明玉一边挣扎一边道：“衍哥年纪小，从来不晓得个怕字，你没听见他刚才说了什么么？我和娘拿他半点儿法子也没，若他连你也不怕，以后更难管束了！”
小小年纪，说起话来却不饶人，小脑瓜里的弯弯道道比大人还多。
楚云飞不依不饶，不肯松手，道：“这么个年纪就晓得编排爹娘，看来是要好好教训教训这小兔崽子。”
明玉道：“父母不曾做好表率，你还指望他做表率给你瞧不成？”
楚云飞仍旧抱着明玉赖了一会儿床，翻身坐起来，盯着明玉笑道：“看来阿玉精神不错，一大早就教训起我来。”
哪里好了？她恨不能整整睡上一天一夜，昨儿夜里折腾的够呛，她迷迷糊糊睡去时，似乎听到鸡鸣声了。眼皮也重，可再不起来，就真的等大伙看她笑话了。这一愣神的功夫，楚云飞已穿上衣服，又将明玉的衣裳递来，咬牙道：“我先出去教训教训那兔崽子，竟害的我一大早就被阿玉说教！”
明玉忙将衣裳套在身上，楚云飞出去没多久，外头的说话声便没了。落翘领着菊影、菊香等进来服侍，一瞧明玉的眼睛，就忙叫梅枝去取冰块来。又道：“姑奶奶先沐浴吧，热水已送去净房了。”
等洗了澡穿了衣裳出来，对着镜子一照，明玉恨不能找个地洞钻进去。颈子上斑斑点点三五个淤青印，眼皮又红又肿，脸色雪白仿佛生了大病。
落翘取了个软枕来，让明玉仰头靠着，用帕子包了冰块替她敷上，这才拿了梳子替明玉梳头。一时落英进来，瞧见明玉这模样，大惊道：“姑奶奶这是怎么了？”
落翘连连给她使眼色，落英捂住嘴，两人对视一笑，落英这才正色道：“姑爷领着衍哥去外头了，云妈妈说夫人也还没起来，姑奶奶不必着急过去请安。”
越是这般说，愈发让明玉觉得所有人都晓得什么似的。暗地里恨得咬牙，可偏偏一咬牙，牙根酸的似是牙要脱落。
落翘换了两次冰块，明玉的眼睛才好些，外头却已大亮。楚云飞率先走进来，身后跟着衍哥，一边走一边打哈欠，一副没睡醒的模样。结果一看到明玉，就捂住嘴巴笑起来：“娘亲真没用，又哭鼻子了。”
楚云飞微微一侧首，衍哥立即垂下头，不敢发出声音，可明明还在偷笑。
好吧，已经比才起来时好多了，明玉理了理衣裳，神情如常吩咐落英：“去看看夫人起来没有。”
正说着，莲蓉从外头进来：“夫人屋里已摆上早饭了，请少奶奶、爷过去。”
楚云飞尚未梳洗，听着这话，就朝明玉道：“先带衍哥过去，我换了衣裳就过来。”
明玉点了点头，衍哥见楚云飞走远了，才低声和明玉道：“娘亲，爹爹比阿阳还厉害！”
一半畏惧，一半得意，明玉不解，云妈妈微笑道：“刚才爷带着衍哥去晨练了。”
原来如此，只是，晨练的时辰倒是比从前短了一些，想到这里，明玉脸颊一热，衍哥仿佛这才对这个爹爹有些兴趣，仰着头问明玉：“衍哥以后会不会像爹爹这么厉害？”
明玉笑道：“只要衍哥也像爹爹这样，每日早起晨练，自是能练就爹爹那样的本领。”
衍哥闻言，十分慎重地想了想，失望地道：“那衍哥还是不要像爹爹了。”
说着，又打起哈欠来。感情这孩子这么早起来，就是怕楚云飞打他板子，且心里还打定主意，一会子再睡个回笼觉？！
衍哥履行得比明玉想的还快，云妈妈眼见着他眼睛都睁不开，忙不迭地将他抱起来，衍哥在云妈妈怀里拱了拱，就睡了过去。这才是明玉真正头疼的地方，这孩子瞌睡来了，根本不顾场合地方，随时随地都能倒下去睡了。
云妈妈抱着他，低声道：“今儿卯时不到哥儿就醒了。”
一般情况下，衍哥要睡到早饭后。横竖这个家也就这么几个人，秦氏不讲究规矩，索性把早饭时辰推迟，也难怪他困，比起平常日子，竟早起了差不多一个时辰。
瞧着他的睡颜，明玉只有叹气的份儿，到了秦氏屋里，秦氏见他睡着了，忙叫云妈妈抱去里间，让他安心睡。
等放好衍哥，明玉从里间出来，楚云飞也已到了，正坐着和秦氏说话。
“……安大人的意思是让儿子留在京都，儿子倒是想去南京。只是南京那边眼下倒有些不容易。”
秦氏想了想道：“一切已大局为重，如今安大将军凯旋而归，只怕不少眼睛盯着他。”
楚云飞沉声道：“圣上倒是没提韦大人的事，只是，韦家的根基不浅，韦大人的弟弟，蒙祖上荫庇，如今为南京按察使。”
明玉倒也晓得楚云飞说的这个韦大人，说是因谎报军情，安大将军去了就定了他的罪，却在押送回京的路上一病不起，尚未抵达京都，就病死了。这已是四五年前的事，当时朝中多有人因此弹劾安大将军，只因北方战事刻不容缓，圣上才按下不提。倘或这一仗没有胜利，安大将军就难辞其咎了。可也因此，这一仗虽获得了胜利，却也十分艰辛。
如今楚云飞算是安大将军靡下的人，不管是留在京都也罢，还是外任，这一点始终不会改变。
“既如此，还是多听听韩大人的建议。”
楚云飞点了点头，等丫头摆好饭菜，秦氏和楚云飞打住话头，早饭后，秦氏就叮嘱楚云飞：“今儿若没要紧的事，就好好休息休息。”
没事是假的，才从秦氏屋里出来，二门上的婆子就寻了来，只说外头有人找，楚云飞就急匆匆去了。
明玉回到秦氏屋里，把衍哥叫醒，衍哥吃了早饭，莲月就喜滋滋跑进来禀报，“有人送了一车皮毛来，其中还是十分难得银狐皮毛。”
秦氏当即就蹙了蹙眉头，道：“这孩子在外头都干了些什么？！”
不消说，这些皮毛必然是楚云飞猎来的。东西阿阳他们已搬了进来，因尚未处理，味道比较重，因此都放在外头。
这般热闹倒引起衍哥的注意力，蹬蹬地跑去外头，秦氏怕那些东西吓着了孩子，忙不迭让云妈妈去把衍哥抱进来，到底不放心，也忙朝外头去。
衍哥倒是不怕，蹲在地上直勾勾盯着一张虎皮。还小心翼翼地伸手去摸了摸，那张虎皮静静躺着，倒和活的一样。
院子里已推了十来张，阿阳还继续出去搬，等都拿进来，虎皮、鹿皮、狼皮、狐皮竟有二十来张。堆在一块儿，看上去有些吓人。明玉却只觉心酸，若不是迫不得已，只怕他们也不会去狩猎。
“爷说了，这些皮草已处理过，让夫人、少奶奶选一些出来，好做大氅穿，亲戚们那里也选一些送去。”
秦氏见衍哥对这些很感兴趣，也不催他进屋，让阿阳、阿阳一张张翻出来。把三张最好的银狐皮毛选出来，“一张留着过年时送去淮安给老太太，一张送去赵家，另外一张就送去韩家吧。这张虎皮就送去给亲家夫人……”
想必安大将军哪里是不缺的，要送礼大可送别的东西。又选了几张，分别给明芳、明菲、韩氏等人，一般有这样的东西，必然是先把最好的选出来上贡，再依次下来。楚云飞即便得安大将军看顾，在战时得到重用，但此战动用了甘肃、黄海的兵力，分到楚云飞这里只能算是九牛一毛，却已有这么多。越想心越沉，这三年，他到底吃了多少苦？
“爷去哪里了？”
阿阳见明玉问，忙毕恭毕敬道：“跟着送东西来的那些人一道出城了。”
本以为楚云飞回来至少能好好休息两天，结果除了头一天半下午回来，好好睡了一觉，第二天直接到晚上才回来。别说要教训衍哥，早上衍哥还没起来他就出门了，晚上回来时，衍哥早就睡了，父子两几乎没怎么碰面。甚至让衍哥忍不住问秦氏、明玉：“是不是爹爹又出门不回来了？”
明菲由不得叹了口气：“莫怪衍哥年纪小就这么说了，长这么大才见着父亲，虽然害怕，到底父子连心。倘或十三妹丈能留在京都，倒也不错……”
已过了四五天，还没有确切的消息传来。很多事，现在做打算都早了些，但就明玉自个儿的想法而言，她也希望楚云飞能去南京，倘或留在京都，能不能回南京就是个未知数了，再说，楚云飞武举行伍出身，而能留在京都的大多如赵承熙这样的本身就出身功勋世家的子弟。
明菲又道：“昨儿听你姐夫说起，圣上有意要封安大将军为定北侯。果真如此的话，十三妹丈留在京都的可能性就更大了。”
“毕竟任命书还没下来……”明玉让落英给明菲续了茶，接着道，“留在京都的话，咱们也能在一处了。只是，不晓得六哥怎么打算？”
“六哥还是想从外面做起，出去历练历练。所以我才盼着你们能留在京都，你也晓得，十五妹妹一家子也去了任上，六哥若要外放，今冬便要动身，到时候京都就剩我一个了。”
说着又叹了口气，道：“咱们说什么都不管用，横竖静等消息吧！”
正说着，落翘蹙着眉头从外头进来，福福身道：“杜嬷嬷来了。”
明玉愣了半晌，方想起这杜嬷嬷是何许人。明菲已淡淡问道：“她来这里做什么？”
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修改了好几次，不晓得能不能过，小果果然没法子杀猪请大伙吃肉……
☆、163：请帖
落翘摇头，迟疑道：“怕是送请帖，奴婢瞧着杜嬷嬷手里拿着东西有些像？”
“请帖？”明菲略一想，和明玉道，“怕是宪哥要做生。”
倘或做生，应该早已过了，今儿八月十四，明儿中秋节，没有记错，宪哥七月半中元节生。瞧着明玉满脸疑惑，明菲解释道：“前年她们母子回来，宪哥的生日就改了，说是请寒山寺的住持改了命格，后来到了京都，又请药王庙的方丈做了法事，理论起来，宪哥若不是早产，也差不多是八月二十左右出生。改了命格之后，宪哥就好多了，这事在淮安便已定了，十三妹妹竟不知？”
当时明玉、秦氏从南京抵达淮安，没过几天明珍就动身北上，这近三年的时间，明玉也不过才到淮安时见过她。提到明珍，就想起明珠来。此次从淮安动身时，明珠还来送了一程。穿着打扮仍旧简朴，一身粗布衣裳，明明比明玉小半岁，看起来竟比明玉年长好几岁似的。但，至少可以看得出，她现在比不得在府里时吃住都是好的，人却开朗了许多，也精神了。
便是如此，明玉还是由不得一叹，道：“我倒是晓得，在淮安时，宪哥在寒山寺寄养了些日子，后来身子骨便好了。”
落翘却忍不住道：“便是真的把命格改了，就好了不成？果真如此，命格不好的，都找人改了命格，这般普天之下，岂不是都是有福之人？奴婢没读过书，却也晓得天命这个说法。”
明菲见落翘一脸不屑，笑笑道：“要不，你也叫你们姑奶奶替你改了命格？”
落翘一撇嘴道：“奴婢的命好着呢，才不要改来改去，十姑奶奶这般说，倒是在诅咒奴婢似的！”
明菲碎了一口，佯装恼了朝明玉道：“瞧瞧妹妹身边这些丫头，一个比一个嘴巴厉害，再这么纵容下去，只怕那天眼里连你也没了。”
明玉莞尔，人已来了，朝落翘道：“去请进来吧。”
便是真的下帖子请她去，她也可以选择不去。到底都是陈家的女儿，多大的仇，在外人前少不得要遮掩遮掩。只是，明珍会真心实意请她么？只怕杜嬷嬷此番还有别的事。
正想着，杜嬷嬷已随落翘毕恭毕敬走进来，虽之前见过明珍，却没见过杜嬷嬷，不过三年，杜嬷嬷两鬓已生白发。
杜嬷嬷上前见了礼，落翘搬了杌凳请她坐下，杜嬷嬷又福福身告了罪。等落翘送来茶，她更是起身接了，很是谨小慎微。这样的行事作风，并非一朝一夕或刻意就能养成，从前在陈家时，杜嬷嬷为人谨慎，但好歹是三房嫡出小姐屋里的教习嬷嬷，身份比大丫头高一级，不至于像现在这样。
杜嬷嬷吃了一口茶，脸上堆满笑，朝明菲道：“之前去了十姑奶奶府上，十姑奶奶不在家，就请管事嬷嬷代为转交，若晓得十姑奶奶来了十三姑奶奶这儿，奴婢就一道带来。”
说着，就将收在袖子里的烫金红帖子拿出来，“这是我们夫人吩咐奴婢送来的，还望十三姑奶奶得闲去逛逛。”
明玉只当不知：“府上有喜事？”
杜嬷嬷笑道：“也算是两件喜事凑在一块儿，一则是我们宪哥五岁生日，前儿请太医诊断，宪哥已不必再吃药了。只是到底宪哥年纪小，就只请亲戚们去坐坐。”
另一件喜事却是王贵人有喜了，明玉又琢磨琢磨，才想起这位王贵人应该是王家送入宫中的王志远的亲妹妹。当今圣上年纪不大，幼年登基，皇后早已册立，上前年选妃本来因战事要搁浅，却因是圣上成年后首次，因此如期举行。那时明玉并不在京都，却也晓得，一共选了一百零八人，并非全是皇帝的妃子，绝大部分都是宫女。但宫中后妃位大多空着，圣上如今也不过两位皇子，一位公主。公主是皇后所生，两位皇子的生母皆是宫女出身。王贵人如今有喜，顺利生产，封妃是迟早的事，王家还真是越来越显赫了！
明菲对这个消息也感到吃惊，想必之前并未听说。回过神，就朝杜嬷嬷道喜。杜嬷嬷脸上多多少少也有些喜色，她是明珍的陪房，如今是王家的人，王家出了个贵人，王家的下人走出去比一般老百姓不晓得强了多少倍。
只是，笑容很快在杜嬷嬷脸上消退，迟疑片刻，望着明玉问道：“不晓得三太太、十四小姐怎么样了？”
三太太的情况并不好，那次因明珠的事，气得老太太病了一场，三老爷回去后她有说了些混账话，气得三老爷踹了她一脚，在床上躺了半个月才下床，后来整个人便不怎么清醒了。
杜嬷嬷脸上的担忧倒不像是装出来的，只是，明珍果真想着三太太，又不是不能打发人回去看。
“三伯母在老家养着，身边有钱嬷嬷照顾。十四妹妹早已从家里搬了出去，住在老太太的庄子上。”
杜嬷嬷听着就�