伍彪的目光扫到小杌子上摆着的鞋垫，道：“这天左右也不冷，光着脚走道反而舒坦。你眼睛不好，别给我做鞋了，这双穿破了。我大不了老了脸皮再问贺三嫂子讨一双去。”
“贺家两个大男人加两个娃娃，一家子的衣裳鞋袜都靠芸娘一双手，你倒好意思要？”伍大娘解下围裙拍打着伍彪身上的灰。道。“你妹子帮我纳了几针，她手脚利索，不过说着话的半日功夫倒抵得上我半个月的活计了。”
伍彪这才冲庄善若瓮声瓮气地道：“多谢妹子了。”本就不是亲眷，这声妹子叫得是忒没底气。
庄善若大大方方地应了：“不碍事，不过顺手纳了几针。”她有心问刘昌的病情，可见伍彪风尘仆仆的模样。只得将到嘴边的话压了下去。
“小刘郎中咋样了？”
“起来了。”
“啊？”伍大娘没听明白。
庄善若提了一颗心期待地看着伍彪。
“我昨儿进城先去了趟善福堂，说是小刘郎中前两日便起来了，先是吃些粥水，后来慢慢地能吃干饭了。”
“那就好，那就好！”伍大娘算是放下了一桩心事。
庄善若忍不住问：“你可见着人了？”
“见着了。精神倒还好。不过在床上躺了大半个月，整个人瘦得脱了形。”
伍大娘道：“起来了便好。大病一场哪有不瘦的，慢慢调养过来就好。”
“话是这么说呢。”伍彪一笑，露出整齐洁白的牙齿，“我陪着说了一会子话，看小刘郎中精神倒好，可也不敢多说，怕损了他力气。”
庄善若又问：“可查出是什么病症了吗？”
伍彪生得精彩的剑眉一蹙，道：“刘郎中又请了县城里有名大夫给看过了，都说不出个名堂来。反正是病得疾，好得也奇。”
“可有些什么症状？”
伍彪冷不防庄善若追问，倒愣了一愣，慢慢想来才道：“只是全身乏力，没有胃口，一味地嗜睡，消瘦得厉害。”
“这病可真是莫名其妙，连这么多大夫也没看出来个名堂，幸亏他自己好了，可是阿弥陀佛了。”伍大娘叹道。
庄善若脑子里搜索着自己看过的医书，可终究没有相吻合的。再说这么多经验丰富的郎中都看不出来，就不用说自己这个门外汉了。不过，虽然刘昌好转了，可庄善若心里总是隐隐觉得有些不安。
“小刘郎中媳妇可好？”
庄善若见伍彪好奇地瞥了她一眼，忙解释道：“他媳妇未出嫁时和我是同村姐妹。”
伍彪点头，眉心皱成川字，老实地答道：“不大好。”
伍大娘唬道：“阿彪，你这话怎么说的，没的让人心砰砰跳。”
庄善若第一便想到春娇腹中的胎儿，神色不由得便焦虑了起来。
“听刘郎中说，小刘郎中病了这大半个月，他媳妇便不眠不休地伺候了大半个月。”
“这哪里使得，都是双身子的人，哪里经得起这般煎熬。”
伍彪点头：“说是前两日有滑胎的迹象，幸亏他们家的药都是齐全的，吃了几帖的药也慢慢地稳定了下来。不过她也只肯歇在小刘郎中房里，说多少有个照应。”
伍大娘点头叹道：“他们小夫妻倒是恩爱得紧。”
伍彪点了头，转身进了低矮的厨房自是舀了几瓢冷水咕咚咕咚地灌下肚，总是缓解了一路来的干渴。
待伍彪用手背抹了嘴弓着腰从厨房里出来，伍大娘将那盘榆钱饭端起来，笑道：“中午和你妹子聊天聊得忘了做饭，你饿了吧。你妹子送了盘榆钱饭过来，我给你热热，你凑合着吃了吧。”
“不麻烦，凉了正好。”伍彪接过那盘榆钱饭，用筷子三口两口地扒干净了。他嘴里还嚼着呢，便又窝进了厨房将盘子和盖碗洗得干干净净。
庄善若忙道：“我自己来就好。”
伍大娘拦住了庄善若道：“由他去！不过是洗两口碗，哪里就累着了。我前两年瘫在床上的时候，不消说洗衣做饭，我看衣裳破了阿彪也能粗粗地缝上两针——我倒好了，养个儿子又像是多了个闺女。”
庄善若听着伍大娘像是打趣，可这戏谑里不知道有多少不为人道的辛酸。
伍彪箭步从厨房出来，将干净的盘子和碗递给庄善若，道：“辛苦妹子了。”
“哪里。”庄善若接过来，分明有些局促。
“客气啥？”伍大娘笑道，“你自个儿不声不响替你娘认下的好妹子，这会子倒别扭起来了？”
伍彪神色不动，只是略略牵动了下嘴角权当做是笑了。庄善若倒是纳闷了，伍大娘这样能说能笑的性子倒是养出了个严肃正经的闷葫芦来。
“贺三一家子可都还好？”
“好。”
伍大娘反而乐了：“阿彪，你咋出趟门，倒成了没嘴的葫芦了？问一句答一句的。”
伍彪嘿嘿一笑：“娘要问什么？”
“铺子生意可有起色。”
“还差不多那样。”伍彪明显有些发愁，“别人倒也罢了，六哥倒是吵吵着说不如重新支起猪肉摊子卖猪肉得了。”
“贺六和你倒是难兄难弟，我看啊娶媳妇都难！”伍大娘笑着转头对庄善若道，“你认得贺六，他那性子和阿彪刚好凑成一对——一个性子急，一个性子慢，一个话多，一个嘴拙。”
庄善若想，可不是？嘴角便忍不住漾出微笑的弧度。
伍彪将那抹未成形的微笑看在眼里，忙将眼睛移开。
和贺六在一张床上挤了一个晚上，他不过略略起了话头问起庄善若的事。贺六便滔滔不绝将与许大嫂结识的事如竹筒倒豆子般悉数说来。
他记起贺六在鼾声响起来前用含糊的声音道：“这许大嫂我可佩服得紧，如若我以后的媳妇能有她一半好我便知足了。”
贺六没心没肺地沉沉睡去，只留下伍彪在半张席上艰难地辗转。
庄善若认真地看着伍彪问道：“伍大哥，这肉包子还卖四文一个，菜包子还卖两文一个吗？”
“是。你怎么知道？”
“听伍姨说贺三嫂包的包子用料足，这样算来盈利的空间便没多少。可有想过提价？”
“提价？”伍彪一时略过原先的疑问，正色道，“也不是没商量过，只是吃这包子的本来就图个便宜方便，若是一提价，那吃的人便少了。再说，周围铺子卖的包子也差不多是这个价钱。”
“那可未必，酒楼里卖的包子可要足足十文一个。”
伍彪摇了头道：“那怎么能比？酒楼做的是有钱人的生意，可对普通人来说十文钱一个包子可要顶天了。”
伍大娘沉吟道：“也是，既然不好提价，也不好学了旁的铺子将馅料俭省，这生意便没什么赚头，还亏了芸娘日夜辛苦，倒不如和贺六说的，做回卖猪肉的老本行算了。”
庄善若听伍大娘说得有理，不由皱了眉头，突然看到矮墙边靠着伍彪打猎用的弩，不由得心中一动，粲然一笑问道：“伍大哥，春天里可还打得到獐子兔子？”
☆、第182章 指点迷津
“獐子？兔子？”伍彪一愣，想了想道：“獐子秋天多些，不过兔子倒是一年四季都有，若是运气好点，还能猎到小型的野猪。”
“那就好！”
“善若，正说着铺子里的事呢，咋又好好地说起打猎的事来了呢？”伍大娘纳闷道，“阿彪从小爱捯饬这些，原先日子艰难，田里种的还填不饱肚子，我也就由他去了，多少能贴补点。这一阵子好过多了，一看他拿些叉啊弩啊的，我便心慌得厉害，赶紧将那东西扔了去。”
“娘，我不过是在山上埋几个活套，捉些兔子野鸡什么的，哪里就危险了？”伍彪明白他娘的心思，宽慰道，“如若真的碰上大的，我避开还来不及，哪里还真的敢上前去？”
庄善若听得伍彪满口宽慰，却知道他这番话说得不实，如果真的是单单猎些兔子野鸡，那又何必去置办了弓弩来呢？不过这话她也不便挑破。
伍大娘姑且信了。
伍彪转头问庄善若道：“妹子，为何好端端问这些？”
庄善若见伍大娘对伍彪打猎的事持保留态度，倒是一时踌躇了，犹豫半晌才道：“我不过是私心想着，包子的成本贵在馅上，若是这馅来得不费本钱……”
庄善若话还没说完，只听得伍彪“嗨”了一声，双目灼灼，道：“我怎么就没想到？这两日还打了几只兔子巴巴地送到酒楼里去了，偏生就没想着往自家的包子铺里送。”
庄善若见伍彪开了窍。又慢慢悠悠地道：“酒楼里的包子卖十文一个，不过是仗着做工细致，馅料丰富。贺三嫂的手艺自不消说，若是能独辟蹊径替去猪肉，包些獐子肉兔子肉之类的，既能省下买肉的钱，又能博个新鲜。一般城里人哪里吃得消进酒楼去享用野味，如果能花不多的钱既能填饱肚子。又能吃到平时里难得吃到的野味，岂不是一举两得？”
伍彪低了头沉默了半晌。
庄善若见他两道眉头锁成了一个疙瘩，化不开。刚才那番话她不过是临时起意，没有细想，也不知道经不经得起推敲。
伍大娘却拍了手道：“你这女子，倒真是玲珑心思，若真能这样，芸娘倒是可以名正言顺地给包子涨价了。”
伍彪抬起头，毫不避嫌地看着庄善若。眸子里隐隐地跳动着两朵小火苗，道：“妹子的法子倒是好法子，不过……”
“不过什么？”伍大娘心急。一推伍彪。道，“我咋就生了你这慢性子，倒叫人好生着急。”
“不过，这打猎的事说不准，今天运气好能打上几样，可能接下来十来天都碰不上了。”伍彪眉间的川字纹隐隐不散。
“这也是。这打猎的事又不像地里收庄稼，季节到了，按时去收便是，倒是看天吃饭的。”伍大娘也道。
庄善若微微一笑，道：“所以。还得再琢磨琢磨。”
“要不，能打到野味的时候做野味包子。没有野味照旧做猪肉大葱馅儿的，左右能剩下几个肉钱。”伍大娘提议道。
伍彪点点头，转而又摇摇头，这个主意他也想到了，可是总觉得有些不妥。
庄善若眉目舒展开来，道：“伍姨这倒也不失是个法子。不过，我还有另外一个想法。”
“你说！”伍彪急道，他发现这个女子聪慧过人，能想到旁人想不到的地方。
“按我的意思，如若贺三嫂平日里做十屉的猪肉大葱馅儿的包子，那么往后每日便做上两屉的野味包子。即便野味有多，也不要多做，或是备着，或是风干制成腊肉，以备日后不时之需。”
“这是为啥？”伍大娘不明白了。
“伍姨，你细想想，这个法子除了能将野味包子长久地供应下去，还有更重要的一点……”
伍彪接口道：“世人皆有好奇之心，越是求之不得的东西就越想要。”
庄善若见伍彪一点就通，便点头道：“伍大哥说得极是。两屉包子最多也不过是二三十个，以贺三嫂的手艺，这野味包子自然是能做得比一般的猪肉包子要美味几分。自古物以稀为贵，野味包子少，既显得它难得，又激起人们的好奇之心。即便是野味包子售罄，退而求其次，在哪里吃包子不是吃，反而能增加普通包子的销量。这一来二去的，回头客多了，哪里还会发愁生意？”
伍彪听得是摩拳擦掌，跃跃欲试，道：“妹子好主意！”
“现在的天，新鲜的野味打下来也颇能放上几天；若是等天热起来了，将那肉或腌或渍或风干，又是另有风味。”庄善若细细忖度道，“对食客来说，普通包子管够，吃的是个实惠方便；野味包子定量，吃的是个新鲜滋味。这双管齐下，生意想不好都难。”
伍大娘听到这儿，执起庄善若的手，细细地将她端详了一阵，嘴里啧啧作响。
庄善若被她看得不好意思起来了，微微偏过头道：“伍姨这样看我做什么？”
“我是看你这女子，哪里竟有这般的玲珑心思？”
“伍姨惯会说笑，我不过是胡乱一说，到底成不成终究还得看伍大哥能不能打到野味。”
伍彪激动得坐不下去，只搓着手在院子里打转，道：“这有何难，俗话说靠山吃山，这山上啥宝贝没有？缺的就是像妹子这样的好主意。”
伍大娘突然跌足笑道：“我倒想起了个巧宗儿。那贺六不是日日喊着没事干，这会子可要给他派个好营生，让他和你搭伙进山打猎去。”
伍彪点头：“那敢情好！”
“你们两个难兄难弟一起进山，一则我也略放心些，另一则倒省得贺六那傻大个子日日在芸娘面前瞎捣乱，倒真是一举两得。”
庄善若也随了伍大娘笑，若是这事真的能做成，那倒是一举数得了。
伍彪在院子里转了两圈，又顺手将脚上的黑布鞋脱了拍了拍灰插到了后腰上，道：“娘，我得赶紧进城和贺三哥贺六哥商量商量去！”
“呦！说你性子慢，这会子倒是见风就是雨了？”伍大娘赶紧拉住伍彪，嗔道，“刚回来，也不歇一歇，哪里就那么赶了？”
“我心里搁不了事，还得和他们商量了才觉得踏实些。”伍彪咧了嘴一笑，道，“我不累，有了妹子这个挣钱的好法子，我高兴还来不及呢。”
伍大娘拗不过，转头向庄善若求助：“善若，帮我劝劝。”
庄善若含了笑，道：“伍大哥也忒心急了些，这事还得从长计议，哪里就拘在这一两日了？若是伍大哥实在是呆不住，倒不如进山安几个套子，捉些个兔子野鸡来，才是正经。”
伍彪闻言，倒是走到庄善若面前端端正正地给她作了一个揖，口中称道：“我伍彪生来便口拙，感谢妹子指点迷津。”
庄善若倒被他的举动闹了个大红脸，讷讷道：“伍大哥要是客气起来，那我不知道还要谢你多少回呢？”这自然是提起年前柳河边的救命之恩。
伍大娘笑道：“你们两个谢来谢去倒像是台上唱戏的。阿彪，你若是真感谢你妹子，赶紧的去猎只野鸡回来给你妹子尝尝。这野鸡的肉又香又嫩，你妹子瘦得可怜模样，可得好好补补了。”
庄善若赶紧推辞。
伍彪却应了一声，认真地看了庄善若一眼，将那尖尖的下巴印在心里，取了墙边的一圈麻绳，自是