香港一仙”的字样，并标明了铸造年代是1863年。
总督调解俱乐部纠纷
英国统治前期，香港居民生活在十分混乱的社会之中，港英的军队之间，军警之间，政府商人之间是非矛盾不断，冲突随时发生，居民没有一个安定的空间。
香港有一间被人称为“新公司”的俱乐部，是英国人组织的。它不仅不接纳中国人为会员，就是英国人自己，在申请加入时，也往往被否决。罗便臣任职期间，俱乐部有不少是非矛盾。
据香港当时的外文报纸记载：俱乐部会章规定，英国海陆军人可以入会。但是，1859年到1860年间，这家俱乐部的会员发现，每逢有英国军人申请入会时，在执行委员审查会议投票表决时，总是被否决。有人开始打听内幕，可是这家俱乐部高层人员一律守口如瓶，不肯透漏消息。
俱乐部本来有一项传统规定，凡是正式会员，在会所内饮酒用餐，照例总是签字记帐的。这时忽然宣布一项新规定：凡是海军籍的会员，在会所内饮酒进餐，一律要付现款，不得记账。有一家报纸透漏了这事的起因，是由于海军人员往来调动不定，一些会员离港时往往不付清账款就走人，使俱乐部蒙受了不少损失，因此取消了海军会员记账的权利。这家报纸还透露，近年该会责难军人会员，也是为了这个缘故。
驻扎香港的英国海陆军人对俱乐部的新规定大为愤慨，首先付诸行动的是海军。海军军官全副武装，由长官率领，列队到俱乐部质问，要求宣布欠款潜逃的海军会员是谁。俱乐部不肯示弱，说他们有权保守自己的秘密，拒绝宣布。海军表示，如果说出海军欠款人的姓名和欠款数目，他们愿意照付，可是俱乐部仍然拒绝公布。海军军官当场宣布全体退出该俱乐部。接着，陆军也来支持海军，要俱乐部答应海军的要求。俱乐部仍予拒绝，于是陆军会员也宣布全体退会。
这场风波，一直闹到1860年的圣诞节，总督罗便臣才不得不出面调解，要求大家看在“神”的份上，在“平安夜”握手和解，事态才暂时平息。
早年香港的海陆军人，还常常为了嫖妓同警察发生纠纷。警察想捞娼妓油水，到了晚上就在妓馆附近出现，嫖妓军人觉得警察碍手碍脚，于是海陆军人就联手对付警察，自己派兵放哨，不许警察进入妓馆附近地带。为了吃喝嫖赌，英国海陆军人和警察，不仅闹得一塌糊涂，而且无法无天，惊扰附近居民百姓。
一百多年前，香港以摆花街为中心，附近的荷理活道、阁麟街一带，都是妓馆、酒吧、咸水妹集中营业地点。一到傍晚5时，他们就华灯高挂，开门接客，水手和啤酒兵接踵而至。最初是海军和陆军互相划定势力范围，各不侵犯，但是警察却趁机索贿，到处出现。先是三角冲突，接着是海陆军联手来对付警察。港英当局为了应付海陆军人与警察的冲突，不得不出动由外国商人志愿组织的专队来巡逻。
自来水首次供香港
香港供应自来水，至今已有130多年的历史，功劳应归于第五任总督罗便臣。
早年，香港天然水源丰富，从开埠到1863年，香港居民食水供应，完全依赖天然的山水和井水。当时香港仔有瀑布湾，山顶和薄扶林村都有瀑布，上环有水坑口的坑水，足够供应市民及港口发展用水。
罗便臣到任后，发现香港用水方式还很落后，居民仍然饮用天然水，天然水水质不纯，容易引起各种疾病。他认为，建筑水塘，贮存天然水，经过加工过滤，供应居民，是件刻不容缓的事。便决定效仿英国，供应市民自来水。于是，1859年港府出榜悬赏1000金镑，征求兴建水塘及自来水设施方案。结果，由英国军队工程兵罗宁应榜入选。他建议在薄扶林山谷建造一个水塘，安装引水道，把水输往半山区般咸道的蓄水池，再分别供应各区。罗宁的计划得到罗便臣的采纳，并立即着手兴建。经过四年施工，1863年完成，命名为薄扶林水塘，这是香港第一个人工水塘，从此香港就有了自来水供应。供水设备是只在街上安装水龙头，香港称为“水喉”，用户需到街上取水。当时规定，每户每人每日供应6加仑水，不收水费，因为修建水塘时，全港居民都负担过工程费。凡超过6加仑的用户，另收水费，水费不单收，附加在差饷内，差饷2％是水费，最后转交水务局。
新修建的薄扶林水塘，储水量为200万加仑。后来连续扩建，1871年第二期工程完成，储水量增加到6600万加仑。1895年水塘储水量增至7040万加仑。
19世纪五六十年代，香港人口还比较少，供水的问题尚未显现出来，随着人口增加和工商业的发展，供水问题日渐突显出来，成为以后历任港督的疑难问题。
填海造地起风波
1860年，罗便臣继任港督后，对于宝灵任职时期未完成的填海工程，继续不辍。罗便臣解决了港府同岸边业主的争执，填海修堤工程得以顺利进行，大部分工程于1862年完成。但是，施工过程中，工程时断时续，影响了质量，同时，包工方面也偷工减料，做了手脚，堤坝工程刚刚完成，就开始出现崩塌、断裂等情况，急需修补。
趁堤坝修补之机，罗便臣提出新的填海计划。他提出中区的海旁堤岸重新改筑，将堤岸向外伸展，再填出100尺，以获得更多的土地。1864年8月15日，港府测量官向海岸沿线工商业主公布新的改堤扩建计划。该官员宣称，由于堤岸建造质量差，存在隐患，不得不改建。趁改造的机会，扩大填海区域。填海后所获得的土地，可以免费给业主使用若干年，但沿岸业主需要负担这次填海及筑路费用，作为交换条件。
但是，对于罗便臣的建堤填海计划，沿海岸的有关业主不肯接受。该年9月13日，中区海旁的业主举行会议讨论罗便臣计划，一致反对海旁堤岸改建，并且联名呈文给辅政司，要求港府停止实施工程计划。因为是总督所定，辅政司不接受业主意见，宣布坚持在中区再填海筑堤的计划不变。双方各不相让。对于港府同业主之间的这次争论，罗便臣出于无奈，只好采取了冷处理的方法，将填海修堤的计划暂时搁置起来，留给后任解决。
1867年，香港遭遇一场大风暴，中区海旁堤岸被毁，接替罗便臣担任港督的麦当奴，又提出修建堤岸码头的新计划，并且委派克托工程师主持施工。麦当奴同他的前任宝灵、罗便臣一样，重建海旁堤岸的计划遭到业主们的抵制。港府派员同业主会商重建中区堤岸计划，意见相差仍然甚远，陷入僵局。麦当奴没有学习罗便臣，把计划搁置起来，而是极力争取。他与律政司研究后决定，向法院提控海旁的一些业主，控告他们不履行土地租赁法例，不负责修理其管辖的堤岸。1868年2月7日特别法庭开审，法官聆讯双方陈词后，竟然站在业主一边，宣判被告无罪。使总督麦当奴陷于尴尬境地。
聚财敛宝话汇丰
在第五任港督罗便臣和第六任港督麦当奴交接时期，有一家不起眼的银行组成开业了，时人谁也不会料到，它竟在随后的一百多年间，发展成为国际性大银行，左右了香港的金融财政决策和管理，这就是汇丰银行。
汇丰银行1864年成立，1865年开业发行钞票，注册时资产只不过1500万港元。创始人是苏达兰氏。他联合英商财团怡和与德、美及波斯国家商人，共同投资组成。第一任总理是法国人，董事局成员包括有德国商人代表。后来，其他国家的商团相继退出，只剩下清一色的英国人。1886年德辅时期，汇丰第一座银行大厦落成，后来拆除重建，1935年10月，在香港银行区德辅道落成新的银行大厦。是第二座汇丰大厦，面积56000平方尺，共14层，高247。5尺，整座建筑物的重量约7万吨，是当时远东最巍峨的建筑。它的保险库全由钢筋水泥建成，电力控制启动钢铁栅门。据说，即使运用火攻或其他机械暴力，也不能损毁一丝一毫。库内保险箱7221个，为全港银行之冠。新大厦开幕典礼，由代理总督史美主持，燃放20丈长的一串鞭炮。
这时的汇丰银行，资产已经聚敛到五千余万元。股本分为港币股和英镑股，港币股每股为125元，英镑股每股12。5镑，与港币股相当。
汇丰从一成立就聚财有道，除了自身的经营策略外，还有英国皇家给予的特许状和有关法例赋予的特权，享有其它银行所不可能得到的优惠和方便。就20世纪80年代香港市面所流通的港币来说，每10张中就有8张是汇丰发行的。
据陈谦先生在《香港旧事见闻录》中所载，早在19世纪七八十年代，香港纸币的发行权，主要由港英政府授权三家银行发行，英资上海汇丰银行数量最多，其次是英资渣打银行，再次是有利银行。它们发行的纸币面额，有1元、5元、10元、50元、100元、500元等，后来汇丰发行1000元大额。香港的纸币，不只在香港地区，中国华南地区也相当流行。港币的不稳定，给中国居民带来极大的灾难，而银行家和港英当局却从中获得巨额利润。
发行纸币，须要先备有足够的金银实物，或者外汇作为保证，才能使纸币价值稳定。在香港作为发行纸币的贮备金额，与发行纸币的数额相差很远。使纸币价值相当不稳定。一旦遇到战争，或者英镑贬值，美元升值，都影响到港币本身的价值。使持有港币的百姓受到无形的损失，甚而导致银行挤兑，银号倒闭，商场不景气，形成灾难，而损失最大的当然是为数最多的一般中国居民。
据陈勋所著《香港杂记》记载，从1887年至1891年五年中间，香港三大银行签发的通用银数字，就知道英国人获利多少。1888年，共签发通用银币6034984元，实际存仓现银只有2552500元；1890年，共签发通用银币6073332元，实际仓存现银2775833元；1891年，共签发通用银币6050122元，存仓现银实际只有2650833元。此外每年铸出通用硬银币、铜币尚有7216125元。发行币和作为保证的库存两相对比，从1887年至1891年合计签发港币额共为28970786元，存仓现银为13001999元，实际存仓现银还不到签发通用银币额的45％。
由陈先生这一详细对比，不难令人想到，英资银行、香港政府、英国政府，从香港和中国人民手中搜刮去多少钱财。英国政府高层人士却曾手拍胸脯、毫不脸红的声言，英国没有从香港拿走一个仙。按照陈先生的计算方法，一百多年来，仅发行钞票一事，就足以使英国高官无言以对。
汇丰银行，除了享有签发港币发行的特权以控制金融市场外，大量贷款给腐败的清政府，也使它攫取了巨额利息。据有关人士统计，清政府大额向英国和汇丰银行贷款计有：1865年清廷同治时期，向英国借款143万英镑，分2年6次偿还，在香港交付，这是中国向外国借款的开始。1867年又向英国借款120万英镑，以海关税作抵；左宗棠平定新疆叛乱之后，急需经济上救援，1877年，清政府向汇丰银行借贷白银5万两，以温州、上海、广东、汉口的关税与税票做为担保；慈禧太后为修建颐和园，1879年再向汇丰银行借款1615万两，还是以海关关税和税票为担保，年利息10％～12％左右。1894年，清廷国库亏空，再向汇丰银行借债1000万两，按照汇丰行规，年息7厘，98扣，期限20年，前10年付息，后10年还本。1895年，中日签订《马关条约》，中国损失惨重，再向汇丰银行举债300万镑，仍以海关关税和票据为抵押。年息6厘，92扣，期限20年，前5年付息，后15年还本。以上只是几宗数额巨大的借贷，清政府仰赖汇丰银行的贷款，借以弥补财政的浩大赤字，更是习以为常的事。财政上的依赖除了利息之外，必然造成政治经济和外交上的屈辱妥协。
以上两笔帐，虽然属于不同的敛财方式，但都说明了一个道理，汇丰同清政府的依赖关系，汇丰和香港，汇丰与中国的关系。
据郑固固教授《花甲铜狮说汇丰》的文章所载，汇丰银行发展到上世纪90年代，已有大约11730亿港元的资产，成为香港首选存款银行和主要的按揭银行，在全港设有225间分行，加上它持股61。5％股权的恒生银行的135家分行，总数则达360间之多。
当然，汇丰银行有自己一套特殊的经营策略，它一设立便是几国参与的具有跨国银行的性质，同时经营宗旨明确。杨思贤先生所著《香港沧桑》一书记载过这样一段故事，1935年第二座汇丰大厦落成典礼上，汇丰司理祁礼宾演说时，引述了两个小故事：
他说，有一位朋友问道，“这么一座雄伟的建筑，会使胆小的人踌躇不前，不敢进去作小的交易。”他听了，只是笑笑。
他又说，有一位少年遇见自己的“大班”，说：“我不敢将小量的余钱放到汇丰，怕它拒绝接受办理。”
礼宾的“大班”这样回答那个少年：“亲爱的朋友，敝行绝无太小或太大的东西。”
他说引用的两个小故事，主要反映了汇丰主理人的宗旨是：来者不拒，一概欢迎。
这次盛典观礼台上来宾的安排，更具汇丰的经营手法，受邀来宾中，上海人3名，广州人3名，香港人2名。这既体现了代表的广泛性，又显示了地区的重要性。
所以，它的营业不能不一直处于兴旺蓬勃状态。据统计，1937年的纯利已达一千五百四十三万余元，1938年达到一千五百二十九万余元，1939年为一千三百三十五余万元，1940年近一千四百万元。
按照香港经济的发展，广东社科院教授刘泽生，把香港近代150多年的历史，划分为五个阶段，第一个阶段1841年英国侵占香港起至1860年，为转口港始创时期。这20年左右的时间内，香港经历了前面叙述的璞鼎查、戴维斯、般含、宝灵、罗便臣五任总督。开埠之初，香港只是一个荒野渔村，1841年仅有人口7450人，到1861年，人口增加到119321人，逐渐发展成为一个商业贸易港，当然，贸易的主要货物是毒害中国人民�