“六个。”
“如果你从大房子到亭子里来，你会选择哪一个窗子？ ”
“当然是第一个。”
“明白了吧？ ”
“是的，但是我不明白，是谁想杀死她的？ ”这是我不知道而急切想知道的。
“克莉丝！ 生活是多种多样的，有些时候，老实人犯罪是违背自己意愿的，他们被环境所迫。”
“可能是吧，”我含糊地低声说。
约翰接着说：“这就是那个和你母亲在一起的人看见了凶手而不愿意揭露出来的原因，也可能为了其他理由保持沉默，也可能是想保护自己。”
我头脑发晕，全然丧失了思考能力。
“不要给自己找烦恼，烦恼没有用，我们离开这个地方。”他将手臂搭在我的肩上。“爱德华对我说过，翡翠色房间的挂毯是非常美丽的。”
“是非常美丽。”
“我们去看一看。”
我们走了进去，约翰赞赏着挂毯和一些瓷器，我凝视着长沙发和那天夜晚我躲藏在帷幕后面的地方，没料到约翰的嗓音吓了我一跳：“你为什么聚精会神地凝视着沙发？ ”他问。
我不能告诉他为什么，所以我不得不保持沉默。
“克莉丝！ 你的脸红了！ ”
我的唇似乎僵硬得不能张合。
“来，我们坐这儿。”
他用手牵着我，让我坐在长沙发上，我刚刚挨着沙发，就惊骇地一声尖叫：“不要坐这儿。”
“怎么啦？ 克莉丝！ ”
我浑身直打哆嗦。
“你认为我想和你做那种羞得启齿的事吗？ ”
“约翰！ 你带我到别处去！ ”
“不，”他的话音坚定，强烈地震撼着我。
“来！ 坐在我旁边，”他命令式地说。
“约翰！ 这只是……”
“你不愿意陪伴我吗？ ”
“我愿意。”
“那为什么？ 你既然已经知道你母亲死的地方，为什么不愿意和我坐在这里？ ”
我没有吭声。
“你的沉默中隐藏着秘密。”
“隐藏着什么秘密？ ”我不安地问。
“你不是害怕在这里会引起你的痛苦回忆，就是害怕我要和你做爱。”
我颤栗着，没有回答。
“你和别的男人做过爱吗？ ”
我默不作声。
“你为什么不回答我，和某一个人做爱不犯罪，只要你爱我，你曾经和别人做过爱，那又有什么关系呢，我爱你，我不在乎你的过去。”
“我从未和别的男人做过爱，”我强调地申明。
“很好，那你为什么不愿意和我一起坐在这儿呢？ 你是害怕我和你……”
我的脸烧得滚烫。
“我猜对了吧？ ”
我还是没做声。
“如果不是为了这，那么，我可以从你的言谈举止中看出，你一定有些事儿不想告诉我……有关你母亲的。”
他猜着了，我越发紧张起来。
“不知道你是在虎狼窝里吗？ 你的处境很危险，不管你是否有罪，你是个嫌疑犯。”
“你说的是我！ 你认为我想让妈妈去死吗？ ”我愤慨地问道。
“我不是这个意思，但是你不要忘记当时的情况，如果你看到他们在寻欢作乐，你会恨他们而顿起杀念，当你开枪想将男人打死时，不料他们改换了位置，结果，你母亲代替那个男人中弹身亡。”
“我不相信你说的这些，你怎么能认为我杀了自己的母亲？！”
我扯着嗓子呼叫。
“我没有这样说，克莉丝！ 你，是你的行为说明自己有嫌疑。
请你相信我，如果你犯了罪我会保护你，决不会离开你。“
我感激地看着他。他并不知道我没有罪，他的话证明了他是真的在爱着我。
“如果你对我的看法有保留，那就说明你心里还有顾虑，你不像我爱你爱得那样深，明天我就回伦敦。”
他的话像射过来的子弹震慑着我，我禁不住大声喊道：“不！ ”
“克莉丝！ 你现在爱着我，过不了多久，你就会觉得我是一个消逝的幻影。”
我向着他走过去，满怀激情地说：“约翰！ 你不能走！ 我爱你，你必须留在我的身边。如果你不愿意和我结婚，你也不要走，不要离开我，这是我惟一的要求。我将赋予你一切。你认为我是个孩子，但我不是。你错了，当我遇见你的时候，我开始变成了女人。
我爱你，约翰！ 我需要你，没有你我活不下去。“
我用手捂着脸。他将我的手挪开，欣慰地看着我。
我继续说：“你知道夜晚我是多么的难熬吗？ 我总是在想你，想让你吻我，抚摸我，但是你不在我身边，即便你在我身边，你不吻我，不抚摸我，我也是孤独的。”我吸了一口气，又接着说，“你说你爱我，但你又似乎离我很远。”
“你知道我现在的感觉吗？ ”约翰像受伤的野兽似的吼叫。
“那你为什么对我这么冰冷淡漠，拒绝吻我？ ”
“克莉丝！ 你知道为什么吗？ 你想听真话吗？ 好，我向你讲真话。如果我吻你，我就要和你做爱，我应该尊重你。你要知道我很难将你拥入怀中，如果你说你冷，我可以给你暖暖身子。我渴望着你的身体。”
他的话使我害怕。
“你说你晚上睡不着觉，你知道我是怎样吗？ 我们之间有一堵墙，你懂吗，我们没有办法超越，我必须离开。”
“不！ ”我又尖叫了一声。“你不爱我，你不想拥有我。如果你爱我想拥有我，你就会和我做爱。我不想让你和我结婚，我只是想让你爱我，永远和我待在一起。”
“克莉丝！ ”他温和地说着将我拥入怀中。
“吻我，约翰！ 吻我，我们不要再克制了。”
“你错了，克莉丝！ 如果我们不克制，将来的痛苦就会更大。”
我制止他，说：“你不要顾虑太多，最重要的是维护我们的爱情，你几个小时以后就要离开，我一切都准备好了，约翰！ 我不怕，你希望我做一块岩石，现在我就像岩石一般的顽固而坚强。”
他低声告诉我：“命运战胜了一切。”
我从未想像到那天夜里是那么的愉快，他吻我，抚摸我，我快活得周身颤栗，然后我们做爱，没有言语能表达我当时的感受，我忘记了一切，忘记了母亲的不忠和她的被杀……我非常兴奋，什么也看不见，什么也不想，只是感觉到自己还活着，欢快地活着。
十四
曾经是我母亲爱情巢穴的亭子，变成了我在庄园欢度时光的处所。约翰劝说爱德华不要拆毁亭子，因而亭子依然挺立在那里。
在我的脑海里一直保留着母亲遭杀害的可怕记忆。我在那里也曾度过我生命中的欢乐时光。一天天过去，我逐渐了解了约翰，认识到他是一个深邃而热情的人。
约翰回到伦敦以后，在靠近皮卡迪利广场附近租了一套公寓。
我们时常见面，但并不像那年夏天每天都能待在一起。我们急切地企盼着睡在一起和亲热的交谈，但很难凑到一起，约翰一有工夫就忙于工作。康斯坦斯姨妈可能察觉到我们的关系，我们必须小心谨慎，但我不怕，依然和他相爱，只要高兴，其他都无所谓。
这年冬天，哥哥坚持让我和他的几个朋友见面。我表示同意。
爱德华很高兴，他向我说：“明天你一定要和姨妈一起去买些衣服。”
“好的，我一定去，”我回答。
“不要在乎价钱，”他接着说。“我一定让你在那里成为最美丽的女人，同时也是最高雅的女人。”
我和姨妈一起来到伦敦一家最好的服装设计商店，购买了一些漂亮的晚礼服。
星期六是我第一次进入社交场合。
我哥哥看过所买的全部衣服以后，问道：“你准备穿哪件衣服？ ”
“这个翡翠绿色的，”我梦幻般地说。
聚会将在纳尔逊将军的家里，伦敦各界的精英都会出席。我急切地想见到约翰，但这天晚上却遇见了刘易斯，他十分英俊，但我觉得他比不上他哥哥，约翰不管在哪方面都比他强。
几个月以来，我参加过晚会，鸡尾酒会，野外打猎等活动。约翰经常参与。我们继续约会、疯狂做爱。
一天，在约翰的寓室，约翰对我说：“我的弟弟爱上了你。”
我感到吃惊，自己只注意到了约翰，别的人都没有注意。我反问说：“他跟你讲过了吗？ ”
“是的，他承认他爱你。”
“你跟他说什么了吗？ ”
“我不便向他说我们的事，只是有趣地听着他的叙述。”
“他还讲了些别的吗？ ”
“他只是说他爱你。”
我听说约翰弟弟对我有意思，颇感遗憾。
“我不再出去了，”我坚定地说。
“不，不要这样做，”约翰表示反对。
“刘易斯会不会向我说，他爱我？ ”
“他可能会。”
“他遭到拒绝后会苦恼的，我不愿意让他苦恼。”我坚持着说。
“你认为我就不苦恼了吗？！然而，我们必须面对现实，接受现实。刘易斯恳切地对我这样说：‘约翰！ 我告诉你，我已经深深地爱上了克莉丝，我第一次见到她就疯狂地爱上了她。我想告诉她，但我没有勇气。’当我听到这话时，酸甜苦辣一起涌上心间，别提有多么难受了。”
“你告诉他应该怎么做了吗？ ”
“我告诉他不要着急，最好是再等一等。”
这年一开春我就离开伦敦，回到了庄园，我心里松快多了。
我来到庄园不久，姨妈就开始专心致志地忙着画画儿。约翰和爱德华周末才回来。在他们未到前，我觉得寂寞难耐。约翰来到庄园以后，我们每夜都到亭子里做爱。据约翰说他弟弟仍然爱着我，但刘易斯一直没做任何表示。夏天过后，我们回到了伦敦。
在圣诞节前，姨妈举办了个人画展，每当卖出一张画儿时，她像天真的孩子一般的骄傲，倒不是为了钱，而是觉得自己有了艺术上的成就。没过几天，她卖出了全部作品，然后，走出家门会见了一些知识分子和艺术家。
我仍然沉迷于进出约翰的公寓住所。
这天，我走进约翰的寓所，见到姨妈卖出的一些画儿挂在室内的墙上，便焦急地等待着他回来，想问他为什么挂这些画儿。他一回来，我边吻着他，边用手指着画儿，问道：“约翰！ 你挂的这些画儿是哪里来的？ ”
“是你那媚人的姨妈画的。”
“你没有告诉我……”
“是我买来挂上的。”
“这是为什么？ ”
“为了拯救她。”
我迷惑不解地看着他。
“你姨妈掉进水里快淹死了需要抢救，说实在的，你姨妈的画儿并不怎么样，她画了画儿而且能卖掉，这对她来讲如同获得了新生。现在她走出家门，有了朋友，开心快活，不再像关在房子里的老处女了。她还年轻，还可以谈恋爱并得到爱的回报。”
约翰将我抱在怀里，亲呢地微笑着，说：“我们幸福了，是吧！ 为什么不让我们身边的人也幸福呢！ ”
“约翰！ 你太好了。”
“不！ ”他纠正说，“记住我是一个‘坏人’。”
“你是一个很好的‘好人’，你确实令我神魂荡漾。”
我们突然大笑不止，然后我们激情地做爱。
冬天来到了，刘易斯仍未向我说明他爱我。他暗地里向我献殷勤，我假装不知道。
和约翰相识两年多以后的一天早上，我起床后头脑昏沉迷糊，觉得必须尽快见到约翰，向他说明情由。我打电话到他的寓所，他接了电话。
“什么事啊，克莉丝？ ”
“我需要见到你。”
“很急迫吗？ ”
“是的，”我恍惚不安地说。
“六点钟怎么样？ ”
“好。”
我赶到他的寓所时，他在等着我。没等我说话，他就将我拥进怀里，长时间地吻我，又帮我脱去大衣，接过我的帽子和手套，温情地说：“来，告诉我出了什么事？ ”他说着示意让我坐在他的身边。
我紧贴着他坐下，然后说：“约翰！ 我很苦恼。”
“你觉得你是……”
“是的。”
“那可能是个错误的信号，”他安慰着说。
“但是为什么我……”
“我们不要为眼前的事烦恼，”他停顿了会儿又说，“我不愿意看到你忧愁悲伤，不要忘记那句话，‘你要像岩石一般坚强’。”
“我决不会忘记，但是我想过，如果那要是真的……”
“有些事几天以前我已经做出决定。”
我惊奇地看着他，担心地问：“什么事？ ”
“关于我们的事。”
“你想离开我吗？ ”
他在回答我之前吻了我：“不！ 我要和你结婚。”
“约翰！ ”我惊叫了一声，怀疑自己是不是听错了。我将他抱住，吻他，在突然爆发的狂喜中我弄乱了他的头发。
“如果你怀疑这是真的，那我们就马上结婚。如果你不怀疑，那我们就等到秋天。我父亲要做手术，我想最好等他康复之后。”
“约翰！ 你说什么时候就什么时候。”
“现在我们先保密，过一段时间我们再宣布，我爸爸肯定会高兴的，然而刘易斯可能受不了，因为他真的在爱着你。”
“我感到遗憾，不过，他可能已经把我忘记了。”
“你为什么会这样想？ ”
“因为他从未向我做过任何表示。”
“他害怕被拒绝，这是他没有向你表白的原因。他不像我脸皮那么厚，他害羞，有点胆小。”
我没有回答。他的话证明我的想法是错误的。
自从约翰决定和我结婚以后，我激动得忘乎所以，觉得自己的绚丽梦幻不久就会变成现实。
爱德华虽然经常和约翰在一起，但从未流露出他知道我和约翰相爱。
我难挨难耐地等待了几个月，即将正式宣布订婚的日子就要来临了。他父亲手术过后，我就可以将这个重要消息告诉每一个人。
约翰想买座大房子，他带我去看了房子，我们十分满意。从房子走出来时，他告诉我：“明天我们不能见面了，我父亲要做手术，我必须守在他身边，过后我们在公寓里见，好吗？ ”
“好，我们公寓里见。”
他似乎很忧虑。我认为他是担心父亲做手术的缘故。