许德孝像是刚刚听说，用三角眼使劲地看了伍彪一眼：“既然是孝子，怎么竟做出这样乱了人伦的事来？”
许陈氏追问道：“许宝田，你说说看他们两个到底是什么关系？”
“什么关系？”许宝田将身子缩了缩，又习惯性地将手伸到破烂的小褂中挠起了肚皮，“这工地上的活又多又重，我倒也没什么精力去留心他们。平日里，看起来也是规规矩矩的表哥表妹。”他吞吞吐吐的不肯说个痛快，一边说一边还缩了头去瞟伍彪。
“有什么你都说出来。我替你做主！”许德孝道。
庄善若知道许宝田滑头，故意做出忌惮伍彪的样子来。
“得，宗长老爷这话可算是给小的壮胆了。”许宝田笑道。“白日里，他们两个倒也没什么出格的事，夜里那就不好说了。我记得上旬有个夜里，我腹痛难忍跑到一处避人的草窠处解手——常年吃稀的吃惯了，吃顿稠的肚子反而受不住了——正拉着，无意中听到他们表兄表妹两个在一旁避了人说着体己话。我有心想避开，可是偏生这肚子绞痛得直不起身来……”
“谁要听你讲这些。他们说了什么做了什么？”许陈氏心急。
庄善若心中一沉。
“先前，也不过是表哥表妹说些亲亲热热的体己话。可说着说着，这话就有些变味了。”许宝田肚里暗笑，偷眼看着伍彪冷峻的脸色，得意非凡。
“怎么变味了？”许陈氏追问着。
“嘎嘎。具体我也忘了，倒是听着不像是表哥表妹，倒像是情哥哥情妹妹，你爱来我爱去的了。”哼，让你傻大个有力气，这回看我怎么坑你。
许德孝的脸色顿时黑了下来。若说他对许家有多少感情那是虚的，不过身为一族的宗长，断然是不容许家族中的女人背了男人偷汉子的——这不单单是给许家安戴绿帽子，更是给许家全族抹黑！
许陈氏恨声连连。嘴里更是不干不净起来了：“你这个贱人，我还想着我们家虽说是有错在先，可终究也没怎么亏待了你！偏偏你不顾脸面。闹得又是风又是雨的，让我们家大郎成了村中的话柄，原来就是为了这一个野汉子！”
伍彪听着许陈氏辱骂庄善若，心中又气又恼，既气许宝田言不属实，又恼自己着了小人的道。庄善若对他芳心暗许之后。他们两个素来都是发乎情止乎礼，哪有许宝田说得那么不堪。许宝田故意说得含含糊糊的。就是想让别人误会。
“怎么，你还反了不成？”许德孝看伍彪高壮的身板，目眦尽裂的模样不免有些忌惮，“来人，来人！”
呼啦啦，从边门旁冲出来五六个拿着碗口粗棒子的皂衣汉子，原来是宗长府上养的家丁。这五六个家丁就团团地将伍彪围住了，打头的那个厉声喝道：“也不看这是什么地方，也容你放肆？”
庄善若见势不好，赶紧轻唤一声：“伍大哥！”
伍彪知道自己动手吃亏事小，牵连了庄善若事大，少不得收了拳头，忍气吞声下来。
许德孝这才从椅子上欠了欠身子：“许宝田说的，你们两个可认了？”太阳越升越高，即便是在廊下也燥热难耐。许德孝想赶紧将这通事做个了结，好舒服地纳凉去。
许陈氏从旁道：“按理说我们许家也容不下这个贱人了，只是若是就此休了她岂不是便宜了她，反倒遂了她的愿？她到底还是我们许家的人，做出这样大逆不道的事情，烦请二老爷开祠堂，将他们的丑事公诸于众。”
许德孝毕竟还有些顾虑：“若是大郎回来……”
“他就是再念旧情，我老婆子却是再也容不下这个贱人了！”许陈氏说着说着又有悲声。
庄善若赶紧道：“请二老爷听我一句。”
许德孝倒是有些佩服庄善若，事情都到了这个地步，这个小媳妇还神色自若，不由得点点头：“你说！”
“许宝田是什么人，他的一面之词二老爷怎能轻信？”
许德孝一愣。也是，许宝田贼眉鼠眼的模样怎么看怎么也算不上是个正经人，更别说他身上还背了三年前的那桩震惊县城的祸事。
许宝田跳着脚，指着自己眼角依稀留下的青肿，道：“这事我可是句句不假，为了这事，伍彪还找了个由头狠狠地打了我一顿。我势单力薄，只能吃下了这个闷亏。还望宗长老爷替我做主哪！”
伍彪见许宝田黑白颠倒还说得有鼻子有眼的，更是气不打一处来。若不是那几个家丁盯牢了他，他恨不得一拳挥到许宝田那张令人生厌的脸上去！
庄善若不知道许宝田从许陈氏那里得了什么好处，竟然如此卖力地诋毁她：“许宝田，你这伤到底是怎么来的，你我心里都有数。若是你不怕丢脸，倒不妨说出来让二老爷听听！”
许宝田便露出了几分狼狈的神色，他偷香窃玉不成暗里里宰了庄善若的狗泄愤说出去实在不是什么太光彩的事。
许德孝便有些生疑：“许宝田，这么大的事，口说无凭，你可有什么证据？”
“有，有，有！”只见许宝田又重新得意起来，伸了手到怀里，抠抠搜搜半天却没有拿出什么东西来。
许德孝不耐烦了：“到底是有还是没有？”
许宝田也急出了一脑门子汗，终于面上一喜，竟从破破烂烂的裤腰带里掏出一条雪白的帕子来。
庄善若一见那帕子，脸色顿时就变了；伍彪更是五内俱焚，眼睛里像是要喷出火来。
“这是我从伍彪的包袱里找着的——那个包袱伍彪可宝贝着呢，整晚都枕着睡，我还当里面藏了什么好东西呢！”许宝田将那帕子团成一团，送到许陈氏的面前，“婶子，你看看，你可认得上头的绣工？”按同宗里的辈分，他是该称呼许陈氏一声婶子的。
许陈氏心中生疑，接过帕子，迎风一抖，却见是一条素绢的手帕，一角绣着栩栩如生的并蒂石榴花，红艳如血，光亮如霞。
“我认得，这是那贱人绣的！”许陈氏激动得涨红了脸，急急地向许德孝道，“这贱人就爱绣石榴花，若是他们抵死不认，家里还有些她绣的东西可以拿来比对的！”
庄善若只觉得心中冰凉一片，这么重要的信物怎么就被许宝田偷到了手里。她直直地盯了许陈氏手中的那块素绢帕子，绣着那并蒂石榴花时的情形还历历在目。本来是“有情”的信物，可是此时却成了“偷情”的明证。庄善若只觉得四肢发麻，耳边嗡嗡作响。
许宝田犹在加油添醋：“伍彪一个大男人，哪来的这精致的帕子？还不是相好的送的。我和他同睡一个窝棚，有时候夜里见他还偷偷地从包袱里将这帕子掏出来放在脸前嗅了又嗅——我那时候看不真切，还当是他背了人偷吃些什么呢。”
许陈氏将那帕子呈到许德孝面前：“二老爷，如今证据确凿，你要替大郎做主哪！定是这奸夫淫妇心生邪念，不知道将我家大郎藏匿到了何处——若是藏匿了倒也罢了，就怕他们心狠手辣，说不定，说不定……亏我家大郎还时不时地惦记着这个贱人！”许陈氏越说越害怕，哭得浮肿的眼泡里又蓄满了泪水。
许德孝有些脑仁疼，要不是看在怀了身子的四姨太面上，他真是不想揽上这个麻烦事儿，可偏生四姨太挺了四五个月的肚子在他面前抹一抹眼泪撒一撒娇，他就心软了。
“你想怎么办？”
“送到官府那是便宜他们了！”许陈氏咬牙切齿，满脸的戾气，“这样的奸夫淫妇，须得请了家法，活活烧死，才能以正视听！”
庄善若闻言瞪大了眼睛，许陈氏竟然恨她入骨。她死了倒了罢了，只可惜连累了伍彪一条性命。所有的美好，似乎都只能与她擦肩而过——想到这儿，她转头去看伍彪，正好迎上伍彪痛苦又隐忍的眼神，她不由得凄然一笑。
这笑落到了许陈氏的眼中，又成了一桩错处：“你们倒还有脸眉来眼去，恨我平日都被你蒙蔽了！”
伍彪深深地看了庄善若一眼，挺了挺胸膛：“这帕子不是善若的！”
☆、第407章 柳暗花明（1）
庄善若一惊，赶紧回头去看伍彪。
“那是谁的？”许德孝问。
伍彪痛苦地压低了眉眼：“反正不是善若的！”
许宝田忍不住道：“你这回别想蒙混过去，除了许大媳妇还有谁给你送信物的，你真当自己是香饽饽啊？”他说得酸溜溜的，没想到天仙儿似的庄善若真的是伍彪的相好的。
伍彪的嘴唇抿成了一条线：“我说不是就不是！”
许陈氏抖搂着手里的那条素绢的帕子，冷笑连连：“这帕子可是铁打的证据，哪能容你信口雌黄，你别想着能把自己择干净了！”
庄善若微微动容，伍彪不承认这帕子是她的，根本不是为了自己，而是为了保全她。只要他不承认，许德孝就不能将宗法的大帽子压下来；只要他不承认，许宝田便是往他们身上泼脏水；只要他不承认，许家安的失踪便与他们毫无关系。庄善若不由得在心中暗叹，关键时刻，伍彪的脑子转得倒是比她快——本来颓唐下来的庄善若不由得又振作起精神来了。
“难不成是别的女人的？”许德孝觉得这个事情越来越有意思了。
“是！”伍彪斩钉截铁。
“那又是谁？”
伍彪又抿了嘴不说话了。
许陈氏不屑地撇撇嘴：“我看你死扛着也没用，等我回去将那贱人的绣活拿出来一比照。那就是板上钉钉了！”
庄善若开腔道：“老太太，普天之下爱绣石榴花的定不止我一个。况且，人与人的长相都有相似。更何况是绣工呢！”
许陈氏一愣：“你这贱人，还敢狡辩！”
庄善若微微一笑：“老太太，我怎么是狡辩呢？若是这帕子上绣了我的名姓，那我甘心情愿就认了。偏偏这帕子上什么东西都没有，怎么就一口认定是我的东西呢？”
“你、你、你……”许陈氏语塞。
许宝田不服气：“这明明是我从伍彪的包袱里拿的！”
庄善若将脸转向许宝田，掩饰不住的鄙夷：“不问自取是为偷，不过你偷鸡摸狗惯了。早就将偷与拿混为一谈了。这帕子你是从伍大哥的包袱里偷的不假，你又可曾亲眼见我将这帕子交给伍大哥？”
许宝田被庄善若奚落得脸上红一阵白一阵。又当了许德孝的面不好发作，眼珠子转了一转，抓住了问题的关键：“伍彪，你到底能不能说出这帕子是谁给的？”
众人的目光齐刷刷地落到了伍彪的身上。
“我不能说！”
许宝田松了一口气：“那是你心里有鬼！”
伍彪缓缓地道：“她是和许家无关的女人。我不想将她牵扯进来。”
庄善若心中痛苦莫名，她多么希望有朝一日能够光明正大地公布她与伍彪的关系，可是此时却只能隐忍，却只能欺瞒。
许德孝点点头：“到底是不是我自然会去查，只不过在许大郎找到之前，可要委屈你们了。”
“二老爷，你还和他们客气什么？”许陈氏急煎煎地道，“这事哪有这么凑巧，分明是他们找出的推托之词。若是大郎能在这三两天里找到。那算是你们运气；若是还没有什么消息，那就别怪我狠心了！”
庄善若在大太阳地里站了这许久，又费了大精神来应付。此时全身上下竟如刚从水里捞出来一般*的，心中不免将许家安埋怨上了。若是许家安能够顺顺当当地去参加会试，姑且不论能不能得了这个举人，她都是能够从许家全身而退的。许家安此举，看似为了她，实际上却是害了她。
许德孝端起茶碗呷了一口。正色道：“大郎媳妇，大郎果真没有去找你？”
庄善若坚定地摇了摇头。
“唔？”许德孝沉吟着。
“我听二郎说前几日在邻县看到过他。二老爷还加派了人手去找，怎么竟没找着吗？”
“将邻县翻了个底朝天，也没有大郎的踪影。后来，就连先头那个报信的人也吞吞吐吐的说不清楚。我是疑心……”
“四姨太，你怎么来了？”许陈氏惊呼一声，赶紧起身作势要去扶鸾喜。
庄善若定睛一看，只见鸾喜穿了一身的翡翠绿，看着便让人觉得清爽。她虽然年纪轻，可毕竟也是做了母亲的人，又怀了身子，身上脸上都丰润了一些。三四个月的肚子虽然还不大显怀，却还是在臂弯处搭了条轻纱，稍稍做个遮掩。
鸾喜轻轻地推开了许陈氏，道：“我哪儿就那么弱不禁风了，这身子倒还轻便。”她说话做事早就脱去了先前怯生生的模样，带了一丝矜贵之气。
许德孝着紧鸾喜的肚子，赶紧让她在身侧坐了下来，看了看身后跟着的丫鬟，不禁皱了皱眉头：“月儿越来越不像话了，这么大热的天也不拦着你点，若是被热气扑了，你又该嚷着胸口闷了。”
鸾喜的双手自然地搭在腹部，巧笑倩兮：“老爷可是错怪月儿了。今儿早上念祖也不知道是什么缘故，总不好好睡觉，我看奶娘应付不过来，就让月儿过去陪着了。”
许德孝一提起老来子，眼角眉梢都是笑意：“我已经吩咐下去了，让管家再帮着挑个老实本分的奶娘。你如今又有了身子，院子里早该多添几个人手，偏生你又不要，大事小事都让月儿经手……”
“老爷的好意我心领了，不过若是再添几个丫鬟，我院里的人可就要越过太太那边了——再说，念祖还算是乖，月儿打一进府就陪我也算是以一当十了。”鸾喜一边笑盈盈地和许德孝说着话，一边漫不经心地瞟了站在院子当中太阳地里的三个人。
许宝田早就听说宗长府上四姨太得宠，今日逮着了机会好好地看了几眼，虽然没有想象中的那般风流灵巧，却也有几分动人之处，不由得看痴了。
伍彪心中如乱麻一般，只想着该如何将眼前的困境应付过去，心思根本不在这个不认识的姨太太身上。
倒是庄善若自从鸾喜一出现，便盯了她瞧，只觉得那雍容气度比一两个月前所见更甚了。鸾喜微微隆起的腹部在她看来是分外的刺眼。
许陈氏插不上话，只得巴巴地在一旁陪着。如今许家一门上下可都要依仗鸾喜，幸亏她也算是知恩图报，在大郎的事情上也算是经心。