“人都走了，还看啥？”
伍彪目光倏地黯淡了下来。
“你过一两日也回连家庄吧，这儿人手也够了，也用不上你了。”芸娘善解人意地道。“伍大娘一个人住着怕是冷冷清清的，少不得让善若陪着说说话，你好歹也和她离得近一些。”
伍彪点点头，突然莫名其妙地冒了一句：“许秀才倒真是一表人才，也不知道他这病能不能大好了。”
芸娘唬了一跳，赶紧去拉伍彪：“小伍，你想啥咧？许秀才是不算坏，也是个可怜人——只是天下的可怜人多了去了，你倒是先可怜可怜你们自个儿，闹得跟个牛郎织女似的。两双眼睛全都是含情脉脉的，偏偏又都说不出口。我知道，你躲了起来，只当是不让善若为难，可是说不准善若还当你在埋怨她。这会子心里还不知道有多少难受呢！”
……
“媳妇，你怎么了？”许家安殷殷问道。
“不碍事，刚才那段路有些簸，坐着有些不舒服。”庄善若摆摆手，极力地想把心头那种空空落落的感觉压下去。可是离县城愈远，这感觉便像是春天疯长的野草般蓬蓬勃勃，不可遏制。更是堵得她连气也喘不上来。
“媳妇，你脸色有些发白。”
“不碍事。”庄善若深吸了一口气，掀了帘子往外看了一眼，都走了一半的路程了。也不知道伍彪是从哪里找来的车夫，这辆马车竟赶得又快又好。庄善若心中不由得又是一酸，他难道就那么想她走？
许家安见庄善若神情冷淡。也不觉得有他。他在狭小的车厢里挪了挪身子，靠庄善若更近了些，小心地问道：“媳妇，你是不是饿了的缘故，要不吃点鸡蛋烙饼？”
庄善若看着送到面前的还温热着的鸡蛋烙饼。哪有什么胃口，摆摆手：“不碍事！”
许家安讪讪地将伸出去的双手缩了回来，又将包了鸡蛋烙饼的小包袱搁到一旁的隔板上，伸了手刚要往庄善若额上一探。庄善若好似突然吃了一惊似的，条件反射般的抬了手将许家安那只还没摸到她额头的手“啪”的一下拍落了。
这“啪”的一声在车厢里又响亮又突兀，还没待庄善若反应过来，许家安素白了脸，默默地将手收了回来，嗫嚅道：“媳妇，我只不过是想看看你有没有发烧。”
庄善若有些后悔，却又不知道该说什么好，只得翻来覆去地提道：“不碍事，我说了不碍事。”心中却是又厌烦又愧疚，不由得想起芸娘和她说的话来——当断不断，必受其害！
许家安却将身子往边上缩了缩，道：“媳妇，你不碍事，怕是我碍着你的事了！”
庄善若心中大骇，这话要是搁在以往，她是怎么都不会相信是从许家安口中说出来的。她不由得收敛起散乱的心绪，细细地看了许家安一眼。
车外暮色四合，赶车的车夫是个年轻精干的汉子，自从一上路便没听到他开腔说过话。车轱辘有节奏地发出“骨碌骨碌”的声音，间杂着马脖子上挂着的黄铜铃铛的清脆响声。
许家安神情没变，只是坐在车厢里分明有些束手束脚起来，黑暗给他的脸镀上了淡淡的一层阴郁，高挺的鼻子与薄薄的嘴唇似乎都有了峭拔的意味。
庄善若心有不安，许家安何其无辜，她又何必将心里的怨气撒在他的身上。这样想来，她便柔声道：“大郎，你饿了吗？芸娘姐烙的饼可是比我做的要有味道多了。来来，我们一人分一半，尝尝也好。”
许家安薄薄的嘴唇往下一撇，有些别扭地道：“我不饿！”
庄善若像是个慈母哄着莫名其妙生闷气的孩子，道：“不饿也吃点，好吃着呢！”一边说，一边动手取了一张鸡蛋烙饼，小心地卷成细长的一条，递给许家安。
许家安这才抬起眼睛看着庄善若，他的目光像是一头小兽般炽热而无辜：“媳妇，是不是我不该来？”
庄善若压抑住内心的波澜，云淡风轻：“芸娘姐的手好了，我也正准备回去了。”
许家安似乎放了心，接过了烙饼，也不急着吃，道：“我就知道你一定会回来的。你走了第二日，家里就闹翻了天。弟妹一口咬定你必是不会回来了，还准备去宗长家让人帮着将你从城里拘回来。”
庄善若心中扑扑一跳，竟还有这事？
“还是小妹拿了你给她留的信出来，娘有些生气，却还是愿意等你半月。”许家安一股脑儿地将憋在心里的话倒出来，他的心思不过浅浅，哪里装得下这么许多东西，趁机一说为快，“好不容易等到了第十五日，弟妹早早地就帮我租好了马车，送我进城了。”
“哦，若是我不回来……”
许家安只当是笑话：“媳妇，你怎么会不回来？那包子铺哪有我们自己家好？”
“自己家？”庄善若嘴角掀起一抹浅浅的嘲讽，“若是你这趟没把我接回来，弟妹她说怎么办？”
许家安脸上的笑容一僵，半晌才道：“弟妹说了，二老爷在城里那么多的铺子，随便喊一声就能叫出几十个伙计来，到时候直接到包子铺里抢人就是了！”
庄善若知道许家安不过是转述童贞娘的原话，可不知道为什么，她看向许家安的目光也不由得冷了三分。
许家安说完，咬了口鸡蛋烙饼，津津有味地嚼了几嚼，道：“娘将弟妹数落了一顿，说她若真的是这样行事，倒是不顾大家体面了。”
庄善若心中一哂。
童贞娘倒真的是闲着没事干，捉/奸不成，这会子竟处心积虑地要来抢人这一招了。她是什么？原来她不是人，只不过是许家花三十五两买来的供他们家驱使的东西！
许陈氏也不是有多少仁慈，只不过是看在许家玉的脸面上不想将脸彻底撕破，到时候榆树庄王家总会为她出头，免得里外不是人。
庄善若看着吃着烙饼吃得没心没肺的许家安，心中一动，忍不住问道：“大郎，也以为我不回来了吗？”
“怎么会？既然媳妇白纸黑字说是要回来，必然是要回来的。”许家安又咬了一口烙饼，含糊不清地道，“媳妇，你也吃，真的好吃！”
庄善若摇摇头，脸上的笑意就是一层外壳，僵硬得像是要龟裂成碎片，一片一片地掉落下来。
许家安虽然无辜，可她又是何其的不幸。听了许家安的一番话，庄善若内心对许家微薄的歉意也消失得无影无踪了，倒是分明有了一股解脱的快感。
五十两银子！
虽多，可也不至于逼死人！
大妮说总要筹到十年八年才能筹得，她就偏偏不信这个邪了！
马车早就驶过了最是颠簸的一段路，渐渐地平稳了下来，掀开帘子，依稀能够看到连家庄零星的灯火了。
庄善若的心里的帆被憧憬未来的风鼓得异常的饱满，正要全力冲向一种全新的生活。
“哦，听小妹说，你出去五六日的时候，有人来找你。”许家安突然道。
“哦！”庄善若有些漫不经心。
“是个年轻的媳妇，听说是从榆树庄过来的。”
周素芹？
“据说长得很标致，说是等你回来，让你去村北的刘存柱家找她。”
不是周素芹。
庄善若觉得有些奇怪，除了老根嫂一家，连家庄她不认识旁的人了：“她可有留下姓名？”
“有，好像姓刘，叫刘春娇！”
☆、第298章 寄居
连家庄的村北与村东相距不远，庄善若问了几个人才打听到刘存柱的家。
如果说村中是连家庄富庶的集中地，村东是平穷破败的聚居地，那么村北住着的便是连家庄里最普通不过农家，虽不是什么大富大贵，可是日子也很能过得下去。
刘存柱家便是这样的一户农家。
庄善若站在刘存柱家青石围成的半人多高的围墙外，踮起脚尖便能看到他们家砖石垒成的三间正房，两间偏房，虽然不够美观，可是看起来又结实又干净。院子里见缝插针般地种了几株低矮的桃树李叔，都不是结果的季节，倒是将枝杈都修建得齐整。墙角垒了个鸡窝，一只老母鸡带着小鸡正在院子里啄食。
庄善若心里有了个底，这是一户会过日子的勤谨的人家，就是不知道和春娇是什么关系。
她轻轻地拍了拍门：“有人吗？”
母鸡扑棱棱地扇了扇翅膀，传来轻快又利索的脚步声，院门打开露出一张平和朴实的脸来，含了笑问道：“找谁？”
庄善若见她年纪四十上下，打扮得干净利索，很是有几分好感：“请问，这是刘存柱家吗？”
“可不是？”
“你们家有没有个叫刘春娇的？”
那妇人一听，立马将半开的院门大敞，上下打量了庄善若两眼，道：“呦，你可就是许大嫂？”
“嗯。”
“刘存柱是我当家的，春娇是我远房侄女。”刘大娘热情地将庄善若迎进来，“听说前几日春娇还闷声不响去你家找你了，可是不巧你又不在。”
“刘大娘，我昨儿刚从县城回来。”从来没听说过春娇在连家庄有亲戚，虽然刘大娘看着很热情，可毕竟是远房亲戚，为什么春娇好好的自己家不住，却住到别人的家里呢？庄善若觉得有些不安。赶紧又问道：“春娇，她在家吗？”
“在，在！怎么不在？住过来十来日了也就找你那回出过门子，其余的时间都窝在房间里不出来。就是吃饭也是给她另作了送进去的。”刘大娘朝西厢房呶呶嘴。
庄善若神色一黯，都过去这么久了，春娇竟还没从阴影中走出来。她这几个月疲于应付，也抽不出精力去关心她。
“我来找春娇说说话！”
“那敢情好，这孩子我以前也常常见，生了一张喜庆的脸，成日里是一副笑模样，看着就让人心里欢喜。唉，现在也不说不笑的，若是原先春丽还没出阁倒还好。她们姐俩还能凑在一起说说话，现在家里就剩我们两个老的，也不知道该怎么着。这事劝又劝不得，提又提不得，只得靠她自个儿了！”
庄善若听话听音。原来刘存柱两口子只有个女儿叫春丽的，前两年嫁出去了，家里就剩下老两口了。
刘大娘看来是个爱说话的，憋了一肚子的话无人可说。
“春娇，春娇，快出来，看看谁来了？”刘大娘冲着西厢房紧闭的门窗喊。
西厢房里没有动静。倒是老母鸡听了响动，将一群小鸡带到墙角去了。
刘大娘有些尴尬，讪讪地冲庄善若解释道：“这孩子不爱搭理人，常常整日里也就在房间里呆着做针线。”
庄善若心里明白，刘春娇之前说过要给刘昌缝一套四时衣裳捎过去，看样子是还没做完。
“春娇。春娇！”刘大娘略略提高了嗓门。
“我进去就好。”庄善若善解人意地道，“大概是做针线做得入了神了，没听见也是有的。”
正说着，西厢房的门“嘭”地一下被人打开了，似乎开门的人带着一股子怨气。细碎轻飘的脚步声，一只白得透青的手伏在门槛上，有人不耐烦地道：“表姨，叫我做什么？”
庄善若愣了愣，刘春娇累月地躲在房间里，一张脸捂得很白，不过这种白不是健康有光泽的白，而是像是敷了厚厚一层劣质铅粉似的死白。
庄善若不由得脱口而出：“春娇！”
刘春娇这才抬起眼皮，像是不习惯屋外刺眼的光线，先是侧了头眯了眯眼睛，这才看到庄善若，惊喜从她的脸上一闪而过：“善若姐！”
庄善若疾步上前，握住了刘春娇的双手，她的手是又干又瘦，能感受到拇指食指上被针线摩挲出来的茧子。
“春娇，你可都还好？”庄善若这话一问出口便后悔了，她好还是不好，只要是有眼睛的都看得见。
刘春娇穿了身半旧的夹袄，梳了个寻常的发髻，手上头上一件首饰也无。脸庞虽没有以前那么圆润，可也不像在榆树庄的时候瘦削得可怕。本来就大的一双眼睛显得更大了，可是挂在她现在的脸上却是显得大而无当，幽深的眸子里雾蒙蒙的，让人看不清装了些什么东西。
刘大娘也上前几步，有些讨好地道：“春娇，许大嫂来看你了，她昨儿刚从县城里回来。”
刘春娇冷淡地瞥了刘大娘一眼，似乎是嫌她多话。她拉了庄善若的手，轻声道：“善若姐，我们进来说话！”
刘大娘笑道：“好好，你们姐俩怕是好日子没见着了，先说着话，我去准备些茶水点心来！”
庄善若客气地道：“有劳刘大娘了。”
刘春娇却只是淡淡地瞟了刘大娘一眼，拉了庄善若进西厢房，将门合上了。
庄善若心头闪过一丝异样，却没有想太多。
门一关，房间里顿时暗了下来。庄善若环顾了一下，虽然只是厢房，但还是挺宽敞的，农家该有的家具都备齐了，一张木床占了房间最显着的位置，铺了蓝花被褥，可是被子却胡乱地堆在床上。床头枕边却是整整齐齐地放着一个大包袱，叠得四四方方的。
庄善若的目光在那个包袱上停了半晌，她在榆树庄的时候就见过这个包袱，里面包着的是刘春娇给刘昌做的衣裳。
庄善若又将目光转到靠窗的桌子上，上面放了一个针线笸箩，旁边搁了件没缝完的袄子。庄善若将这件袄子拿在手里，轻轻地摸了摸，感受着新棉花绵软的手感：“都做到棉袄了？”
“嗯，我做得慢，这件袄子还得五六天才能成。”刘春娇的声音里听不出一点波澜，就像是说些再寻常不过的事情一样。
庄善若拉过刘春娇瘦骨嶙嶙的手，看着上面细小的伤口和厚厚的茧子，不由得心疼地道：“都大半年了，春娇，你也该放下了！”
刘春娇神经质般地抽回手，缩到了袖子里：“放下，为什么要放下？”
庄善若见刘春娇眼中的孤冷，知道自己触及了她的伤心事，怕是这段日子她一个人呆着，不知不觉又陷入到了死胡同中去了。庄善若爱怜地道：“你也别太累着自己了。”
“天快冷起来了，若是我还不赶紧，阿昌就要挨冻了。”刘春娇脸上出现了惶惶之色。
“要不，我帮你一起做……”
话还没说完，刘春娇一把抓过未完工的袄子，紧紧地搂在怀里，仿佛怕有人夺了它似的，道：“不不！阿昌穿的衣裳只�