皇帝没有继续纠结她回答的真伪，一手垫到她脖子底下，一手在她胳膊上抚蹭，半像是向绵期解释来晚的缘由，半像是自言自语一般低喃：“季连氏有喜了，朕刚才是去看了看她，才过来晚了。”
绵期闻言一怔，顿了许久，才翻过身子，“那是好事啊，臣妾恭喜皇上。可怎么，皇上看起来不开心呢？”
“心安亭一别后，朕当初……是把她当成你了。每与她提起那夜之事，她只说那夜受了寒凉，病了一场烧坏了脑子，不记得了。”他语气中又愧又无奈，“虽然你我只相处了那半个多时辰，但朕深知你的小性子，后来朕发现季连芳柔与你相去甚远，于是朕就逼问她，她死不承认，朕严厉斥责了她一番拂袖而去，再没去过她宫里，直到今日知道她竟有喜了……。”
绵期听了像被兜头浇了一盆水，怪不得前一阵子，季连芳柔那样得宠，原来是冒领了自己的荣宠，默默琢磨了一阵，她撒着娇推诿，“臣妾身上有哪一点是和季连芳柔像的？明明是季连芳柔入了您的眼，皇上却编这些话来哄臣妾，您放心，您就算今夜不来，臣妾也不会往心里去的。”
皇帝点着她鼻子，笑了，“朕实在看不出你这大度到底是装的还是真的，的确，你们从外表看是不像，但声音却有几分相近，再加上……再加上季连芳柔身上的味道，实在和你那日在心安亭采的香药的味道一模一样，朕就把她误当做了你。”
他喜欢谁，不喜欢谁，哪怕就算是皇后也没必要特意交待，只是这事他心中放着，也烦恼得很，能和一个与此事有直接关联的人分享一下，一个显得他对她重视，再者也能将自己心里的苦水往外倒倒也是好的。
这一段时间，绵期身上都以熏陆香来熏衣，想必是季连芳柔因被皇帝斥责早就怀恨在心，而上次因楚常在之事她们碰面，季连芳柔肯定闻到了她身上的熏陆香味道，才会那样看她不顺眼……
“原来是这样，那季连芳柔真是好运，就算皇上再不喜她所为，季连芳柔已怀有龙裔，也算是立了大功，皇上自当好好疼惜她才是。”该表现大度的地方，绵期不会落下，毕竟在这宫里这么多人从一个藤上抢丝瓜，有抢着的有没抢着的，时刻对外保持品德和口碑，才不会被退赛。
皇帝低叹一声，显然不愿再和绵期说这个话题，声音透出些疲惫来，“朕会的，睡吧，朕有些累了。”
绵期见状没再言语，乖觉躺在他怀里不再乱动。
她思索，如今宫中子嗣单薄，只有真妃育有一女，就是三岁的永康公主，现在新妃入宫两月余，季连芳柔捡了便宜，又拔得头筹有孕，虽然她犯了欺君瞒上的罪过，想必随着这个孩子的到来，那点错误也会被皇帝忽视吧，只是后宫向来险恶，木秀于林风必摧之，不说新妃们怎样妒恨，单就飒嫔一人也不会轻易放过她。
将此事搁下，绵期又想起她刚被封了夫人，适才应该寻个说话间隙谢恩才是，不过皇帝恐怕已经睡着，她便只好作罢。
。
季连芳柔有孕的消息第二日就传遍了后宫，好巧不巧的是陆充仪那儿紧跟着也传出了好消息。两人因双双有孕，而走得越来越近，明着互相交流怀孕心得，暗着没准是达成了某种默契，互相帮助以保住胎儿。
这样过了两月，到了初伏的时候，两人已开始显怀，陆充仪维持着她素来低调的个性，倒是季连芳柔的无拘束的性子开始渐渐显露，在宫中嫔妃之间越发横着走，当然，她首当其冲想要置摆的当然是绵期，却一直苦无机会。
这一日，绵期歇过无觉醒来，觉得胸口有些透不过来气，伏天屋里闷热，故星玉建议去外头走走，本来半下午她就算不出觅香阁，也要在阁子里爬爬阁梯，绕绕房子的，而她看外面现是个阴天，想必到开阔之中会更凉爽，于是同意了星玉的建议。
天色不佳，保险起见，星玉和安巧各携了一把油纸伞，万一下雨，一把给绵期，另外两把足够他们合撑。
绵期没坐轿，和她们二人且行且停，驱散了不少午睡不适带来的烦闷，约莫过了三刻，途经季连芳柔的住处——琴芳堂附近，绵期知道这附近有处五亩地的芙蓉池，于是也没避讳，直接带了两名侍婢去了。
芙蓉池是前朝修的，如今水榭石桥扔在，只是朱颜改了数遭，荷花开得永远那样灿然。
池里开的荷花有粉有白，绵期更偏爱粉的，于是驻足石桥观赏一朵花苞全部打开，开得喜人的粉色荷花。
荷花花瓣仔细瞧是有经络的，深粉或深紫色，特别像女子裙子上捏得褶，中间未长熟的莲蓬是嫩黄色，被同色的花蕊围绕其外，整只荷花的姿态落落大方，不扭捏不做作。
“琉仙，把那花给我掐上来——”
这熟悉声音是——
绵期回头一看竟是腹部凸显的季连芳柔，她的手指的恰是自己刚看了半天的那一只荷花，绵期知她素来喜同自己作对，定是看到自己喜欢，她才有意争夺那支荷花。
“季连芳柔有孕在身，许久不见，身子可还安妥？”
“托杜夫人的福了……”她话里有话，说到此处故意一顿，方才得意地道：“嫔妾身子好得很，皇儿在我身体中一天天长大，皇上也对嫔妾照顾有加，嫔妾好得很呢。”
“那自然最好，皇上膝下单薄，季连芳柔无论添个皇子或公主都是好的，皇上一定都会爱护有加的。”
“要生自然是生个皇子。”季连芳柔骄傲地扬起头颅。
绵期心底笑她自大，以为已经坐稳胎，便没什么可怕的，她实在不知，有孕之人月份大了，孩子和母亲的关系就越紧密，孩子虽然没有头三月那样脆弱，但万一有个什么，危及母体生命的几率也加大了。
一会儿，季连芳柔的侍婢琉仙取了一个头上绑了铁钩子的长棍来，将带有钩子的一头垂到池中，勾住那朵开的艳丽的荷花，然后往上挑，努力了半天终于一截荷花枝子并荷花勾拉了上来，剥了荷叶，琉仙将荷花献给了季连芳柔。
季连芳柔刻意拿着荷花在绵期面前晃了晃，“嫔妾出来久了，有些乏了，不耽误杜夫人赏花了，嫔妾先行回去了。”
绵期不愿与她多纠缠，微微点头算作回应，安巧和星玉见状已走到前面开道。
谁知季连芳柔走至绵期旁边时，也不知道她故意还是无意，突然重心不稳向后仰去，她手的来抓绵期的手腕，却没捏牢，人就向桥面上躺去——
她们身处的是座弧度很陡的拱桥，季连芳柔这一摔倒不要紧，大肚子行动不便，眼看就顺着桥面就直往下滚，然事出突然，她那个叫琉仙的侍婢愣是没反应过来，自家主子滚落到一半，她才知道向下追。
再说绵期，被她拽了一猛劲儿，也没站稳，侧着向右倒，她右手试图撑地，想要支撑住自己的重心，谁成想却堪堪扎在了刚才勾荷花的铁钩子上，瞬间鲜血直流。
不过她却顾不得这个，立刻回头去看季连芳柔的状况，到桥下，绵期看季连芳柔疼得直叫唤，她身下一摊血，不好，这是小产的征兆！
她赶紧命星玉去请御医，又命季连芳柔的侍婢琉仙背她回她琴芳堂，自己和安巧跟在后边照顾左右。
别误会，她这么做，可不是存了什么善心，季连芳柔的孩子生下来于她也没好处，实在是她怕万一季连芳柔出了什么事，自己若这么走了，更易留下口实给多事之人，到时再污蔑她个谋害皇子的罪名，那就没趣了。
四人到了琴芳堂，安置好季连芳柔，绵期便让安巧去知会皇帝和皇后一声，没过多久，皇帝和御医前后脚到了琴坊堂内室。
皇帝欠身，让太医先行进去诊治，自己在外间焦急等候。
绵期听御医皇帝驾到，赶紧从里面来到外间，给皇帝说明了事情原委。
她心里晓得这事一定要自己先说，这就比别人先说好的多，很多话语还是一样的内容，但如果变个口气和人来说，那就是另一种意思。
“你的手怎么了，快给朕瞧瞧。”皇帝的眉毛皱起来，眼睛一眨不眨得看着绵期血淋淋的右手。
“无碍，皇子都要不保了，臣妾顾不得矫情这些了。”绵期讪笑。
皇帝唇深抿，见她不动，自己走过来，强行拉起她的手来，凑到自己眼界儿底下瞧，当他看见她的手背什么东西掘出一个血窟窿来，皇帝的心不由剧烈收缩了一下，“等下御医出来了，也叫他给你瞅瞅。”
皇帝这话音才一落，那名看诊的御医就刚好从里面出来，御医跪倒了地上，声音颤抖地道：“回皇上，季连芳柔她……小产了……皇子保不住了。”
结盟
绵期觉察皇帝倒抽了一口气，他面庞倏得变得冷凝肃然，这是他的第二个孩子，他肯定是极为在意，现就这么没了，估计心中不会好过。
“皇上，皇上——”季连芳柔不顾劝阻，跌跌撞撞从内室出来，侍婢没掺稳，她干脆摔倒在皇帝脚边，她支撑起身子，旋即涕泪涟涟道：“都怪臣妾没用，没有保住孩子，还连累……杜夫人受了伤。”
绵期简直以为她听错了，她心里都开始盘算自己怎么反驳了，谁知道她没有借机摆她一刀，竟还把责任全部揽上身？
“你这是做什么？”皇帝丢开绵期的手，想要将季连芳柔搀起来，却始终不得力，皇帝只得皱眉将她抱起来，“你还年轻，子嗣没了，左右你还能再有。”
“那皇上不会怪臣妾吧？”季连芳柔本就生的一张讨怜的娃娃脸，这会儿更是抬眼巴巴望着皇帝，眸子里含着泪花，显得又期盼又害怕。
皇帝心软了，那个孩子是她的，但也是他的，即使来自一场误会，可起码他们现下同病相怜，“不会，你安心静养，朕会不时来看你的。”
“那臣妾就放心了。”
这时，一位梳着盘髻的嬷嬷从内室端着一个外延溅了血的铜盆子出来，因未免主子看了伤心，故拿白布盖上了。
绵期疾步挡在这位嬷嬷前面，那嬷嬷只得刹住步子停下，谁知绵期竟是撩开了白布，向里面看了一阵，才面目凝重地合上了……
在她上一生的记忆里，曾有过宫妃假怀孕，然后故意陷害另一位妃嫔害自己流产，结果成功把这位妃嫔扳倒的事情。
绵期只是怕这季连芳柔施此计，才特意看一眼来鉴别真伪，谁知一旁的季连芳柔瞥见盆中之物，骤然哭天抢地，不过一阵竟有些背过气了，“可怜的孩子，是娘对不起你，是娘对不起……”
皇帝赶紧抱着她进屋，绵期不宜跟进去，只在外面听见季连芳柔哭声小了，然后是絮絮说话的声音。
见也没什么自己的事了，绵期转身带着星玉和安巧离开了琴芳堂。
才走出存芳堂十来步，安巧突然憋见绵期的手，心里一急道：“小主，你的手……”
绵期这才想起自己手还有伤口未处理，刚才季连芳柔闹得太凶，她注意力全都被吸引了，竟忘了自己的事了。
因想到刚那个给季连芳柔看病的御医还在琴芳堂服侍，于是三人又翻回去，想先请她给绵期包扎一下伤口。
三人刚到琴芳堂前廷，就见一个挺着肚子的蓝衣女人也急匆匆也从屋后绕到前面来，她甫一看见绵期愣了有好几瞬才回过神来。
“嫔妾给陆充仪请安。”绵期榴唇勾起一抹浅弧。原来季连芳柔还有陆充仪这个不露面的军师。
陆充仪腮帮子鼓动，神色略过一些不安，“杜夫人免礼。”
“哦，刚才送季连芳柔回来的时候，怎么没看见姐姐呢？姐姐是刚来看季连芳柔的？”绵期装傻道。
“我素来仰慕妹妹的行事，可否到我捻蕊宫说说话？”陆充仪没有正面回答绵期，看她的样子似乎也不愿此处就留。
绵期微笑点头，遂应下了。
九嫔现只封了四人，赵昭容为首，陆充仪为末。
就算是最末的一位，也是相当不错的，首先家世就要过人，其次容貌身段也要拔尖。陆充仪是曾被先皇赐封定国将军的陆铁成之女，陆将军年纪大了，一身伤落下了病根，是绝对打不成仗的了，而陆家只有两个女儿，陆大姐已经出嫁，小女儿陆渺云就是现在的陆充仪。
没有利用价值的陆家女儿却上来就被封了充仪，绵期上一世其实就曾为此感到奇怪过，不过那时候她年纪小，对此事也仅限于觉得奇怪，并没多想。
现下思量多半是皇帝登基始终遭人非议，为了安抚那一班暗地指责皇帝篡位的老臣子，难免在妃嫔选择一位德才兼备的老功臣女儿，以向天下表率他是个感念往昔恩德的皇帝，并非单纯一个为了权位抛弃一切的皇帝。
是以，从一开始，皇帝就厚待陆充仪，侍寝机会多，会怀有龙裔也是正常的了。
陆充仪这方面很清楚这个因由，故她并不贪恋皇帝荣宠，也极会审时度势，就连她那次拿了飒嫔的步摇戏弄她，她趁着皇帝的面拿出步摇，还摆出一副无辜的姿态，让飒嫔气的不打一处来，还不敢当面因此事拿捏她。
而在绵期过往的记忆里，陆充仪在后宫中好像一直都是这么不温不火的，不算特别得宠，但永远都是中上等。
后宫中没有永远的朋友，只有永远的利益，绵期觉得陆充仪很是明白自己的位置在哪里，存得住气，又不缺乏智谋，只要和她井水不犯河水，没有直接冲突，她们在某件事情上也许可以合作。
两人至捻蕊宫，陆充仪引绵期到了一处四面环廊的天井中间，这里摆着一张虬结的根雕矮桌，并四只矮木墩。
绵期自捡一只矮木墩坐了，自有贴心的婢女也扶陆充仪在对方坐好，陆充仪将侍女挥退，为表示尊重和一致，绵期也让安巧和星玉跟那名侍女下去了。
“嫔妾瞅着姐姐这地方布置得颇有雅意，姐姐颇费了些心思吧？”绵期啧啧称叹，这里四周都是回廊，有人没人一目了然，平常若和可信之人在此处说私密事，也不怕人偷听了。
“妹妹过誉了。”陆充仪心知她所指，并没有因受到夸奖就变得开心，“这次特意邀请妹妹到我宫里，实在是想给妹妹陪个罪的。”说着陆充仪吃力地站起来，然后身子就低下去想要给绵期行礼。
“使不得，姐姐这是做什么。”绵期急忙去搀她起来，扶陆充仪重新到矮墩上。
“想来宫里的人都知道我近来和季连芳柔走得近，但妹妹是明眼人，一定看�
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