朱可夫担任师长职务成绩卓著，他的师在战斗训练和政治训练中表现优异。H·斯维特利申在为朱可夫写的传记《从士兵到元帅》中指出：〃由于在这方面取得巨大成绩，T·K·朱可夫于1936年荣获政府的最高奖赏——列宁勋章。〃朱可夫在谈到他担任师长职务时说，参加在白俄罗斯军区，在两位杰出的苏维埃军事将领A·N·叶果罗夫和N·Ⅱ·乌鲍列维奇①领导下，常常举行的军事演习和指挥与参谋训练，对于扩大他的作战视野、形成他的理论观点和指挥素质帮助极大。
①叶果罗夫1931年任红军参谋长，1937年任第一副国防人民委员；乌鲍列维奇当时是白俄罗斯军区司令员。——原书注
第三章 国外的使命
朱可夫任骑兵师长期间，西班牙爆发了内战。不久，他受命在这场冲突中担当一个角色。斯大林本不想介入这场战争，因为它跟苏联相隔千里，涉及的又是一个苏联没有派驻正式代表的政府。但是法西斯国家一意孤行，硬要去干涉这场战争。这就使斯大林确信：假如他不果断地采取行动，叛乱分子就会很快取得胜利，而这就意味着法国将被法西斯国家所包围，甚至可能意味着法国国内正日益增长的法西斯主义倾向也将获胜，结果会使西方对德国的本来就软弱无力的抵抗。更进一步削弱下去。斯大林明白，一旦发生这种情况，那么德国向东侵略的道路也就扫清了。
经过一番犹豫之后，苏联领导人决定对西班牙内战进行于预。前美国驻俄国大使乔治·凯南写道：〃这项决定既巳作出，他们就以非同寻常的速度和精力将其付诸行动。〃
苏联对西班牙的干预，使朱可夫及其战友能够在战斗中验证红军的装甲战理论，并让俄国坦克一试身手。1966年，也就是在这些事件已经过去三十年之后，苏联人在谈到这次援助的时候说：〃在战前的年代里，坦克部队同整个苏联红军一起得到了发展和完善，更充分地作好了战斗准备。在那些年代，他们取得了相当多的作战经验。在西班牙战场上、在哈桑湖、在哈勒欣河、在芬兰的森林中——这些地方都是我国坦克部队经受严峻考验的见证。〃①
①《在陆军部队的前卫中》，载苏联《武装力合共产党人》杂志，第15期（1966年8月），第39页。——原书注
斯大林和伏罗希洛夫于1936年秋派遣朱可夫前往西班牙，作为苏联的主耍军事观察员之一①。同他一起前往的人都是出类拔草之辈。未来的国防部长P·R·马利诺夫斯基和在第二次世界大战中大名鼎鼎的精明强干的炮兵指挥员H·H·沃罗诺夫也都去了。苏联驻西班牙军事代表团起初是由N·别尔津率领的，红军的全部活动都由他负责。战争初期，杰出的坦克专家之一Ⅱ·T·帕夫洛夫也在西班牙，时间大概是从1936年秋到1937年夏。帕夫洛夫是负责坦克作战的首长，有位观察家觉得他似乎经常在他的司令部里撰写关于他的指战员和坦克作战情况的长篇报告，尽管他费了很多心血，但他对于装甲作战所作的结论是不正确的。由于在伊比利亚半岛战斗中出现的问题，他认定，在现代战场上坦克无法单独作战。后来他得以说眼斯大林和伏罗希洛夫相信他的看法是正确的，尽管朱可夫提出了反对意见。②红军的被称作〃摩托机械化军〃的大型坦克部队（每个军约有五百辆坦克）被解散了。朱可夫和沙波什尼科夫所作的许多努力付诸东流。坦克被降低到只起步兵支援武器作用，坦克部队被编成一些单独的坦克营附属于步兵部队。
①理查德·劳特巴奇著《这些人是俄国人》，第124页。——原书注
②休·托马斯说，帕夫洛夫将军在斯大林面前采取这种立场，也许是要避免被指责为已经失势的图哈切夫斯基元帅的理论的钦佩者。见休·托马斯著《西班牙内战》，第615页。——原书注
虽然可以得到的资料没有表明朱可夫在西班牙呆了多久，但他至少是从1936年秋呆到1937年初夏。苏联派驻西班牙的首席情报军官亚历山大·奥尔洛夫回忆说，他在1937年期间见过朱可夫好几次，而且苏联早年的一部影片里也有朱可夫1936年在巴塞罗那向国际纵队的一批志愿人员发表演说的镜头。奥尔洛夫进一步指出，朱可夫的职务是最高指挥部的观察员。
苏联在西班牙参战，不仅仅是派遣了观察员，而且派出了由正规部队组成的有组织的部队。图哈切夫斯基对此是反对的，他认为把红军种种不完善的情况暴露出来是鲁莽之举。在苏联坦克部队开到战场以后，红军的作战大多是由坦克部队来完成的。
苏联装甲部队参加了一系列残酷的战斗，有时打得很出色，但也时常吃败仗，损失了一些人员和兵器。不久，德国和意大利进一步扩大了它们的干涉的规模，莫斯科认识到只有大量增加援助，才能挽救西班牙共和国政府。然而西方国家表明，它们之中有的是不愿意向西班牙共和国政府提供那怕一点点援助，有的则无能为力。同时，苏联政府也担心可能同轴心国发生战争。于是西班牙共和国的事业终于遭到失败。
这场战争使朱可夫和他的战友们汲取了许多宝贵教训。他们试用了新武器，研究了现代战术一些有争论的概念是否可行。坦克虽说在第一次世界大战中经过短时间试用之后，被誉为有前途的武器，但它在快速机动的作战行动中的效果，大体上说仍然是没有经过检验的。西班牙战争提供了这种机会，而朱可夫、帕夫洛夫、Ⅱ·A·罗特米斯特罗夫①、科涅夫等人前往那里充分利用了这个机会。朱可夫回国以后，接受了新的任命——担任骑兵第3军军长。他担任此职共七个月时间。
①Ⅱ·A·罗特米斯特罗夫——苏联红军装甲部队高级军官，卫国战争中历任装甲部队旅长、军长、集团军司令员和苏联陆军装甲坦克兵副司令员等职，1962年晋升为装甲坦克兵主帅。——译者注
1938年初，他担任骑兵第6军军长，不久便升任白俄罗斯军区召司令员。同年夏天，根据总部的命令，并得到斯大林本人的同意，他离开这个职务，同苏联的一个军事代表团一起，被派往中国去观察日本的战略和战术。这也许不是他第一次东方之行。据说他在二十年代初期，曾同〃加林〃（B·R·布留赫尔将军①的化名）一起到中国去过。②
①布留赫尔——苏联红军将领，第一批被普升为苏联元帅的五人之一。——译者注
②F·F·刘著《现代中国军事史，1924一1929》，第6、第20、第167页——原书注
这次旅行是苏联卷入中日战争的产物。1937年7月7日，日本进攻北京以南的芦沟桥，中国的抗日战争爆发了。8月ZI日，中国和苏联签订互不侵犯条约，双方同意〃互相间不单独或同另一个或几个国家联合侵略对方〃。到1938年，随着日本、德国和意大利三国联盟的迅速形成，莫斯科开始认为中日战争可以使苏联免遭来自东方的进攻。南京陷落后，日军向武汉推进，苏联加强了对中国的物质援助，建立了比较密切和友好的关系。
1937年底，第一批苏联飞行员来到中国。接着又派来了一些教官和更多的飞行员、地勤技术人员、炮兵专家、坦克专家和工程师。1938年夏，二十一名苏联高级军官来华。这一批杰出人物中包括朱可夫、B·N·崔可夫（后来参加过斯大林格勒保卫战）和Ⅱ·Q巴季茨基（后来晋升为苏联元帅）。
苏联在华军事人员不久便达到了一千人，①虽然苏联飞行员参加空战相当多，但顾问们大多被派到战地指挥部，在技术问题上提供咨询，不做日常参谋工作，或者在坦克和炮兵训练中心，以及伊宁的航空学校任职。一些苏联军事专家（大概包括朱可夫在内）有时在参谋学院讲课，还有一些人在国民党军事委员会担任顾问。但在三十年代后期，苏联军事顾问的影响从未达到1924年到1927年间达到过的那样重要的程度。蒋介石说得明自，他指望他们在技术方面提供咨询，而不是制订战略计划。但是有几次，苏联人确实参加了作战计划的制订。·苏联驻中国总顾问A·N·切列潘科夫师长协助为一次大规模反攻准备了预备队。1939年秋，在长沙附近打了一次胜仗，苏联人参与制订作战计划，起了重要作用。但大体上说，高级苏联顾问们的才能没有得到发挥，因此他们不久就都离开了，只有一个人留下来担任驻华武官兼蒋介石的总顾问，此人就是R·N·崔可夫。德国1941年进攻苏联时，他正担任此职。
①鲍罗廷著《苏联在中国抗日战争中对中国人民的援助，1937…1941》，第159页——第160页。——原书注
在中国几乎无用武之地的朱可夫，不久即接到一项更紧急的委任。苏联当时曾一再声明，红军将保卫西伯利亚和外蒙古的领土。日本决心试试这个声明是不是当真的。苏联驻远东的武装部队将要受到考验。斯大林又一次把重大的责任放在他所信赖的T·K·朱可夫身上。
第四章 哈桑湖和哈勒欣河战役
战争悄悄地逼近欧洲，而在远东，日本人也越来越胆大妄为，所以俄国人对于自身边境的安全，愈发忧心忡忡了。他们采取了一系列旨在阻止侵略的步骤：在沿陆地边界一带挖壕筑垒；沿江沿海，则为沿岸火炮和自动武器修筑火力阵地；在边境地区修建仓库、机场和公路。苏联对它的远东边界尤为担心。所以在此以前就组建了远东方面军，建立了太平洋舰队。1936年3月，苏联又同蒙古人民共和国签订了互助条约。
一个时期以来，日本人一直在试探苏联红军的实力，而且往往是超世界其他地方发生危机的时候进行试探。1936年共发生三十三起边界冲突，此后又发生多起。这段时间，苏联似乎专心致志应付欧洲事态（慕尼黑危机和德国的备战）。于是日本决定在满蒙边境对俄国的军力进行一次大规模的试探。然而，日本发动的侵略，已远远超出一次试探行动的范围了。日本人在两条战线上作战，是想借此提高日本军队在其他国家心目中的〃声威〃。此外，日本领导人还希望把苏联同中国隔开，从而切断援助通道。
1938年夏，苏联红军占领了阿穆尔河①中的两个小岛，日本人提出了抗议，并要求他们撤走。克里姆林宫答复说，这些岛屿属于俄国，并援引早年的俄中条约为证。当双方同意谁都不向有争议领土派出军队时，这次事件似乎平息了。可是，两天以后，日本人派出分遣队在两个岛上登陆。7月中旬，苏联派出小股部队登上具有重要战略意义的扎奥泽尔纳亚山和别齐缅纳亚山。后者距太平洋海岸约六英里，距符拉迪沃斯托克九十三英里。红军指挥部担心日军占领这两个高地，从而对波谢特港造成严重威胁，于是决定先下手为强。7月29日，日满军队发动进攻，在哈桑湖地区迅速采取行动。他们充分利用了对守军极为不利的地形条件——交通线很难防守，守军据守的两个山头背后是哈桑湖，同苏联据守的其余地区隔离开来。
①阿穆尔河，即黑龙江。——译者注
日军刚一行动，远东方面军司令员、苏联元帅布留赫尔使命令驻波谢特地区步兵第40师各部队作好战斗准备，同时从这个师抽出两个加强营派往别齐缅纳亚山和扎奥泽尔纳亚山。很快爆发了激烈战斗。苏联方面于8月初投入了相当多的兵力。布留赫尔把哈桑湖战斗交给远东军区参谋长格奥尔基·什捷伦军长宜接指挥，他本人立即开始策划一次进攻。8月6巳首先对高地进行了轰炸和密集炮轰，然后苏联步兵发动攻击。8月9日，在双方遭到沉重伤亡之后，战斗实际上停止下来，日军放弃了对有争议领土的占领。翌日，日本驻苏大使重光葵来到莫斯科的外交人民委员部，提议进行谈判。
哈桑湖一战，暴露了苏联远东第1集团军部队动员状况和各级指挥部及参谋工作的种种严重缺点。1938年11月，在伏罗希洛夫指出某些缺陷之后，国防人民委员都总军事委员会采取了一些重大措施来改善远东部队的战备状态，增强了边界安全。
然而日军并没有因为形势变得对自己不利而罢休。1939年5月，再次爆发了敌对行动。日本人声称，七百名外蒙古牧民侵犯了哈勒欣河边界。苏联历史学家认为，这次战役是对俄国实力的新的试探，同时包藏着日本对苏联后贝加尔地区和远东的领上野心。
日军为了集结兵力，着手提高哈尔滨一齐齐哈尔一海拉尔铁路线的运输能力，并开始修建一条与蒙古边界平行的从索伦到甘珠尔庙的新铁路。他们决定夺取哈勒欣河东岸的蒙古领土。河东岸这块地区是一片荒无人烟的草原，防守力量薄弱。蒙古人民共和国的边境哨所距边界十二到十八英里，而且附近没有蒙古正规军。根据互助条约驻在蒙古的红军第57特别军的部队，距这块发发可危的地区约三百英里。日军立即投入紧张的训练。4月月中，派遣一支特遣队前往哈勒欣河绘制地形图。5月初，日军飞行员开始在蒙古领空进行侦察飞行。
1939年5月11日。日军发动进攻。地面都队袭击了边境检查站，空军则轰炸了山峦起伏的边境上的一支警戒部队。到5月14日，大约三百名日本骑兵已前出至哈勒欣河。派去收复边境的蒙古边防部队被敌机打散。苏联政府为履行它同蒙古人民共和国的互助条约，命令驻蒙苏军保卫两国边界。
到5月底，日军指挥部在哈勒欣河东岸集结了一支拥有一千〃六百多名步兵、九百名骑兵、一小批装甲车和四十架飞机的兵力。蒙军将其骑兵第6师调到前沿，而苏军则从坦克第11旅调去一个步兵机枪营，加强一个装甲车连、一个工兵连和一个炮兵连。其他蒙军和苏军部队正开往作战地区。
5月28日，日军发动突击，企图从两翼包抄苏蒙军，从后面实施攻击，切断他们返回哈勒欣河渡口的后路。数量上占优势的日军，开头压得苏蒙军步步后退，但很快就被苏军炮兵部队