今天他们吵嚷的壮丁、官车事项，其实已是几个月前的事了。
二狼撕斗牛羊野（2）
二
在日军刚打下旅顺口的时候，沙俄驻满洲军团司令库罗巴特金总司令先没在意，后来觉得吃紧了便准备做坚决的抵抗，但后援不济，就向中国地方官提出，要中国地方当局给于人力支援，他们要挖战壕，筑工事。所以最紧迫的是要人力支援。到大连失守，全线撤退时，便急着要大车来撤运军事装备、铁路器材和官长的私人财物，使之尽可能少落敌人手。在这里，俄军当局最能直接交涉的自然是南满地方诸县。南满诸县最切近前线的当然又是重点交涉对像。起先这些县的官员都说上面有明文指令：此次在俄日双方军事冲突中，我们大清政府保持中立。凡我官民人等都不得介入；否则，酿成不良后果者，咎由自负，有损国家者，论律处置……”
俄国人正在输红眼的时候，自然不买这个帐，先是说他们用的人力、车马都是有偿的，甚至还给高价。洲、县官员们拿不准这雇用（拉洋脚）算不算“介入，”就说：“你们自已雇就是了，我们不去阻挡不就可以了吗？”
可是，因为是外国人，又在打着败仗要逃跑，虽是拿钱雇，愿意干的人也不多。俄国驻辽东半岛的满洲军团第二军军长比尔德格急了眼！从作战部队抽出一小股兵力，令扎鲁巴科夫连长率领荷枪实弹包围了洲、县衙门，限期要人要车，倘不如期办到，先杀官，后屠城。官员们都怕败兵狗急跳墙，赶忙答应办理。就这样，派下人深入四乡八寨的摊派人丁、车辆。
这庙西村和庙东村二屯也是“王土”，也出了几十人几辆车。可是，当时因为期限急迫，慌忙之中也没计议怎么个负担法，胡乱凑够数就打发走了。有谁知“去时容易还时难”这些人丁车辆去来一个多月的时间，先是在俄国士兵的刺刀下威逼着，到后来又落到日本人的枪口下押解着，在枪弹横飞、炮火散射的战场上和全副武装的虎狼们一道滚爬，死伤之事就不可避免的发生了。
这东西二屯共死亡五个人，伤了七八个。其中一个被刺刀逼着赶车飞跑中被（铁）车轮子轧掉两支脚，一个肚子被穿了个洞，流出肠子来，半死半活的拉回来。车马当然也损失不少，不过和死人比较，它就暂不在话下了。
这消息开初是由两个首先逃回来的人传来的，死伤者的家人一听到这凶信立刻炸了锅；先是哭爹、嚎儿、叫亲夫，鬼哭狼嚎的乱成一窝蜂，然后便冲到当初拉去他们亲人的会首们家里去讨命。会首虽办官差却不是官，因而也就没有官威，人们敢于撕他的衣领，拽他们的袍袖，抓他的脸皮撒着泼的闹，他们却只能百般哀求，万般劝解，说是：“当初县上来要人只说要人要车拉洋脚，（俄国修筑南满铁路时也要过民夫、车辆，那是因为工程用，所以给工资。中国人把这种民工叫做拉洋脚）俺们也不知道是给洋鬼子拉炮蛋（乡下人当时还分不清蛋和弹的区别）。眼下事儿已经出了，我们一定办的好，一定对得住乡亲、对得住死去的和伤殘的哥哥兄弟们。”
人们痛定之后一思量，确实也没别的法子好想，再听会首们这一劝解，也就慢慢松了劲儿，只不过千叮咛万嘱告：倘若不能使他们满意，会首们就不能有安宁的日子过。
这头一阵挡过去了，还有受伤的得给医治；殘废的得安抚赡養，损失了的车马得给赔偿，人工要合理负担。
大概全世界所有国家的法律条文中都有“杀人偿命，欠债还钱”这类规定吧！可是，那是国法，不是世界法，当时有国际法但是它得依靠国家自身的实力做保证才得兑现的，没有国力，你这个国家要求另一个国家抵偿他所杀害的人命，那就不完全讲的通。不完全者是说有讲通的也有讲不通的。就说在此之前的半个多世纪的这段年月里吧，中国人伤害了即使是闯进来的外国人（不论什么理由）人家要求抵偿，那就百叫百灵，万无一空。而外国人也是闯进你的家里来杀人了中国人，差不多每次都是血流成河，尸积如山！中国人真是太众多了。
那就要当另一码子事论了。就说眼下会首们面前摆着的这些人命案吧，其凶手都是货真价实的外国人，可是，会首们虽然有从他们的治下抽人抽车的本领，却没能耐去向沙皇或天皇去告御状，要求抵偿人命。其实呢，这种念头他们压根就没有萌生过。这里不过笔下谈笑而已吧。会首们，自然也不能为此引咎自杀，以谢乡里。唯一的办法就是用“钱”来補偿。
人们都说“人最宝贵的东西是生命”，可“钱”也并不比生命的价值差，不是也有“人为财死”这句俗语吗？只要给了钱，死者的父、母、妻、子一辈子有了衣食，悽怆之情也就淡薄了一多半。除此还有什么办法呢？伤者要医治，自然还是钱。人工、车马不消说，都是钱。钱的价值所以能够等于生命，在这里可见一证了。
既然一“钱”能够解千愁，那么钱从何来呢？沙皇和天皇都不负杀人偿命的责任，当然也就无所谓出钱了。归根结底一条路——中国人出。这真是被人折断了手腕往自已袖子里藏——自已出钱来偿自已的命。
在陈尔全所设的这个席面上，会首们争论得渣沫横飞的人丁和地亩之间的关系问题，就是为的这个事。
庙西村算来总共不满六十户人家，庙东屯也不差上下。这二屯，百十户，要负担这样一场灾难性事件的后果，那可是太沉重了！倘是日常的迎官送匪或战败赔偿等小破费本也难不倒能事的会首们；在这些事顶上，他们三三两两的到一起磋商几句，拍板定案：“就这么办！”乡民们屁也不敢放一个便伏首听命了。这一回要钱的数目之大，使他们自已也有些胆寒，因为它会打破一些人家的饭碗，这就使他们大费心机了。当然，这个灾难是降落在整个辽东半岛上，（后来才是东三省）所以所有会首都得来处理这种事儿；在处理这个事情上那就得大家都要做的差不多，尤其是邻近村屯大体一致，才能避免格外生口舌。庙西村和庙东屯相邻最近，就更要做的一致，又因为在他们来说这件事体忒重大，连日来两屯会首多次商讨终久没个头绪，所以在今天的酒饭桌上，又在念念不忘的激烈的争论着它。
被溅污衣襟的胖子见他们的争吵一声比一声高，深恐再喷溅出什么来，便停下胃口劝阻道：“你们二位这样白争吵，到多会儿是个了结！依我说，咱们散席之后，趁着人齐，就把和这件事有干系的人都留下，大伙儿好好核计一下，做一定了，就完了。要不，就这么吵吵嚷嚷的还能有个头啦！”
“对、对。胖三哥说的是，就这么办。”公鸭嗓和尖嗓门一齐称“是”。另一桌上也有几个人赞成这个主张。
于是人们又“吃呀吃，喝呀喝！”暂时放下争论的话题。
陈尔全给这一桌的每个人斟了酒，面向全屋人寒喧道：“兄弟来到贵地日子浅，年纪又轻，风俗人情不通达，本应在庙上挑水、砍柴、打扫院子，干点粗活儿，谁知师付偏偏让我接手办这些乱事。兄弟再三推说：“不成，”师付就是不答应，后来竟还动了气。‘唉’真是没法子。”说到这儿，脸上做出十分苦脑的样子，好像嘴里含了苦黄莲。接下去说：“没法子可想，就请各位父老乡亲、各位叔叔、哥哥，遇事多指教，多关照吧，今天把各位请来，也就是表表这种心意。酒薄、菜淡很不像样子，不过是我的一点小意思，请多多原谅吧。”又说：“各位来了，就是赏脸了，那就不要嫌弃，吃好喝好。”
座上人，有的继续吃喝、有的停下来听着、也有交头接耳谈着什么的。当陈尔全讲完之后，尖嗓门便接口说：“我说陈当家的，看你年纪轻轻儿的，还真不短过场啊！哈哈哈！行、行，心又细，嘴又巧，能文识字，有出息，嗯；有出息。”
“有智不在年高吗。就看陈当家的和俺们见过几回面和办过的事，就连今儿个都算上，就比老当家的强。咱不怕何老道知道了生气，他是个死犟眼子，跟他不好办事。”
“很好，很好，”胖三哥说：“大伙都觉得你不错，那就不能错。往后儿大事小情的都好说。都自己家人么！你们说对不对？”
“对，都是自己人。胖三哥除非不开口，开口总是说到点子上。”好几个人这么说。
陈尔全又来到另一屋的一个桌边。这一桌坐的有教私塾的王先生和开药铺带行医的张先生等几个人，都是六、七十岁的了。陈尔全也一一斟了酒，让了菜。因为这几位都是老头子，有心轻慢又不敢轻慢；有心者，欺他们年老昏愦；不敢者，因他们阅历较深。他有这种心机，不觉眼珠转了几个回合，然后又照前的让酒让菜；照前的（改了一点称谓）寒暄了一番，最后请老先生多多教诲。
当陈尔全离开，到另一桌去时，王老先生悄悄对张先生说：“你看出来没有，这个小子怎么长了一双贼眼睛！未曾张口说话，眼珠子滴溜溜乱转。可见心术不端”
怎么没看出来。人们常说“偷牛的眼睛”还不是因为要偷人家东西的时候，须紧打坏主意，偷的巧妙，不犯事。我看这个人的眼睛就是这样，和你说话之前，先动了心机，这人就难对付了。
“恩！恩！不错不错。”王先生点头说：“有这样人到乡里来，一定不是个福星。”
其实，这些老头子被请到席，从东道主这面讲，也不过是做为配料，因为他们都是这个山乡小社会的一个方面。不敬重文人向来名声不好。把这两个老头子请来，以表示敬老尊贤。为这张好招牌，多摆出两付筷头子也是划算的事儿。
席散之后，一些参与会事的人都留下商议出钱的事。陈尔全虽不办理会事，但因为他是今日一席的东道主，同时又得到几个重要人物的赏识，所以也被特邀参加议事。在他本人自然是愿意的。因为他所掌管的寺庙地产在这东西两屯来说数量是不算小的。在商议出钱中，按人丁还是按地亩自然是“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”。“风”当然是从嘴来，人在自然嘴在。能参加这个会议，在他岂不是求之不得的事。
二狼撕斗牛羊野（3）
三
会议开始了，人们各个酒足饭饱，气力都十分充足，争吵也就更加激烈。持按地亩出钱的为一派、持按人丁出钱的为另一派，两派争执各不相让。当然，在争执中也不免互相指责，地亩派指责对方“为富不仁”。人丁派就说对方想在这件事上“吃大户”。
陈尔全从心理上讲是属于人丁派，因为他所掌握的庙院事权中不单是地产较多，而且历来老例，僧、道、尼这些出家人，不管是官府还是洋人都不向他们征派人力的。所以村会在这次出钱的事情上也得照例办理。这一点他是明白的。灵官庙中青壮年算上陈尔全共是六名，可是按例，庙上都没有人丁负担，做为掌管庙事的他怎么能不站在人丁派这边呢？而人丁派的其他人，土地虽然较多，可是家里或多或少都有些人口，青壮年男人也就都有。要是按人丁出钱，他们才只占土地方面的便宜，人丁负担还是要和其它人同样的出。
会议开了好一阵子了。两派争执十分激烈，始终没有结果。从各个人的言语中表露了各自的心腹事。陈尔全只是坐在一边静听，从这里他看出这些人的浅陋。他又从所有的言谈中综合分析，猜摸出人们的心理，两屯的概况，掂量着自己应持什么态度，才能迎合每个人的心理，取得各方面的欢心。再三计算之后，心里已经有了主意，只待见机说话了。
这时尖嗓门在炕沿上把铜烟锅敲的叭叭山响，同时狠狠吐口唾沫说：“人都得有个心，咱们凭心办事，不能把心搁在胳肢窝里办事。你说照人出钱，他没有地、不打粮，钱从哪来？”
公鸭嗓反驳说：“人可以做工、扛大活挣钱那。地是死的，他能挣钱吗？”
“它能长庄稼、打粮啊！有粮不就是钱吗！尖嗓门说。”
坐在公鸭嗓后面的一个酒糟鼻子立刻反问“地能自个长出粮食吗？它不是得要人去种吗？”
“地是得由人去种；可是要是没有地，他种什么？再说人还得吃饭、得养家糊口哇！”
胖三哥把烟袋抽得咕兹、咕兹响，这时看着人们争辩越来越钻牛角尖，就从嘴里撤出烟袋咀子，截住话说：“时候也不早了，还是想个活路道儿过去这一关为根本，说别的都是瞎抬杠，屁事也不顶。你们说是不是？”他看大伙儿都不言语，就又说：“我看那，咱们都是当事者迷呀，这个事从开头起就把咱们给闹的糊涂了，弄到如今也闹不清怎么个办法好……”
“你说了半天，不还是没说出个子午卯酉来吗？”酒糟鼻子讪笑说。
“你等我把话说完那！”胖三哥生气的继续说：“俗话说‘当事者迷，旁观者清’。我看那，陈当家的是一个走南闯北，见过事儿的人，又不插手会事，算是个旁观者吧；咱们大伙吵吵这么一大阵子了，怎么个事儿他也听明白了吧？让他说个主意咱们听听，你们看怎么样？”
“我就说呀，胖三哥除非不开口，开口总能把话说到点子上。”又是好几个人这么说。
“怎么样，陈当家的日后要在一个圈子里转，咱们都是一家人啦，别光出耳朵听不开口哇，啊！哈哈。这回点将点到你头上了，就别看俺们的热闹啦。”胖子受到称赞，兴头头的说。
陈尔全觉得到时候了，可又连连摆手说：“不成，不成。这是村会上的事，我是庙上的人，留下我听听就是大家抬举了，怎么好乱插嘴呀！
胖三哥急了，大声说：“这你就不对了！咱们说的明白，让你帮着出出主意，又不是让你一个人做主张。你说说看，大伙中意更好，不中意就作罢，这有什么好不好插嘴的。就是有什么大不对的，谁也不能把谁定什么罪。会议吗，不就是大家伙儿商议吗！你们说对不对？”说到这他扫视着众人，察看着大家的神情。