秦二世死后，赵高又立了公子子婴。由于全国起义已经是风起云涌，秦的统治区域大大缩小，就废了帝号，改称秦王。子婴设计把赵高杀死，但秦此时已经是大势已去。刘邦率军攻入咸阳，子婴投降，秦朝灭亡。此时距秦二世之死，只有四十六天。那个“亡秦者胡”的谶言，到此终于应验了。但是，这个“胡”究竟是指胡亥，还是指秦朝统治者的胡闹，恐怕更是一个说不清的问题。
第9节：“无心插柳”却诞生了“皇太孙”（1）
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西汉宣帝甘露二年（前52年），太子刘姡艘桓龆印：⒆右怀錾魃娜朔从扯疾幌嗤：⒆拥囊盒凼指咝耍蛭飧龊⒆邮撬某に铩Ｋ⒆尤∶版瘛保褪窍Ｍ晌杭业那Ю锫怼６遥垢∽帧疤铩薄Ｒ幌蛑挥小疤印钡乃捣ǎ衷谛鄹飧鲂∷锼锶∽治疤铩保得饕簧吕淳桶阉隙ㄎ饰坏募坛腥肆耍纱耍部杉飧鲆孕∷镒拥南舶睢�
孩子的父亲，太子刘姡В诨断仓啵蟾呕褂械阋馔狻Ｋ赡芟氩坏揭桓鲎约憾济欢嗌儆∠蟮墓诖悍缫欢戎螅突岣抡饷匆桓龆永础２还吹礁盖渍饷聪不墩飧龊⒆樱男那橐灿Ω貌淮怼Ｋ飧龈盖自缇涂醋约翰凰逞郏２宦约盒愿窆谂橙酢Ｓ幸淮稳八嗫慈迨椋捉迨俊Ｋ尤慌宄宓厮担骸昂杭易杂兄贫龋疽园酝醯涝又魏未咳蔚陆獭！被箍镜溃骸奥椅壹艺撸右病！蔽骱毫蹑癯ご艘酝约赫飧鎏又慌掠械阄Ｏ铡２还衷诶习终饷聪不缎∷镒樱谷盟鳌疤铩保胱湃盟院蠹坛谢饰唬蔷偷孟热米约赫飧觥疤印钡绷嘶实墼偎怠Ｕ饷此道矗约旱奶游蛔樱故强梢晕鹊钡懔恕�
不过，为这个孩子出生最感到高兴的，还应该是他的母亲王政君。就是因为这个孩子，她的命运发生了巨大的变化。
王政君的一生充满了传奇的色彩。她本来是长安一个小官的女儿，在进宫之前，曾两次许婚，但都是还没出嫁，那倒霉鬼的未婚夫就死了。他的父亲看到女儿如此“命硬”，大为害怕，就拿着她的生辰八字去算命，结果算出来的结果是“大贵不可言”。于是，她父亲就把她送入皇宫去侍奉皇后。
但是，王政君入宫一年了，皇帝也没有看她一眼。正在她感到希望渺茫的时候，机会来了，皇后要挑选五人前去侍奉太子，王政君入选了。
原来，太子刘姡в幸桓龀桢韭砹兼匪懒恕Ｌ雍芟不端凰溃泳头浅１矗杖绽镉粲艄鸦叮癫徽瘢ソゾ蜕舜蟛 Ｐ塾中奶塾治弈危兔屎蟠雍蠊醒≡裉酉不兜墓耍此藕蛱樱萌锰勇羲韭砹兼罚匦禄独制鹄础Ｓ幸惶欤尤リ罴郏屎缶徒粞『玫奈迕琅矗锰哟又刑粞 ５笔碧诱谛幕乙饫洌阅切┟廊艘蔡岵黄鹦巳ぃ墒怯植蝗坦几夯屎蟮囊环嘈模兔闱康鼗卮鹆艘痪洌骸捌渲幸晃换箍梢浴！�
这一位就是王政君。当时她穿着一条镶红边的裙子，在五人之中非常显眼，艳冠群芳。于是，皇后命人将王政君送到太子东宫，太子“御幸”过一次，王政君便有了身孕，后来就生下刘骜。所谓母以子贵，这个孩子是宣帝的长孙，又很受他的宠爱。王政君的地位也就水涨船高。三年之后，太子刘姡Ъ次唬俏涸邸Ｍ跽仁潜环馕兼ィ幼疟涣⑽屎螅蹑癖涣⑽印�
这位汉元帝，在历史上也算大名鼎鼎的人物。有名的“昭君出塞”就发生在他的任期之内。通过那个故事，我们大概也可以想见这位皇帝的为人。一是风流多情，看到昭君之美，差点不顾两国盟约就把她留下来。一是头脑糊涂，太容易受人蒙蔽，所以会让毛延寿那个小小的画师骗得团团转，白白放过了第一美人。总而言之，就是优柔寡断。他这个毛病，也充分表现在对待刘骜的太子之位上，让这个本来钦定的“太孙”的登基之路，平白多出些曲折来。
汉元帝对王政君本来就没有什么感情，之所以立她为皇后，完全是因为宣帝太喜欢她的儿子了。现在宣帝已死，他自己做了皇帝，大权在握，不用再害怕谁会威胁他的地位，看着王政君母子，也就渐渐地觉得不顺眼起来。而刘骜刚当上太子，还能小心谨慎。有一次汉元帝有急事召见他，如果横穿皇帝独行的“驰道”，他就可以尽快赶到父皇那里应召，但他却很谨慎地绕道而行，所以延误了时间。汉元帝知道了这件事情还夸奖了他，专门发布了一条命令，允许太子以后穿过驰道。但是，时间一长，他喜好逸乐的本性便暴露出来，经常饮酒宴乐，汉元帝知道了就不太高兴。此时，汉元帝又宠爱着冯昭仪和傅昭仪，她们都为他生下了儿子，分别是中山王刘兴和定陶王刘康。据《汉书》记载，汉元帝是个“多材艺”的人物，“善史书，鼓琴瑟，吹洞箫，自度曲，被歌声”，样样都来得。而定陶王刘康也“多材艺，习音声”。汉元帝有个爱好，就是用铜丸击鼓，所击之处都能正好和音节吻合。他这手绝活后宫里那些号称精通音律的人都做不到，而刘康就可以，所以汉元帝对他特别宠爱，“出则同辇，坐则侧席”，对那个只知道酒色的刘骜就更看不上了，多次想把他废了，立刘康为太子。
第10节：“无心插柳”却诞生了“皇太孙”（2）
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但是，此时刘骜的太子之位是否能保住，已经不仅仅是他个人的事了。对于母以子贵的皇后王政君来说，儿子的太子地位就是自己后位的保障，一旦刘骜不再是太子，自己这个皇后也就当不长久。而对于王家那些凭着王皇后鸡犬升天的兄弟来说，这个外甥将来是否能当皇帝，更是关系着自己荣华富贵乃至身家性命的大事。但他们也拿不出什么好办法来，就把希望寄托在太子的师傅史丹身上。史丹是外戚史高的儿子，担任驸马都尉、侍中等职务，作为皇帝的亲信外戚，经常与皇帝同车陪乘，很得宠信。汉元帝很信任他，就让他做了太子的师傅。王政君母子找到史丹，双双跪倒在他面前，请求相助。史丹见皇后和太子给自己跪下，自然不敢接受，立即也跪倒在地，同时搀扶起他们，表明自己一定誓死保护刘骜的太子地位。
史丹既然发了誓，也就为维护太子的地位而尽心竭力，屡次在汉元帝面前为他说好话。一次，汉元帝对他夸奖傅昭仪的儿子刘康，他就上前来说：“所谓才干，是指聪敏而好学，温故而知新，像皇太子这样的人才可称之。假如单纯拿丝竹击鼓之类来衡量人的才能，那么乐府令里的乐工比朝中的大臣不知要高出多少倍，是否可以让他们来治理国家呢？”汉元帝想想也是这个道理，没法反驳他，只好一笑了之。
不久，汉元帝的幼弟，中山王刘竟病故，太子刘骜赶来吊唁，面上却无哀伤之色。汉元帝非常生气，恨恨地说：“还没有见过心肠像他这样狠毒的人，对待自己的叔叔尚且如此，何以君临天下，继承大统，为天下之人的父母呢？”史丹一看太子要糟，就心生一计，急忙上前说：“是我看见陛下因为中山王病故，过于哀痛，怕因此损伤您的身体，所以在太子进来之前，就私下叮嘱他不要当面哭泣，以免感伤陛下。罪责在臣下，当死。”这么一来，汉元帝还要感谢这个儿子的孝心才是，也就对刘骜生不起气来。
到了元帝病重的时候，这种废长立幼的危机又一次激化了，那时傅昭仪和刘康经常侍立左右，王皇后和太子刘骜却很少被召见，汉元帝还好几次询问尚书，当年汉景帝是如何废黜太子刘荣，另立刘彻为继承人的。王政君和刘骜忧心忡忡，预感前途不妙，只好又请史丹出面，以保住太子的地位。史丹是汉宫的老臣重臣，又与汉元帝有很深的私交关系，有权去元帝的寝宫探望。于是，他趁没有其他人在的时候，以探病为由，来到元帝的病榻前，俯伏在地，声泪俱下地说：“皇太子以嫡长子的身份而立，已有十多年了。全国百姓，家喻户晓，万众归心，都愿意拥护他。可如今定陶王刘康为陛下所宠爱，以致道说流言，都以为太子地位不保。假如有这种情况发生，朝中公卿及以下官员，必然以死相争，不奉陛下诏书。臣愿陛下先赐我死，以警示群臣。”这番话绵里藏针，措辞相当强硬。躺在病榻上的汉元帝只得放弃了废掉刘骜的想法。不久，汉元帝去世，时年十九岁的刘骜继承皇位，即汉成帝。
第11节：皇帝坠入“温柔乡”（1）
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汉成帝当上了皇帝。他在没有即位之前就颇好酒色，现在做了皇帝，自然就更加不肯放松。这时他在后宫里有两位钟爱的美人，一个是他的皇后许氏，另一个就是有名的才女班婕妤。
许皇后是汉宣帝皇后许平君的侄女，按辈分来说还是汉成帝的表姑，也算是亲上加亲了。她不但美丽聪慧，还熟读史书，颇有才华。还是太子的刘骜与她可谓一见钟情。汉元帝得知儿子和这位儿媳妇两情相悦，高兴地叫左右把酒祝贺。成帝即位以后，许氏被立为皇后，成帝对她十分宠爱，后宫的嫔妃也因此很少被宠幸。皇帝与皇后感情好，自然皇后家的亲戚也就飞黄腾达。在成帝母亲王政君那边的外戚王氏看来，许氏的显贵无疑是对他们地位的挑战。正好这时天上有了日蚀，按照“天人感应”的说法，这说明皇帝有了过失，上天示警。于是，成帝赶忙下诏检讨。王氏的党羽便借口日蚀是许皇后“失德”造成的，要皇帝减少她的用度，来打击许氏外戚的力量。
许皇后被平白地扣上一顶“失德”的帽子，自然十分不服气，她本有才华，就洋洋洒洒地写了一份奏章抗议，言辞恳切，有理有据。成帝看了，也找不出可以驳斥的地方，只好让大儒刘向捉刀代笔，摆出皇帝的威严，拉出圣人的大旗，才把许皇后压了下去。经此一事，成帝虽然对许皇后依旧宠爱，但总觉得自己连她也驳不倒，实在是没面子得很。再加上以后许皇后年纪渐长，容貌也不复当年之艳丽，对于好色之徒汉成帝来说，“色衰而爱驰”也就成了理所当然之事，对许皇后便渐渐冷落了。
汉成帝另外宠爱的一个美人是班婕妤。她是越骑校尉班况的女儿，也是《汉书》的作者班固和出使西域的名将班超的祖姑，是个大大有名的才女。她在成帝时被选入宫，立为婕妤。婕妤是当时宫中嫔妃的封号，皇后之下仅次于昭仪，可见她的地位是比较高的了。班婕妤长得很漂亮，人也很聪颖，知书达礼，气质高华。一开始皇帝对她十分宠幸，不但把她由品级较低的少使提升为婕妤，还给她扩建宫舍。但是，这位班婕妤不但美貌，还很有“妇德”，这恐怕也是他们班家的家学渊源吧，后来她的侄孙女班昭，就专门写了一本教女人如何循规蹈矩的《女诫》。她不争宠，不干预政事，谨守礼教，行事端正，凡事都合于礼法，有一个著名的“班姬辞辇”的故事，就可以看出这一点来。
一次汉成帝在后宫游玩，想和班婕妤乘一辆车子，却被她严词正色地拒绝了。她说：“看古代留下的图画，圣贤之君，都有名臣在侧。只有夏、商、周三代的末主夏桀、商纣、周幽王，才会有宠爱的妃子在座，所以最后落得国亡身死。妾如果和陛下同车出进，不就跟那些亡国末主相似了么，妾实在不敢奉命。”皇帝听了这一番“正大”教训，只好点头说好，不再要求和她同车了。皇太后听说了这件事，也十分称赞，把她和辅佐楚庄王称霸的贤女樊姬相比，班婕妤的贤德由此可见一斑。但是正如孔子所慨叹得那样：“吾未见有好德如好色者也”。不论是许皇后还是班婕妤大概都没有明白，对于汉成帝来说，女子的才华和德行并不是最重要的，他所看重的，仍然是美色而已。像班婕妤那样的“美德”，他在不得不夸奖的同时，心里肯定会有“敬而远之”的感觉。所以，一旦遇到更合他心意的美人，他就把曾经宠爱过的许皇后和班婕妤抛到脑后了。
这个让成帝心动的美人，就是大名鼎鼎的赵飞燕。
赵飞燕的本名原本不是飞燕。她是阳阿公主家的舞女，身世也颇为离奇，居然还能和成帝有七转八折的血缘关系。她的生母据说是江都王的孙女姑苏郡主，郡主与家奴冯万金私通生下了她和妹妹。因为是私生子，就把这一对双胞胎姐妹抛弃到荒郊野外。但没有想到三天后居然还活着，冯万金觉得不同寻常，就又把这一对姐妹抱了回来，给姐姐取名宜主，妹妹取名合德。她们长大后，冯万金已死，姐妹俩孤苦无依，流落到长安，便拜阳阿公主的管家赵临为义父，做了阳阿公主家的舞女。
第12节：皇帝坠入“温柔乡”（2）
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赵氏姐妹天生丽质，舞姿翩跹，很快就在阳阿公主家的舞女中脱颖而出。其中，赵宜主的舞姿尤为出众，她身材纤瘦，举步翩然若飞，像一只翻飞的燕子那样袅娜轻盈，因此号称“赵飞燕”。所谓“燕瘦环肥”，和之后的杨玉环一起成了美女的代名词。鸿嘉三年（前18年），汉成帝微服私行，经过了阳阿公主家，入门稍事休息。皇帝到来，阳阿公主自然不敢怠慢，就把府里的歌姬舞女统统叫了出来，给皇帝侑酒助兴。酒色之徒的汉成帝一眼就看中了与众不同的赵飞燕，宴席之后便迫不及待地将她带回了皇宫，而且就此“大幸”，没几天工夫，就把她升为爵比列侯的婕妤，爱得不可开交。让她迁居到豪华的远条馆，又赐给她一大堆的稀世奇珍，什么紫茸云气帐、文玉几、赤金九层博山缘盒之类。而赵飞燕不但貌美，也十分聪明。她知道自己的地位低贱，如此受宠会引起宫人的嫉妒，就作出谦卑的样子，用成帝赐给她的财物在后宫中大洒金钱，刻意�