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眼看着王家扳回一局，那王志远就要从刑狱司出来，文大人却出面阻止，翻出了另一桩命案。
时值九月，多事之秋，对王家来说再合适不过。
本来就要从刑狱司出来的王志远，禁不住文大人逼问，说出了王家尘封几年的旧事，圣上闻言龙颜震怒，不顾王贵人身怀龙胎卸妆在殿前跪了一夜，是要拿了王志远问罪。
本来欢喜着儿子能从刑狱司出来，王夫人精神好些了。却没想到前去接王志远的家人迟迟没回来，反而来了许多官差将王家围住。
就算明珍早有预料，这一出却也始料未及，整个人都呆住。王夫人更是险些晕了过去，明珍忙问进来禀报的婆子：“老爷呢？”
“老爷今儿进宫面圣去了！这会子还没回来，少奶奶、夫人先别急，官差只在前院，然后守住了门，不许咱们家的人出去。”
她没想到王夫人会背着她去请王贵人出面，当她晓得之后，就千方百计说服了王大人，一旦王志远从刑狱司出来，就卸了身上的职务回老家守孝。当年他是孝期复启，自动请辞回去守孝，全了孝道也不是说不过去。正是因为明珍想到了这里，所以觉得王夫人不听她的劝阻去找王贵人也未为不可。
可要王大人放弃眼下的仕途并不容易，如此耽搁了两天……
当年的事，明珍如何不晓得？正是因为晓得，她才生出算计！依着王家行事，是不会留下什么把柄，可眼下那王志远最贼心虚，竟然自个儿说了！
明珍越想越慌，这件事查下来，王家就几乎没多少退路。想到这里，她腿脚一软，冷不防眼前有东西闪过，“啪”的一声，明珍只觉脸颊火辣辣地疼！
王夫人这一巴掌几乎使出了全力，明珍嘴角隐隐渗出血迹，却比不得王夫人那双眸子。王夫人冷冷望着她：“你果真要毁了志远才罢休么？！”
这一巴掌反倒让明珍冷静下来，王夫人这质问反倒提醒了她。当年的事，王家处理的干净，王夫人一心挂着王志远乱了方寸，她不能在这个时候也乱了方寸。
“不做亏心事不怕鬼敲门，咱们弄去的这张画像，不晓得是误打误撞还是怎么着，据说那姓王的一见到就惊慌失措，如同见了鬼似的。文大人根本没费多少力就问了出来。”徐之谦想着王家上下如今是一片鸡飞狗跳的景象，心里一阵快意。
灯光下，楚云飞面色沉凝：“文大人若是一点儿也不晓得，如何能顺藤摸瓜让他说了实话？虽眼下没咱们什么事儿，可若文大人细查下去又没结果，只怕也要找替罪羔羊。”
“横竖是找不着我们的，那姑娘已提出要出家做姑子，从今往后隐姓埋名，求了文大人把家人放了。她自个儿也不求去远的地方，就在京都。”徐之谦说道这里也不免一叹，“不管那姑娘到底是什么人，可见和那姓王的有着天大的仇恨，哥哥这两日回来的晚，我也没机会告诉哥哥，那画像是那姑娘送去给文大人的。”
楚云飞听到这里，不觉把头抬头，眉尖蹙的愈发紧了：“若那姑娘没有说清楚来路，文大人仅凭她一面之词就亲自去刑狱司，你不觉得其中有什么蹊跷？”
“那姓王的逼死良家妇女，这是他自个儿承认的，哥哥是不是想多了？横竖接下来，文大人还能从王家挖出什么见不得人的事，都与咱们无关。”顿了顿徐之谦又道，“我早就疑心咱们被利用，不过想来想去，也只有一个可能，那姑娘利用了咱们，可她连咱们到底是谁都不晓得。她这会子提出出家，不管她是不是真的要出家做姑子，还是寻死。要求将我安排的人放了，已算是给了咱们暗示，她的目的达到了，也不会把咱们拖下水。”
楚云飞吐了一口气，兴许真的是自个儿想多了，可这两日，他隐隐约约总有些不安。
两日后，徐之谦安排的人果然都放了出来，那姑娘的身子还没养好，目前仍旧在文大人安排的地方住着。至于放出来的人，文大人还给了盘缠，让他们回去寻主子。
前后不到半个月，王家声名扫地，为了让王贵人顺利产下皇子，定了罪的王志远被关押在牢里。王大人请辞回家守孝，圣上准了，却不许出京，风光了几年的王家，大有一蹶不振的迹象，王家大门外从前门庭若市，如今门可罗雀。
不得不叫世人感叹，一朝一夕天翻地覆。
明玉对着夕阳长舒一口气，却见二门处的婆子走来，手持一封信，福福身疑惑地道：“刚才门上的阿阳给了奴婢这个，说是江夫人打发人送来的，因江夫人今儿才到京都，送信的小厮给了阿阳就走了。”
江夫人的娘家在京都，明玉还没见过江夫人，她突然送封信来，明玉也一时想不明白是怎么回事。
打发了婆子出去，回到屋里，落英寻了剪刀将信拆开。信封里面只薄薄一张纸，纸上的字迹生疏，显见没怎么习过字连笔锋也没有，且只有两个字——速回！
☆、第一百八十四章
没有署名，笔迹也是明玉不曾见过的。明玉蹙着眉头，落英见她神色有异，也看了一眼她手里的信，因落英不识字，倒也晓得是两个字，不禁问道：“写了什么？”
江大人一直在直估，江夫人从直估而来，这信绝非江夫人写得。明玉虽没见过江夫人，倒也晓得她的出身，大夏朝没有女子恩科，讲究女子无才便是德，只是，但凡有些地位的人家都会让女孩儿读书。再说，江夫人已到了京都，果然有事找她，大可直接请了她去，不必写信。
“如今已是九月，管事去直估将近半个月的时日都没送消息回来……”前儿落英提醒了她，只是，若楚太老爷真有个三长两短，不可能不送消息来。她也想过去一趟直估，楚云飞忙起来没空陪她，又不放心她单独去。
再说，去的是一位管事罢了，楚大夫人要为难的是他们，管事不过是下人。
落英看着明玉的神情，踌躇着道：“要不奴婢去问问江夫人？”
明玉摇头，若她猜的不错，这封信应该是有人请她带来的，不管是直估楚家的人，还是魏妈妈等人，信件的内容江夫人并不知，说不定就连直估楚家有什么事儿也不知。与江大人、江夫人有交情的是楚云飞，江大人、江夫人并没有与楚家其他人来往。
“等爷回来再说。”明玉将信件折叠起来又放回信封，看了看外头的天色，夕阳落幕，楚云飞应该会在天黑前到家吧。
募捐的事进展十分顺利，因上面给的期限有余，这几日楚云飞回来的都比较早。期限过了，楚云飞就不能日日回来。本来打算搬去城外在离他营地近一些的地方住着，眼下似乎没有这么必要。
明玉理了理衣裳，正预备去秦氏屋里，却不想二门上的婆子又领着一位妈子进来。明玉蹙了蹙眉头，那妈子在院门口就停住了，婆子先进来禀报：“说是三奶奶打发来的，奴婢不曾见过，她说三奶奶有东西要亲自交给少夫人。”
看来果真是直估那头有事。
三奶奶吴氏，明玉心情复杂，落英道：“奴婢先去问问。”
明玉摇头，转身回到屋里，让落英将那妈子请进来。
那妈子大约四十来岁，穿着粗布靛蓝色衣裳，风尘仆仆，眼睛略有些红肿，布满血丝，看起来好像几天几夜不曾睡觉。体型中等，并不十分瘦，见礼的时候却叫人觉得弱不禁风。
落英忙搬了杌凳请她坐下，又倒了茶送到妈子手里，妈子接了只吃了一口润润喉，就道：“奴婢是三奶奶的陪房，因之前不在府里，奶奶不认得奴婢。”
说着从怀里取出一个荷包来，恭恭敬敬递给落英：“这是三奶奶吩咐奴婢赶紧给奶奶送来的，三奶奶还有句话要奴婢带来给奶奶，请四爷、奶奶尽快赶回去。”
落英把荷包呈给明玉，荷包做得精致，拿在手里捏了捏，里面好像空的一样，让明玉不由得想起以前吴氏也给过她这样的荷包。
这妈子虽不在直估楚家府里做事，但能和吴氏说上话，想必也晓得直估楚家有什么事。明玉问了一句，那妈子却道：“奴婢虽是三奶奶的陪房，在府里却没什么事可做，随着三奶奶到了楚家没几年就被撵了出来，后来三奶奶花钱把奴婢们买回去，只是仍旧在外头，府里有什么事儿，奴婢真不知。”
想了想又道：“除了晓得太老爷子不好，别的倒没听到什么。”
看起来不像撒谎的样子，又说了几句闲话，明玉吩咐落翘领着妈子先去休息，妈子却急着回去：“奴婢家的在外头做活，儿子媳妇也都在帮人，家里还有个五六岁的孩子，三奶奶给了盘缠雇了马车送奴婢来，奴婢还急着回去，辜负奶奶一番好意了。”
她这样说，明玉也不好勉强，让落英去取了二十两银子。妈子却腼腆不敢收，明玉笑道：“拿回去给孩子做套新衣裳吧。你要急着回去，一时又没别的东西让你捎带回去。”
那妈子千谢万谢，又跪着磕了头才收下。
落英送了妈子出去，回来后就忍不住叹息：“没想到三奶奶的陪房竟然会沦落到这般，那妈子外面穿着的衣裳看着还好，里头的衣裳领口都打了补丁。”
刚才她磕头，明玉也瞧见了。明玉盯着手里的荷包，展开来瞧，又是一个平安符。吴氏到底在暗示什么？
落英盯着明玉拿出来的东西，不由蹙眉道：“看着有些眼熟。”
上次吴氏给了她平安符没多久，就出了一件事，正是因为那件事，楚云飞才一狠心搬去庄子上的别院再也没回直估楚家。虽料到楚大夫人会借着太老爷生事，现在能确定的是，太老爷真染了疾病，但暂时还好好地活着。上次来京都的是三爷，今儿她突然就收到吴氏和另一个人的提醒，叫他们赶紧回去。
不知不觉外头的天渐渐黑了，明玉赶去秦氏屋里。因时辰略晚了些，秦氏疑惑。
无论如何，只怕都要回去一趟。明玉道：“可能是太老爷的病情的恶化了，江夫人今儿才到了京都，就打发人送了消息来。”
秦氏也晓得三爷来了一趟京都，楚云飞打发了一位管事随着三爷去直估，现在还没有消息。想到这里，秦氏道：“云儿自个儿身上的差事尚未步上正轨，这会子若离京，少不得要找他人接手……”
楚云飞根本就没法子离京，按照大夏朝的休假来说，便是太老爷子没了，他也只一天的假罢了，一天的时间，根本就赶不回直估。楚大老爷、楚大夫人不是不晓得这些，且之前三爷说来，太老爷想回祖籍南京，依着楚大夫人的意思，当年离开南京是因为他们，如今要回去，也该他们将这些办妥。
在明玉看来，楚大老爷并非胡搅蛮缠的人，就是想不明白，为什么这一回他也听楚大夫人的话。他们从直估楚家搬出来，楚大老爷也并未出面阻止。
正说着，外头传来小丫头的声音——楚云飞回来了。
婆媳两个打住话，明玉起身相迎。楚云飞已换了家常服，进来朝秦氏见了礼，衍哥屁颠屁颠跑过来，嘟着嘴道：“衍哥早饿了，爹爹怎么才回来？”
秦氏忙叫摆饭，其他事等吃了饭再说。
楚云飞抱着衍哥说话，等饭菜上桌，衍哥就迫不及待跑去自个儿的椅子上坐好，等莲蓉给他添了饭来，他就眼巴巴地望着其他人。
秦氏看着他，慈爱又无奈地摇摇头：“快坐下吃吧。”
晚饭后，云妈妈带着衍哥去玩耍，明玉让落英回去将江夫人送来的信取来。秦氏瞧了一眼，就道：“这是小七媳妇的字。”
宇文氏？明玉竟没想到，宇文氏娘家人是开木匠铺子的，这样的人家嫌少让女孩儿读书认字，便是男子也是从小学手艺。
“以前在直估，小七媳妇才嫁过来，拘谨的很，小七那孩子身子骨不好却爱读书，小七媳妇瞧着我每日里无事可做，时不时拿本书来让我教她认字。”
明玉从前没听秦氏或宇文氏说起过，不过现在想来，以前在直估，宇文氏到了秦氏屋里，是一点儿也不拘谨的。
宇文氏看起来就像个无忧无虑的孩子，其实很多事她反而看的十分明白。她让江夫人特意送了这么一封信来，一定是察觉到了什么。
“只怕是太老爷子真不大好了！”秦氏道。
“若太老爷子不好，也没必要瞒着咱们不是？大老爷自然会打发人来说一声，相公不能回去，我们也能回去。”明玉看着楚云飞道，“不如我回去看看？”
楚云飞低着头，半晌才道：“我打发管事去直估时，就交代了，若太老爷真正不大好就立马送消息来，若病情并不厉害，就让他在直估，一旦有什么变故就送消息来。”
明玉一怔，当时听三爷说，太老爷的病情也不像是厉害的，那会子楚云飞才回来，担任什么职务还没落实。楚大夫人虽身在直估，想必消息也灵通，他们或许是害怕楚云飞一旦出头，有了竞争对手，会拿当年的事做文章，再一次把他们牵连进去，所以想出这么一个法子稳住楚云飞，又叫人看不清他们的本意。
要知道，从楚云飞参加武举开始，楚大夫人和楚大老爷都一致反对。眼下，再想阻止楚云飞就更不容易了，且不管是宇文氏还是吴氏，消息竟然都送到了明玉这里。若为了太老爷子回南京的事，明玉也不能做主。
秦氏听楚云飞这样说，想了想道：“那管事半个月都没回来，也没送消息来，太老爷毕竟是上了年纪的人，一朝一夕都有可能出现变故……”
可也说不通，那管事是跟着楚云飞出门的，他若要送什么消息来，比宇文氏还容易，直接找徐家的人就可。
不晓得是不是明玉想多了，她总觉得吴氏和宇文氏的暗示都是针对她的。
半晌，秦氏又道：“云哥不得闲，我们回去看看也成，毕竟受他们照顾多年，直估距离京都也不远，于情于理长辈的不好，也该回去瞧瞧。”
明玉闻言不由得看着秦氏，虽然太老爷不是楚云飞的亲祖父，但秦氏在他老人家面前也是晚辈。只是，想到吴氏给的平安符，明玉道：“虽然不远，这路上也颠簸，眼看着天儿慢慢�