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穆荑低头望着铜镜，双手颤抖地捧起。
每一位将军甲衣心口上皆掩藏着一面铜镜，乃是战场上挡剑用的，父亲参军第一次立功，赏识他的将军亲手赠送了他这一面铜镜，他十分珍爱，一直随时携带，当初在乡里，无珍贵之物，这面铜镜是他的宝贝，他竟然亲手赠给了晋王。
穆荑看着被磨得光滑的铜镜，回忆起父亲每夜喝了小酒入睡前，总要拿出铜镜抚摸一番，回想当年的峥嵘岁月，眼神无限向往，嘴角带着满足的笑。如今睹物思人，仿佛这镜中也出现父亲的笑脸，她没忍住，眼泪便落下下来。
母亲早逝，她从小依赖父亲，与父亲的感情深厚，父亲的死是她心中最大的痛，假如父亲也原谅了晋王……
晋王摸着她的眼泪道：“别哭，我定不负你！”
穆荑冷淡道：“我不是为你而哭泣，我是为了父亲。”
“穆叔叔若泉下有知，也会为我们而高兴的。”晋王紧紧圈着她的腰，想让她感受他的珍爱，想让她原谅他。
穆荑的眼泪滴落到铜镜上，心中依然坚硬如铁，但不知是否被他的话感动了一些。
也许每个人都有自己的苦楚，正如当年的父亲，明明端正坦荡，完全可以忠孝两全，但在抉择面前，他抛弃了“孝”，保留了“忠”。不知母亲泉下有知，是否会怪他？而他夜里噩梦惊醒，酒后忆起母亲泪流满面之时是否曾经后悔？
也许于母亲和族人而言，父亲冷漠绝情，乃非良人，可在她心里，父亲温柔慈爱，高大如山，是个顶天立地的男子，因此只凭“好”“坏”界定一人，真的可以说明清楚？
正似小凉，为了报恩主动替她而死，可在保护她的同时又存了一点私心——想要得到晋王的宠爱，难道便是坏人？她就应该恨小凉？
其实她看出小凉的心思，当年三人为伴，小凉嘴上虽从未承认晋王的好，甚至面对晋王的夸赞还时常摆露出不屑，非要她认同才可的表情，然而那也只是小女孩对倾慕男孩的别扭表现吧，她早就看出来了，可因自己同样心慕晋王而无力伸出援手。也许因此那几年里小凉受了许多苦，直至如愿以偿嫁给了晋王，小凉便存了攀比心思，非要在她面前表现出与晋王的恩爱。或许小凉还对她撒了许多谎，她后来也猜透了小凉的心思，可并不怪小凉，因为当年因，今世果，小凉只是想讨要当年受委屈应得的补偿而已。
不管她们的纠葛如何，她始终当小凉是朋友，她也坚信，小凉除了偶尔存点攀比心思，待她也如亲姐妹，否则不会为了她而死，不会共享荣华，更不会在仅有一个馒头之时还分给她一半。只要小凉待她还是真心的，她便始终待小凉是朋友，是亲姐妹！
六月盛夏偶尔降下暴雨，雨后苍穹阴霾如白玉盘染了尘霜，骊山青翠，山岚如仙女的练带从腰间飘摇而过，半遮半掩，为山美人儿增添色彩。
司礼念诵悼词，晋王在小凉墓前摆上各式花朵，还有一盆温室专门栽培、延期盛开的姚黄。小凉酷爱花朵，见了鲜花皆喜欢往头上戴，每年忌日，晋王必要捧上许多花的。
穆荑则把刚从王府后院中摘下的柿果摆到小凉墓前，低语：“这些是我们七年前携手摘下的柿子树结出的果儿，第一批，可能不太好吃，你将就些罢，待我回了水家村，定亲手摘下村尾的柿果儿祭拜你！”
晋王侧头望了穆荑一眼，许是为她说的“回水家村”而心惊。
两人领一众从仆围绕小凉坟墓做完祭祀仪式之后，穆荑道：“王爷请回吧，我想与小凉单独呆一会儿。”
晋王沉吟片刻，“我陪你！”
“不，我只想与她单独呆一会儿。”
晋王见她坚决，只得打发众人先远离，他自个儿也走远几步，但并未离开，只是远远地陪着她。
穆荑不顾雨后湿润坐在草地上，旁边便是小凉的坟墓，好似小凉就坐在她身旁，陪她看天高地远。许久，她轻声叹息：“小凉，阿鱼哥既然已经属于你，便永远只属于你。”像承诺，印到她的心里，也阻隔了一切还可能有的念想。
…… ……
小凉忌日之后，穆荑还未来得及搬出自己的行李，宫里便举办大宴了，乃为皇太后庆生，太后居然钦点了她参加宴会。
对此，她十分惊奇，晋王一脸严肃。
等到了宫宴上，她终于明白晋王一脸严肃的原因，这场宫宴其实是一场鸿门宴。
上次朝堂风波，户部尚书落马，闫炳良死了之后，太后的气场便十分凛冽，生人勿近，连随侍的宫人都十分难做，据说皇帝几日给太后请安皆吃了闭门羹。
薄氏在后宫发难的同时，朝堂上顾薄两党倾轧也愈演愈烈。顾丞相也是被晋王拉下水了，不然他们还可能忍上几年，如今晋王先发制人，挑起了战事他们也不得不对抗。不过顾丞相倒是明白了他们实乃妄自菲薄，原来他们的实力已经长成。
如今薄顾两党相争已经到了撕破脸，互不掩饰的地步，此次薄太后生辰宴来得不早不晚，正赶上这尴尬时节，可想而知宴会上又是何等精彩！
穆荑站在晋王身后，扫视全场，发现下等官员人人谨小慎微，上品官吏基本上都腹诽于心，脾气好的还能笑呵呵地摆上个笑脸，脾气不好的直接扭头不搭理政敌。晋王到还算淡定，一直优雅地饮着小酒，未表露出任何情绪。薄氏一党时不时瞅向晋王这边，看看搅局成今日乱状的罪魁祸首，如今他还能淡定饮酒一副事不关己的模样，实在令人恨得牙痒痒！
薄氏到来之时，万人请安，连皇帝都要起身相迎，摆了好大的仪仗。薄氏身为太后，又是寿星，受此礼遇也应当，只是穆荑觉得薄太后今日没那么简单。
宴会之初歌舞升平、梨园演奏，官员吟诗作对，各位才子佳人琴棋书画比拼还算正常，可吃饱了喝足了，表演看得尽兴之后，薄氏开始热衷于做媒了。
大颖朝宫宴上上位者喜欢做媒，这是人尽皆知的，许多官吏甚至还私底下请求皇帝赐婚，大家约定俗成，也乐见其美，然而当薄氏笑眯眯地说要给她的外孙贺兰睿之指定一门婚事时，穆荑觉得，整个宫宴的微妙点好像都集中到了这一刻，而这微妙之处好像还与她有关。
“哀家生辰，不论是皇上还是众位爱卿，皆花足了心思给哀家送上大礼，尤其是御史台，花了几年的功夫明察暗访，终于于十日前铲除了哀家身旁的大蛀虫闫炳良，又替陛下肃清君侧拉下奸佞户部尚书，不可不谓忠心耿耿，为君为民，着实下了血本给哀家献上大礼，呵呵呵呵呵……”
太后这一声“呵呵呵”恐怕令在座不少人毛骨悚然，顾丞相与晋王心思各异，皇上喝酒的手微微发抖。
太后又说道：“你们这么有心思，哀家也该知足了，哀家这把年纪，的确不该奢求太多，可怜先帝于病危之际，外忧内患之时把江山托付给哀家，哀家替他度过了重重难关，守到了国泰安康，却不能守到繁荣昌盛，实在有愧于先帝。如今陛下年长，急欲施展抱负，哀家岂有不支持之理？免得有些人……”她瞥了淡定垂眸饮酒的晋王一眼，又慢悠悠说道，“说我这个老太婆权力熏心，占着朝政不肯还……他们却不知，这是先帝授意的啊，老妪我事必躬亲，恨不得呕心沥血完成先帝未竟之事，如今却落得这样的名声，实在心寒……”
皇帝惶恐，急忙起身请罪，其他一干拥护太后的臣子也站起来又哭又拜请罪，自有一番功德歌颂和安抚。
太后摆手：“罢了罢了，哀家年纪大了，也不想计较这些了，如今有一件事却是遗憾于心的。先帝病弱，得了升平之后十年未有子嗣，哀家忙里忙外也难得照顾升平。升平却自小十分懂事，从能拿羹捧碗起便亲侍汤药侍奉先帝，这番功劳比其他皇子皇女更甚，如今升平寡居多年，独有一子，哀家心有愧疚，甚溺爱之。此孙已经长成，心堕红尘有属意的姑娘，哀家想请皇上看在哀家和升平长公主的面上，为此孙主持婚事，也请大伙儿见证见证皇帝的孝心。”
皇帝听到“孝顺”二字，当然十分警醒，恭谨地问她：“贤侄有意于哪一位姑娘？”
穆荑有些心慌，再看那贺兰睿之，他还正吊儿郎当地嚼着糕点邪恶挑衅地看她呢。
皇太后也许早把关键几人的神态瞧了一遍，眯眼得意笑道：“当然是……晋王府后院的掌事，穆荑姑娘。”
第24章 二十四逼婚
薄太后的话音刚落；在全场便激起一层微妙的波浪，知情之人皆有感应般不约而同看向晋王。其余不明真相者也议论纷纷；对太后亲自给那恶贯满盈的“玉面小霸王”赏婚说法不一。
皇帝本欲向太后表孝心的；当初还想无论太后说什么他一定照办，因为闫炳良死后，这几日薄氏逼得他太难受了，他至少得缓和一下薄顾两党的冲突，否则无安宁之日。然而；他忽然不敢轻易夸下海口了；这一事他真不好应承。
沈择青也料想不到此事，太后说贺兰公子心有所属，怎么会是穆姑娘？这两个人根本风牛马不相及；岂会有交集？贺兰公子何时看上的穆姑娘？他不由得看向穆荑与晋王。
穆荑低垂着头表情还算淡定，然而交握的双手不时揉捏着，显示出她很不安，心里肯定很着急。
晋王则慢慢放下了酒杯，慢慢抬起眼眸直面薄氏，如一头沉睡的狮子忽然苏醒了，眼里缓缓绽放出锐利的光芒。
薄氏还笑眯眯，心情大好地盯着晋王道：“考虑到穆姑娘为罪臣之女，年岁也大了，与睿之门不当户不对，年龄也不匹配，奈何睿之确实喜欢，那就请皇上做主把穆姑娘赏给睿之为妾吧。睿之生性贪玩，难得向哀家讨要一名妾，哀家岂能忍心拒绝？”
贺兰睿之一边嚼着糕点一边没形象地向太后拱手：“多谢太后金口。”完了还得意洋洋地看向穆荑，一副我就是吃定你你能奈我何的模样。
穆荑轻呼了一口气，心闷得厉害，她这是要成为他们朝堂征伐的牺牲品了吧，如当年的父亲？
而在晋王眼里，贺兰睿之那小王八羔子可以直接扔进牢笼里喂狗了，一句话都不想浪费！
薄氏继续煽风点火：“哀家这些年可没向皇上请求过什么，如今只替睿之讨要一名妾，皇上应该不至于不答应吧？”
薄氏当真是奉守“你不让我好过，我亦不让你好过”的原则把事情做绝了，晋王杀了她的心腹闫炳良，她也一定要让晋王难受，顺带还为难一番软弱的皇帝，至他们兄弟失和。
“这……”皇帝确实为难了，这件事棘手啊，他当初答应了晋王，若是晋王除掉闫炳良顺带把户部尚书拉下马他定不为难穆荑，即便薄氏开口他也不答应。可薄氏如今便当着文武百官的面以孝道压在他头上，他若是不答应，传出去，薄氏定有攻讦他的借口，这些年，他十分艰难地才经营起明君的形象。
皇帝为难地看向晋王。晋王此时清冷一笑，起身对薄氏一拜，“母后，若要赐婚，难道不该过问儿臣意见？穆掌事好歹是本王后院之人，而非宫里人，如今就这么赐出去，真的妥当？”
薄氏冷笑，“一个奴婢，况且还挂名宫籍，如何赏不得，还是揽儿以为，皇上做什么事还需得向你过问？”
此话着实敏感，如蜻蜓点水在帝王心里泛起涟漪，因为前阵子皇帝也同样对晋王说过类似的话。
晋王勾唇一笑，“也罢，一个奴婢，既然贤侄讨要，本王岂有不答应之理？”他拿起酒杯朝贺兰睿之走去，一步一缓十分从容，朝服宽厚端庄，衬得他高大的身形挺拔伟岸，九章玄衣威严，绶带蹀躞逶迤于地，九爪夔纹獠牙瞪眼，为他原本霸道的气势更增添几分慑人的气场。他笑眯眯道，“本王久未关心贤侄，贤侄竟已经长大成人，开始思凡动心了，既然看上本王后院的奴婢，本王自然要问问，贤侄如何看上的这名奴婢的？”
他朝贺兰睿之敬酒，贺兰睿之吓傻了，本来在吃糕点的，见他走来便端坐不动了，如今见他捏着酒杯举来，不由得站起来，茫然不知所措。
晋王笑眯眯的，可为何他觉得晋王很凶，他忽然不想跟晋王抢女人了，好像三舅舅的确如传说中那般可怕！
他勉强跟晋王敬了一杯酒嬉皮笑脸回答：“就是……就是前阵子入宫，无意瞧见了穆掌事，便十分喜欢了。”他尽量使自己笑成一朵花，讨喜一些，然而见晋王仍是笑眯眯的眼神凶狠，心想晋王可能不满意，便又补了句，“侄儿见过许多年轻娇俏的美娇娘，却没见过像穆掌事这般成熟有韵味的，便喜欢上了呢，呵呵。”
晋王笑，“呵呵呵……贤侄喜欢猎奇？那本王府中还有三四十风韵犹存的半老徐娘你怎么不喜欢？或者，本王还养了许多花狗儿，个个毛发漂亮又十分凶残，你岂不要试试？”
吓！贺兰睿之一听到晋王府中的恶犬便吓得面色发白，因为前几年他见过晋王拿恶犬惩治犯人，吓得几日不食肉糜，几夜做恶梦，如今晋王拿恶犬吓他，他不由得心慌慌地看向薄太后。
薄氏愠怒：“揽儿未免太过了，睿之好歹是你甥侄，岂能拿如此粗鄙言论吓他！皇上，这门婚事你到底是答应还是不答应？”
“这……”皇帝灵光一闪忽然聪明了，笑道，“母后，即便是赐婚，也得问问穆姑娘意见，朕不可强人所难啊！”他若无其事地瞥了晋王一眼，才看向穆荑，心想着好歹给晋王面子了，即便穆荑拒绝也是她自己得罪了皇太后，不关他的事了。皇帝算盘打得响，便笑眯眯地问，“穆掌事，朕问你，把你赐给贺兰公子做偏房夫人，你可愿意？”
穆荑又轻呼了一口气，妄想想把浊气排斥。她一直低着头安静不动，使自己淡化成空气避免目光之焦，然而仍是躲不过被拉上风口浪尖的命运。她深知躲不过了，而且方才一番大动干戈已经令她