个是肺石函。如果功臣和有才之人；没有因功未能受到赏赐和提拔；或者没有良才使用；都可以往肺石函里投书信。如果是一般的百姓；想要给国家提什么批评或建议；可以往谤木函里投书。
萧衍的节俭也是出了名的；即位不久；他便按佛教的规矩办事。他只吃素食；不吃肉食；连祭祀天地祖宗和开宴会的时候；他也叫摆上素菜；不准用牲畜。他不讲究吃穿；每天只吃一顿粗米饭；太忙的时候；就喝点粥充饥；穿的是布衣；床上挂的也是用木棉做的黑帐子。一顶帽子戴三年；一条被子盖二年；居室里除了一张床以外；别无什么摆设。后宫贵妃以下的宫女侍从；穿的衣服长不及地；极为简朴。他从不饮酒；平时也不听音乐。他五十岁以后便断绝房事；不近女色。他非常注重自己的仪表；即使身处殿暗室；也总是衣冠楚楚；盛夏暑月；也从不坦胸露腹。他对待臣下彬彬有礼；衣冠未整理好；从不与人相见；即使对待内竖臣；也像对待宾客一样有礼貌。在私生活上是一个非常难得的皇帝。在这方面；萧衍在国古代皇帝也算是出类拔萃的了。
在政治方面；萧衍很重视对官吏的选拔任用；他要求地方的长官一定要清廉；经常亲自召见他们；训导他们遵守为国为民之道；清正廉明。他还分遣使者；巡视各郡；监视地方官吏；惩办贪污；选用贤能。他下令不拘一格；使用人才；并命于州、县、郡置州望、郡宗、乡豪各一人；专门搜罗和推荐人才。他还下诏书到全国：如果有的县令政绩突出；可以升迁到县里做县令；县令有政绩就提拔到郡做太守。政令执行起来后；梁的官治状况得到显著改善。
在农业方面；他曾经实行籍田。这虽然是皇帝表面耕田的形式；但在当时不无鼓励农耕的作用。他曾下令广辟良畴；公私畎亩；务尽地利；若欲附农而良种有乏；亦加贷恤。流移他乡的农民；允许他们回乡；恢复原有的田宅。荒田废宅没入为公田后；除官府已经垦种者外；都拿来分给农民；禁止豪强占用公田；只是若富室给贫民种粮；共营作者；不在此例。这一规定；固然说明封建地主政权的本质；允许地主剥削农民；但也说明政府提倡尽力耕种；不要荒废田地。除劝课农民力农外；封建政府也进行屯田。萧梁的屯田；超过宋、齐两代。屯田主要是北边荆、秦、司、豫等州；利用官田荒地；进行兵屯。这既省转输之劳；对于充实边防也有一定的作用。在土地占有上；开放封建政府封占的土地；禁止豪门族封断山水；违者要以军法处分。这反映了当时封山断水的严重情况；但也说明梁武帝力图改变这种情况；以利于农业的发展和缓和阶级矛盾。在赋税方面；也多次减免租调或三调（即按户征收的调粟或调布。因当时租、调需由田、桑、屋宅三者估出资产；而确定应交的数目；所以租调也称三调或三课）；有时免去孤贫之家当年的三调；有逃亡他乡以后复业者；蠲课五年；停其徭役。又曾继续土断（在东晋、南朝废除侨置郡县；使侨寓户口编入所在郡县的办法；主要目的是为了控制户口；增加政府财政收入）；整理户籍。
但他也和封建社会很多皇帝一样；猜疑心很重；害怕开国功臣们夺他的皇位。在功臣当；应属范云和沈约的功劳最；谋划、辅佐他登上了皇帝宝座；但萧衍并没有重用他们。刚建国范云就病逝了；萧衍也没有重用沈约；而是让其他的人主持朝政；反过来；萧衍还经常斥责沈约；后来；沈约也病死了。
萧衍对功臣吝啬；但是对于自己的皇室亲属却是另外照顾；特别是他的次子萧综和六弟萧宏；照顾得有些徇私护短。但他的照顾没有给他带来好处；反而让他备受刺激；这是他以后当和尚的主要原因。
萧宏在窝藏杀人凶手时；萧衍也不加惩罚反而加封官职；妄加纵容。萧宏并不知恩；更加肆无忌惮地胡作非为。最后；竟和自己的侄女；也就是萧衍的女儿通奸；两个人还谋划篡夺萧衍的皇位；结果派人刺杀萧衍时；事情败露；刺客被抓；最后处死。萧衍的女儿知道自己罪孽深重；也没脸再见父亲；于是自尽。萧宏也因为极度恐惧；得病而死。
萧综是萧衍的次子；但是他的母亲吴淑媛原来是东昏侯的妃子；跟了萧衍后；仅七个月就生下了萧综；可能是东昏侯的儿子。萧综并没有受歧视；萧衍封他为王；还做将军。但吴淑媛自己失宠之后；由于对萧衍的怨恨；就把七个月生萧综的事告诉了萧综。从此；萧综就觉得自己是东昏侯的儿子；和萧衍疏远了。
后来；梁和北魏在边境发生冲突；萧衍让萧综领兵；督率各军作战。但萧综却投奔了北魏；北魏很高兴；授予高官厚禄。萧综还改名为萧缵（音钻）；并表示为东昏侯服丧服（即斩衰；一种生麻布做成的简单衣服）三年。萧衍听说后；非常生气；不但撤消了给他的封号；还把吴淑媛废成庶人。后来；萧衍听说萧综有回来的意思；就让吴淑媛给他送去时候的衣服。但萧综却不愿意回来。不久；吴淑媛病逝；萧衍又起了恻隐之心；又下诏恢复萧综的封号；给吴淑媛加了谥号为敬。
这两次打击对于萧衍来说是很的。建国开始的时候；萧衍重视儒家思想；还自己亲自写《春秋答问》等书；解答臣们的疑问；直接倡导了好的学习风气。但老年后；特别是这两件事后；萧衍看破了红尘；从儒家转向了佛家；还几次入寺庙做了和尚；当住持；讲解经书。
公元527年；梁武帝下令在皇宫旁边建了一座寺庙；取名同泰寺。同泰寺建成后；又在皇宫跟同泰寺对着的地方开了一个门；取名通门（通是同泰的反语）。这样一来；他出宫门入庙门；出庙门进宫门；来来往往可就方便多了。这一年三月；梁武帝对文武臣们说：自己看破了红尘；要到同泰寺里当和尚。不管臣们怎么劝说；梁武帝真的脱了龙袍；穿上袈裟；剃了头发；到了同泰寺。
在同泰寺里；梁武帝住的是便房（一般房屋）；睡的是素床；床上张的是普通老百姓用的葛帐；用的茶具和碗都是土瓦器；乘的是车；每天不但晨钟暮鼓念经文；还要和寺内僧众一样打扫佛殿；和真和尚一模一样。
满朝文武臣急坏了；他们一起到了同泰寺；给这位和尚皇帝跪了一地；又是磕头又是央求；请他回宫执政。梁武帝开头怎么也不肯答应；直到群臣用一亿万钱（古代一亿是十万；一亿万相当于现在的十亿）的代价向同泰寺奉赎；和尚默许之后；梁武帝才勉勉强强点了头。
为了统治全国僧尼；梁武帝敕命法超为都邑僧正（首都僧官；总管建康僧侣）；以法云为僧正（最高僧官；总管全国僧侣）；要法超制定《要律仪》；共十四卷；命法正创立僧尼规诫。他又一连写了四篇《断酒肉文》；以宣扬他的蔬食（素食）主张。在这里；他不但禁食酒、鱼、肉；改行素食；还以所谓菩萨心肠禁杀众生。他在《与周舍论断肉敕》说：众生所以不可杀生；凡一众生；具八百户虫命；经亦说有八十亿万户虫；若断一众生命；即是断八百户虫命。他还以皇帝的权威；下令在全国僧尼信众强制实行素食制度。
佛教本来并不主张绝对素食；佛戒只规定不杀生；并未规定不食肉。无论是居家的佛教信徒所受的五戒；还是出家的沙弥十戒和比丘二五五十戒都未禁止食肉。所以；粱代以前的佛教僧侣；一般都是吃荤的。到了梁武帝；他决心要改变这一习惯；最后勒令僧尼一律素食。梁武帝在其所撰《断酒肉文》里向僧尼们说；他之所以要僧尼们蔬食；乃是为了家好；为了能使家远离地狱；得好果报。所以；请家勿怪弟子萧衍向来所白。
梁武帝的《断酒肉文》发布后；仍有不少僧众对推行素食制度不满。这些僧尼以律无断肉及忏悔食肉法为依据；和梁武帝唱反调。他们振振有词：佛祖的节律本无断肉及忏悔食肉之法；我们为什么要自行戒律；提出断酒肉呢？为了制服那些不服气的僧侣们；梁武帝召集了一次御前会议；由他发问；由三律师回答。当然；这三律师都是御用的。他们的回答都是按照梁武帝的旨意进行的。最后的结论；当然只能是一条：僧尼必须禁断肉食。
刚开始推行素食制度时；寺庙的那些僧众；尽是一些酒肉和尚。但是；梁武帝的用意并不是在于揭露那些僧侣的劣迹；而是要强调他的素食主张。梁武帝的断酒肉文的理论根据；是《涅槃》等经的乘教义。他以教义取代戒律；强令僧尼们一律遵守；否则当依王法治问！迫于皇帝菩萨的权威；僧尼们只好就范。从此；我国便形成了佛教徒（包括出家僧尼和在家信徒）一律素食的传统。于是；在世界佛教史上就出现了一种很特殊的现象：国的汉族佛教徒吃素。迄今为止；除了我国汉族佛教徒之外；包括我国藏、蒙、傣等各兄弟民族的佛教徒在内的世界各国（例如东南亚各国以及日本等国）的佛教徒仍然都是吃荤的。而我国汉族佛教徒吃素这一传统的形成；则始于梁武帝。
梁武帝崇佛；不但要求广僧众禁断肉食；而且身体力行；带头遵守佛门的清规戒律。他是很能吃苦的；经常过着苦行僧一样的生活。在同泰寺舍身时；他独对青灯古佛；刺血经书；坐禅不食；礼佛真正达到了无我的境界！他的许多著作都是在这个时候产生的。即便在寺院当和尚；他也能勤于政务；孜孜不怠。他每天四更天便起床；念完早课；便对着烛光批阅奏章；很多诏令都是他亲手写成的。
梁武帝还把他在寺院的清规戒律的生活作风推广到皇宫内部。他下令；织锦花纹不得用仙人鸟兽形状；以免裁剪有失仁恕。这位皇帝每逢礼佛；都身着乾陀袈裟；他的臣子上奏表；亦称其为皇帝菩萨。
过了两年；也就是通元年（529年）九月；梁武帝在同泰寺里举行了一次佛教的典；叫做四部无遮会。四部指的是和尚、尼姑、善男、信女；无遮就是没有阻隔的意思。不管有钱的没钱的；地位高的地位低的；有知识的没有知识的；谁都可以参加这次会。开会的这一天；寺庙里钟鼓齐鸣；乐队又吹又打；热闹非凡。佛堂里；香烟缭绕；拜佛的人一个接一个。梁武帝也身穿袈裟；口念佛号；带着一批臣前来拜佛。他拜完了佛；又犯了当和尚的瘾；说这回非要当和尚不可；不愿回宫去了。
当晚；梁武帝便住在同泰寺里；依然是素床瓦器；和普通僧众一样。第二天；他到佛堂上为四部众（即和尚、尼姑、善男、信女）开讲《涅崒经》。他知识渊博；讲得活灵活现；还真像那么回事。
臣们又急坏了。他们到同泰寺劝梁武帝回宫；去了一次又一次；结果全白费功夫。最后；梁武帝放出话来；他已经是同泰寺的人了；要想让他离开同泰寺；非得积德、做善事不可。怎么积德行善？臣们思来想去；还得是老办法。于是；由公卿以下群臣出钱一亿万奉赎；梁武帝方才于十月还宫。
第三次舍身；与第二次舍身相隔十五年之久。同元年（546年）三月……庚戌（初八）；幸同泰寺讲《金字三慧经》；仍施身。夏四月丙戌；皇太子以下奉赎；仍于同泰寺解讲；设法会；赦；改元。是夜；同泰寺灾。
第四次舍身时；梁武帝已是八十四岁高龄：太清元年（547年）……三月庚子（初三）；幸同泰寺；设无遮会。上释御服；服法衣；行清静舍；名曰'羯磨'。以五明殿为房；设素木床、葛帐、土瓦器、乘木舆、私人执役。乘舆法服；一皆屏除。……乙巳（初十）；帝升光华殿讲堂；坐师子座；讲《金字三慧经》；舍身。夏四月庚午（初四）；群臣以钱一亿万奉赎皇帝菩萨；僧众默许。戊寅（十二日）；百辟诣风庄门奉表；三请三答；顿首；并如通元年故事。丁亥（二十一日）；服衮冕；御辇还宫。幸太极殿；如即位礼；赦；改元。
就在梁武帝最后一次从同泰寺赎身的当天晚上；同泰寺突然发生火灾；火把佛塔烧毁了。梁武帝说这是魔鬼干的坏事；应该做更的法事来镇压魔鬼。他下诏说；道愈高；魔也愈盛；行善事一定会有障碍；因此应该重建佛塔；把新塔修得比旧塔高一倍；才能镇得住魔鬼。他招来批和尚尼姑做法事；给他们吃上等的素斋；消耗了上万斤香烛；念了好几天经。又叫臣们跟他一起烧香磕头；还派出批工匠上山采石砍树；花了无数的钱财；企图建造一座十二层的高塔。但是；新塔还没有完工；他就被侯景拘禁饿死了。
梁武帝四次舍身；其有三次写明赎价为钱一亿万！另一次没有载明价码；但也决不会无偿放还的。《魏书·萧衍传》说；梁武帝决定舍身同泰寺为奴；他的朝臣三表不许；于是内外百官共敛珍宝而赎之。由此看来；还是用钱奉赎的。当然；奉赎梁武帝的钱都是向老百姓搜刮而来的。
547年正月的一天晚上；梁武帝做了一个梦。梦见原的地方官员纷纷献出土地；前来向他投降。他坐在张灯结彩的宫殿里；接受降书和文武百官的祝贺。他的疆土扩了好几倍；面前的臣子们黑压压跪倒一片；数也数不清；古玩珍宝堆积如山；国库都放不下了；就堆在宫殿外面的街道上……梁武帝高兴得哈哈笑。笑声惊动了他身边的侍从。他们赶紧呼唤他。梁武帝这才惊醒过来；但仍然对梦的情景念念不忘。
第二天一早；梁武帝就召见书舍人朱异；向他详细述说了自己的梦境；并告诉朱异说：我平生很少做梦；一旦做梦；皆有应验。朱异本是一个善于献媚、见机行事的货色；见皇上这么说；就故意装出十分惊讶的神情；逢迎地说道：臣恭喜陛下；此乃天下统一的预兆啊！一句话把梁武帝的心里说得美滋滋的。
说来真是凑巧；到了这一年的三月；还真有一个叫侯景的东魏将派人前来接洽投降。
侯景原来是被鲜卑族同化的羯族人；出身镇兵；后因功渐升为镇功曹使。东魏丞相高欢生长于怀朔镇；与侯景早就相识；两人关系甚好。
北魏末年北方乱；豪杰并起；侯景归顺尔朱荣；甚见信重。尔朱荣率军镇压葛荣起义；侯景担任先锋；生擒义军首领葛荣；以功擢升定州刺史；由此显名。后来；高欢灭尔朱氏；侯景因与高欢有旧谊；又归附高欢；任丞相长史；仍兼定州刺史。
侯景身高不满七尺；上长下短；广额高颧；右脚患有足疾；是个跛子；弓马非其所长。他虽然其貌不扬；却颇有谋略；以机诈多变著称。在东魏和西魏的征战；侯景屡建战功；渐次进封为尚书右仆射、吏部尚书、司空、司徒；河南道行台（河南道的最高行政长官）；统兵十万；专制河南（黄河以南地区）达十四年之久。是东魏实力最雄厚的外藩。
侯景为人阴险狡诈；桀骜不逊。在东魏