台下的人吵吵闹闹半晌才停下。
楚连城心中疑惑，便见四书小跑回来，微微喘着气，在他们身边讲述着刚刚在前面发生的事情。
先前撞到了楚连城的的确是对夫妻，那丈夫名叫刘大庆，那妻子刘李氏。
最开始的时候那盏灯的铭牌却是一个叫张二柱的人的。
刘大庆和张二柱是邻居，夫妻两人一直安分守己的种田耕作养家糊口，日复一日年复一年；张二柱却是个游手好闲的懒人。
前些日子，大夫诊出刘李氏有了身孕，刘大庆想到将来会有一个孩子，一直很高兴，又想着花灯赛即将来了，便想给他媳妇儿做一个精致的花灯，送给她也送给他们未出世的孩子。
刘大庆长年下田种地的一个俗人，第一次做花灯这么个精细易碎的活，小心翼翼的就怕他力度一个没掌握好没轻没重的把花灯折碎了。
每日劳作之后，还要等妻子睡着之后，半夜偷偷爬起来接着月色小心的做着花灯，或者趁妻子没在家的时候偷偷的做。他没让妻子知道，他想在花灯赛这天在做好了在拿出来给媳妇，给她一个惊喜。
今天刘李氏一大早出了门，去买些布匹回来做些新衣，刘大庆没有跟去，躲在家里将最后一点完工了，准备偷偷藏起来，等到晚上两人一起出门赏灯的时候再拿出来给她。
未曾想到被隔壁的张二柱看见了。
张二柱见那盏灯做的精致好看，又想到花灯赛即将来临了，更见识过孙家给第一名的丰厚奖赏，见财心起，跟刘大庆讨要这盏灯。
刘大庆自然不答应，张二柱便打算硬抢，两人推推搡搡，刘大庆却更顾忌怕伤了花灯，一直不敢使劲，张二柱便一把将他推倒，又怕他追上来，随手拿了块大石头砸到他头上将他砸晕，这才心惊胆战的拿着灯来参加花灯赛。
刘李氏回家的时候没看见刘大庆，以为他出去了，也没怎么在意，等到收拾屋子的时候，闻到了血腥气，又一直没看见他人，这才慌了，招呼着左邻右舍的到处找他，终于在自家床底找到了满脸是血的刘大庆。
刘李氏差点被吓得动了胎气，赶紧和邻居将他送到医馆去。刘大庆戌时左右的时候才转醒过来，醒来安慰过了妻子，想起他精心做的花灯就这么被人偷走了，越想越不忿，将事情说了出来，决定来到花灯赛上拆穿他。
这才有了先去两人行色匆匆撞到楚连城的一幕。
楚连城和许长安闻言，俱是一叹。
“那个张二柱可真够混账的，他人现在呢？”红玉气哼哼的说。
四书摇头：“没看到了，怕是趁先前混乱的时候逃走了吧。”
红玉哼一声：“可别让我看见他，要是我遇见这么个人，一定给他点颜色瞧瞧，让他知道我南楚还是有王法的！”
楚连城笑瞥她一眼：“前面那些人大概也都听见这件事情的始末了，事情闹这么大，自然有官府去管的，入室盗窃还蓄意伤人，南楚的国法官府的牢房可够他受一阵子的了。”说着转头，朝着许长安，“你说是不是，许公子？”
许长安见她似笑非笑的表情，心中一跳，竟以为她识破他的伪装，又猜到她是在试探，便谦恭道：“是啊，国有国法家有家规，一定会有人将张二柱严加查办的。”
楚连城笑道：“许公子何用这么谦恭，左右这些和我们关系不大……昨日听说赵遥之是会参加花灯赛的，只是怎么好像没看见他人呢？”
许长安闻言，看了看才道：“果真是没看到……但是他昨日说的那么信誓旦旦……你看李谦然是不是很注意那盏孔明灯？”
被许长安这么一提醒，楚连城果真发现李谦然对那盏孔明灯毫不掩饰的喜欢。
“我们还是隔得有点远了，要是离得近一点，我就能分辨那盏灯上的画是不是赵遥之的墨宝了。”许长安有些遗憾，“赵遥之身为丞相之子，宰相门前七品官，要是他亲自来的话，肯定会有人不假思索的认为他施了压，他应该是让别人代替他来的。”
楚连城点头，示意明白了。
台上所在的花灯都一一对比完了，孙仕走到司仪身边低声说了几句，便听到司仪在台上高和一声：“四十八伍井的花灯呢！四十八号伍井！”
台下有人应了声，四面的灯火忽的全灭了！
一片黑茫茫中，人人都不知道出了什么事情，不少人被吓得连连惊叫。楚连城只觉得被许长安握着的手越发的紧了，忽的被拽到一个温软的怀中，耳边响起许长安的声音：“被怕，我在这里。”
黑暗掩饰了她窘迫发红的双颊，轻轻的别开脸以免埋进了他的怀中。
闻着淡淡的熟悉的气味，楚连城沉醉般的微阖了双目，等到意识到做了什么的时候，惊诧的回过神来，兀自心惊。
人群中传来惊呼声。许长安在她耳边低声说：“看，那里。”
喃喃细语似是情人呢喃，让人忍不住的想要沉醉。
楚连城朝台子对面看去，忍不住微张樱唇低声惊呼。
台子对面是淇水河，此时此刻，河上停着一张两层楼高画舫。
画舫的船舷上窗门上皆摆放着各色的花灯，甲板上拜访着的那盏灯最为特别，那是一棵栩栩如生的桃花树，树上拥簇的细小花朵皆是一颗一颗的小蜡烛，燃烧着的蜡烛像是一朵朵开放得正绚烂的桃花。
整个画舫上灯火通明，照的淇水河河面上犹如白昼。
这一船这一树竟生生将台上众多的几十盏灯比了下去。
台边的灯火渐渐被人点燃，人人还在惊叹这盏别具一格的灯，一时都回不了神。
有人的声音响起。
“我家主子不便参加花灯赛，但是又想将这盏他精心雕琢的灯送给一个人，也想得到孙老爷这次投出的那两株稀世名草，因此叮嘱我一定不能把这件事情办砸了，刚刚如有冒犯之处还请众位包涵。”
楚连城一瞬不瞬的看着画舫上的树，心中犹自震撼，台上人无趣的寒暄渐渐远离。
许长安凑到她耳边问：“你喜欢么？”
问了两遍，楚连城才回过神来，意味深长的说：“我愿赌服输。”
许长安淡笑：“你喜欢么？”
“什么？”转瞬便明白他说的是那盏树灯，笑道，“自然是喜欢的，怕是没人不喜欢吧。”
万千灯火汇到唇边，许长安心中雀跃无比，却还要装作不在意的样子，但是言语之间却还是掩不住的开心：“我身边有三个人心腹是在明处侍奉着我的，你见过四书六艺，这个伍井是五经的化名。”
楚连城呆在原地：“那……”
那伍井，不，五经的四十八号，他其实是帮你参赛的……
许长安怕她胡思乱想，忙说：“我知道你是很想要那两株草的，上京有不少王孙贵族，这类人缺名缺利却不缺钱，我怕要是这一类的人拿到第一就不是那么好打发的，便自作主张的想要拿到第一。”
楚连城有很多话想问，双唇张了又合合了又张，最终化为一片迷茫：“为什么？”
是啊，为什么？
为什么想要第一，为什么想要拿到火绒花冰心草，又为什么要给她？
许长安当做没听到，兀自说着：“这盏灯也是送给你的。我听说你三年未曾回过青州未曾去过苏县了，你又想着回家却又回不去……呵，上京的桃花没有苏县那么好，但是青州也没有上京的花灯赛不是么……但是既然你想，我又不能把苏县搬过来……便只有尽力让你看看上京最好看的花灯了，你喜不喜欢？”
许长安凝视着她，楚连城不傻，她能够感受到他对她好，现在也能清楚的看到他眉目间的深厚情谊，可是这些真的是他内心单纯所想？没有其他的目的的单纯目的？
楚连城第一次这么疑惑的看着一个人，第一次这么疑惑的想着问着：“为什么？”
许长安挑了挑眉，笑道：“是啊，为什么呢？大概是因为你救了我的性命。”
楚连城松了一口的同时有些莫名的失望，当做不在意的看着台上，台上的鼓被“咚咚咚”的连敲了三声，许长安的声音被压在鼓声下听不清楚。
楚连城转头：“你刚刚说了什么？”
许长安懊恼的摇头。
自从画舫上的花灯出来的时候，众人都认为没有可比的悬念了。
显然，台上的人也是这么想的，司仪恭敬退下，孙仕上前两步朗声说道：“想来，今日的花灯赛的头魁已经没有悬念了……这也是老身这辈子见过的最精彩最震撼人心的花灯，哈哈，真是不枉我这么多年看过了这么多的灯，今日花灯赛的第一便是四十八号的这位先生。”
五经不卑不亢的一一谢过众人的道贺。
有两个丫鬟各自托着一个红木匣子到孙仕身边。
下面的人闹过一阵便安静下来了。
孙仕等到下面安静下来的时候才说：“想必有人听说过了，老身游走大江南北，这次无意间得到两株稀世名草——火绒花和冰心草，据说可医百毒，为了保证这药草的药性不变，老身用烈火石和千年寒玉一直保存这它们，这次便把这两株药草赠给伍先生。”
五经小心接过递给左右，朝着孙仕道过谢之后，领着身后的人往河边的画舫上去了。
孙仕笑眯眯的摸着肚子看着五经的背影。
热闹看过之后，便意兴阑珊了，台边拥挤的人群渐渐的散开了。
有人慢慢的走回去继续赏灯，有人将自己的感悟说给身边的人，有人打听着这个人这个画舫这盏灯是谁家的。
第22章 第二十二章
硕大的场地渐渐的空了起来，楚连城他们一行等到众人都走尽了这才动身。
“公子爷，姑娘。”袁綝扶着一个老妪走过来，肃穆的对着许长安和楚连城行李。
许长安抱拳：“袁大人。”
袁綝苦笑一声：“叫什么大人，叫我袁綝就是了。”
许长安从善如流：“袁綝。”
“綝儿，你认识他们呀？”老妪慈爱的笑着问道。
袁綝张了张嘴，似乎有些难以开口，许长安笑着替他解围：“大娘，我和袁綝都在一起值班的。”
老妪笑着摸摸许长安的头：“这样啊，原来你也是皇宫里的保护皇上的侍卫呀。”
许长安飞快的瞥了楚连城一眼，见她毫无异样，摸不准她心中所想，心虚的点点头。
“娘。”袁綝在他娘身边低唤，示意她别再说了。
老妇人嗔怪的看他一眼：“我是你娘，最知道你想的什么了，你性子好强的很，又直来直去的，不愿意和人打交道，但是这位许……许……”
“许公子。”楚连城笑着提醒。
老妪拍拍头笑道：“看我这记性，对对对，就是许公子……我说到哪儿来了……綝儿你要和别人好好相处，总是一个人多寂寞呀。”
袁綝不禁红了脸，不敢看许长安的表情，声音低如蚊呐：“娘，这还是在外面呢，有什么事情我们回去再说吧。”
“你这孩子，什么时候给我娶个媳妇儿生个小娃娃才是正经，脸红个什么劲啊。”嗔怪的看他一眼，老妪继续道，“你这傻样，什么时候才是个头哦……”
红玉用帕子捂着嘴低声咳了几声，满脸通红显然是憋笑憋得，楚连城责怪的看她一眼。
红玉不经意抬头便对上这一眼，看了看袁綝，还是捂着嘴低下头闷闷的笑。
河风吹得灯火摇摇曳曳，楚连城扶着袁大娘的手臂笑道：“大娘，你看袁公子，夜间风大，你又穿的不多，袁公子担心你受冻伤风了，一直想走可又不好打断咱们说话，瞪了我好几眼呢。”
袁綝瞪大了眼看着楚连城，不明白她怎么乱说话呢。
袁大娘回头就看见他瞪眼的样子，嗔怪的轻拍他一下：“你哦……”转头看楚连城，“你这姑娘，长得真好看，嘴又甜，不知道许了人家没有。我家袁綝今年二十有三了，在宫里坐侍卫，又会疼人的很……”
“大娘，楚楚已经许了人家了。”许长安笑着打断她。
袁大娘看看楚连城又看看许长安，恍然大悟：“是了是了，这么优秀的姑娘……哎，我家的小子……”
袁綝趁机扶着她走了。袁大娘还犹自不甘的数落着袁綝，大意是他不争气，不早日找个媳妇。
看着两人走远，楚连城笑着看向许长安：“刚刚谢谢许公子解围了。”
许长安蹙了蹙眉：“楚姑娘，我……”
“恩？”楚连城走了两步，回头看他，无辜道，“人都走得差不多了，我们也回去吧。”
许长安往前走两步，来到她身边抓着她的手一边往河边走：“我有事情要告诉你。”
楚连城终于维持不下笑，踉跄跟在他身后：“许公子，现在说不行么？”
许长安终于意识到做了什么，松了松手却还是抓着她的手不放，笑道：“五经带着火绒花和冰心草在画舫上，本来就是说要给你的，现在正好。”
楚连城咬着唇和他对视许久，攒成拳的手送了又紧紧了又松。
铃铛在夜空中“叮叮当当”的兀自响着。
楚连城终于点头，许长安笑着拉着她往前走，对身后跟着的人说：“你们不用跟上了。”
楚连城心中惊了一惊，装作不经意的摸了摸珠钗耳环，都还在，有了防身的东西心里便有底了，也不再怕了，对红玉念之点了点头：“我和许公子去去就回，你们先回府吧。”
红玉点头，念之还不甘心的想要跟着，楚连城道：“你们先回去。”
念之这才不甘心的退下。
许长安胜利般的勾了勾唇，拉着楚连城上了画舫。
上了画舫，更能够清楚的欣赏花灯树了。远远看去，楚连城本以为树枝上扮作花瓣的蜡烛是一般的白烛或者红烛，近看的时候才发现并非如此。
是淡粉色的五瓣桃花的形状的蜡烛，有的半开有的全开，中间的黄色花蕊则被黄色的灯芯取代，真真是栩栩如生。一个一个的花朵般的蜡烛拥簇着一个有一个蜡烛般的花朵挤在枝丫，整棵树的枝干竟是铁铸的，难怪能够支撑的起这一树的蜡烛了。
楚连城惊呼出声：“真是鬼斧神工，这铁树开花……怕是这辈子都见不到第二次了。”
许长安宠溺的看着她道：“我让人把�