“那，你们怎么说对食？”福临还是胡涂，看见奴才们笑得可疑，愈发要打破砂锅问到底了。
“吴，吴爷他对食了，您问他吧。”李国柱笑得捂着肚子，直不起腰来。
吴良辅恼怒地瞪了李柱国一眼，忍住笑：“万岁爷，对食就是……成亲，一男一女在宫里匹配，只要，只要情投意合就成，好说好散。”
“情投意合？你跟谁情投意合了？这宫里新选的宫女可都是朕的人呀，你怎么敢……”福临忽然醒悟过来，有些恼怒地看着吴良辅。
“万岁爷息怒！”吴良辅慌忙跪倒：“与奴才对食的是十四格格的嬷嬷朱氏，她早已是一个半老徐娘了。”
“噢，那么说，你们常在一起吃饭喽？要不怎么叫‘对食’？”福格又犯糊涂了。
“这个……”吴良辅小眼珠子一转，笑嘻嘻地说道：“说起来，万岁爷，您大喜的日子快到了，到了您与皇后娘娘大婚之时，您自然就明白‘对食’的意思了。”
“皇后？谁说朕要大婚的？再敢乱嚼舌头，砍了你的狗头！”福临突然来了脾气，抬脚便踢，吴良辅低着头正要起身，冷不防被揣中了心窝，蹬时脸色发青便倒在了地上。
少年天子为什么对自己的大婚感到十分反感？是未来的皇后出身不高贵？非也，未来的正宫娘娘是蒙古科尔沁国的公主，这位大漠公主不但门第高贵，而且美貌聪慧，只有她这样的出身和相貌才能与大清国的少年天子相匹配，她就是科尔沁国的慧敏格格，少年天子的表妹！
这位慧敏格格的确与众不同。她的姑姑曾是太宗的孝庄文皇后——也就是当今皇上的亲生母亲，她的曾祖父莽古恩贝勒之女，曾是太宗皇帝的孝端文皇后。有这样亲上加亲、门第高贵而且美貌多情的大漠公主为后，应该说是皇上的艳福。然而，自从少年天子知道了他将要大婚的那天起，他便闷闷不乐，高兴不起来。
这到底是什么原因呢？少年天子自己也说不清楚。说来说去，就因为这桩婚事是摄政王多尔衮一手安排的！有道是“爱屋及乌”，反过来应该怎么说呢？反正，福临只要一看到或想到与多尔衮有关的事情，便本能地从心底厌恶和反感。
其实，不论当初多尔衮出干什么样的目的，他亲手为幼主顺治安排的这桩婚姻却是无可指责的，而且这事也得到了孝庄太后的首肯，因为“姑舅亲，辈辈亲，打折骨头连着筋”呀。
福临此时心绪不宁，再也无心读书了。当初是摄政王多尔衮行使了皇父之权为自己定下的婚事，现在他已经遭削爵籍没，那么这桩婚事也自然得告吹了。可偏偏母后万般呵护着那个十分刁蛮又任性的慧敏格格，正忙里忙外操办着婚事。不行，得去见额娘，与那慧敏当面锣对锣、鼓对鼓地说个清楚，免得误了她的终身！
福临直奔慈宁宫，偏巧，慧敏格格正坐在院子里学刺绣呢。春风和煦，阳光明媚，难得这么好的天气，慧敏展开了一块柔软闪光的金色软缎，绷好了花绷子，低头专心地绣着。这是她姑姑孝庄太后教她做的女红，可能连太后也发觉这个侄女的脾气有些骄横刁蛮，所以有心要让她磨磨性子吧。
“姑姑！不是说好了咱们俩个人一起绣的吗？”慧敏已经绣了好半天了，觉得脖子扭得酸酸的，便放下针线，起身伸了个懒腰。
“呀！怎么是你？”慧敏忽然涨红了脸，一阵慌乱之后，忙裣衽行礼：“小女子拜见皇上！”
“不必拘礼！”福临也闹了个大红脸，谁让他悄悄呆在一边偷看慧敏刺绣呢？福临倒不懂得慧敏绣得怎么样，只觉得那色彩搭配起很美，金色的池塘，翠绿的荷兰，粉红的荷花，河面波光闪闪，柳枝摇曳，水里鱼虾成群，还有一只绿绒绒的小鸟浮在水面上。
“慧敏表妹，你绣的太美了，这只水鸟儿很可爱。”福临没话找话说。
慧敏仆哧一乐：“哪儿呀，这是一只鸳鸯，鸳鸯都是成双成对的，呆会儿我还得在这边再绣上一只呢。”慧敏说这话的时候，脸红得更厉害了。她只有十三岁的年纪，当初她的姑姑孝庄太后入官也正是这么大，看得出她的言谈举止都很有大家风范，加上那张鹅蛋形的脸儿，说她是个标致的美人儿一点儿也不过分。
福临看着慧敏那娇羞的模样，突然明白过来了：哎呀，我这是怎么啦？难道看见了这天仙似的表妹就忘了先前的誓言了吧？不行，我得把话挑明，省得她自作多情。
人就是这么奇怪。心里边没了杂念，看见再美再诱人的事物也就无动于衷了，福临不是正人君子，他还没那么高的涵养，其实他根本不需要控制自己的感情。他是天子，只要他乐意，什么东西得不到？尽管这慧敏格格的出身和相貌都是无可挑剔的，但福临已经铁了心，也许他们根本就没有缘分？
“慧敏格格，你来京多日，还住得惯吗？”话到嘴边，福临还是不忍挑明自己的来意。
“有什么不习惯的？”慧敏乜斜着福临，双颊绯红：“姑姑待我跟亲生女儿似的，再说，你对我不也很好吗？”
“糟了，她怎么会有这样的想法？”福临挠着头皮暗暗叫苦。
“嗬，你们俩有说有笑的倒还挺投缘呢。”孝庄太后端着一只红漆木匣子出来了，脸上带着难得的笑容。“好不容易才找到了这些丝线，敏儿，你看看，颜色够不够？”
“皇额娘，儿臣，儿臣有话要跟您说。”福临鼓起勇气。
“这会儿又想到额娘了？”孝庄后的话里分明带着几分埋怨。
福临呆了一下，终于下了决心：“额娘，这事是您做主的，有道是解铃还须系铃人，儿臣以为得跟您商量一下。”
“到底是什么事儿呀？眼前又没有别人，你就痛痛快快地说了吧。现如今你的翅膀也硬了，你若是想做什么事又有谁能拦得住呢？”孝庄后坐在铺着棉垫的凳子上，不时地指点着慧敏刺绣。
见母后带理不理的样子，话中还带着刺，福临的火嘈地就窜上来了，嗓门不觉也抬高了许多：“额娘，儿臣知道您心里憋着气，不就为了那个人吗？哼，既知今日您又何必当初呢？您不顾自身的尊严，也让儿臣丢尽了脸面，您那么做可曾为儿臣着想过？”
“姑姑，皇上他这是怎么啦？”慧敏吓得手也哆嗦起来了，她起身想回屋去：“你们有话要说，敏儿先退下了。”
“等一等，我的话还没说完呢。”
“你是说，我也有关系吗？”慧敏看着福临，这个少年天子表哥生得气宇轩昂，一双眼睛更是神采飞扬，令慧敏从心眼里爱慕不已，她真为自己庆幸哪。
“福临，你怎么可以用这种口气跟额娘说话？”孝庄后皱起了眉头。
“儿臣，儿臣知错了。”福临也后悔当着慧敏的面在母亲面前大呼小叫的有失自己的尊严，他嗫嚅着避开了慧敏的眼神：“额娘，我很喜欢慧敏表妹，但是，我只想把她当成妹妹看待，这大婚吉礼以后再说吧。”
“什么？都什么时候了你还说这话？”
“儿臣再说一遍，大婚吉礼此时未可遽议。今天在殿上儿臣也是这么说的，儿臣不愿勉强慧敏而坏了她的终身，故此特来说明。”
“你——！”慧敏听明白了，粉脸变得熬白，声音颤抖着：“你身为天子，也可以出尔反尔吗？两年前你为什么同意派英亲王阿济格去提亲行聘？现在父汗都把我送来了，你又说出这种话来，这不是戏弄于我吗？姑姑，您得为侄女做主呀！”慧敏带着哭腔，一跺脚走了。
“科尔沁国的汗王，你的舅舅就住在宫里，你真把事情闹得不可收拾吗？快去把慧敏追回来！”
“君子一言，驷马难追。儿臣不愿意做出尔反尔的事。”福临站着不动，僵直得像一个榆木疙瘩。
“你——，你怎么处处跟额娘作对？额娘做哪一件事不是为你着想？你身为皇上既已临朝亲政，这后宫里也得有皇后来料理诸事。你倒是说说看，这慧敏有哪一点不好呢？”
“与她无关，我只愿把她当做亲妹妹。”
“你这算什么理由？为什么此时不能议定大婚日期？是雷震三大殿，火烧五凤楼，实异迭见，皇天示警？还是国有大难，强兵入侵，四夷反叛？你刚刚举行过亲政大典，大赦了天下，蠲免钱粮，正是普天同庆之时，若再举行大婚吉礼，不更是喜上加喜吗？你既已亲政了，还耍什么小孩子脾气呢？”孝庄太后的语气尽量缓和下来，她实在弄不清儿子的心思，看来，儿大不由娘呀。
“额娘，这是儿臣早已深思熟虑过了。常言说强扭的瓜不甜，您又何必让儿臣为难呢？”
“额娘这么做完全是为了你，是为了大清国，怎么会为难于你呢？再说，你让额娘怎么跟你舅舅交待？莫非——你看中了别的姑娘？没关系呀，额娘准你把她立为妃子就是了。”
“嗐，额娘您说哪儿去了，自亲政以来，儿臣一门心思扑在国事上，自觉才流学浅愧对天下，每日临朝之后便闭门读书，恨不得一夜之间成为博览群书的饱学之人。现在国事繁杂，拨乱反正，百废待兴，儿臣此时哪还有心思去立后妃呢？”
“话是如此，可是国不可一日无君，后宫也不可一日无后呀。日后，额娘与慧敏一起帮你主内治，你不是更可以安心处理国事了吗？”
“可是，这毕竟是儿臣的终身大事，可不可以让儿臣做主呢？如今儿臣已经亲政，再也不是以前的那个儿皇帝了，凭什么仍要受他的限制和约束？”
“这就是你不同意现在举行大婚的原因？”孝庄后重重地叹着气，一指旁边的凳子：“坐下来，咱们娘俩早就该认真谈一谈了。”
正午的阳光温暖地洒在延院里，吐丝的杨柳披上了金黄色的外衣。轻柔的暖风送来一股股沁人肺腑的草芳花香。一对对黄莺、紫燕比翼双飞，穿杨过柳，嘤嘤呢喃，好不自由自在，福临禁不住看呆了。
孝庄后瞅着儿子神情专注的模样，觉得又好气又好笑。可气的是儿子凡事都要自己做主，许是那些梦魇般的傀儡皇帝的日子让他受够了。可笑的是他毕竟还是个孩子呀，不用说军国大事他知之不多，就是连男女之情恐怕也弄不清楚呢，他这个样子能自主得了吗？
“孩子，知道为什么额娘要你娶我们科尔沁的姑娘为皇后吗？说起来，你们满洲爱新觉罗氏的男人们征服八方，统辖四土——那是国，而我们科尔沁的女人们却统治着后宫——这是家呀，没有科尔沁蒙古骑兵的支持，大清帝国就不会有今天的大好局面。孩子，其实婚姻更重要的是从政治上考虑，尤其你身为一国之君，日后还有许多地方得依赖科尔沁国，因此，这个婚你非结不可呀！”
孝庄后拉着福临的手，眼中充满了慈祥和深情。
“我知道。蒙古骑兵勇猛善战，人称‘铁骑’，每有大的征伐，必以兵从，为大清国所依界，尤其是科尔沁部。这么说，科尔沁部与我满族皇室的这种姻亲关系，一直要维系下去吗？”
“你说呢？你是个聪明的皇帝，这会儿怎么又犯涂糊了？”孝庄后脸上露出了笑容。从儿子的话中她已知道儿子已经明白这婚姻的重要性了，她也就不必再气恼了。
“福临，你知道吗？人说我蒙古科尔沁部是你们大清的后妃之家呢，来，让额娘讲给你听听。”
“好呀，我一向就爱听故事。”福临温顺地依在了母后的身边，这幅母子相依的春景图着实令人感动，可谁知却是好景不长呢？
“任何一个帝王都有着众多的妻妾，他们的婚姻有些是为了传宗接代，让皇帝人丁兴旺，有些则是一种政治需要，它决不是个人的意愿，而是婚姻双方家世利益的需要。你知道，你的父皇先后娶了七个蒙古女子为妻，就是这个原因。说起来，当初母后迈进了爱新觉罗家的门坎，也是身不由己的。”
“既是身不由己，又哪里会有两情相悦呢？额娘，您深知这种政治婚姻的酸甜苦辣，为什么还偏偏让儿臣再去品尝一遍呢？”
“又说傻话了不是？小小年纪，你懂得什么是两情相悦？”孝庄后笑着用食指戳着福临的胸门。“当一个国家的生死存亡受到威胁的时候，谁还会去想这婚姻是否甜蜜？不过，话又说回来了，感情是慢慢培养出来的嘛，否则，额娘怎么会生了你这个龙子呢？”孝庄后的脸颊有些绯红，大概是想到了以往那些快乐的事情。她的眼睛微微眯缝着，眼角已经有了些鱼尾纹，当然，不仔细观察是看不出来的。四十岁的妇人了，她的体态已稍稍有些发胖，皮肤倒显得格外的白嫩。
不知道从什么时候起，联姻便被作为一种政治手段被不同历史时期的人们加以利用。外国有，当然中国也不例外。英国的威廉一世，原为法国的诺曼底公爵，他利用联姻的方式吞食了法王的大片土地。欧洲古老的哈布斯堡王朝，总是在“幸运地结婚”，它利用一次次地联姻，使家族的势力从奥地利蔓延到西班牙，又发展到美洲………
勉强读过《三国演义》的英明汗努尔哈赤，可能会知道昭君出塞，但却绝不可能知道英国的威廉一世。但他却也将联姻这一方法运用得恰到好处，从一部之酋长到一国之君汗，他始终离不开联姻这一政治工具。
当努尔哈赤创业之时，经常背后受到西北蒙古各部的威胁，而南面又有明朝军队的围剿。于是，精明过人的努尔哈赤采取了与蒙古王公联姻的策略，变被动为主动，彻底打破了明廷以蒙古牵制后金的战略。自此以后，后金与蒙古科尔沁部更是亲上加亲，其子孙奉行着“南不封王，北不断亲”的政策，都从科尔沁部中挑选自己的后妃。于是，当爱新觉罗族在白山黑水龙兴之时，蒙古的这支成吉思汗的后裔便被赋予凤的化身，成为民兴之族。
当初，在明万历二十一年（1593），海西女真四部联合其它各部攻打努尔哈赤，蒙古科尔沁部台吉齐齐克之子翕果岱、纳穆赛之子莽古思、明安等也趁机随攻。但结果却出人意料，九部联军�