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也许你会认为较好的办法是待事态平定下来，与法国当局达成某种临时协议。金钱与贸易上的便利条件也应当使用。
你能给与战争最好的支援，乃是尽早让第十三旅和第十七旅开往印度，而第二十九旅也当在下两个月内开往那里去。
当然，除了必须坚决守住迪戈苏瓦雷斯以外，其他任何事情都是从属于这项任务的。
西弗莱特海军上将立刻回电：
1942年5月15日
你所谈到的总局势，对我们大为有利。……就我方占领迪戈苏瓦雷斯来说，我认为法国会采取一种自己活也让别人活的政策。但是，我们永远不会得到更进一步的密切关系或者扩展我方的控制，除非塔马塔夫与马任加已由我方占领。
……除了使用武力以外，我认为无法达到这个目的。
我回答他，目前应该放弃占领塔马塔夫与马任加的意图，并且应该使用最少量的部队去保证迪戈苏瓦雷斯的安全。不过，史末资将军依然坚持进一步的作战，并且用了有力的论据。
史末资将军致首相 1942年5月28日
塔马塔夫与马任加以及其他港口，经常为法国潜艇所使用，同样也能被日本人使用。虽然当地居民并不敌视我们，但是马达加斯加当局却抱有极为敌视的态度。迪戈攻陷以后，目前尚无可能进行实质上的抵抗，不过，如果给予他们时间组织抵抗，我们的任务就棘手了。控制马达加斯加对我方印度洋中的交通线极具重要性，不能采取任何冒险的行动。
外交部也表示急于向前行动。但是，我必须时刻考虑到韦维尔的需要以及日本进攻印度的威胁。
到目前为止，一切皆如预计地进行着，不过现在却发生了一件极其为难的意外事件。5月29日，有不明国籍的飞机一架在港口上空出现然后飞走。这似乎是空军与潜艇攻击的前奏，因此，下达了特别警戒命令。第二天傍晚，“拉米伊”号与附近的一艘油船遭到鱼雷的袭击。它们来自何处？预示着甚么？
史末资将军致首相 1942年6月1日
对迪戈的不幸表示真诚的慰问。这次攻击一定是在维希的情报与指使下，由日本或者维希的潜艇进行的。这些现像说明，必须尽早彻底除掉维希对这个岛屿的一切控制。在目前情况下，姑息的措施如同在其他所有情况下都证实了的，是危险的。我相信不久我方会发动一次行动以澄清全局。我的南非旅团准备就绪，仅仅在等候运输船只。祝好。
首相致外交大臣 1942年6月2日
海军部对迪戈苏瓦雷斯事件的观点是，一艘较大的日本潜艇携带一艘小型潜艇，还有一架侦察机，来到袭击港口的距离之内。执行任务之后，由于处境危急，小型潜艇的全部船员——两个日本人把潜艇凿沉后上岸，立刻被我巡逻部队打死。他们的文件是日文的，于是一个译员立刻飞来阅读这些文件。如果这种说法是正确的，那么，马达加斯加的维希法国当局不一定有所牵连。
使我们安心的是，不久就证实这种观点是正确的。那两个日本军官为他们的祖国尽忠了。“拉米伊”号6月9日平安驶抵德班，但是，好几个月不能参加战斗。
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现在必须结束马达加斯加的故事。占领迪戈苏瓦雷斯之后，曾经给予法国总督一段短暂的时间，让他改变亲维希的态度。我们需要西岸港口以控制莫桑比克海峡，我方主要的东方护航队在那里常遭潜艇的干扰，但是，法国总督依然顽固。因此必须继续作战，并由东非司令普拉特将军指挥。9月10日，英国第二十九步兵旅遭到轻微的抵抗以后占领了马任加。第二十二东非旅随后登陆，穿过第二十九旅，沿公路向塔那那利佛挺进，这个城市是首府也是总督府所在地。同时，其他小股南非军队也沿海岸公路向南推进。第二十九旅再度登船运至东岸塔马塔夫，在9月18日未经抵抗就占领该城，然后向塔那那利佛推进。首府于9月23日攻克。
我们的军队受到居民欢迎，不过，总督偕同一些参谋人员随着军队向南撤退。我方展开对他的追击，在10月19日一次成功的战斗中，俘虏敌军750人，而我方无伤亡。这是具有决定意义的。11月5日，总督接受了我方的投降条件。这个岛上的政府仍由法国人主持。由于这些战斗的结果，以及伤亡一百余人的代价，我们取得了对这个岛屿的完全军事控制。这个岛屿对我们与近东以及远东的交通线具有极高的战略重要性。马达加斯加这一段战史，由于计划的秘密与战术执行的准确，成为两栖突击的典型。消息传来正是我们极需好成绩的时刻。实际上，在漫长的岁月中，这是英国公众意识到的唯一的有效作战指挥的标志。
第十四章 美国海战胜利①珊瑚海和中途岛
日本胜利时期——他们新的前进扩张计划——尼米兹海军上将在珊瑚海集中力量——日军登陆图拉吉岛——5月7日首次交锋——弗莱彻海军上将5月8日的军事行动——空中格斗——美方获胜——海军史上第一个航空母舰战役——“莱克辛顿”号的命运——海军大将山本的计划——日本海军使用的主力——厄运降临美方——他们在珍珠港的准备——6月4日战斗开始——攻击与反攻击——弗莱彻与斯普鲁恩斯海军上将的杰出战术——双方形势极为险恶——日本的四艘航空母舰被毁——太平洋战役的转折点——山本后撤——美方追击——美国的一次辉煌胜利——日本最高指挥官的优良品质——美国方面勇敢与忠诚的胜利。
①参阅美国海军上校S．E．莫里森：《珊瑚海、中途岛与潜艇活动》。
太平洋上，现在发生了轰动整个战局的事件。到3月底，日本极其圆满地完成了第一阶段作战计划，参与计划的人员也为之目瞪口呆。日本变成了香港、暹罗、马来亚以及广大的荷属东印度群岛的主人。日军在缅甸正向腹地深入。在菲律宾群岛，美国依旧在科里几多尔苦战，但是并没有解围的希望。
日本人欢喜若狂。他们认为西方国家无意战斗到底；这种信念更加巩固了他们对领导人的信心，以及对军事胜利的自豪感。现在皇军已站在战前计划中慎重选定的进军边界上了。在这个广大的区域之内，包含着无尽的资源与财富，他们能够用来巩固这些被征服的地方，并且发展他们新近赢得的力量。在他们长远的计划中，规定这个阶段为一个喘息的时机，用以抵抗美国的反击，或者进行组织进一步的攻势。不过，由于胜利的兴奋，日本领导人物认为天赋给他们的命运已经实现了。他们不能辜负它。这些想法的产生，不仅是由于人们被胜利冲昏头脑而自然产生的诱惑，也是由于认真的军事推理。彻底巩固新获得的外围地区，还是为这些地区的防卫起见而大举向纵深前进，究竟哪一种较好，对他们说来，似乎是应该从战略上权衡得失的问题。
东京方面在反复思考之后，采取了野心更大的计划，决定向外扩大占领，其中包括阿留申群岛西部、中途岛、萨摩亚、斐济、新喀里多尼亚以及新几内亚南部的莫尔斯比港。这项扩张威胁到美国的主要基地珍珠港，如果保持下去，也将会切断美国与澳大利亚的直接交通线，并且使日本得到合适的基地从事未来的进攻。
日本最高指挥部在制订与执行计划方面，表现了极端的巧妙与勇敢。不过，他们是在从没有按照正确的比例来估计世界力量的基础上行事的。他们从来不理解美国潜在的力量。
在这个阶段，他们仍然认为希特勒会在欧洲获胜。他们情绪激昂，要无限制地征服亚洲，领导亚洲前进，创建功勋。这样，他们就陷进了一场赌局：即使获得了胜利，也只能使他们的优势延长一年；如果失败的话，会在同样长的时间内遭到毁灭。实际的结果是，他们以相当强大而已牢牢掌握住的利益换取了一片广大而松散的无力控制的领土；而且在这些外围地带失利的时候，他们才感到在内线与主要地区建立一个紧密的防线已经没有力量了。
尽管如此，在世界大战当前这个时期，任何人都不能断定德国不会打败俄国，或者将它赶到乌拉尔山背后，从而可以回师进犯英国；或者采取另一种方式，穿过高加索与波斯，同日本的先头部队在印度会师。为了使大同盟作战顺利，美国必须赢得一场决定性的海战胜利，从而在太平洋中掌握优势，即使一时还不能建立对太平洋的全部制海权。我们对这场胜利的希望并未消失。正如事实所证明的，我一直相信，到5月，在我们从大西洋给予的一些帮助之下，美国会在太平洋重新掌握制海权。这种希望是以计算美国和英国新近造成的战列舰、航空母舰和其他舰只为基础的。现在，我们用必要的简略方式来描述这场辉煌而惊心动魄的海战。正是这场海战无可争辩地肯定了上述堂皇的业绩。
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1942年4月底，日本最高指挥部开始执行新的扩张政策。这包括占领莫尔斯比港与图拉吉岛，该岛位于所罗门群岛南部，与较大的瓜达卡纳尔岛相对。占领莫尔斯比港就是完成了对新几内亚征服的第一阶段，并使他们在新不列颠岛的拉包尔前沿海军基地更加巩固。从新几内亚或者从所罗门群岛，他们可以开始围困澳大利亚。
美国情报机关很快就知道日本在这些海面集中的情况。
根据观察，来自加罗林群岛主要海军基地特鲁克的舰只正在拉包尔集中，显然即将南进。甚至还可能推测出5月3日是他们的发动攻势的日期。这个时候，美国航空母舰由于种种不同的任务而到处分散着。这些任务中包括杜利特尔将军4月18日对东京进行的勇敢惊人的空袭。这件事情也许事实上是决定日本新政策的因素之一。
意识到南面的威胁，尼米兹海军上将立刻开始在珊瑚海调集可能有的最强大的舰队。弗莱彻海军少将率领航空母舰“约克顿”号与三艘重巡洋舰已在该区域内巡弋。5月1日菲奇海军少将率领航空母舰“莱克辛顿”号与两艘巡洋舰，从珍珠港赶来同他会合；三天以后，英国海军少将克雷斯率领一个分舰队前来会合。这个分舰队包括澳大利亚巡洋舰“澳大利亚”号与“霍巴特”号以及美国巡洋舰“芝加哥”号。立即能够使用的其他航空母舰，只有参与轰炸东京的“企业”号与“大黄蜂”号；它们尽快南驶，不过，要在5月中旬才能参加弗莱彻司令的舰队。它们还未到达，战斗就开始了。
5月3日，在瓜达卡纳尔以南四百哩处的海面加油的时候，弗莱彻司令得悉敌人已在图拉吉岛登陆，显然希望立刻建立一个水上航空基地，从那里监视珊瑚海的东面入口处。由于这个前哨地点明显地受到威胁，少数澳大利亚守军已在两天前撤退。弗莱彻立刻使用自己的分队向这个岛屿展开攻击；
菲奇的分舰队仍在加油。第二日拂晓“约克顿”号的机群大肆轰炸图拉吉岛。不过，敌方掩护舰只已经撤退，仅留下数艘驱逐舰与一些小型舰只。因此，战果令人失望。
以后两天并无重大事件，不过，很明显，一场大战不久即将来临。弗莱彻的三个分舰队，加油添弹以后，在新几内亚西北海面严阵以待。他获悉攻击莫尔斯比港的日军已从拉包尔启程，可能在7日或者8日穿过路易西亚德群岛的约马德峡。他也知道三艘敌人航空母舰已进入附近海面，唯位置不详。日本的主攻部队“瑞鹤”号与“翔鹤”号航空母舰，在两艘重巡洋舰支援下，自特鲁克岛沿所罗门群岛东端南下，正好在空中侦察范围之外，于5日傍晚自东面进入珊瑚海。6日，这些舰只已紧紧围拢，靠近弗莱彻的舰队。在一天黄昏的时候相距仅七十哩，惟双方皆未发现对方的存在。当天夜晚双方舰队就距离远了。7日拂晓，弗莱彻进入路易西亚德群岛以南的预定位置，准备在该处迎击来犯的敌军。他派遣克雷斯的分队继续前进，去控制约马德峡的南方出口，敌人可能于当日在该处出现。克雷斯的位置不久即被敌人发现，下午遭到成批的由陆地起飞的鱼雷轰炸机的猛烈攻击，其猛烈程度与“威尔士亲王”号与“却敌”号之被击沉不相上下。由于机警的指挥与好运气，没有一艘舰只被鱼雷击中，他继续向莫尔斯比港前进，直到获悉敌人已经折回才向南面转进。
这个时候，有关敌方航空母舰的位置，仍旧没有准确的消息，弗莱彻甚为不安。拂晓，他发动了一次广泛的搜索，早晨八时十五分终于获得报告，在路易西亚德群岛北面发现两艘航空母舰与四艘巡洋舰。不过，被发现的敌舰并不是航空母舰主攻舰队，而只是较弱的掩护运输舰的护航舰只，其中包括轻型航空母舰“翔凤”号。弗莱彻依然全力以赴，在三小时后将“翔凤”号击沉。这项行动使敌人进攻部队失去了空中掩护，因而不得不折回。预定开往莫尔斯比港的运输船只，因此不能进入约马德峡，直到最后下令撤退以前，一直停留在路易西亚德群岛的北面。
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弗莱彻的所在处现在被敌方知道了，他目前正处在极为困难的境地。任何时间都可能遭到敌人的攻击，而他自己的主攻部队在下午以前才能重新装备停当，参加进一步的战斗。
不过，他很幸运，天气越变越坏，而且，敌方又没有雷达。实际上日本航空母舰舰队就在东面攻击距离之内。他们曾在下午发动一次空袭，但是，在浓雾狂风中飞机没有击中目标。没有战果，可是在返航途中，他们越过弗莱彻舰队附近，并且，为雷达所发现。战斗机立刻升空拦击，在黑夜即将来临的一场混战中，许多敌机被击毁。出发的二�