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虽然如此，灵帝对于打折售出官位到底不太愿意。于是他规定，以后官吏的调迁、晋升或新官上任都必须支付三分之一或四分之一的官位标价，也就是说，官员上任要先支付相当他25年以上的合法收入。这么一来，许多官吏都因无法交纳如此高额的“做官费”而吓得弃官而走。没人当官，汉灵帝的买卖岂不是要亏本？所以，有些人不肯贪赃枉法，请求不去做官，竟然被强迫派去。比如，当时司马直是著名的清官，因而皇帝特别减价，只收他三百万钱，派他作巨鹿郡太守。得到诏书后，司马直很不情愿，就想以请假为名，不去上任，但却得不到批准，没有办法，只好勉强答应。他走在路上，越想越气，就上书皇帝，在援经据典、抨击时弊后，服毒自杀了。
当然，像司马直这样死心眼的人，是太少太少了。汉灵帝这么有“经济头脑”，那些官们也不是傻子。大部分人一当上官就拼命捞钱，争取在最短的时间里把买官的钱挣回来。如此自然要加大对百姓的盘剥，弄得哀鸿遍野，民不聊生，在灵帝黑暗的统治上，又重重地抹上了一笔。
第22节：荒淫无耻的“裸游馆”（1）
汉灵帝刘宏的谥号为“灵”，这个“灵”字在谥法中解释为：“乱而不损曰灵”。想想这位皇帝胡作非为，把国家折腾得够呛，只是勉强没有亡在他的手里，也算是“不损”吧。至于这个“乱”就更为贴切，不但包括他卖官鬻爵的“捣乱”，也要包括他声色犬马的“淫乱”。
汉灵帝刚即位还是个12岁的小孩，此时却还没有“淫乱”的能力。他即位后立了扶风宋氏为皇后，这位皇后姿色平平，汉灵帝也就对她没兴趣。这时，中常侍王甫枉杀了勃海王刘悝及他的王妃宋氏，宋氏是宋皇后的姑母，王甫怕宋皇后迁怒于他，就诬陷宋皇后在宫廷里挟巫蛊诅咒皇帝。这种罪名一般一告就灵，灵帝正看皇后不顺眼，就借此收回了她的玺绶。宋皇后不久忧虑而死，接着她的父亲以及兄弟全部被杀。这般冤枉，宫中的人都很同情她。一天灵帝做了个梦，梦见已故的桓帝指责他无罪而枉杀宋皇后，还说宋皇后在天帝那儿去告他。天帝很生气，后果很严重，是不会赦免他的罪过的。先帝托梦本来就是很严重的事情，又加上天帝生气，这事情就更严重了。灵帝十分害怕，就问羽林左监许永这是什么征兆。许永就趁机表白了宋皇后的无辜，还请求改葬以使冤魂得到安宁。灵帝虽然受制于宦官，没有听从许永的话，但他能做那样一个梦，说明在内心的深处多少也是有一些愧疚的。
皇后不能得到灵帝的欢心，他就把眼光放到宫里别的女人身上。随着年龄的增长，他对女人的兴趣也就随之增加，“淫乱”的本性渐渐暴露出来。他命令宫中所有的嫔妃和宫女都必须穿着开裆裤，而且里面什么都不穿，为的就是临幸起来方便，直接按倒就成，否则还要宽衣解带，岂不是扫了龙兴？这种荒唐的行为实在令人瞠目结舌，不过在汉代可能还算不得不能接受。灵帝同时的大儒郑玄，就曾就在《周礼》注中为皇帝精心制出过一份性交日程表：“女御八十一人，当九夕。世妇二十七人，当三夕。九嫔九人，当一夕。三夫人，当一夕。后，当一夕。十五日而偏。”也就是说，皇帝要在短短的半个月里和这一百二十一个女子颠鸾倒凤。看来这份任务实在艰巨，做皇帝的得鞠躬尽瘁才行，也难怪东汉那么多皇帝都短命而死了。不过由此也可以看出，只要不是皇后，即使贵为夫人九嫔，也得大家一起任皇帝当众乱搞，这么一比，小小宫女穿个开裆裤，就实在算不了什么了。
不过对于荒淫的汉灵帝来说，这开裆裤也毕竟是一种障碍，他还有更新的创意。中平三年（186年），他又在西园修建了一千间房屋。让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，到处环流。渠水中种植着南国进献的荷花，花大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，名叫“夜舒荷”。又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，月神名望舒，就又叫它“望舒荷”。在这个恍如仙境的花园里，汉灵帝命令宫女们都脱光了衣服，嬉戏追逐。有时他自己高兴起来，也脱了衣服和她们打成一片。所以，他就给这处花园赐名为“裸游馆”。
说起来，这种男男女女一起光着屁股打打闹闹的创意，并不是汉灵帝第一个想出来的，商代有名的暴君纣王就干过这样的事情。他那个有名的“酒池肉林”，就是以酒为池，悬肉作林，让男女一起脱光了衣服来做“长夜之饮”。不过那时毕竟是上古，物资条件匮乏，人们也编不出什么新花样，只以满足口腹为第一要务，所谓“淫欲”不过是附带而已。汉灵帝既然是威震四方的大汉天子，自然要比那个比部落酋长好不了多少的商纣王有情调。于是，当夏天到来的时候，他就选择肌肤如玉，身体轻盈的宫女执篙划船，摇漾在渠水中。有时盛夏酷暑，他还命人将船沉没在水里，观看落在水中的裸体宫娥们玉一般华艳的肌肤。这些宫女的年纪都在14岁以上18岁以下，正值青春年少，妖娆如花。汉灵帝看着她们载沉载浮，莺歌燕语喧闹一片，自然心怀大畅，不免也下水与她们“裸游”一番。他又让宫女们演奏《招商七言》的歌曲来招来凉气，于是莺莺燕燕们便品丝调竹，曼曲轻歌起来：
第23节：荒淫无耻的“裸游馆”（2）
凉风起兮日照渠，青荷昼偃叶夜舒，惟日不足乐有余，清丝流管歌玉凫，千年万岁喜难逾。
皇帝喜欢新曲，就得有人来给写作。但东汉传统的太学乃是用来培养儒学人才的，讲究的是修身治国这样“正大”的事情。再说太学生早就和“党人”们纠缠在一起，汉灵帝也不想去惹他们。于是，他就在宦官的建议下，另设“鸿都门学”。这所学校就是要和太学唱对台戏，所以，除了共同供奉孔子之外，基本上是太学教的它都不教，太学不教的它都教。所以教学内容就不会是什么五经之类，而是辞赋书画、妙曲新歌这种更偏于文艺性的东西。这样，汉灵帝的新歌可就源源不断了。鸿都门学曾兴盛一时，学生达几千人之多，而且他们就业前景也不错，出为刺史﹑太守，入为尚书﹑侍中，甚至有封侯赐爵的。但这所学校和宦官们的渊源太深，再加上学的又是这种“小道”，所以很给当时的士大夫看不起，那时的“正人君子”都耻于与它的学生为伍。不过，这鸿都门学却也要算得上是中国乃至世界上的第一所文艺学院了，对提高文学艺术的地位还是颇有用处，后来魏晋时期的文艺自觉，也与它多多少少有点关系。汉灵帝的这点开创之功，还是值得肯定的。当然，他的动机并没有这么高尚，不过就是为了给自己的淫乐提供点花样罢了。
汉灵帝还有更有情调的事情。西域进献了茵犀香，他就命人煮成汤让宫女沐浴，把沐浴完的漂着脂粉的水倒在河渠里，称作“流香渠”。对着这香艳旖旎的景象，汉灵帝感叹道：“假如一万年都这样的话，那真就是天上的神仙了。”看来他虽然号称万岁，但对自己能活几年还是心知肚明的。不过一万年的事情太过渺茫，在当下想作神仙却不困难，能“但愿长醉不愿醒”就可以了。灵帝与宫女经常在裸游馆里饮酒作乐，往往通宵达旦。他为了让自己知道时辰，就在裸游馆北侧修建了一座鸡鸣堂，里面放养许多只鸡，打算通过鸡叫来确定时间。但他周围的内侍哪里愿意皇帝这么快放弃游乐，就争相学习鸡叫混乱真声，以致后来灵帝再听到鸡叫，都不知道是谁发出的了。汉灵帝整夜饮酒，迷迷糊糊，醉得不省人事，宫廷的内侍把一个大蜡烛扔在殿下，才把他从梦中惊醒。如此醉生梦死，恐怕就连那个暴君商纣王，都要瞠乎其后了。
汉灵帝游玩的兴趣不仅限于这座裸游馆，他还挺会引导时尚新潮流。他发明了一种驴车。比起马车来，既轻便又时尚。皇帝亲自驾着驴车在上林苑转悠，一脸的得意扬扬。有了大汉天子倡导于上，这种驴车很快就在京城里流行起来。上至王公，下至百姓，无不以拥有一辆驴车为荣，导致驴的价格直线上涨，甚至超过了马价。除了驴，汉灵帝还喜欢养狗，甚至把狗唤作“爱卿”。而“爱卿”这个词，通常是皇帝对大臣的称呼。汉灵帝大概受到了启发，就给一只狗戴上文官所用的进贤冠和绶带，让它后腿直立，摇摇摆摆地走了起来。他还乐得拍手大叫：“好一个狗官！”旁边的大臣听了，真是哭也不是，笑也不是，感到受了侮辱，却也无可奈何。不过，汉灵帝的官不少都是拿钱买的，只会欺压百姓，作恶多端，其行为只怕还不如一只狗。叫他们“狗官”，倒是名副其实呢。
第24节：胡闹皇帝实为亡国之君（1）
汉灵帝自从废了宋皇后，就忙于和后宫美女一起“裸游”，过了两年还没有册立新皇后的意思。他手下的朝臣可不干了，中宫皇后乃是国家象征，老没有怎么行呢，就上表请求他赶快再立一个，于是灵帝就册立了贵人何氏为皇后。这个何氏出身微贱，乃是一个杀猪屠夫的女儿，但她容貌美艳无比，肌肤如雪，婷婷玉立，好色之徒灵帝一见就喜欢上了她。再加上何氏还给她生下了皇子刘辩，灵帝对她就更为宠爱，几乎夜夜与她共度春宵。但好色之徒往往喜新厌旧，灵帝不久又爱上了出身名门、知书达理的王美人。几度春风之后，王美人怀孕了。但她深知何皇后妒忌，怕她因此加害自己，就在每次朝见皇后的时候都拿帛束住腹部，免得叫何皇后发现自己怀孕。只是这种事情如何能瞒得下去，王美人就找来堕胎药喝下，但多次服用之后却不见效，于是她也就听天由命，把孩子生了下来。汉灵帝给这个命大的皇子取名刘协，对他十分喜爱。
何皇后得知此事，愤怒非常，但皇子已经生下来了，已是无可奈何，就趁他的母亲王美人产后调理之际，下药把她毒死了。汉灵帝听到王美人忽然去世的消息，十分震惊，急忙前去探视，一看王美人四肢青黑，就知道她是中毒而死。他不禁流下了泪，下令追查是谁干的。等知道是何皇后，汉灵帝立刻大怒，并打算将她废去。但何皇后花钱贿赂了曹节、张让等宦官为她说情，灵帝看自己的“爹”都出面了，也就不好再把何皇后怎么样，于是何皇后平安地度过了这场风波。可汉灵帝自此以后，一直怀念王美人不已，还写了《追德赋》与《令仪颂》两篇辞赋纪念她，缠绵悱恻、如泣如诉。也许是爱屋及乌吧，汉灵帝对于失去母亲的皇子刘协也就怜爱有加，怕何皇后害他，就把他寄养在母亲董太后那里。又因为这个孩子像自己，就对他更为宠爱了，萌生了立他为太子的念头。但是，何皇后已经有了皇子刘辩，是汉灵帝的嫡长子，天经地义的皇位继承人。汉灵帝因为讨厌何皇后，就说刘辩“轻佻无威仪”，不想立他。只是当时不论是外廷的官僚，还是内廷的宦官，包括灵帝自己的外戚，都支持刘辩。汉灵帝没有办法，只好先拖下去。
皇帝在这边为立太子弄得焦头烂额，那边国家形势也已是岌岌可危了。汉灵帝宠幸宦竖、卖官鬻爵，大肆搜刮百姓、聚敛财富，广大平民自然不会有什么好日子过。他们食不果腹、衣不蔽体，过着如牛马一样悲惨、下贱的生活，一些地区甚至出现了人吃人的现象。据史载，在河内、河南这两个地区，发生了妇女吃自己的丈夫、丈夫吃自己的妻子的可怕事情。民众对这种悲惨的生活再也不能忍受，最终爆发了黄巾军大起义。
汉灵帝的横征暴敛曾经引起过小股的民变，但这些暴动多为自发而来，零散而不相统属，没有形成太大的气候，不久就被东汉政府镇压下去。黄巾起义却是一场有严密组织的自觉行动。它的指导思想，就是当时盛行的太平道。
太平道是早期道教的一支，大约产生在东汉中期，在流传过程中又受到了一些谶纬神学的影响。到了汉灵帝时期，巨鹿人张角把它发扬光大了起来。他自称“大贤良师”，通过符水给人们治病，还不要钱。他的符水可能还挺灵，很多人都被他治好了。于是一传十，十传百，张角的名声就越来越大。张角在给人看病的同时还不忘传教，于是很多被他看好了的人也就成了他的弟子。于是张角又派他的兄弟张宝、张梁和弟子周游各地，也是一面治病，一面传道。大约花了十年工夫，太平道传遍了全国，各地的教徒发展到几十万人，就连汉灵帝的“爹”张让，都和张角有所交往。张角把全国八个州几十万农民都组织起来，分为三十六方，大方一万多人，小方六七千人，每方都推举一个首领，由自己统一指挥。太平道已经成为了一支不可忽视的力量。
于是张角认为起义的时机逐渐成熟，就编造出谶语：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”“苍天”指的是东汉政权，“黄天”指的是太平道，“甲子”指的是中平元年（184年）的三月初五。但这些意思都比较隐晦，东汉政府并没有疑心。他们还暗暗派人在洛阳的寺庙和各州郡的官府大门上，用白粉写上“甲子”两字，作为起义的暗号。可在起义前一个多月的时候，起义军内部出了叛徒，向东汉政权告了密，朝廷立刻在洛阳进行搜查。张角当机立断，决定提前一个月起义。他自称天公将军，称弟弟张宝为地公将军，张梁为人公将军。三十六方的起义农民，一接到张角的命令，同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾，作为标志，所以叫做“黄巾军”。
第25节：胡闹皇帝实为亡国之君（2）
黄巾军声势浩大，不到十天，�