过了一会，石亨送走宋城等人，回到书房。
他打开柜子，想去取那把宝刀，突然大吃一惊，脸色极为怪异。
柜子里空空如也，那把宝刀已不翼而飞。
石亨如雷轰顶，脸色死灰，呆在那儿。
23、街上
店铺林立，行人三三两两而过。
王文慢悠悠走过来，一路东看西看。
王文向一家当铺走去，当铺里摆满了古玩。
王文大摇大摆出现在门口。
掌柜笑容满面地迎出来：哎哟，那不是王大人吗？
王文：掌柜的，可有新鲜玩意儿给在下瞧瞧？
掌柜：王大人多日不来，今日可是碰巧了，小的这儿，倒真有一件好东西，
请王大人赏眼。
王文大感兴趣，跨进当铺：哦？是什么东西啊？
掌柜：宋朝的官窑，嘿嘿，王大人可有兴趣？
王文已急不可耐了：快拿出来，啊？
掌柜连声答应着，从柜子里拿出一只官窑花瓶。
王文眼睛一亮，接过花瓶，仔细鉴赏了一会，连连赞叹：好东西，好东西啊！
正在这时，那个偷了七星宝刀的小偷大模大样出现在柜台前：掌柜的，当样东西。
掌柜忙去接待小偷：不知客官所当何物？
小偷掏出一个布包，砰一声撂在柜台上：喏，在这儿。
掌柜见小偷一副落魄相，不愿正眼相看，只是懒洋洋地打开布包，嘀咕着：又不是什么宝贝，嗓门倒不小。
小偷诡秘地：嘿嘿，掌柜的，你还真说准了，我这东西就是一样宝贝。
掌柜：来我这儿的人，没有一个不夸口说自己的东西是宝贝，唉――
掌柜话还没说完，眼睛突然直了，张开的嘴巴半天没合拢。
那把七星宝刀珠光四射，华丽无比。
小偷得意地：怎么样？是件宝贝吧？
掌柜又仔细察看了几眼，眉头皱紧了：这把刀绝非寻常之物，我怎么越看绝觉得是宫里头……
王文还捧着那只花瓶欣赏，听见这话，抬了一下头，一眼看见宝刀，觉得有点眼熟，便把花瓶放下，走了过来：掌柜的，我来瞧瞧。
掌柜把刀递给王文：王大人见多识广，这把刀……
王文似乎想到了什么，忽然打了个激灵：七星宝刀，这不是太上皇……
掌柜：王大人莫非认得此刀？
王文点点头，突然一把揪住小偷：你这刀是哪来的？说？
小偷变了脸色：哎，哎，你这是干什么？干什么？
王文厉声地：干什么？拿你去告官！
小偷吓得浑身颤抖，转身就想跑，王文紧揪着小偷不放：想跑，没这么容易，走，跟我见官去！
十四 幽禁英宗（1）
1、乾清宫书房
景帝又在读已读了无数遍的《资治通鉴》。
但今晚他显得有些心情不宁，看了没几行，就陷入沉思。
汪皇后悄悄走进来，柔声叫他：皇上。
景帝却没听见，仍然在沉思。
汪皇后微微叹了口气，立到景帝身后，轻轻为他打扇。
原来景帝的额头已渗出了汗水，他自己竟然毫无觉察。
一阵凉风吹来，景帝蓦然一惊，这才发现汪皇后就站在身边。
景帝：哦，是娘娘。
汪皇后：皇上在想什么呢？都入神了，连臣妾进来都不知道。
景帝叹了口气：还不是朝中之事，唉，样样让朕操心哪。
汪皇后一笑：皇上令于大人统领朝政，诸事顺利，还有什么可操心的？
景帝：有于爱卿辅佐，朕肩头的胆子是轻了不少，可新法刚刚推行，千头万
绪，朕不操心不行啊。
汪皇后：皇上心系天下苍生，上天必为皇上的一片诚意感动，保佑新法推行成功，重振大明就有望了。
景帝却似大有苦衷，又心事重重地叹了口气：唉，朕也是日夜企盼，可就怕有人从中作梗啊！
汪皇后一愣：作梗？谁？
景帝：南宫那边最近可不平静。
汪皇后恍然大悟：皇上说的是太上皇？
景帝点点头：这位太上皇凡有出头露面之时，尽力笼络大臣。上次是拿田地封赏有功之臣，这次石彪、孙镗带头圈地，于大人本予严惩，又是太上皇说动太后，硬是将这两人从轻发落。
汪皇后：是吗？
景帝：朕担心，如此下去，乱了国法，也乱了文武大臣的心哪！
汪皇后又是一愣。
正在这时，曹吉祥过来禀报：启禀万岁爷，吏部侍郎王文求见。
景帝有些意外：王文？这么晚了，他找朕何事？
曹吉祥：王大人说，有要事务必当面禀报皇上。
景帝想了一想：让他进来吧。
2、乾清宫大殿
王文叩见景帝：微臣拜见皇上。
景帝：平身。
王文：谢皇上。
景帝：王爱卿，你有何事要禀报朕？
王文：微臣如没有天大的事，岂敢夤夜惊扰皇上。皇上，先请看一件东西。
王文说着，恭恭敬敬将一个布包递上去。
景帝打开一看，不由一愣：这不是太上皇的宝刀吗？
王文：这就对了，皇上也认出这是太上皇的宝刀了。
景帝狐疑地：王爱卿，太上皇随身佩带的宝刀，怎会到了你手上？
王文：说来话长，皇上再看一样东西。
王文说着，又递上一样东西，却是小偷的供状。
景帝看了一遍，脸色大变：这是真的？
王文：千真万确，太上皇将这把宝刀赐给武清侯，却被小偷撞见，偷了此刀，那小偷都已招供在此。
景帝的表情异常复杂：太上皇无缘无故赐刀给武清侯干什么？
王文：皇上，这就是微臣所担忧的，武清侯兵权在握，非同小可，太上皇此举是……
景帝摆摆手，不让王文说下去：朕知道了。
王文：皇上，这里面大有文章啊！
景帝却转开了话题：哦，对了，那小偷呢？现在何处？
王文：微臣将他秘密押在牢中，待皇上御审。
景帝的内心显然经历了一场复杂的斗争，终于，他做出了决定：王文听旨！
王文赶忙跪下：是。
景帝：太上皇深居南宫，不问朝政，岂会暗中与朝中大臣来往，定是这小偷胡言乱言，诽谤忠良……
王文大惊失色：皇上，你这是……
景帝不动声色地：朕令你即刻将那小偷处斩，不得有误！
王文还呆在那儿，似乎不明白景帝是什么意思。
景帝厉声地：王爱卿，朕的口谕听明白了吗？
王文见景帝如此决断，不敢分辨：微臣遵旨。
景帝：去吧，这件事不许让任何人知道！
王文：臣明白。
王文走后，景帝这才坐不住了，霍地站了起来。
他在椅子边走了几步，又停下了。
他感觉到了一种极为严重的事态，腮上的肌肉在抽搐着，目光闪烁。
终于，他像是下定了决心，若有所思地点点头，脸上有了一丝笑意。
这笑意中，透出一股逼人的寒气……
3、南宫英宗寝宫
英宗正在跟一个侍女调笑，在侍女身上动手动脚。
侍女躲闪着：太上皇，别，别……
英宗脸色变得难看了：怎么？朕碰你不得吗？
侍女吓慌了，赶紧往英宗身上靠了一靠：太上皇恩宠，奴婢岂敢推辞。
英宗冷笑：哼，谅你也不敢！上去！
侍女战战兢兢坐到床上。
英宗又喝了一声：躺下！
侍女颤抖着躺倒在床上。
英宗狞笑着凑过来，手上突然多了根马鞭：朕让你看着，如何侍奉太上皇，哈哈哈哈。
侍女缩在床脚，吓得花容失色。
正在这时，外面响起一声吆喝：皇上驾到！
英宗一惊，赶忙放下马鞭。
十四 幽禁英宗（2）
大门打开了，景帝走了进来。
英宗已若无其事地迎上来：恭候皇上圣驾。
那个侍女还哆哆嗦嗦躲在床上，不知所措。
景帝淡淡地看了侍女一眼，一笑：看样子朕来的不是时候，打扰了太上皇好事。
英宗尴尬地：朕不知皇上驾到，得罪了。
英宗说着，向那侍女喝了一声：还不下去！
侍女如蒙大赦，匆匆下床而去。
英宗恭敬地：皇上，请。
4、南宫大殿
景帝和英宗面对面坐下。
景帝笑吟吟地看着英宗：太上皇一向可好？
英宗有点摸不着头脑，含糊地：甚好，甚好。
景帝：朕忙于国事，少来南宫走动，就怕太上皇有什么不如意之处，还望告诉朕。
英宗装出感激的样子：皇上为国操劳，心系天下，仍时时刻刻记挂着朕，朕不胜感激。
景帝意味深长地笑了笑：哦？
景帝的目光有意在英宗的腰上打量着，似乎大有深意，却欲言又止。
英宗被他看得慌起来，也低头看了看腰上，疑惑地：皇上莫非觉得朕这身上有何不妥？
景帝仍然是一副意味深长的样子：太上皇你说呐？
英宗一愣：朕……朕也不知，请皇上明示。
景帝：太上皇身上好像少了样东西。
英宗继续装着糊涂：少了样东西？没有啊。
景帝：果真没有？
英宗更紧张了，隐约感觉出了什么事：是没有啊，朕自己也不知道少了何物嘛，嘿嘿。
景帝：朕可记得清清楚楚，太上皇有一把七星宝刀，从不离身，太上皇怎么忘了？
英宗的脑袋嗡的一声，知道东窗事发了，他竭力镇定着：哦，皇上说的是那把刀，朕是……是有把刀。
景帝步步紧逼：太上皇今日怎么不带在身上啊？
英宗又是一愣：这个……
景帝目不转睛地看着英宗。
英宗在慌乱中没了退路，便以攻为守，干笑几声：嘿嘿，皇上倒把朕问糊涂了，怎么？皇上现今到喜欢起刀来了？朕可记得，皇上以前可是最讨厌这刀啊棍啊的。
景帝含笑不言。
英宗：皇上要是喜欢，何不让天下的能工巧匠替皇上……
景帝突然摆摆手：太上皇，朕没说朕喜欢刀，朕说的是太上皇你那把刀。
英宗装出恍然大悟的样子：哦，皇上原来是喜欢朕的这把刀。
景帝：它现在不见了，对吧？
英宗脸色大变：朕听不明白，皇上这话是什么意思？
景帝一笑，不慌不忙掏出样东西：太上皇请看。
英宗接过来，打开一看，惊得脸色煞白，那正是他赐给石亨的七星宝刀：这……不知皇上从何得来？
景帝不动声色地：莫非太上皇自己也不知晓吗？
英宗的冷汗都快流下来了：朕……朕……
景帝把英宗的表情全看在眼里，平淡地：原来太上皇自己也不知情，这就难怪太上皇了。唉，事情是这样，有人在当铺里典当这把宝刀，恰好被吏部侍郎王文撞见，连人带刀一并拿下……
英宗：有……有这等事？
景帝：王文已审理明白，这人是个小偷，前些天，他悄悄潜入南宫，想来是乘着太上皇没留意，盗走了这把宝刀。
英宗丧魂落魄中慢慢回过神来，装出十分生气的样子：原来是小偷，好……好大的胆子！
景帝：是啊，这小偷真吃了豹子胆了，竟敢到南宫偷盗太上皇的宝物。
英宗：皇上务必严惩，务必严惩！
景帝旁敲侧击地：太上皇啊，你身上的宝物给小偷偷去也就罢了，朕最担心的是，要是这把刀落到哪个大臣手里，一不小心，给传扬出去，说是太上皇笼络大臣，这……
英宗大为惊慌：皇上明鉴，朕岂……岂会做这等事。
景帝仍然不慌不忙地：太上皇有所不知，这世上就是有一些爱生是非之人，口无遮拦，惟恐天下不乱，他们胡说八道不要紧，可太上皇的名声不是给糟蹋了吗？知道太上皇为人的人也许心里明白，可不知道的呢，还真以为太上皇暗中笼络朝中大臣，有什么图谋呢！
英宗的冷汗又流出来了。
景帝偏偏又紧追一句：太上皇是个聪明人，朕这番话，太上皇不会不明白吧？
英宗至此完全明白了景帝的用意，他的图谋是被景帝识破了，景帝是在警告他。
英宗脸上红一阵，白一阵，好半天，才咬咬牙，唯唯诺诺地：是是，朕明白。
景帝笑了：明白就好，朕也是为太上皇你着想啊，太上皇，你说呐？
英宗：皇上忠告，朕心领了！
景帝站起来，拱拱手：那好，朕也放心了。
英宗瘫在椅子上，好半天起不来，他满头冷汗地扶着椅子，总算站住身子：皇上慢走，朕……朕就不送皇上了……
景帝也不答话，缓缓离开。
大门关上了，英宗一下子又瘫倒在椅子上，做声不得。
忽然，门又嘎的一声开了，从外面进来一个太监，正是张永。
英宗还在发呆，等他抬起头来时，首先看到的是一头剥了皮的血淋淋的全羊。
十四 幽禁英宗（3）
英宗如见鬼魅，吓得从椅子上跳了起来。
张永阴森森地笑了一声。
英宗极为恐惧地：你……你……
张永：太上皇，奴才伺候你来了。
英宗竭力镇定：张公公，你这是什么意思？
张永不阴不阳地笑了一下：皇上闻知太上皇在塞北入乡随俗，喜食生羊肉，今儿个特地为太上皇准备了一只，请太上皇享用。
英宗浑身颤抖着：朕不要，快……快给朕拿开！
张永抽出一把匕首，插在血淋淋的全羊上，血水顿时冒了出来：太上皇，皇上恩赐，不吃可不行啊！
英宗已受不了了，歇斯底里叫起来：拿开，快拿开！
张永把脸一沉：太上皇，你想抗旨不成？
不等英宗回答，张永已把全羊抱起来，送到英宗面前：太上皇，别磨蹭了，快请吧。
英宗抖得越来越厉害，终于，他一下瘫倒在地，口吐白沫，全身抽搐起来。
张永：太上皇，请啊！
英宗翻着白眼，已昏厥过去了……
5、华盖殿
众大臣早朝。
景帝一反常态，脸色�