于谦也微微一惊：祸福本是命中注定，何必大惊小怪，谢先生赐教了。
女贞厉声地：我且问你，你说的灾祸，可有化解之法？
算命先生：大人只需记住在下一句话，这儿是大人的逍遥之所，大人只可南下，万不可北上啊！
于谦一惊：万不可北上？
算命先生：请先生切记在下之言，切记，切记啊！
20、山下路口
别了算命先生，于谦和女贞继续下山。
两人的表情都挺严肃。
女贞忧心忡忡地：于大人，刚才那位算命先生……
于谦：别说了，我心中有数。我担心的是，朝廷是不是又有危难了。
女贞：如朝廷有难，你会冒着生命危险北上的，是吗？
于谦沉吟着，没有吭声。
女贞差点哭了：我知道，你会的。这些日子，你的人回了杭州，可你的心从来就留在京城，对不对？
于谦还是没吭声。
女贞：是这样吗？于大人，你回答我呀！
正在这时，前面的路上急速驰来一匹马，是信使来了。
信使见到于谦，大喊：于大人，于大人――
于谦一愣：朝廷派人来了！
信使翻身下马：于大人，总算找着你了。皇上有旨。
于谦吃了一惊：皇上？
信使掏出圣旨：于大人，接旨――
于谦赶忙跪下：臣于谦接旨！
女贞在旁边目瞪口呆，十分不安。
21、杭州于谦老家
于谦忧心忡忡，在翻来覆去看着景帝召他回京的圣旨。
女贞在房间里默默收拾着衣物。
她把衣物折叠得整整齐齐，放进一只箱子。
于谦始终沉浸在自己的思虑中，似乎并没感觉到女贞在干什么。
女贞整理完毕，悄悄走到于谦身边：于大人，都收拾好了。
于谦回过神来：哦，都好了？
女贞点点头，在于谦边上坐下。
于谦奇怪地看着女贞：刚才你不是还不肯回京城吗？怎么这会儿……
女贞柔声地：我说过，无论你做什么，我都要跟你在一块。
于谦深为感动，勉强一笑：这么说，你是想通了，嘿嘿。
女贞：你既然下了决心，其中必有道理，而且是不能不去的道理，对吧？
于谦凝重地点点头：太子归天，皇上哀伤过度，难以理政，朝廷人心不稳哪！更为严重的是，黄河沿岸洪涝成灾，河南、山西百姓损失惨重！
女贞也忧心地：唉，朝廷和百姓，这两件事都凑到一块了。
于谦：我最担心的是黄河大堤，一有不慎，黄河决口，那可是天大的祸事了。
女贞眼圈一红：依我看，现在的朝廷里也是凶险难测，我总觉得，你这次回京，只会凶多吉少，等着你的，恐怕真是一场灾难！
于谦默然。
女贞：在杭州的这些天，是我最快乐的日子，本来，我是多么希望这日子就这样过下去，永远离开朝廷的是是非非……
于谦听着女贞的倾诉，再次被感动了，难过地：对不起，女贞。
女贞：打定主意跟你在一起的时候，我就铁了心，不管碰上什么灾难，我都会在你身边。
女贞说到这儿，凄凉地一笑：虽然有时候也做过梦，别再出什么事才好，让老天保佑于大人平安。唉，其实，我心里最明白不过了，于大人这一生，早就交给了大明朝廷和天下百姓，是祸是福，想避也避不了啊！我女贞就是拖着于大人的后腿，又有何益？
二十五 毒杀太子（8）
于谦心里一动，情不自禁地握住了女贞的手：女贞，难得你如此体谅我一片苦心！
女贞轻轻偎倚在于谦怀里，脸上是无比的欣喜之色：我知道，你是真心喜欢我，对吧？
于谦一窘，想放开女贞的手，可女贞紧紧抓住了于谦，不让他松开：上次我中毒昏迷，你在我身旁千呼万唤，你……你是舍不得我离开你，那时候，我……我是多么幸福。
于谦心里涌起一股热浪，浑身都轻轻哆嗦起来，他一直压抑着的感情，即将要奔涌而出了：女贞――
女贞的眼眶湿润了，她动情地握着于谦的手，含泪低呼着：于大人――
两人的目光碰在一块，于谦又是浑身一震，他似乎突然意识到了什么，尴尬地将女贞的手推开。
女贞吃了一惊：于大人，你怎么啦？
于谦：女贞，对不起，我……
女贞深情地凝视着于谦：我知道你心里藏了许多话，你现在不想说，就别说，我……我等着，我会等到你说的那一天……
于谦的身体忽然僵硬了，他推开女贞，慢慢站了起来。
女贞惊呆了：于大人，我难道说错了吗？
于谦背转过身去，竭力平静地：女贞，你的心意我全明白，可我还是不能答应你。
女贞：为什么？上次你也是拒绝了我，难道到了今日，你还在为当年你对夫人的誓言……
于谦摇摇头：那倒也不是，这件事，我早已想通了，不提也罢。
女贞：既然如此，那你还担心什么？
于谦凝重地：此去京城，诚如你所说，是凶多吉少，我于谦的命运如何，我自己最清楚不过，只怕不得善终啊！
女贞伤心又坚决地：我说了，就是上刀山，下火海，我也跟着你。
于谦：可我不能再连累你了，女贞，你还年轻，我……我不能看着你因为我而遭受不幸，你明白吗？
女贞悲痛之极，大喊了一声：不――
于谦突然又转过身来，看着女贞，厉声地：我是为你好，女贞，此事以后休得再提，我不会答应的！
女贞泪流满面，哽咽着又喊了一声：不，不――
于谦的眼眶也湿润了，他摆摆手，痛苦不堪地靠在床边，嚅嗫着：休得再提，休得再提了……
女贞目瞪口呆，张着嘴，任泪水奔流而下：于大人……
22、杭州城门口
天色未明，于谦和女贞跟着信使，骑马急速回京。
马蹄声急促地驰出城门。
于谦焦急地扬着马鞭：驾，驾――
23、东宫太子寝宫
在夜色的掩护下，曹吉祥鬼鬼祟祟闪进太子的寝宫。
他慌乱地在书架上翻找着，可是找了半天，那本留在太子手里的《山海经》一直没有找到。
曹吉祥找得汗都出来了：该死的，到哪儿去了呢？
外面突然传来脚步声，有人过来了。
很快响起一个宫女的声音：哎哟，皇上让你看着太子的寝宫，不准有任何人进去，你怎么跑开了呢？
另一个宫女：我上茅房了。
前一个宫女：还不快回去，要是让皇上知道了，可不得了啊！
曹吉祥吓得胆战心惊，赶紧翻过后面的窗子，溜走了。
宫女进来，只见后面窗子外的树丛在摇晃，吃了一惊：谁啊？
窗外空无人影。
宫女好生奇怪：明明看见有个人影嘛，怎么转眼就不见了，奇怪！
24、华盖殿
早朝时分。
景帝的龙椅空空如也。
众大臣都等在殿下，看着空荡荡的龙椅，莫衷一是。
王文：皇上已快一个月不上朝了，如此下去可怎么得了？依下官之见，不如我等即刻入宫，请皇上上朝议政。
胡滢：王大人说的是，太子归天后，宫中到底发生了什么事，我等一无所知啊！
石亨冷笑地：两位太费心了吧？皇上若用得着我等，自会上朝听政，可而今是天下太平，罢几天朝，又有何妨？
王文：武清侯，你这话是什么意思？
石亨：在下的话，王大人难道听不明白吗？天下太平，朝中无事，王大人瞎操什么心嘛。
王文：太平？哼哼，真的太不太平，武清侯心里是最清楚了！
石亨大怒：你――
徐有贞装模作样拦在两人前面：哎，两位息怒，两位息怒。依在下之见哪，太子新丧，皇上静居宫中，寄托哀思，也是人之常情嘛。民间死了亲人，尚且要守丧三年，皇上也是人嘛，这一个月时间，不长吧？啊？
有几个大臣附和着徐有贞：徐大人言之有理，言之有理。
王文激愤地：朝中不可一日无主，皇上耽于哀思，绝非天下人之幸。你们当中有谁赞成下官主意的，现在就跟下官入宫觐见皇上！
胡滢等：老朽愿与王大人同往。
正在这时，曹吉祥出现了：哎，哎，你们乱什么乱？
徐有贞阴阳怪气地：曹公公，王大人、胡大人要进宫觐见皇上，请皇上出来议政呢。
曹吉祥拉下脸来：皇上有旨，任何人不得进宫打搅他，你们都回去吧！
王文大急：曹公公，那皇上何时上朝啊？
曹吉祥：你问在下，在下去问谁啊？哼哼，罢朝！
二十五 毒杀太子（9）
王文倒愣住了。
25、宫中甬道
景帝脸色惨白，身体虚弱，走起路来有气无力，显然已病得不轻。
他带领一队锦衣卫，气势汹汹地朝宫中扑去。
宫中一片肃杀之气。
26、太医院
御医们正在忙碌。
锦衣卫指挥袁彬一声吆喝：皇上驾到！
御医们乱纷纷跪下：恭迎皇上驾临太医院。
景帝板着脸：统统拿下！给朕推出去斩了！
袁彬：拿下！
锦衣卫奉命一拥而上，将御医们拿住。
御医们挣扎着：皇上，冤枉哪，皇上，冤枉哪！
景帝恶狠狠地看着御医们：哼，你们救不了太子，又查不出太子如何中的毒，朕只好把你们斩了，替太子报仇！
御医们吓得发抖：皇上，我等无能，你也不能枉杀无辜啊！
景帝疯狂地：朕就要大开杀戒，斩了！
袁彬：推出去！
锦衣卫将呼天抢地的御医们推出去斩首。
外面响起御医们的哭叫声。
不一会，这些声音都停歇了。
袁彬提着血淋淋的大刀进来复命：启禀皇上，太医院的御医一个不漏，全都就地正法了！
景帝：走！
27、东宫膳房
厨师等人正在烧菜。
锦衣卫在袁彬的带领下，如虎似狼般扑进来。
景帝：统统拿下！
厨师等人哀求着：皇上饶命，皇上饶命啊！
景帝：太子中毒而亡，定是你们在饮食中下毒，你们害死了太子，朕饶你们不得！
一个厨师：奴才们就是吃了豹子胆，也不敢做出这等伤天害理的事啊！太子所吃的食物，都事先请宫女们尝过，皇上明鉴哪！
景帝疯狂地：那太子中的毒，从何而来？你们说，你们说呀！
厨师：奴才们只在膳房做事，太子他外头如何，奴才们可不知情啊。
景帝：你们不知情？朕偏偏治你们一个知情不报之罪！拉出去，斩了！
厨师等人大呼：皇上滥杀无辜，皇上滥杀无辜啊！
景帝暴跳如雷：斩了，斩了！
28、东宫太子寝宫
宫中的大捕杀在继续进行。
锦衣卫又向太子的寝宫扑来，将一干太监、宫女尽数拘捕，押出大门。
景帝铁青着脸，站在外面。
袁彬：启禀皇上，所有服侍过太子的奴婢和公公们全押到了。
景帝：斩了！
宫女和太监们哭成一团。
景帝歇斯底里地：哭什么？中毒而亡的怎么不是你们这些不中用的奴才？你们个个活得好好的，偏偏朕的太子没了，上天为何对朕如此薄情？你们说啊，说，为什么？
宫女和太监们死到临头，光是绝望地哀号：太子殿下啊，你走了，奴才们也活不成了啊！
景帝泪流满面，越发歇斯底里了：好，好，你们也知道活不成了，朕就让你们去替太子陪葬吧！斩了，统统斩了！
锦衣卫将宫女和太监们推出去。
宫女和太监们的尸体堆满了台阶，血流遍地。
曹吉祥跟在后头，看得面如土色，忍不住一阵恶心，哇哇吐了出来。
二十六 复立太子（1）
1、石府厅堂
石亨、徐有贞和曹吉祥又秘密聚在一块谋划。
徐有贞：曹公公，这几日宫中有何消息没有？
曹吉祥：哎哟，你们还不知道啊？万岁爷在宫中大开杀戒，把太医院、御膳房，还有东宫服侍过太子的奴婢、公公们，统统杀光了！
徐有贞和石亨都吃了一惊：统统杀光了？
曹吉祥：宫中真是血流成河啊，吓死人了！
石亨有点心有余悸：皇上下手也真够狠的！
徐有贞：不过，如此一来，曹公公倒是安全了，皇上再也不会怀疑到你头上来。
曹吉祥恐惧地：在下那本下了毒的《山海经》还在太子那儿，万一给万岁爷发现了，那可了不得！
徐有贞：这有何难？你快去偷回来嘛。
曹吉祥：徐大人，你真是站着说话不腰疼。在下早就去过了，可万岁爷把东宫看得紧紧的，在下下不了手啊！上一次还差点让人发现，好险呐！
石亨不以为然地：曹公公，我看你是吓傻了吧？这宫中有谁知道那本《山海经》是你曹公公的？
曹吉祥：没有啊。
石亨：既然没人知晓，你怕他作甚？退一步说，就算皇上发现了那本《山海经》上有毒，又怎么会马上怀疑到你头上？
曹吉祥一拍脑袋：嗨，那倒是。
石亨：这就叫心里有鬼，半夜都怕鬼敲门。你这副风声鹤唳的模样，还不是自己露出马脚来？往后给我镇定点，听见没有？
曹吉祥唯唯诺诺地：是是。
徐有贞：曹公公，只要你沉住气，保准没事。还有，在皇上面前，你要装得像以前那样胆小怕事，唯唯诺诺。
曹吉祥仍心有余悸地：万岁爷他真是疯了，见谁都可疑，统统杀光。宫中是人人自危啊！
徐有贞：皇上如此疯狂，只怕已走火入魔，完全丧失理智了，暂时倒不会对我们动手。
曹吉祥：但愿如此吧。
石亨：皇上大开杀戒，滥杀无辜，必然众叛亲离，两位，我们的机会倒是来了。
徐有贞：武清侯说的是，现在朝中无人，皇上又不理朝政，倒是千载难逢的良机啊！
曹吉祥却连连摇头：不可不可。