她本来被养娘带到十五岁送进大老爷府里当舞女，她自诩容貌出色，八面玲珑，惯知风月，若是能够拉拢上京城里的老爷少爷，做个小妾，尽享荣华，那也不是不可能的。
可谁知道，在酒宴上跳了一曲，竟被乡巴佬二老爷许德孝看上了。大老爷许德忠也大方，竟不念旧情大手一挥将她送给许德孝做妾。
嫣红的野心还没实现便从满目繁华的京城到了这个山青水碧的乡下。
嫣红学了那么多缠绵悱恻的曲词，常常自怨自艾，觉得自己像是陷入泥潭的佳人，只等着才子来救。只可惜才子没见到几个，倒是见到了许德孝的一群妻妾。
大姨娘二姨娘倒也罢了，年老色衰，又没有子嗣，只当是府里的一个摆设。斗了也没什么趣儿。正房二太太虽是徐娘半老，可是强在有个嫡子，又是结发夫妻，娘家又有些来头。许德孝很是忌惮她几分。几番明争暗斗下来，嫣红落了下风。
府里唯一能让她提起点兴趣的，便是这个乳臭未干的四姨太。
听说这个四姨太还是二太太特意为了对付她安插的棋子，嫣红很是看不上眼。看鸾喜那委委屈屈的小模样，搓衣板似的身材，如若她是男人，也不屑去看上一眼。
只可惜有二太太在背后撑腰，时不时地安排鸾喜与二老爷独处的机会，她气不过，强带着鸾喜出来看荷花。怎么着也要把二太太的如意算盘搅乱了才好。
胸口憋着的那一口恶气，倒是被这一场突如其来的大雨冲刷掉了几分。
嫣红又拿眼睛去瞟许家安，她见惯了许德孝的油腻腻，这个年轻清秀的读书人，看着便让人觉着清爽。她这双眼睛自带了钩子。但凡男人被她这么勾上一勾，便失了魂魄；若是她再笑一笑，即便是柳下惠也要匍匐到她的石榴裙下。
况且又当了他媳妇的面，她更要使出几分手段来，要让那媳妇心里不痛快才好。
庄善若见嫣红无端地生出几分媚态，拿眼睛去撩拨许家安，心里真是又好气又好笑。
许家安却浑然不觉。只觉得有双眼睛在自己的脸上碾过来又碾过去，好不自在。他抬头看到那坐在石凳上的女人，妩媚得像是要滴出水来，便忍不住道：“媳妇，她看我做什么？”
庄善若心里痛快地笑了几声，抬头。却见一旁的鸾喜慌慌张张地避开了目光，心里不由的又是一阵叹息。
嫣红哪里在男人身上吃过瘪？不由得腹诽道，看着是人模人样，却是个不解风情的，别是绣花枕头中看不中用的吧！面上却只得尴尬一笑。道：“我见你有些面善，像是哪里见过似的。”
月儿年纪小，心思简单，听得嫣红这么说，脆声道：“三姨太怎么不认得？他便是二老爷的同宗，住在村东的许大爷。”
鸾喜赶紧拉了月儿一把，朝她摇了摇头。
嫣红一愣。
玉儿赶紧骨嘟了嘴，凑在嫣红的耳边低语了几句。
嫣红脸色一变，不可置信地抬眼看了看许家安，眼中的媚态荡然无存，只剩下鄙夷、怜悯还有惋惜。可惜了这样的一表人才，原来竟是个傻子，怪不得……
庄善若嘴角挂了一丝笑，幸亏许家安不解风情，要不然被这样的女人惦记着，岂不是倒了霉？
嫣红欠了欠身子，道：“原来是本家，怪我有眼无珠。我年轻不懂事，又成日里在家呆着，失礼之处，勿怪！”话虽如此，可她依旧坐得稳当，毫无起身的意思。
庄善若知道如今许家落败了，旁人看不上，也没放在心上，冲嫣红笑了笑，想着怎么能和鸾喜说上几句话。
“许大嫂倒是面生，我见许二嫂常常来陪太太说说话，怎么也不见许大嫂过来坐坐？”
“家里事多抽不开手。”庄善若客气地敷衍道，“再说，我又是个笨嘴笨舌的，见了人反倒不会说话，没的讨二太太的嫌了。”
嫣红眼睛一斜，这个许大嫂不是个简单的，模样长得又这样好，怎么竟嫁了个傻子。看她和傻子说话都细声细语，也不像是嫌弃的样子。
“许大嫂说笑了，亲里亲眷的还要多走动才好。”嫣红翘了手指，细细地看着上面的蔻丹，道，“我就斗胆替我们太太做个主，什么时候许大嫂赏个薄面，到我们家坐坐，说说话才好！”
庄善若吱唔着应了，却只留心去看鸾喜。
只见她靠了一根柱子站定，身条略略抽高了些，更是显得窈窕；素白着一张小脸，半闭了眼帘，将眼中的灼灼光彩遮盖住，可是握着帕子簌簌抖动的双手却出卖了她的心情。
“四姨太，往里面走一步，仔细湿了裙子！”庄善若轻声道。
鸾喜看了嫣红一眼，感激地朝庄善若一点头，怯怯地往里走了半步。
嫣红笑道：“我这妹妹怯弱，倒不像我这般粗枝大叶的，又素来乖巧，别说是老爷太太，便是我看了，也少不得心疼几分。”
鸾喜面上红一阵白一阵，张了张嘴却说不出话来。
月儿快人快语：“太太倒是疼四姨太，老爷却是疼三姨太！”
“月儿，不许胡说！”鸾喜面色一肃，低声喝道。
月儿不服气地低声嗫嚅道：“本来就是嘛！”
嫣红干笑了两声，道：“让许大嫂笑话了，这丫头年纪小，说话没个分寸。少不得我回去秉了太太一声，指个懂事的丫头好好地教导教导。”
打狗还看主人，更何况是当着外人的面教训别人的丫头。鸾喜却只朝月儿使了个眼色，没有说话。
月儿委屈地扁扁嘴，眼中莹莹有光。
庄善若暗暗称奇，鸾喜的性子本不似这般软弱，怎么竟处处被这个三姨太拿捏住？按理说两个人同为姨太太，即便是一个受宠些，地位却也是平等的。怎么看着鸾喜很像是忌惮嫣红几分。
许家安听着这些家长里短，颇有些不耐烦，却又被雨困住，动弹不得。
可是凉亭外的雨却丝毫没有停的意思，反倒是下个没完没了起来了。
嫣红也坐得有些气闷，她翘起了脚，将一双得意的小脚露在外面。她脚上本穿了双从京城带回来的翠绿的绣花鞋，细细地用鹅黄的丝线绣了缠枝花样，一双绣花鞋倒是比旁人的一身衣裳还要贵，所以嫣红一向穿得爱惜。
可是此时这双嫣红最喜欢的绣花鞋不知道踩了哪里，鞋帮子上泥浆点点，早已辨不出鞋子的本来面目了。
嫣红看着又不大痛快起来了，要不是为了配身上这条鹅黄的裙子，也犯不着穿这双绣花鞋。这下子，可好，这些泥点子怕是洗了也会留下印子，倒是可惜了这双鞋，就是有银子在这乡下旮旯也没地儿买。
玉儿见惯了嫣红的喜怒无常，赶紧凑上前去，蹲下身子，用手上的帕子仔细地抹着鞋子上的泥点。她的帕子擦了头脸本就湿，这一抹上去，鞋子上原先干净的地方也被沾上了泥污。
嫣红看着恼火，脚上便使了几分力，一脚推开玉儿的手，喝道：“小蹄子，作死！竟拿湿帕子擦，将鞋子擦坏了，把你卖了也赔不起！”
玉儿哆嗦了一下，赶紧将湿帕子笼到袖子里，陪笑道：“三姨太赶紧消消气，要不我用衣裳擦？”
嫣红不耐烦地翻了翻眼皮子，道：“也不长长脑子，白跟了我这么多日子。你自己没有，竟也不知道去借一条来！”
玉儿吃了挂落，扎着两只手，看看凉亭里的几个人。
倒是月儿难得机灵了一回，从袖中掏出了一条帕子，送到玉儿的手里，道：“我这儿倒还有条帕子！”
玉儿喜道：“三姨太，你看这可使得？”
嫣红伸出留了尖尖指甲的手指提起月儿的帕子，嫌恶地看了一眼，道：“这什么料子，也忒粗了些。到时候泥点子没擦掉，鞋子倒是被它蹭破了！”手一抖，将帕子丢在了地上。
月儿赶紧将帕子捡起来，却还是敢怒不敢言。
庄善若不禁咋舌，这三姨太的派头可不是一般的大啊，谁吃得消，看来许德孝着意得紧，竟也由着她作威作福。
“那……”玉儿为难了，眼睛竟瞄向了庄善若。
嫣红不耐烦地咂了嘴，道：“你就不知道向四姨太借一借？”
☆、第233章 风波（三）
鸾喜愣了一愣，拿了手里捏的帕子，轻声道：“这……”
嫣红眼风一带，瞟向鸾喜，似笑非笑地道：“妹妹别是心疼这帕子，到底也不是什么好东西，回去我送你一打就是了。”
鸾喜还在迟疑。
庄善若细一看，鸾喜手里捏着一方绡纱的帕子，四角像是绣了花朵，看样子是重装饰多过实用。
月儿觑觑鸾喜的脸色，犹犹豫豫地道：“这帕子还是太太刚赏给四姨太的呢。”
嫣红的目光中便带了一丝别的意味，她笑道：“我就说，太太膝下单一个小少爷，竟将妹妹当女儿似的疼。这绡纱的帕子虽金贵，可也不值当什么。妹妹若是爱惜，我让老爷下回进城再给你带几条就是了。”然后又若有所思地低了头，翘着一双金莲，道：“只可惜了我这双绣花鞋，即便是有银子也是买不着的。老爷又偏生爱我穿这双鞋，若是这鞋子毁了，说不准又得大费周章，托人到京城去买呢。”
鸾喜怔怔的，也不知道听进去了多少。
庄善若倒是听明白了，这个嫣红哪里是要真心擦鞋子，还不是借这个由头来折辱鸾喜，顺带表明姿态——她可是有老爷在背后撑腰的，倒也不怕和太太旗鼓相当地斗上几回。
庄善若心里叫苦不迭，她可不想掺和进宗长家妻妾的斗法中去。许家安早就不耐烦了，忍不住道：“媳妇，我憋闷得很，这雨也不知道下到什么时候，要不等会小点了，我们先跑去私塾那里避一避，左右不算远。”
庄善若点点头。
鸾喜的脸色又白了几分。
在一个凉亭下呆了这许久，许家安却是连正眼也没看她一下。她不由得想起那日鼓起勇气递给他的的纸条，不知道大郎到底是一哂了之。还是弃之不顾？她拼命地扭过头不去看他，可是全身的毛孔却是贪婪地呼吸着，不肯放过一丝一毫大郎的气息。
她原先看到庄善若许家安两个心里是欢喜，后来就变成了懊恼了。三姨太今儿一反常态好说歹说拉她出来赏荷花。怕本就不是什么好事。可是旁的她都不怕，就怕嫣红当了他们的面不给她留脸面，让自己窘态毕现。
况且，鸾喜心里有些七上八下的。
庄善若原先便和她说过，她与大郎两人只是做着挂名夫妻，她这才存了痴心妄想。可是今儿到底是怎么回事？两人竟然把臂同游，谈笑宴宴。
鸾喜觉得心是一阵又一阵的刺痛。
凉亭外的雨渐渐地小了下去，西边的天空陡然从厚厚的云层下透出几缕亮光来。
嫣红面露不虞，催促道：“雨快停了，赶紧的。收拾妥当回家去！”
玉儿走到鸾喜面前，客气地道：“四姨太，借你帕子一用。”话虽如此，可没等鸾喜点头，早一把抽过了帕子。
月儿气不过。正要辩几句，却见鸾喜朝她摇了摇头。
嫣红又将双足高高翘起，举到玉儿面前：“擦吧，仔细着点！”
“哎！”玉儿答应了，也不管地上脏污，半跪着身子，捉了帕子细细地擦着绣花鞋上的泥点子。
鸾喜身子不动。眼珠子却随了玉儿手上的动作而转动。这绡纱的帕子她抹过脸上的雨水，微微有些湿，倒是恰好能将嫣红脚上的绣花鞋的泥点擦去，只留下淡淡的印子。
一双绣花鞋擦完，本来雪白的绡纱帕子变得灰扑扑的，皱成一团了。
鸾喜也没大放在心上。这帕子本是太太给的，她用着也是为了太太看着高兴。她虽在府里不争不抢，可也不笨。知道嫣红擦鞋子是次，故意糟蹋太太给的东西才是要紧。鸾喜知道自己不过是太太和嫣红斗法的炮灰，讷言守拙才是自保之法。所以人前人后她都装出木讷软弱模样——三分是真，七分是假。
玉儿直起身子，顾不得拍拍膝头的灰，将帕子卷一卷递给月儿。
月儿小孩子心性，看着灰扑扑的帕子，忍不住道：“好好的帕子，擦了鞋子，还能使吗？”
冷不防嫣红笑道：“太太给的东西，怕都是不大好使的吧。既然这帕子用不上了，玉儿你也就别让四姨太为难了。”
玉儿伸出去的手缩了回来，不知道嫣红唱的是哪出。她见惯了三姨太明里暗里欺负四姨太，四姨太也都忍气吞声，狗仗人势，不由得连她的气焰也高了几分，斗胆问道：“可是就扔了？”
“扔了？扔了做什么？”嫣红媚眼如丝，又将鞋子翘起，道，“我这鞋底糊了烂泥着实不清爽，倒不如也擦一擦，省得到时候污了府上的地。”
玉儿听得呆住了，一时不敢动作。用太太赏的绡纱帕子擦三姨太的鞋底，这可是太、太出格了。
鸾喜也分明愣住了，不由得睁大了眼睛。
嫁到宗长府上几个月，她算是看清楚了。许德孝即便是好色荒唐些，可是在大事上，还是处处听二太太的话的。三姨太嫣红虽然得宠，可那也是在人后；在人前，她也是规规矩矩地给二太太行礼，看二太太脸色行事的。
“擦呗，若是太太怪罪下来，自有我来顶罪。”嫣红不屑地笑了笑。
鸾喜没有出声，若有所思地看着嫣红描得又细又长的眉毛和涂得猩红的双唇。
玉儿无法，只得狠狠心蹲下来，将绡纱帕子裹成一团，把嫣红鞋底黏着的污泥擦去。待到最后，好端端的一条帕子竟是轻易下不去手了。
鸾喜盯了玉儿手中的那块面目全非的绡纱帕子，心里五味杂陈。说到底，太太年纪渐长，从姿色上到底难以和正当妙龄的嫣红抗衡。太太巴巴地选了她来，说来说去也还是为了自己的私心。她鸾喜是什么？不过是太太手里的一具提线木偶，太太说往东，她不敢往西。
她不由得想起不久前太太私下里塞给她的一本春宫图，只消翻一翻，她便臊得满脸通红。太太还关心她每月来月信的日子，掐着指头帮她算计。可是每当老爷在她房里留宿后，第二天不管多晚太太都要差人喊她过去，赏给她一碗补汤喝，还定要当面喝完。
补汤？
鸾喜不傻，太太是怕她怀了老爷的孩子，不甘心再做她的傀儡