2．“致柯廷。20日来电收到，谢谢。尽管我对于澳大利亚急需第一个返航的师一节不能表示完全同意，我却非常了解你的处境。我认为，澳大利亚和缅甸这两个主要基地都是必须不惜任何代价坚守到底的，而今天的主要威胁在缅甸，即左翼；至于澳大利亚，即右翼，我确信，我们能够安全地守住它。增派的装备齐全的美国增援部队，整装待发，即将开往你处。根据这一切事实，当然也得看数星期内局势的发展情况，我希望你考虑将第二个返航的师调到印度或缅甸，协助该战线的防守工作，使该地能成为一个固定的防御地带。在任何情况之下，你都能够得到我们全力的支援。罗斯福。”
3．我正在拟订补充计划，加强澳新地区岛屿的控制，并进一步阻挠日军的前进。
首相致澳大利亚总理 1942年2月26日
1．缅甸总督2月24日十八点三十分从仰光来电：“无重大变化，但是我们只要能够调到澳大利亚人，就能使局势根本好转。要把他们调来，显然并不好办，但是我认为这一冒险还是值得一试，否则，缅甸的大门就给日本人敞开了。”
2．缅甸总督2月25日二十三时二十分从仰光来电：“我们极需要了解澳大利亚师是否能来。请即回答。”
3．我当然已将你的决定告知了总督。
首相致缅甸总督 1942年2月25日
我们已提出各种呼吁，并经总统的支持，但是，澳大利亚政府坚决拒绝了。继续战斗！
首相致伊斯梅将军，转参谋长委员会 1942年2月27日
我们能将哪些部队调往仰光前线，哪些部队正在途中，希作一简短报告。关于印度现有抵御袭击或者进犯的部队情况，亦希作一简短报告。最后，锡兰海、空、陆三军卫戍工作的确实情况，以及空、陆增援日期，统希告知。
首相致霍利斯准将，转参谋长委员会 1942年2月28日
1．鉴于仰光的撤退以及随后新交通线受到限制，第七十师第二旅应否前往锡兰，这是一个问题。究竟该旅多久才能到达？
2．关于雷达设施以及任何改进建议，希作一报告，并附日期。
3．我指望海军部能在亭可马里保持足够的重型军舰，以便在我方获得增援之前的紧张的二三个星期内，击退海上的进犯。
4．我认为，“无畏”号各分舰队在锡兰的任务有解除的必要。
5．3月、4月和5月间。海军的增援以及我方在印度洋上建立舰队的一览表和时间表，希给我一份。
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我们所掌握的部队都不能及时开到仰光，进行解围，但是，我们如果不能够派遣一支部队，无论怎样总能够派遣一个人吧。这些通讯徒使这几页的篇幅暗淡无光，但是与此同时，已决定派遣亚历山大将军飞往这个劫数难逃的首都。为了节省时间，他准备直接飞越大片的敌占区。他从三军参谋长和陆军部了解到全部实际情况以后，在临行的数小时之前，曾在首相官邸新楼同我和我的妻子一起进餐。我对那个傍晚还记忆得很清楚，因为我从来也没有负责派遣过一位将军去冒更大的风险。亚历山大还像往常那样，态度镇静，兴致很好。他说，他是高兴去的。第一次大战中，他在警卫师任团级军官参加作战，被称为刀枪不入的人，在枪林弹雨之中，士兵都乐意紧紧跟随着他。他无论是当尉官，或者担任最高统帅，他的周围都充满了信心。他是在敦刻尔克的最后一个英国指挥官。无论什么事情从来没有使他感到烦恼，或者使他着急；对他说来，职务本身就是一种无穷的快慰，尤其是当职务显得既危险又艰巨的时候。但是除此之外，他还有一种轻松愉快的风度，因而所有同他结交的人，都珍视他的友谊所带来的乐趣和荣幸，其中我也算是一个。由于这个理由，我必须承认，当我们共进晚餐的时候，我要想学一学他的沉着的态度，就觉得很困难。
5月5日亚历山大将军就任，奉令尽可能守住仰光；失利时则向北面撤退，保卫上缅甸，同时和他左翼的中国军队保持接触。不久他就明白，仰光的陷落是注定的了。日本正向勃固猛烈进攻，并且向北翼包抄，企图切断仰光至卑谬间的公路，这样就堵住了该城在陆上的最后一条出路。韦维尔现在担任了印度方面总司令，对缅甸战役有最高指挥权。
韦维尔将军致帝国总参谋长和首相 1942年3月7日
前两日同缅甸的通讯耽搁得很久；无线电讯显然已经全部停顿，我没有收到亚历山大的任何消息。我根据今晨收到的海军消息，断定昨晚午夜光景已突然作出决定，放弃仰光，命令航行中的运输船队返回，并且进行破坏工作。当即致电亚历山大询问情况，但尚未得到答复。一俟得到正式消息，当即通知。
实际上，亚历山大已经下令炸毁仰光的大炼油厂，还进行了其他许多破坏工作，又下令全部军队沿通往卑谬的公路向北突围。日本人本来打算自西面进犯仰光。为了保护担任包围的师团，他们派了一支有力部队横路布阵。我方最初几次的突围行动，受到了挫折，因此，必须集结所有可用的援军。激战继续了二十四小时，但是，日本指挥官是拘泥于执行命令的；当他断定那个担任包围的师团已经开到阵地，能够从西面进攻的时候，他就认为他的封锁任务已经完成了。他因而打开通往卑谬的公路，继续前进，参加日军对该城的总攻。与此同时，亚历山大率领全军向前推进，秩序井然地从仰光逃出，还带了他的运输车辆和炮队。日本人并没有对我方向北撤退的部队施加压力，因为他们经过这次激战，遭到了不少伤亡，而且，是在经过长途行军之后，需要整顿一下。
缅甸师从从容容打了一场掩护战，回到东吁，同时第十七师和装甲旅也渐渐开到了卑谬。
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从上缅甸将陆军营救出来，需要经过一番长期的、痛苦的斗争。韦维尔并没有低估这些困难。
韦维尔将军致首相 1942年3月19日
倘若日本坚决进犯，我认为我们不能指望久守上缅甸。许多部队仍旧缺乏装备，下缅甸的经验还使他们动摇，余下的几个缅甸步枪营能起多少作用，很可怀疑。炮兵不多了。目前，再要切实的增援是办不到的。中国方面的合作，并不容易，他们怀疑我们的战斗能力，有退缩的倾向。他们对抗日军的丛林战，能否比我们现在打得更成功，尚难肯定。无论怎样，亚历山大的善战是能够信赖的，日军的困难一定很大。
有关亚历山大、蒋介石和美国将军史迪威之间的指挥问题，困难重重。史迪威将军已从中国回来，负责指挥中国第五军和第六军，这两个军由六个师①组成，目前正在缅甸。蒋介石大元帅接受了我方的要求，亚历山大对于实际上在缅甸境内的全部部队应有最高的指挥权。不过，罗斯福总统认为，亚历山大和史迪威之间最好能保持双重指挥权。在这个艰难的时际，我并不争这一点。
①一个中国师相当于一个英国师或印度师的实力的三分之一。
罗斯福总统致前海军人员 1942年3月20日
关于来电所谈缅甸指挥问题，最近我已经要求大元帅，继续增援缅甸前线并允许史迪威按照他早经联合参谋部批准的命令所规定的方针去安排合作的办法。史迪威近来几封电报表明了他同亚历山大能够继续有效地在一起工作，但是迫切需要中国增派部队。大元帅已派史迪威统率中国第五军和第六军，但是不幸的是，在指挥权问题尚未澄清时，他不容许他们全部调到缅甸。史迪威不仅迫切地要求大元帅撤回这个意见，并且在实际上已经命令增派的部队向南推进，希望大元帅会予以同意，史迪威不管指挥权问题的复杂，提出了保证完全合作的措施，但是如果另有一位中国司令官，还是可以同亚历山大将军为难的。史迪威本人不但足智多谋，非常干练，而且彻底了解中国人民，中国话说得很流利，显然不是一个自私自利的人。他在最近的电报中说：“已同亚历山大将军安排合作事宜，指挥权一事并不影响作战指挥。已请大元帅开始增派三个师到缅甸。”在这种情况下，我建议目前应将指挥权问题在此告一段落。我感到亚历山大将军和史迪威将军会合作无间。奇怪的是，他们两人本来打算按照“超体育家”计划〔即在法属北非〕会晤，现在却在眉苗见面了。
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仰光的失守意味着缅甸的失守。以后的战役乃是日本人同即将来临的雨季展开一场冷酷的竞赛。对亚历山大来说，增援已经没有希望，因为我方没有可让他们登陆的港口。我们少量的空军，在掩护撤退并追击数量较多的敌机之后，不得不自仰光的设备良好的基地撤至没有警报设施的降落场；它们在3月底以前实际上已被消灭了，大部分就是在地面上被击毁的。印度基地的飞机设法空投军需品和医药品，并且疏散人员八千六百名，其中包括伤员二千六百名。我方其余的部队和广大的非战斗人员没有办法，只得越过丛林和山岳，徒步行军六百哩。
3月24日，敌人继续开展攻势，向驻守东吁的中国师进攻，经过一星期的激战后，占领了该城。四日后他们沿伊洛瓦底江两岸进逼卑谬。至4月底敌人已推进到曼德勒；同中国军队保持联系和守住滇缅公路的希望成了泡影。一部分中国军队撤入中国境内；其余则随史迪威将军溯伊洛瓦底江而上，爬山越岭进入印度。亚历山大率领英军向西北前进到达加里瓦。只有这样他们才能守卫印度东部的边界，这些地带已经受到一支沿钦敦江北上的日本纵队的威胁，而在国内又受印度国大党的骚扰。这里的道路同丛林中的小径差不多。途上拥挤着成千上万的难民，伤的伤，病的病，而人人都饿得慌。由于亚历山大将军的陆军和缅甸民政当局的一项行政措施，总督和总督夫人也参与其间，并且得到来自印度的支援，尤其是阿萨姆邦北部的农场主人们的支持，因而这批人被带到了安全地点；仅仅在意料中的雨季降临之后二天，即5月17日，亚历山大才能作出报告，说他的军队已经顺利通过，虽然损失了全部运输车辆和数辆残余的坦克，他们已经在英帕尔集中。这是他第一次独立指挥的经验，结果虽然完全失败了，但是他在这次指挥中表现了将才、镇定和果断等优良品质，这些品质后来使他成为盟国第一流的军事领导人。
通往印度的道路被切断了。
第十章 锡兰和孟加拉湾
日本人的成功——锡兰，这个要害地区——“T港”——英国东方战线的形成——对印度战区的增援——对日本海军建设的过高估计——中国是他们可能的目标——科伦坡的防务更加巩固——印度洋上的危机——日本舰队的进犯——对科伦坡的空袭——“多塞特郡”号和“康沃尔”号的恶运——在孟加拉湾的肆虐——4月7日我给总统的电报——决定将东方舰队调至东非——坚守锡兰的必要性——4月15日向总统作进一步说明——他在4月17日的回答——我向韦维尔再度保证——日本的进犯停止——印度洋面的真空地带——我们坚持我们的主要目标。
日本凭着压倒优势的海空力量，进行远征，席卷了荷属东印度群岛的全部要塞，以及暹罗和整个英属马来亚。他们占领了缅甸南部和安达曼群岛，现在已经威胁到印度本身了。
印度和锡兰的海岸，以及再向西面，我们所赖以支持在中东的军队的唯一重要海道，有遭受最大规模袭击的危险。在马达加斯加，维希法国显然一定会做出让步，正像它以前在印度支那步步退让那样，这种情况已经使我们焦急不安了。
我们的当务之急是派一支有相当人数的陆军增援印度，并且确保印度洋，特别是孟加拉湾的制海权。锡兰，由于拥有科伦坡和亭可马里那样的港口，可以成为我们正在组织的东方舰队的唯一优良的基地。我们作出了极大的、甚至疯狂的努力，以便在预期的日本攻击之前，为锡兰获得足够的战斗机。航空母舰“无畏”号在这个紧要关头已经不充当战舰的任务，而是以全速往返航行，转运飞机及其装备。澳大利亚政府也同意，令他们从沙漠回国的两旅军队中途在锡兰登陆，在这紧急时期协助守卫锡兰，以待英军的到达。这真是大受欢迎的权宜之计。
为了我方舰队在同日本展开战斗的时期在印度洋上有些隐蔽的停泊场所，海军部曾进行了长期的研究。阿杜环礁是在马尔代夫群岛南端环绕着深水盐湖的一群环状珊瑚岛，距锡兰西南约六百哩，临时可以用来代替科伦坡。这个地方距离主要航线非常遥远，敌人只有远涉重洋才能到达，而我方舰队却能在科伦坡攻击范围之内在此获得隐蔽、燃料和军需品。这个盐湖同斯卡珀湾一样大小，可以通过暗礁的四道深水海峡进入。在四周丛林覆盖的岛屿上设置了炮台和探照灯。
补给舰和病院船却停泊在湖内。飞机场和水上飞机基地正在兴建之中。这一切在相当时期之内一直未被人发觉。这一海港，我们管它叫“T港”，在印度洋的战略上起了相当的作用。
自年初以来，我们的海军一直努力在印度洋上建立一支足以保卫我们在该区利益的舰队。萨默维尔海军上将，在直布罗陀统率H舰队时，功勋卓著，这次被选派接替不幸的汤姆·菲利普斯的职务。3月24日，他乘航空母舰“可畏”号抵达科伦坡。在他就任司令之后，归他指挥的军舰计有：战列舰“沃斯派特”号，该舰十个月前在克里特战役受重伤，修复后刚从美国经澳大利亚驶回；旧式“皇家”级战列舰四艘：
包括轻型航空母舰“赫尔米�