楚云飞摇头，长臂伸过来，揽住明玉的腰，轻轻松松就把她抱起来，不容置疑道：“服侍我沐浴。”
“往常又不是没自己洗过，今儿我乏了，明儿再说吧！”
楚云飞大言不惭：“莫非陈家就是这样教养女儿的？服侍夫君起居，不是身为妻子该做的事？”
明玉说不过他，争辩道：“又要出一身的汗，这会子也该叫大伙都歇下了。”
楚云飞见招拆招：“不要紧，再洗洗就行了。”
说话间已到了净房，大木桶里已预备好热水，热气腾腾熏得明玉已浑身发热，鼻息下缭绕着楚云飞的气息，别说思维，连视线也开始模糊。
屋子外渐渐安静，随着院子的门关上，寂静的再听不到一点儿声响。没过多久，这样的寂静被男人粗喘、女人嘤咛打破。如深蓝色绒布的苍穹，点点星光不停闪烁，仿若宝石。
明珍抬头看了一会儿，大丫头便上前来，低声道：“少奶奶时辰不早了，该歇下了。”
明珍收回目光，点了点头，方淡淡问道：“今儿晚上大爷还歇在书房？”
大丫头迟疑着，点点头道：“是歇在书房。”
“谁在哪里服侍？”
“大爷不要丫头去服侍，只让两个小厮跟着上夜。”说到这不由笑起来。
明珍看着她，她忙收住笑，恭恭敬敬道：“奴婢听那边的人说，李姨娘从少奶奶屋里出去后，便赶去书房，不晓得说了什么，却被大爷骂了几句，李姨娘哭着出来。”
明珍闻言不由冷笑：“她还能说什么？当初他们是如何搅到一块儿，别当我不知！书房，还真是好地方，那地方不晓得藏着多少见不得人的龌龊事！”
为了让王志远有个清静的读书的地方，王家专门为他准备的书房，素来紧挨着王夫人的正屋，本以为在眼皮子底下就没事，却没想到反而给了王志远诸多方便。
明珍越想越把牙齿要的紧，却还是不由自主地想到自个儿从前第一次去王志远书房的情景来。那时候王家太老爷才病逝没多久，她随着三太太去奔丧，因太阳毒辣，又坐了船，她只想找个安静的地方休息……她从来没想过，身为男子，穿着素服也那么好看。那是她第一次真真切切不必隐藏见到王志远，她的夫君。那一瞬间，她觉得自己这辈子也不可能把目光从他身上的移开。
……
明玉被楚云飞的目光盯得浑身不自在，迫不得已把眼睛睁开：“这个时辰你也该起来了。”
“难得清闲这么两日，偶尔也想犯犯懒。”
明玉不理会他，自个儿坐起来一边穿衣裳，一边道：“和六嫂说好了今儿上午去看十姐姐，你若没事，要不要也去拜见拜见赵家的长辈？”
楚云飞长呼一口气，笑点头，却仍旧盯着明玉。
待明玉穿好衣裳，外头已传来落英等丫头的说话声。明玉秀眉微蹙，楚云飞无奈地摇着头，翻身坐起来。
用过早饭，一早就出门置办东西的婆子，把昨儿秦氏交代要买的都买了回来，秦氏又查看一番，没有疏漏便寻了盒子装起来。
平常要赖床的衍哥，今儿早上倒乖巧，吃了早饭就迫不及待。等到日头出来，韩氏带着翰哥到了，进来见过秦氏，吃了一盏茶，便上了马车去赵家。
却没想到苏氏亲自来垂花门迎接，“……二弟妹今儿一早还说，她没事，叫你们别跑来跑去，我就说，昨儿那样厉害，便是醒来了，如何能叫人放心。”
说着一叹，道：“二弟妹是有福气的，爹娘不在跟前，到底还有娘家兄嫂妹妹，我也是远嫁而来，京都却没半个娘家人。”
明玉只晓得赵大奶奶娘家姓苏，是否是京都本地人倒不知。
韩氏笑着寒暄两句，就问起明菲的情况。苏氏道：“今儿一早又请太医来瞧过，到底受了些凉，略有些咳嗽。元哥、荣哥睡了一晚上，今儿就活剥乱跳的，只是怕元哥人小，过了病气，婆婆接过去先带着。她身子这两日也有些不利索，我想帮忙，两个孩子又不肯去我屋里。我年轻，也才有了孩子，不晓得如何哄孩子，偏又没人能教教我，真是……”
说着又叹起气来，十分无奈又心急的样子。
韩氏笑道：“那也是婶婶心疼你，想着你屋里还有个哥儿，又要管着一家大小诸多事，不舍得让你受累。”
苏氏复又笑起来：“身为儿媳妇，这些原本是该尽的本分，我就怕自个儿年纪轻，又没见过世面，做的不好反叫人看了我们家的笑话。为此，便是一件小事，也要思量再三……咱们都是做了人家儿媳妇的人，到了夫家，说句话也要小心翼翼。”
明玉听着不觉暗暗蹙眉，与韩氏对视一眼，只听得苏氏已改了话题，笑道：“今儿可别急着回去，无论如何都要留下来吃个午饭。”
又看着翰哥、衍哥道：“这两孩子生的糯米团似的，看着就叫人喜欢呢！”
说罢，从怀里取出两个荷包来。翰哥年纪小，手里已有了玩具，对荷包兴趣不大，他的乳娘嬷嬷代为收下了。衍哥却看了看明玉，见明玉点头，才伸手接了，喜道：“谢谢婶婶。”
苏氏连连称赞好教养，衍哥却迫不及待地把荷包打开，看清楚里面不是糖，不禁失望，道：“还是舅妈、姨妈给的荷包好。”
明玉瞪了他一眼：“没规矩，小心你爹爹晓得了教训你。”
对了，今儿爹爹也来了。衍哥立即朝后面看了看，确定不见爹爹的身影，才松了口气。
苏氏笑着问：“衍哥不喜欢荷包么？”
衍哥素来不怕生人，又见苏氏笑眯眯的十分和顺，就脆生生地道：“因为里面没有糖，所以衍哥不喜欢！”
苏氏掩嘴笑道：“这里面是金锞子，换了钱可以买很多糖。”
衍哥还是不喜，吐出两个字：“麻烦。”
苏氏愣住，明玉蹲下身说了衍哥两句，又起身朝苏氏赔了不是：“赵大奶奶莫怪，这孩子见了谁都不怕。”
苏氏连连摇头，笑道：“他还小呢，不过越是这般，越招人疼。也莫怪二弟妹时常说起，我也早就想见识见识，今儿可算是圆了我的念想。”
说罢就吩咐身边的丫头去拿糖来，又蹲下身和衍哥道：“给了糖，衍哥就高兴了？”
衍哥想了想，反问：“婶婶给的糖好吃不？”
“别婶婶、婶婶地乱叫。”
依着辈分，衍哥随了元哥是要叫一声伯母的。
苏氏倒不介意，笑道：“这正说明衍哥年纪虽小，眼色却好，看得出我年轻呢！”
苏氏的年纪比明玉还小一些，比之明菲，就更小了。她嫁来赵家的日子比明菲短，说自个儿年轻是客气话，听得多了，味儿反而变了。
虽明菲是病人，但苏氏又说她不厉害，明玉、秦氏先去见了赵夫人。不晓得是不是两个孩子真闹着赵夫人，赵夫人的脸色看起来很不好，眼睛周围一圈阴影，满脸倦容，连眼角的皱纹也深了一些似的。
明玉、秦氏带着衍哥、翰哥上前见礼，赵夫人声音低哑无力，笑容也带着疲倦，虚扶一把，道：“快起来，都不是外人，何苦守着这些虚礼。”
又吩咐丫头去拿果子点心给两个孩子，请明玉、秦氏坐下：“去把元哥带了，让他见见舅妈、姨妈。”
自有嬷嬷领命而去，等丫头上了茶，还不见元哥来，赵夫人就笑道：“元哥从小就调皮，学会爬就安分不住，稍不留神就不晓得跑去哪里了。”
这一点明玉、韩氏倒是晓得，那苏氏眼珠子一转，笑道：“娘往常就说，孩子顽皮些好，真安安静静的才叫人担忧呢！”
恰好翰哥转动手里的拨浪鼓，苏氏也留意到，翰哥从刚才到现在都安安静静地，一时笑容讪讪。
正在往嘴里塞点心的衍哥，含糊不清地道：“调皮是小孩子，我不是小孩，我不调皮。”
明明个头才还没椅子高，偏说出这样的话，一时屋里的人皆忍不住笑起来。赵夫人笑道：“到底略大一些就是不一样。”
好容易把嘴里的点心咽下去，衍哥见大伙都盯着他一个人笑，眨眨眼却把眉头蹙起来：“你们干嘛笑话我？”
正笑着，一个小人儿屁颠屁颠跑进来，身后三五个丫头婆子见他去了赵夫人身边，方松了口气。
比起昨儿离开时有些呆呆的，元哥已恢复了平常，小脸儿红扑扑的，赵夫人见他额头上尽是汗，忙拿出手绢替他擦了，这才叫他过来见韩氏、明玉。
元哥奔了过来，口齿不清地喊了舅妈、姨妈，韩氏、明玉各自取了个荷包给他。元哥把荷包给了身边的丫头，就扯着翰哥的袖子，大抵是要翰哥下来陪他玩，翰哥理也不理，索性把目光都移开了。瞧见站在椅子上抓点心吃的衍哥，元哥便跑过去找他。
在赵夫人屋里吃了一盏茶，赵夫人见元哥、衍哥能玩到一块儿，便把衍哥、翰哥留在她屋里，吩咐苏氏陪同韩氏、明玉去明菲屋里。
明菲的起色比昨儿好了许多，晓得韩氏、明玉来了，早就坐起来等着，见她们进来，忙起身相迎。
明玉、韩氏两步跨过去，按住她。明菲一叠声地吩咐丫头们上茶，说话声响亮，明玉、韩氏放了心，想着昨儿的情景，韩氏道：“幸亏你底子好，昨儿还昏迷了一个时辰，今儿就好多了。”
“昨儿我被吓着了，没想到把六嫂、十三妹妹也吓着了。”
韩氏嗔怪地瞪了她一眼：“还笑呢？昨儿你哥哥回来，我给他说了，你哥哥也唬得一跳，往后可别这样胡来，没得太太晓得，不知道怎么样呢！”
明菲微微垂了头：“六嫂就别尽顾着说我了，本来也没多大的事儿，反惊动的大伙不安生，我心里已过意不去。”
苏氏笑道：“那也是二弟妹的六嫂、妹妹真正心疼你。”
明菲抿嘴一笑，起身朝苏氏见礼，苏氏也忙按住她：“虽看起来好多了，到底身子还虚，惹了寒气，吃着药忌荤，我又不是外人，这般多礼，倒显得我不通情达理了。”
明菲也不强求，请苏氏坐下。苏氏摇头，笑道：“衍哥、翰哥也来了，在夫人屋里，你们说话，我去厨房吩咐做些好克化的吃食。”
送走苏氏，明玉、韩氏又细问一番明菲自个儿的感觉，明菲一一说了，未了道：“真正并没有什么不妥，我又不是那些会拿自个儿身子开玩笑的人。”
“还真有脸说呢。昨儿到底怎么回事？”
明菲淡淡道：“也就那么回事，一场意外罢了，元哥本就顽皮，幸亏他们兄弟两都没怎么样，元哥若有个好歹，也是我这个作娘的不好。他们年纪还小，本就要大人护着。”
说着叹了一声，抬头朝韩氏、明玉一笑，道：“从前不晓得，如今做了娘才晓得做娘的辛苦。”
瞧着她这摸样，也晓得昨儿的事并非一场意外那么简单。只是，失职的下人该罚的罚了，该撵的撵出去了，比起昨儿上下忙成一团，今儿的赵家已恢复平常的宁静。两个孩子平安无事，她受了伤到底无性命之忧，追究下去还有什么意思？
明玉看着她，心里的滋味却有些说不清，人多的地方就有是非。不与人争，不代表就一定会获得安宁。
韩氏点着头道：“你能这样看得开也好，只不过，单单看得开却不见得有用，害人之心不可有，防人之心不可无……”
遂委婉地将昨儿听到的话说了，明菲却没多惊讶，只是脸上已没了笑容，神情凝重：“这就错不了了，我本来还疑惑怎么突然就出了这样的意外。”
韩氏见她这般冷静，不由暗暗称赞。说话之前，已把屋里的丫头都打发了出去，便不必忌讳什么，韩氏问道：“你心里可有数？”
明菲点头，道：“所以婆婆把元哥带过去，我也没说什么，还给了个由头。”
说了这会子话，也不见明菲咳嗽一声，显然她给的由头就是染了寒气，不愿把病气过给孩子。
“只是，伯母脸色真正不好，说话有气无力，元哥在她屋里也不是长久之计。”明玉琢磨着道，“问题的根本还是在她们身上罢了，荣哥亲娘没了，可孩子终究跟着爹娘好些。”
赵夫人把荣哥养在身边，苏氏虽身为继室，荣哥也要叫她一声母亲，如今苏氏自个儿也有了儿子，赵夫人只养着荣哥，厚此薄彼，要苏氏心里没有疙瘩也不可能。现在元哥也过去了，三个孙子，唯独她的儿子是个例外。
“不是我婆婆不愿让荣哥过去，是她压根就不想接过去养，她与荣哥不沾亲不带故，何况她本来就是继母。再说，她有了自个儿的孩子，便是沾亲带故又如何呢？”
赵大爷的前妻娘家的妹妹皆已出阁，若在亲戚里头选一个过来，也不见得能真心是对待前妻的孩子。
明菲说着冷笑一声：“荣哥果真在她屋里，出了什么事儿她也难辞其咎。”
这倒也是，继母难为，何况荣哥已经这么大了，对他好说宠着孩子要把他培养成纨绔子，对他严厉，外人瞧着倒好像是继母欺负没亲娘的孩子。
韩氏蹙着眉头道：“可听来却是荣哥自个儿不愿过去。”
明菲道：“我们是做不来那面上一套，背地里一套。当初婆婆相看了好几户，唯独她入了婆婆的眼，还是在婆婆无心之下。”
明玉不解，明菲少不得做了一番解释。赵大爷前妻也不是京都人，有了荣哥，娶继室总要和前妻娘家说一声，赵夫人带着荣哥去外祖家做客，苏氏便是在赵夫人去荣哥外祖父家遇上的。那会子，赵夫人是打算在京都替儿子再寻一门亲事，自是不指望能娶个嫡出，只想着寻个品貌端正、心底纯良的庶出。可相看下来，入了眼的别人未必肯，肯的又入不了眼，毕竟娶过来是赵家未来的当家主母。
苏氏的娘家亦是读书人家，父亲为官，上面一个哥哥一个姐姐，与她隔了肚皮，下面一个弟弟一母同胞，她也是继室生养的。赵夫人是去过她家的，都说继母与前妻的孩子难相处，他家的情况却完全不同，苏氏的母亲对丈夫前妻儿女很是不错，便是前妻的女儿，也仔细寻了一门好亲，那两孩子也格外孝顺，在当地传为佳话，赵夫人便是看准了这一点儿才有了心让长子娶苏氏过门。
明玉、韩氏听得却忍不住连