“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”许陈氏迭声道，“有这手段的在这县城里还有几人？”
许掌柜又闭上了眼睛，他苦心经营十几年的铺子竟然就到了风雨飘摇的地步了。烛光投射在他的脸上，眼窝处留下黑黑的阴影。
“听说明日还是县太爷二公子的百日宴，全城上下沾得了点边的早早的就将贺礼送过去了。”童贞娘踌躇再三道。“郑小秋嫁过去三年添了两个儿子，郑小瑞可不跟着水涨船高了？”
许掌柜像是睡着了一样沉默不语。
童贞娘壮了胆子道：“那四通钱庄财大气粗的，背后又有县太爷撑腰，哪是我们能够惹得起的？爹。我寻思着，要不要找个中人，给郑小瑞服个软，说几句好话，全了他的脸面。到时候大家和气生财，也好过现在这样成日的提心吊胆……”
“放屁！”许掌柜蓦地睁开眼睛，满色通红，顺手抓了枕边的一个鼻烟壶摔到地上，气得浑身颤抖。
许陈氏赶忙抚着许掌柜的胸口道：“当家的。可千万别生气，你这身子气不得。”
“这郑小瑞欺男盗女，欺行霸市，不要说是县太爷，就是天王老子撑腰，我也不服这个理！”
童贞娘避开地上四散的鼻烟壶的碎片，委屈地道：“爹，你是挣了一口气，可是这全家上下可都是要吃饭的。你可不能单单偏心大伯，媳妇倒也罢了，可二郎和元宝也是你嫡亲的子孙呢！”
许掌柜面色呈现出不健康的潮红，胸口剧烈地起伏着。
“俗话还说，强龙难压地头蛇，好汉还不吃眼前亏呢！”童贞娘怕自己这番话不说也没机会说了，便不管不顾地道，“大伯惹的祸事，哪有让我们一家子陪着遭殃的道理？”
许陈氏见童贞娘越说越不像话了，前面几句她还听得入耳，这句分明就是嫌弃大郎拖累了他们，不由得也沉下脸来。
童贞娘只当做没看见，陪着小心道：“媳妇想着，倒不如早早地分了家就是了。爹娘自是不用操劳，安心调养好身子便是。那铺子再换个招牌，重新再开，郑小瑞恁大的生意要管，哪有盯着我们不放的道理。”
许掌柜突然道：“二郎媳妇，你莫要再说了。”
“爹，可是同意？”
“这是你的意思还是二郎的意思？”
童贞娘听着有门，眼珠骨碌碌一转道：“自然是我们的意思。”
许陈氏却是按捺不住了，跳着脚道：“我许家真是祖坟上冒了烟，娶了个好媳妇，公爹公婆还健在，便撺掇着要分家。改日我倒要好好问问亲家，怎么养出这样的好女儿，《女训》《女诫》都是怎么教的？”
许陈氏的表现自然在童贞娘的预料之内，不过许家是许掌柜当家，许陈氏的意见做不得准，童贞娘听着许陈氏指桑骂槐的话，倒也没太放心上，只顾盯着许掌柜看，嘴里敷衍着道：“娘可是冤枉我了，媳妇也是为了许家着想，大伯的病怕是得有阵子才能好，家里家外乱成这样，总得要找个人担当起来。”
许掌柜本被铺子的事弄得焦头烂额，又担心庄善若，此时被童贞娘激得气急攻心，一口气卡在那里，半天没缓过来。
许家宝本来在厢房陪着许家安和元宝，听到正房有响动，以为许掌柜又不好了，忙趿拉着鞋子赶过来，刚好看到许陈氏红着脸训斥着自家媳妇，童贞娘低眉顺眼面有戚色。
还没搞清楚状况，许陈氏便转移了目标道：“都说养小子是没用的，娶了媳妇忘了娘，我本来还不信，今儿倒是真真应验了。”
许家宝陪了笑脸道：“娘，咋的了？”
“咋的了？问你媳妇，你俩商量的好事，可没把你爹活活气死！”许陈氏狠狠地瞪了童贞娘一眼，忙着给许掌柜端茶去了。
童贞娘抬起眼皮子，飞快地给许家宝使了个眼色，趁人不注意做了个口型。
许家宝看得分明，心里一阵发苦，这下可好，媳妇挑了这么一个好时机提分家的事，分明是找骂。
许掌柜喝了一口水，缓过来，慢慢地开腔道：“二郎，二郎媳妇，你们可听好了，只要我老头子一天不闭眼，谁都不许再提分家的事！”
许陈氏加了一句道：“你们还不应承下来，难道真的要逼死你爹啊？”一边说一边抹了眼泪。
许家宝没想到掀起这一场轩然大波，他往日虽然糊涂，可也是个孝子，忙不迭地点着头应下了。
童贞娘看得心里火起，这二郎亏他是七尺男儿，没个主见，既然话都说到这个份上了，她也不怕撕破脸皮，于是道：“爹，媳妇的脾气你是知道的，有一说一。按我说我们家落败成这个样子，还是得埋怨大伯，要不是大伯招惹那个秀儿，惹恼了郑小瑞，我们家哪里会处处受人钳制？我斗胆说句不中听的，我们家可也别指望着大伯能够高中光宗耀祖，眼前唯一能够依靠的也就是二郎了。”
童贞娘顿了顿，又道：“二郎是糊涂了几年，可浪子回头金不换哪！这几月家里的大事小事，哪一次不是二郎跑前跑后？俗话说，手心手背都是肉，二郎也是从娘肚子里钻出来，哪里就不知道感恩，哪里就只一心算计那份家业？分了家自然是对各人都好，凭二郎的本事，就算不能光宗耀祖，守住这份家业总是可以的。万一侥幸，能将这生意做大，也是造化。”
“爹娘既然觉得此时提分家不妥，我们不提就是了。就怕我们本来是好心，被人当做恶意，可就冤枉死，委屈死了。”
许陈氏听着也有道理，大郎怕是好不了了，这许家得靠二郎将门户支撑起来，退了一步说，就是分了家，也逃不了一个许字，便讪讪地打着圆场道：“说来说去，还得怪那丫头，往日里迷得大郎神魂颠倒，一攀了高枝便翻脸不认人，如若她念旧情的话，万事总要拦着点，素来只有她对不起我们家，我们家哪有做过半点对不起她的事。”
童贞娘顺着台阶下，道：“娘，她现是四通钱庄的掌柜娘子，被富贵迷了眼，哪里还念什么旧情？倒是大伯还是痴心一片，还日日念着秀儿，没的委屈了大嫂。”
婆媳两人说着，仿佛之前因分家而起的风波全然不存在。
童贞娘探了许掌柜的底线，将许陈氏拉拢过来，今日的冒险也不算是毫无收获。等大嫂回家，晓之以情，动之以理，到那个时候许掌柜孤家寡人一个，这家不分也得分！
而且这事情要越快进行越好，按照郑小瑞那睚眦必报的性子，得在他使出下一个手段之前将那铺子扒拉到二郎名下，到时候郑小瑞要折腾就随他去了，反正和他们二房无关。最好再找人说和说和，讨个巧处，有了四通钱庄的支持，还怕生意做不大？
门被人敲响，怕是阿根和小九捎了庄善若的消息回来。
许掌柜一颗心提了起来，忙示意许家宝去开门。
这偏心可偏得没边了，庄善若一个外人倒叫他这么上心。童贞娘撇撇嘴，也跟在许家宝后面出去了。
一打开院门，童贞娘赶紧叫一声娘。
院门口站着的哪里是阿根和小九，这披头散发，浑身血腥的，也不知道是人还是鬼。
☆、第68章 秘辛
许家安因为庄善若迟迟不回家，怎么也睡不着。童贞娘要照顾许掌柜，便将元宝留在他的房中。
元宝早就睡得七仰八叉的，胖嘟嘟的脸睡得绯红，睡梦中还时不时地咯咯笑上两声，也不知道是不是做梦在吃糖葫芦。
许家安习惯了庄善若的陪伴，也习惯了闻着她身上淡淡的幽香入睡。元宝也香，可是却是奶香。小小的人儿睡相着实不好，翻来翻去，将被子尽数卷到自己肉墩墩的身子上。
许家安躺下快一个时辰了，可是始终迷迷糊糊的，睡不踏实。家里出了事，他也担心也焦虑，可是也只会担心只会焦虑，就像元宝一样帮不上任何的忙。
他听到院门口传来一阵嘈杂的响声，反正睡不着，便搬开元宝搁在他身上的胖脚丫，随手披了件褂子，出门了。
庄善若就这样站在门口，身上的衣服又脏又皱，看不出本来的颜色，发髻凌乱，脸上的掌印退了下去，留下青紫一片，破了的嘴角结了个痂，嘴唇干裂毫无血色。
童贞娘尖叫了一阵后，倒是镇静了下来，她有心想上前扶庄善若一把，却是皱着眉头上下打量了一番，退却了。
许家宝急得乱转：“大嫂，你这是怎么了？”
庄善若疲倦的目光落到许家宝的脸上，却吃力地说不出话来，肋骨已经痛得麻木了。为了保全许家的脸面，她让贺氏兄弟在巷口将她从独轮车上放了下来，这几十步路她是一步一步艰难地挪过来的。
此时，站在许家的门口，她却毫无归属感，这里并不是她的家，这里并没有等她的人。那支撑了她一路的信念突然坍塌了。她失去了站稳的力量，整个身子摇摇欲倒。
“媳妇……”许家安不敢相信地看着面前的庄善若，“媳妇！”
庄善若的目光掠到许家安的脸上。这张脸上依旧带着震惊，疑惑。还有一丝……心疼，她欣慰地绽开了一个苍白的笑容——竟然是痴痴傻傻的大郎给了她一点触手可及的温暖。
许家安手忙脚乱地扶住了庄善若，带着哭腔道：“媳妇，媳妇，你这是怎么了，怎么了？”
许家安的手触到了她受伤的肋骨，是钻心的疼。庄善若却没有说什么，靠在许家安身上一边笑一边痛痛快快地掉眼泪。
许家玉本来身子弱，许陈氏催着她去房间休息了。她刚刚出了房门，便看到大郎夫妇相互搀扶着。她坚强能干的大嫂竟然在流泪。她飞奔上前搀扶住了庄善若，道：“大哥，别在这里站着，快扶大嫂进去。”
童贞娘这才讪讪地上前搭了把手，见庄善若虽然狼狈不堪。但是身上的衣裳却是整整齐齐的，不禁有一点失望。
许家宝也如梦初醒般地去给许掌柜回话了。
许家玉将庄善若安置在厅堂的椅子上，待她拢了拢庄善若的头发，看到脸上的伤痕，便忍不住簌簌地掉了一串眼泪。
“都快到子时了。该到哪里去请个大夫看看？”许家玉是真心的发愁，“大嫂，你还有伤到哪里？”
庄善若用手轻拍她的手背道：“给我拿杯热茶。”
童贞娘拿出帕子做出抹眼泪的样子道：“刚才爹和娘正说到大嫂呢，也不知道去了哪里。我说大嫂城里的路不熟悉迷了路也是有的，娘却说就是迷路了也长了张嘴问问路也就回来了，还当大嫂娘家有啥急事来不及说一声便回去了。谁料得到啊！大嫂，你这一身的伤是怎么弄的啊？”
庄善若看也懒得看她一眼，就着许家玉的手急急地喝下了一碗热茶，这热热的茶水带着芳香，落到肚子里，将整个身子都暖过来了，庄善若觉得自己又重新活了过来。
“媳妇。”许家安的眼睛一直没从庄善若的身上移开，“是谁欺负了你，我去替你报仇！”
庄善若淡淡一笑，这一笑，嘴角便又裂开，沁出了鲜血。
“爹呢？”
“在房里躺着呢！”
“我要去见他。”
“这……”童贞娘迟疑了，庄善若这副鬼样子，怎么去见老头子，可别将老头活活吓死，要知道因为分家的事老头子还在气头上呢，“大嫂，还是先查看下伤吧。”
“我有话要和爹说。”庄善若吃力地站起身子。
“有事也得缓一缓，再说都到这个时辰了……”童贞娘突然噤了口，她见庄善若似笑非笑地看着她，那受了伤的脸上是少见的肃穆。
“郑小瑞的事也得缓一缓吗？”庄善若一个字一个字慢慢地吐出这句话，然后留意每个人的神色。
许家玉本来手里捧着茶碗，听到郑小瑞这三个字不禁呆了一呆，茶碗从手中滑落，摔成碎片；许家宝却是面色涨红；童贞娘不自然地用帕子掩了掩口；就连许家安也倏地瞪大了眼睛，在努力地回想着些什么——果然，果然这是许家公开的秘密，只有她被排除在外，也只有毫不知情的她去无辜地遭受磨难。她身上的受的每一道伤，流的每一滴血，都是替许家人受的苦。
庄善若自认没有那么伟大。
别人可以伤她，害她，厌她，可是不能骗她，瞒她，诓她！
“大郎媳妇，你进来。”是许掌柜从内室传来的声音。
庄善若冷冷一笑，慢慢地扶着墙壁进了公婆的房间，自顾自地找了一张椅子坐下了。
许掌柜在许陈氏的帮助下坐了起来，他看着庄善若伤痕累累的模样眼中闪过一丝痛惜。
许陈氏还来不及惊呼一声，许掌柜便道：“你出去，带上门，我和大郎媳妇有话要说。”
许陈氏犹豫再三只得起身出去了，关上门之前，她忍不住嘱咐了一句：“当家的，你可得悠着点，这一家子还得靠你呢。”
许掌柜疲倦地挥挥手。
门被关上了。房间里的空气突然凝重起来了：一个是病重的老者，一个是受伤的少妇；一个是心怀愧疚，一个是满心不甘；一个是痛苦的挣扎，一个是无声的逼问。
良久，许掌柜长长地叹了一口气，道：“孩子，你在外面说的话我都听到了。”
庄善若抬起头，目光灼灼：“这一切都是他干的？”
许掌柜点点头。
“你早就知道？”
点头。
庄善若不说话了，她的目光炯炯地看着许掌柜，自嘲地笑了笑：“许掌柜，我庄善若是不是看起来很傻很笨？”
许掌柜本来便被她的目光看得整个人蹙缩起来，听她这么一问，连忙答道：“不不，你是我见过最聪慧的孩子。”
“要不是我笨的话，为何被你们许家骗了一次又一次？”
“这……这……”
庄善若冷冷一笑道：“你们第一次骗我，用了三十五两银子。这三十五两银子不过是铺子里三四个月的收益，却妄图买下一个乡下姑娘的终身。”
许掌柜如芒刺在背，如鲠在喉，不知道该如何回答。
“你们许家一家合伙着瞒我，将我欺瞒在一个秘密之外，也是，我不过是你们用三十五两银子换来的，哪里有资格去承担这共同的命运？”庄善若用手背抹去唇角的血痕，声音更冷了，“可是，这个秘密，今天差点要置我于死地，我似乎比你们当�