庄善若彻底回过神来，她霍地坐起，身下的床板咯吱地摇晃了一下，却分明又呆住了。自己的身上穿了件靛青的薄棉衣，大概是穿了许多年，连原本粗粝的粗布也被肌肤揉得柔软，贴在身上是舒心的熨帖。
正疑虑着，正对了床的门被人用肩膀推开了。
来人低了头，手里捧了个碗，进了房间。来人的身子本不算太高，但不知道为什么，这个房间顿时变得逼仄了起来。
来人抬了头，却对上了庄善若警觉的目光。这人相貌生得平常，面膛微黑，不过一对眉毛却生得精彩，又浓又黑斜插入鬓。
来人将手上还冒着热气的碗放到桌子上，咧了嘴唇，露了雪白的牙齿笑道：“你可醒了！”
庄善若下意识地攥紧了被子拥到胸前，喝道：“你是什么人？我为什么会在这儿？我原先穿的衣裳呢？”
来人收起笑容，正色道：“我是连家庄人氏，姓伍单名一个彪字。前儿晚上我经过柳河见你不知何故淹在河边，所以将你救了回来。你的衣裳嘛。我娘给你换了，洗了晒了，这个时候怕是应该干了吧。”
伍彪？庄善若犹疑地在他面上一扫。果然是那个有过数面之缘的孝子伍彪。
“阿彪，你正和谁说话？”门外传来温和的呼声。“可是那女子醒转了？”
“是，娘。”伍彪含了笑意应道。
一个纤瘦的身影出现在门口，正背对着日光，看不清楚样子。
伍彪赶紧上前扶了他娘，那五大三粗的汉子怕是使大了力气，只敢托着他娘的手，身子紧张到僵硬。
伍大娘笑道：“我哪里就那么不中用了。吃了善福堂的药这老胳膊老腿的可是一天比一天得劲了。”
伍彪嘿嘿笑了松了手。
伍大娘侧身坐到了床边，拖了庄善若的手上下打量着，嘴里道：“啧啧，天可怜见。这么年轻的媳妇，恁冷的天在柳河那冰水里也不知道泡了多久。”
庄善若见伍大娘年龄也就四十出头，瘦削的脸生得慈善，一身衣裳虽说洗得褪了色但是拾掇得整洁，忍不住想起了王大姑。不禁眼圈一红。
“呦，这可怎么说的？赶紧的，擦擦。有啥委屈也得吃了饭再说。”
庄善若用手背抹了泪，道：“麻烦大娘了。”
“不麻烦，不麻烦！”伍大娘示意伍彪将桌子上的那个碗拿过来。道，“谁没经历些个难事？熬过来了，就好！”
庄善若心里一动，挣扎着要下床。
伍大娘按了她的手，道：“使不得，你睡了足有一天两夜，水米不进的，猛一起身怕是要晕眩过去，喝了这碗粥再说。”
“今儿是什么日子？”
“腊月二十一啦！”伍大娘叹道，“再过两日可要祭灶过小年了。”
庄善若心里一思忖，从榆树庄出来还是腊月十九晚上，可不是足足昏睡了一天多。躺着还不觉得，坐着说了几句话，这肚子就饿得难受了。
伍大娘将那碗粥端到庄善若面前，道：“温温的刚好，大娘家没啥好东西，你也别嫌弃，凑合着喝碗粥也暖和暖和。”
庄善若道了谢，接过粥碗。这是一碗玉米渣子粥，熬得久了，这粥又黏又稠，散发着清香。粥面上还贴心地搁了几筷子咸菜。许久没有喝过玉米渣子粥了，还是秀才爹刚去世那年日子艰难，娘带了她在别人地里拣些没人要的干瘪玉米棒子，拿回家搓成玉米粒，混了点杂面熬粥喝。
“赶紧的，趁热喝吧。”
庄善若就了咸菜，将那一碗玉米渣子粥喝尽。肚里有了食，身上竟也慢慢地暖了起来。
伍彪母子也不避讳，一个坐着，一个立着，看着她吃。
伍大娘接过空碗，转手递给伍彪，道：“阿彪，你先出去吧。让这小媳妇换身衣裳，穿着我那身破棉袄倒真像个腌臜婆子了。”
伍彪应了一声，只低了头，出了门。
伍大娘慢慢地起身，从门外拿了一摞叠得整齐的衣裳，搁到床上，笑道：“幸亏昨儿日头好，透透地晒了一日，你赶紧换上。”
庄善若含羞微微避过身子，将自己的那身衣服换好。
伍大娘折着自己的那件靛青的棉袄，道：“多俊的媳妇！夜里没事去水边作甚？前几日水边淹死了个女人，阿彪跑去看了，回来告诉我，我这心扑扑跳了一日。”
庄善若心中一黯，那个死了的女人怕就是王大姑吧。
“唉！”伍大娘将一把用得顺滑的桃木梳子递给庄善若，道，“咱女人活得就是比男人要艰难些。大娘这把年纪了，啥事没经历过？又在床上瘫了几年，那几年啥事也做不了，只是个累赘，可把这半辈子的事想了个透透的！”
庄善若用桃木梳梳了几下长发，随意地挽了个髻。
“阿彪爹刚死的那年，我日日哭夜夜哭，哭得眼睛都要烂了。要不是看在阿彪还小，真想一气投了井随了他爹去了。后来总算是拉扯阿彪长大了，这孩子也孝顺，可我这腿不争气竟然又瘫了。唉，我不敢当了阿彪的面哭，夜里一个人的时候可是有好几回摸了剪子，最终还是下不了手。”伍大娘像是在说别人的故事，声音沉稳而平静，“我不是怕死，我就是怕这孩子伤心。”
庄善若垂了手默默地听着，细看伍大娘虽然现在脸上多有风霜，不过年轻的时候一定也是个袅娜婉转的美人。
伍大娘突然笑，拍了腿道：“看我咋和你说起了这个，嗐，平日里也没个老姐妹陪着唠唠，这满肚子的话只能讲给风听，讲给水听，倒叫你笑话了！”
“大娘，我爱听。”
“唉，这一年日子渐渐地好起来了，我常常想，要是当初我心一横，这好光景我可就享受不到了。”
好光景？伍家家徒四壁，连正经粮食也吃不上，竟还是伍大娘口中的好光景。庄善若转念一想，心里却又充满了艳羡。伍家家境虽差，但是母慈子孝，便是吃糠咽菜也是香甜的吧。她想起自己在许家的日子，虽然日子殷实，从不为饮食穿戴上操心，她却是日日惦记那个农家小院。
“你躺了两日，身子虚，外头太阳好，随我去院子里坐坐，晒晒太阳。”
庄善若点了头出了门。
伍彪本在一旁劈柴，见两人出来，赶紧丢了斧头，掇了两张小杌子放在院子里。
庄善若眯了眼打量了下这个院子，不过是两间朝南的正房，也不是正经砖头垒的，看样子不过是拿石子混了泥浆稻草夯的。又在左右两边用茅草竹木搭了两个小房子，怕是厨房和杂物间。说是院子也没个院墙，只用大石头围了一圈，也不过是半人高。又拿竹木扎了个篱笆当做院门。
伍大娘拉了庄善若坐下，道：“小媳妇，你是哪家的？”
庄善若垂了头不答。
伍彪在篱笆门那边脱了短棉袄，正挥了斧子一下一下地砍着那些奇形怪状的老树根。
伍大娘叹了口气，又问道：“可有娃娃了？”
庄善若摇了头，还是不吭声。
“可是和你男人吵架了？”
庄善若只顾捻着衣角。伍彪正砍柴砍得起劲，腊月里的天气，头上竟也腾腾冒了热气。
伍大娘无法，只得道：“连家庄大，几百户人家，我又瘫了几年，竟也认不全几户。即便是有心与人结交，我们家穷得叮当响，别人生怕我们借光，也不耐烦理我们。”
伍彪却放下了斧子，抹了头上的汗珠，闷声道：“娘，你说这些做什么？”
“我们娘们说话，你砍你的柴！”伍大娘又道，“我看你还年轻，怕是受不得委屈。锅儿瓢儿还有碰的时候，牙齿还能咬着嘴唇呢！两口子过日子，哪没有磕磕碰碰的？”
庄善若心里道，这伍大娘怕是将她当成和男人吵了嘴赌气从婆家跑出来的媳妇了。
“你这不声不响地出来，家里的人可不得急死了。”伍大娘继续谆谆劝道，“听大娘的，赶紧回去，夫妻哪有隔夜仇呢？”
她出来，会有人担心她吗？庄善若苦笑了一声，便是她前儿晚上淹死在柳河里了，怕也没人替她好好哭上一场。榆树庄回不得了，这许家她也不耐烦再去了。
“这女子，心气儿大！”伍大娘无可奈何。
伍彪直起腰，又是抹了一把汗，蹙起浓眉，道：“娘，你别问了。我记起了，她是许家的媳妇儿。等我将这堆柴禾收拾了，便送她回去。”
☆、第118章 烫手山芋
庄善若吃了一惊，她抬起头，看了伍彪一眼。他虎虎地站着，阳光从他身后照过来，整个身子是魁梧壮实的。
许家回连家庄的那日匆匆一瞥，他竟然还记着她！
“不！”庄善若忍不住脱口而出。
“傻女子，哪有不回家的？”伍大娘嗔道，“夫妻哪有隔夜仇。”
“我没有家。”庄善若喃喃道，话说得虽轻但透着绝决和坚定。
伍大娘并没有听清反而像是突然想起了什么似的，问道：“阿彪，这许家，可是那在县城开杂货铺的许家？”
“正是。”伍彪收拾好家伙，将劈得细细的柴火整齐地垛到西边的草房外面。
伍大娘看了眼秀眉紧锁的庄善若，道：“那可是大户人家，你这样冒冒失失地将这小媳妇带回去恐怕不妥当。”
庄善若不语，许家人现在自顾不暇，哪里还能管得到她？最多，只有大郎和小妹怕还是会念叨到她罢了。
伍彪将手上的碎木屑搓了搓，道：“要不，娘，快到晌午了，您先做着饭，我去许家看看，跟他们知会一声，让他们派个人将她接回去就得了。”
伍大娘点了头，道：“这还妥当些。”
伍彪推了篱笆门正要离开，伍大娘又唤住了他，道：“阿彪，你仔细点，就说他家媳妇在我们家院子旁乱转，被我看到了，带回家留了两晚，又慢慢地打听了出来底细。”
伍彪一咧嘴，笑道：“真是这理，还是娘想得周到。”
庄善若心中一动，这伍家母子具是良善之人，惯会替人着想。若是伍彪说出了实情，第一个童贞娘便会跳出来冷言冷语——她虽不在乎。不过多一事不如少一事吧。只是她的苦衷却是万万不能启齿的，伍大娘的好心也只怕是用错了地方吧。
伍大娘拍打着衣裳起了身，笑道：“你莫急。你家在村中，村东头到村中总要有点路。等吃了午饭。有了精神也好跟你男人回家去。”
“大娘，我刚喝了粥，不饿！”伍家家境艰难，庄善若实在是不忍心再吃喝了他们家的。
“这是哪里话？那碗粥不过是给你润润肠胃，怕是你停了一日食一时吃了干的下去不好克化。”伍大娘笑着是满脸的慈爱，“你这女子，你那点心思大娘还知道？别担心。昨儿阿彪进城卖了一只獐子，得了些钱，难得买了白面割了点肉。”
“大娘，真的不用了。”庄善若忙不迭地推辞道。这肉也不知道伍家多久才能吃上一回。
“你就别和大娘客气了。”伍大娘又叹道，“你这女子模样倒是好模样，就是小脸儿太素净了些。大娘这儿也没个胭脂啥的，要不然涂点，你男人来了看着也欢喜些。”
庄善若抿了嘴不说话了。这个时候她应该是全身缟素为王大姑戴孝的。
伍大娘终究还是做了捞面，用肉末和茄丁炸了香香的卤子浇在上头，整个简陋的小院飘着诱人的香气。
伍大娘又取了张略高点的方凳，搁到院子里，道：“你别笑话大娘。我们家也没个正经的吃饭地方，幸亏也就两人，随便哪里站了便扒拉了。”
庄善若帮着伍大娘将小杌子在方凳旁摆好，权当做是餐桌椅。
“来吃吧！你大哥的我给他留了在锅里热着呢。”伍大娘将碗往庄善若面前推推，道，“你这女子手艺巧，做的面条是又细又韧。”
“大娘，你就叫我善若吧。”庄善若用筷子挑了两根面条。
“愁啥，你这么俊的媳妇，你家男人要是舍得就留在我家算了！”伍大娘会错意了，以为庄善若担心接下来婆家的事情，便说笑道，“倒时候看他将肠子都悔青了。”
庄善若强笑一笑，回应伍大娘的善意。
伍大娘亦真亦假地叹道：“我家阿彪空有把好力气，见了女人便不会说话，我又瘫了几年，拖累了他，都十八了还没说上媳妇。”
庄善若想着农家最看重的是多子多福，一般男子到了十*还没娶上媳妇的倒真是少见了，要不是守孝耽误了，要不是家里实在是穷得叮当响。伍彪样子长得不差，又吃苦能干，为人善良，要不是家里实在是太穷，也不至于说不上媳妇。
“唉，前阵子好不容易托了村里的媒婆给说了个外村的寡妇——年纪不大，倒带着前夫留下的两个娃娃。”伍大娘将筷子搁到碗上长叹了一口气，道，“我原本想着是委屈了阿彪，没想到这寡妇一听说我们家这情况，一口就回绝了。”
庄善若安慰道：“大娘莫急，都说是好事多磨，您再等些时日，总能娶上可心的媳妇。”
伍大娘打量了下自家破败的小院，无奈地道：“俗话说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！如果我有个闺女，我也不愿意把她嫁到这样的人家去受苦，要吃没吃，要穿没穿，何苦呢？嗐，就是苦了阿彪了。”
庄善若不知说什么好，只得低了头吃了几根面。
伍大娘细细地嚼了面条道：“这卤子面可真香——你家是吃惯了好的，不觉得。”
“是大娘炸的酱香。”庄善若应着，突然觉得嘴里没滋没味起来。王大姑生前也爱吃卤子面，常常炸一大碗的酱，让全家敞开了肚皮吃。她擀面条的手艺也还是从王大姑那里学来的呢。
一老一少晒着太阳吃着面，却是各怀心事。
庄善若想着的是若是伍彪真引了许家的人过来接她，她该怎么办？是乖乖地跟着回去还是将事情说破？让她回去，她实在不甘；可是不回去，她又能去哪里呢？如今，她一个弱女子，没有谋生的技能，没有娘家撑腰，竟然无处存身。
吃完了。庄善若顺手将两口碗收拾起来，钻到了厨房里。草屋搭成的小厨房不够透亮，庄善若的眼睛适应了许久才看到一座简陋的土灶。一只小水缸上搭了块木板，木板上搁了一块猪肉。灶台上摆放着些瓶瓶罐罐。却是干干净净不沾油烟，大概伍家开荤的日子�