楚云飞神情仍旧凝重，眼底更多了几分歉然：“如今你才怀上咱们的孩子，我果真去了，说不得孩子出生也不能赶回来。”
“不是还有娘在么？我们就在京都等你回来，倘或孩子出世了，你也没回来，我和娘也有好些事要做呢。王福的消息来了，还要去南京不是？多了孩子，即便没有你，家里也不至于冷清，我……”
说着说着，声音不由哽咽，明玉顿了顿，生生忍住了，道：“只要你平安回来！”
楚云飞不由得伸出手臂，拦着她的肩膀，一字一顿地道：“我定然平安回来，好端端地回来！”
这话好似定心丸，明玉浮躁的心，慢慢安定下来。隔了半晌，轻声问道：“今儿韩大人都与你说了什么？”
楚云飞听她嗓音平静，好似聊天，便娓娓道来。楚云飞此次武举成绩并算不得多好，这一次武举，因一开始就不寻常，采用举荐的形式，且各地皆有不同名额的限制，因此从各地选来京都的人并不多，不过两三百人，与文举比起来，连尾数也比不得。当然，这其中还有另一个缘故，天下人以读书为重。
韩大人作为考官一员，很是赞赏楚云飞做的策略文章，然终究是纸上谈兵，便是有这方面的才能，太过锋芒毕露也不见得是好事。因此，韩大人的意思是让楚云飞从底层做起，慢慢积累实际经验。
换而言之，韩大人能这样与楚云飞说，可见器重他，真真切切为他的前程着想。
楚云飞说到最后，叹道：“我确实心急了些，他说的都是良言。”
明玉心里油然而生起敬畏，韩大人不过瞧过楚云飞的文章，今儿第一次见他，竟将他的性子看的七七八八。
楚云飞喜欢直来直往，可有些时候，直来直往却不见得好。官场上的弯弯道道比一个家族有过而无不及。
“童大将军声威很高，能去他身边，是好事。”
楚云飞点了点下巴，自嘲地笑道：“今儿听韩大人一席话，方知我不过井底之蛙。当初帮着江大人剿灭土匪，江大人赏识，便夜郎自大起来。”
原来他与江大人的交情是这样来的，明玉没好气地道：“韩大人真是一针见血，那时候你才多大？！”
“我记得好像是十八岁那年的事。”楚云飞道，“那时江大人还是正六品的千总大人，也就是那时候认识了之谦。”
说不得这个岁数还被他说大呢，明玉叹了一口气。
楚云飞脸色却渐渐凝重下来，仿佛是说给自己听的，缓缓道：“我现在不着急了，横竖总有一天，总有一天会把公道讨回来……”
明玉听得不大清楚，仰头疑惑地看着他，他仿佛意识到自个儿失态，笑了笑道：“这是韩大人的提议，能不能去童大将军身边，眼下却还没个准信。只是，我要走了，你却这样轻松，果然是有了孩子，就忘了孩子他爹不成？”
竟然还有心思说笑，不晓得她心里到底多不舍，明玉狠狠瞪他，一把推开他，咬牙切齿：“说的不错，横竖我肚子里有了可依仗的，有你没你不都一样？”
楚云飞哈哈大笑起来，眉飞色舞地道：“倘或真没有我，你肚子里的孩子从哪里来？”
懒得和他说，明玉去柜子里拿了衣裳出来，丢给他道：“快去换了，我要睡了。”
楚云飞抱着衣裳，乖乖去了净房。明玉盯着他的背影，笑容慢慢在脸上隐退，她不由得握紧手指，抑制着自己的情绪。
楚云飞一直想做的，她绝不能成为他的负担，可鼻子的酸楚却那样明显，眼睛似是有东西钻进去，费了好大的劲儿，才没让眼泪掉下来。楚云飞正朝着他想做的一步一步去，身为妻子，她的责任是好好打理家里，照顾上下，让他没有后顾之忧。
然而，分别的日子仿佛越来越近，拜访过韩大人的楚云飞，每日呆在家里。秦氏亦有所察觉，但她却比明玉平静许多，已开始为楚云飞出行做准备，在成衣铺子定制了大毛衣裳，多年不曾拿针，却赶着要给楚云飞做一双鞋子。
明玉怀孕，忌讳动针线，反倒显得无事可做。而楚云飞，在明玉午睡后，总会跑去书房。等明玉午睡醒来，他便举着字帖问明玉好不好？
明玉接连摇头，楚云飞不免受挫，道：“要不，到时候请娘取个名字？”
“娘已经说了，孩子的名字由孩子的父亲来取。”
“可我取的名字，你都觉得不好……”
“孩子定名，也不必非得生下来就定了，大不了等你回来，见着孩子的面儿再说？”
明玉不过是希望他能早些回来罢了，“等他出生，请娘取个小名。再说，孩子要记入族谱，不也要你亲笔写上去？你总不会……”
总不会到了孩子该进学的年纪还不会回来，这话明玉没说，她垂下眉眼，再抬头不由分说，一锤定音：“就这么定了，等你回来再给孩子取大名！”
楚云飞笑起来：“阿玉果然还是舍不得我，还没走，便算着回来的日子了。”
又是这副叫人可气的嘴脸，明玉哼了一声：“谁舍不得你，不过是为我的孩子着想罢了，现在你还没见过他呢，就妄自给他定名，他若不喜，记恨你一辈子！”
正说着，落英在门口探了探脑袋，明玉问了一声，落英回道：“是徐小爷来了，在前厅等着见姑爷。”
明玉忙催着楚云飞去。
徐之谦已有些坐立不安，见楚云飞走来，忙迎上去，急急道：“我才得来的信儿，武状元崔友明已定福建副总兵一职，探花流职京都左翼卫……”
楚云飞闻言，神色沉下去，半晌缓缓道：“这和韩大人说得如出一辙。”
徐之谦却十分担忧，沉声道：“依着这个情形看，哥哥去童大将军身边，也不晓得是好或不好。”
☆、131：前夕
楚云飞敛眉沉吟道：“福建总兵傅大人年事已高，没了他又是我朝一大损失。”
徐之谦道：“可不是这个缘故，崔友明乃开国元勋之后，圣上此番安排，大有要他接替福建总兵一职之意。此次武举原是韩大人的提议，如今竟完全为顺亲王一脉所用。去岁北防战事不利，祸及京都，蔓延至直估，圣上虽将折子搁置，然，童大将军……”
话没说完，楚云飞抬起头来，目光坚毅：“这些事韩大人已与我细说过，前线粮草供应不及时，才是真正导致接连败北的缘故，可查下去，粮草供应虽不及时，到底也在期限以内送达，只是路途遥远……这般情况下，童大将军仍旧能在今年春天取得一场胜利，收复失地，可见他的本事。我以意已决，你也不必多说了。”
徐之谦哪里不晓得楚云飞的心思，道：“别的事倒罢了，哥哥能应付得来，我就怕哥哥……心切！”
楚云飞淡然一笑，在这之前，他确实心切了一些，好容易脱离了那个束缚着他的家。然，韩大人一番话，却真正说到他心里去了。
楚云飞道：“我如今已非孑然一身，不会胡来。”
他笑容变得柔和，想到明玉，嘴角弯起一个愉悦的弧度。徐之谦受不了地抖了抖满身的鸡皮疙瘩，嗤之道：“我今儿还没吃午饭呢，哥哥这般恶心，我连晚饭也吃不下了！”
“如此，岂不是又省了晚饭银钱？”
徐之谦愈发受不了，抱怨一会子，言归正传：“……总而言之，哥哥自当小心些，那童大将军脾气顽固，虽有江大人、韩大人举荐，童大将军却不是吃这一套的人。话说回来，他若不是这么个性子，也不会得罪那么多人。”
楚云飞正色道：“别说我们家的事，你们家的事，你父亲有何打算？”
徐之谦道：“太后娘娘又传出凤体不妥的信儿，然，我们家也不是说收手就能收手的，父亲已预备送几房人回祖籍去，眼下不出海，势必要关掉一部分铺子了。”
楚云飞蹙着眉头道：“前儿在街上行走，倒瞧见不少云家的铺子。”
徐之谦淡淡笑道：“眼看着我们徐家大势已去，云家不趁机爬上来，说不定就要被别家赶过去了。他家竟比我们更有野心，要做尽天下买卖……”
行商的云家，不过是云氏一族的一脉旁支，虽是旁支，但有着云贵妃、顺亲王妃两层关系。就算大夏朝对商户不十分苛刻，政策很是宽容，但云家发迹的速度也委实太快了些。
两人说了一会儿话，徐之谦留下用了晚饭，两人在书房吃过。明玉同秦氏一道吃了，回到房中，仍旧迟迟不见楚云飞回来，心里隐隐约约又有些不安。徐家做得是天家买卖，虽是商户，但宫里的事第一时间就晓得了。昨儿是武举前十进宫面圣的日子，楚云飞虽得韩大人赏识，却仍旧没能进宫。
今儿徐之谦急匆匆来找楚云飞，定然是晓得了有关楚云飞的一些事。即便已确定楚云飞会去童大将军身边，然职位没有落实下来，心里终究是没底的。童大将军声威极高，身边不乏运筹帷幄的能人将士。
香桃送了一杯温水来，劝道：“姑奶奶该歇了，时辰不早了。刚才落英去前头瞧过，徐小爷已告辞了。”
明玉刚起身，楚云飞从外面进来，明玉就有些紧张地望着他，低声问道：“动身的日子定下了吧？”
楚云飞敛了敛眉，明玉忙换了轻松的语气笑道：“徐小爷定是得了什么信儿，来找你吧？”
楚云飞走过来，慢慢坐下，方道：“我的事还没着落，或许还得等两日。”
还得等？明玉不觉蹙了蹙眉，随即又笑道：“娘给你定制的衣裳还没送来，我还琢磨着，你若立即动身，那些衣裳就白做了。”
香桃已轻手轻脚退下去，楚云飞伸手揽住明玉的肩膀，让她的靠着自个儿的肩，深吸一口气缓缓道：“委屈你了。”
明玉忽地明白，楚云飞说的等两日，便是等两日就要动身的意思，心里顿时沉甸甸的，鼻子一酸，眼眶儿就热热。明玉紧紧抿着嘴唇，抑制着没让眼泪掉下来。半晌楚云飞又道：“我已与之谦提过，咱们要暂且在这里长住，租金他已答应少收一些。这里地势好，安静又周全，阿寻、阿阳两个年纪虽小，倒还稳重，至于直估那边的东西，等王福的消息来了，或送去南京，或搬来京都，你和娘商议着办……”
絮絮叨叨交代了一堆，隔天一早，就有文书送来。楚云飞在书房接见，不过一盏茶的功夫，就送走官差，他手持文书到了房中，秦氏不由得从坐处站起身来。楚云飞将文书递过去，秦氏怔了半晌方接了，低头略看了一遍，握着文书的手微微发抖，只是不明显。
离别的怅然瞬间便弥漫整个屋子，恰好周嬷嬷有事进来回话，是秦氏给楚云飞定制的衣物送到了，周嬷嬷领着落英几个将衣裳皆放在正屋的榻上。秦氏打起精神，亲自开始收拾楚云飞行装。
这天下午，明菲又打发赵嬷嬷送来好些丸药来，明玉全装起来，一并让楚云飞带了去。此次前往童大将军处的，不单楚云飞一人，出发的日子也就定在三日后。
因之前已开始着手准备，拿到文书的当天，就预备了七七八八。隔天，楚云飞陪同明玉回了趟娘家，四太太已准备了一桌席面，为楚云飞践行。陈明贤已入翰林，成了庶吉士，这天亦留在家里，吃过午饭，两人竟下起棋来，到太阳下山尚未分出胜负，只说保留着，等楚云飞回来再一决胜负。
出发的前一天，楚二老爷、楚二夫人、小黄氏登门。楚二老爷与楚云飞在外院书房说话，楚二夫人与小黄氏到了内宅，楚二夫人少不得又旧话重提，既然楚云飞要离开京都，她们不如回直估。
秦氏道：“在京都，云儿若有什么消息，我们就能立即晓得。”
小黄氏见秦氏意思明确，忙阻止楚二夫人继续说下去。明玉却十分好奇，不晓得楚二夫人为何这般执着于要她们回直估。但显然秦氏不想回去，她也不想回去。
正说着，落英一脸慌张地跑进来，顾不得一一见礼，只朝秦氏福福身，就道：“大夫人、大老爷来了！”
明玉不由惊讶地睁大了眼睛，楚大夫人、楚大老爷竟然来了京都？他们此次前来所谓何事？倘或明玉没有算错日子，现如今，楚大老爷应该还忙于修复家庙的事吧？
秦氏显然也吃惊，明玉就将目光移向楚二夫人、小黄氏，两人虽惊讶，到不至于像她们婆媳这样，就听到楚二夫人道：“没想到大伯和大嫂竟然来了！”
见秦氏和明玉满脸疑惑，小黄氏解释道：“胡家下聘定在五月中旬，我们想着，无论如何也该与大伯母、大伯父说一声，可没想到大伯父，大伯母会来京都。”
原来是这么回事，明玉不说话，半晌，秦氏方道：“请进来。”
小黄氏预备起身去迎，但见秦氏四平八稳地坐着，她打住念头，只站起身。不过片刻，外头就传来一阵脚步声，晓得楚大夫人进来了，明玉方站起身来，才走了两步，一身风尘仆仆的楚大夫人急速走进来，满脸盛怒。
秦氏神色平静，瞬间屋里的气氛就有股子火药味儿，楚二夫人忙站起身上前一步笑道：“大嫂怎么来了？不过六丫头下聘，我和二老爷还商议过，等下了聘就回去……”
话没说完，楚大夫人紧紧盯着秦氏问道：“小四要去童大将军身边，此事可做准了？”
秦氏轻轻点了点头，楚大夫人一副气急败坏的模样，扬声质问：“你到底也是翰林家养出来的女儿，虽离开京都多年，难道不知童大将军与韩大人的关系？你们要如何我管不了，可至少你们别忘了当年的事，别祸及了我们！”
不曾想秦氏嘴角泛起一抹冷笑，迎上楚大夫人盛怒的眸子，缓缓道：“大嫂要与我说当年的事，我也正想与大嫂好好说说当年的事？当年相公和公公分明以作了完全准备，如何还牵连上我们家？”
明玉惊讶地望着秦氏，楚二夫人微微垂了眉眼，却见楚大夫人脸色青一阵紫一阵，显得有些扭曲，问道：“你都知道了什么？”
秦氏如实道：“我什么也不晓得，只是想不通一些事，略有些怀疑罢了！”
楚大夫人神情缓了缓，楚二夫人忙道：“云哥已得了文书，大嫂再说什么都迟了，倘或不去，便是抗旨不尊。”