。
不同于我的惊愕，康勤不慌不忙，单手将我圈到他身后，冷静地观望着。
而李亚，却是无奈地摇了摇头，对着康勤苦笑道：“全怪李某不够谨慎，李某若是早点告知康公子此事，或许令妹也不会横遭此劫了！”
这时，那大胡子已然一副不耐烦的模样，低头冲我们大声嚷道：“废话少说，识相的，留下这红衣姑娘逃命去吧，大爷我自是不会为难你们。这姑娘若是造化好，日后受了梁王爷的宠幸，你们也好跟着沾光不是。”
听到如此不堪的言论，我愤怒难当，正要上前训斥，却是被康勤一把拦住，听他对那大胡子说道：“有胆识的，把你口中大哥的名字报上来。”
那大胡子略一顿，随即翻身下马，走到我们跟前冷哼一声道：“瞧你这架式，倒像是有点来头。不怕告诉你，你所问的人，可是梁王爷最为看重的小王爷。怎样，你可还有话说？”
我心不由得又是一震，脱口而出道：“哪个小王爷？”
那大胡子显然没料到我会出声，上下打量了我一番，又看了看镇定自若的康勤，便转身和那瘦弱小将耳语了一番，随即狐疑地问我道：“你问这个做什么？你们究竟是何人？”
我顿住，猛然就清醒了过来，暗想即使我告诉他们我的身份，他们也不见得就会相信，更何况，现在康勤也在这里，我不能让他的身份暴露，陷他于不义。再说，还有一个李亚，且不管他是谁，我也没理由把他牵扯进来。
于是，我深吸一口气，对大胡子说道：“是不是只要我跟你们走，我身边的人，就能安然无恙离开？”我想，只要我见到他们口中的小王爷，一切都好说。
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