萧护闭上眼睛。
脚步声近了，有细细碎碎声音响。寿昌打起帐帘子，窥见萧护果然睡下来。还是不高兴，轻声喊他：“萧哥哥，”
见萧护不答应，寿昌郡主才闷闷走开。萧西拢好帐帘子，跟在郡主后面陪笑：“我怎么敢骗郡主？”
“就你，你们天天合着伙儿骗我！”寿昌郡主把气出在萧西身上，噘着嘴看自己带来的汤水，不得不面对萧西：“你收着，小心别凉了，给少帅夜里用。”
小小的红瓷蒸盅，萧西当着郡主面放到书案上。
已经是半夜，想着少帅累了一天，一觉应该到天亮。萧西收拾了不必要的杂物，正准备去熄五连枝儿灯上的蜡烛，见地上人影子一闪，蜡烛芯儿闪动起来。
萧护手拂帐帘走出来，搓搓双手揉揉疲倦的双眼，重回书案后坐下，一手打开公文，一手执笔，又木呆呆了。
“您好好歇息一晚，明天再看不迟。”萧西不忍心。
萧护好似没听到，笔按下去，重重写了几个字。萧西没办法，又知道郡主做的宵夜少帅从来不吃。出去交待火头军做一碗汤送来，再回来时见少帅一个人怔怔的，又茫然起来。
他那茫然不知所措的样子，让萧西心中重重痛着。他跪下去有了泣泪：“想来那伍十三还牵着少帅心，奴才跟少帅日久，知道少帅既答应伍老夫人，就会做到！可生死有命，富贵在天。少帅您尽人力，他真是福气薄，咱们也抗不过天。少帅您不保重，奴才怎么见家里老帅和夫人。”
“生死有命，富贵在天？”萧护吃力地复述这几个字，忽然把笔一放，“啪！”墨汁溅了他一身。
谁说生死有命的？谁又说富贵由天？
生死原本在自己手上，是自己害了她！
萧西不忍再看，跪在地上泣不成声。萧护又没了魂似的站着，半晌问自己接下来作什么来着？原本想的什么，现在全忘记了。
见笔糊了一书案，捡起来，又找不到笔山去挂。总算看到笔山就在自己鼻子下面，手却把笔按在水盂里。
他终于承认自己严重失态，索性丢了笔，任由它溅得到处是水，自己坐下来。
长长的叹了一声，萧护吩咐萧西道：“让马先生，伍将军，方将军，张将军过来。”
“不是要紧的事情，明天再说不迟。”萧西还是心疼他，对于自己主子的性子也十分了解。不打仗的时候还好，一打起仗来他就没天没夜不睡。
这伍十三的事情出得太不是时候。
萧护挥手让他去：“睡不着，快去！”
没多久，伍思德，马明武等人过来。互相打个照面，见全是重要将领，不用问也是商议重大事情。
“有什么法子，以最快的速度到乌里合面前？”萧护开门见山。伍思德啊了一大声，方将军诧异：“能去当然好，可是金虎军怎么肯让！”
萧护再看张将军，也是面有难色。
“容易的事，还商议什么！”萧护沉下脸：“要快！”看着人人目瞠口呆，萧护镇定自若：“将军们，”他动了情：“大帅有太子，金虎军这几年同宫中贵妃走得近，听说送了不少重礼！你们，全是跟随父帅多年，又一直跟我的人。这一仗！若不能拿下乌里合，回到京里有的是官司打！”
人人心中滚雷般闪动，三军各自不服，时常争地盘打斗，争粮草都不是稀罕事。至于争功，更是常事。
见少帅眸中隐隐有了泪花，人人想想京中多监视，血战还常遭训斥的事，心也寒起来。
“少帅！”
他们全跪了下来，眼中也有了情意：“我们愿随少帅，赴汤蹈火，刀枪里去！”
萧护闭了闭眼，一串子泪水流下眼角。用手背拭去，萧护坚定道：“不管用什么方法，让金虎军让开道路，我们往前，直捣乌里合大营！”
伍思德是受命第一个出营的人，他当天夜里就点齐兵将动身。星光下，一干人马杀气腾腾，萧护亲自送他到营外，屏退左右人，对伍思德低声道：“你沿路上找找十三。”
伍思德不敢相信自己的耳朵。见少帅肃然认真，没有半点儿玩笑的意思，他信了，有惊有喜：“真的，十三还在？”
“嘘！”萧护左右看看，小声道：“也许，”对着他的喜色，萧护只觉得心底飘渺抓不着摸不到，不忍让伍思德过于欢喜，再道：“我是说也许。”
伍思德很想问问少帅是怎么知道十三也许还在，但是他知道有些话不能问。也许是少帅派他出去，也许另有隐情。
天在二更时分，月晚星亮，把这一队远行的人脚下路照亮。萧护伫立营门直看到他们隐入黑夜中。
希望，期待……
永远应该有不是吗？
“露水早下来了，您再歇会儿吧。”萧西劝道。萧护面无表情，转身回自己的帐篷。
离此五百里的地方，同样月明星亮。星光下，一骑快马飞奔如夜中飘絮，只一闪就不见。再看时，是从树影中闪出来，再次狂奔。
马上的人，正是牵动不少人心肠的慧娘。
父母亲的死，让慧娘陷入绝境。人在绝境中，片刻也不能等。杀了袁相野，只让慧娘血更沸腾。
自打她知道国舅不会放过自己，慧娘不愿坐以待毙。
她需要机会，她要去寻找！
数来数去的人，郡主，仇人！国舅，不用说也仇人了！听说宫中还有一个贵妃，看起来那封给郡主的信与贵妃不无关系。信上写着：寿昌贤侄女儿，又是女人笔迹。虽然以贵妃之尊，不必加上一个贤字？但是这语气，只能是姑姑。
间歇想想萧护，他护了自己一次，可慧娘定下心不愿寻他，也声明过郡主不是你的良配，心再次化为冰。
无父无母，嫁妆全无，背负一身血海深仇的女子，问天下哪个男人愿意嫁？
君在无官无职无才无貌，卿卿固然不加青眼。
可卿卿无田无产无依附的人，君又肯要否？
重重又打了一马鞭，慧娘奔向茫茫然的前方……
第三十三章，相见
她去了盔甲，换上一直难为情穿的萧护的衣服。几天奔波下来衣变灰色，身后有一个包袱，好似迷失路的行路人。
但她没有迷路，一直跟着天上星星走，这是贫嘴萧西教的。想到萧护，慧娘还弄不清自己心思。想到萧西，慧娘忍不住一笑。
困了，下马睡一会儿；有溪水处就饮，没吃的没猎物时，拔几个草根子嚼嚼也权当一餐。没几天下来，慧娘瘦了不少。再一次把衣上腰带系紧，慧娘想到京里也有两房表亲，表姐们时常恨自己胖，用衣带束了又束不无懊恼的样子……
唉，听说是株连罪，想必人还在，也必撵出京。
在前锋中历练的日子，让慧娘对方向熟知。她用了七、八天，过了金虎军。又三天，过了朱雀军的流动哨。
对着远远高扬的朱雀大旗，慧娘“呸”了一大口。
她要去的地方，是离此八百里的乌蒙国王储乌里合的营地。自从萧护说过这个名字，慧娘用很短的时间打听了许多。比如就要冬天，此时秋天已深，夜风吹在人身上已寒冷刺骨。乌蒙国的人打仗，喜欢秋天挑起，直到冬天。
他们惯于寒冷，而关内的人则不习惯，一不注意就冻死一批。
比如乌里合雄心壮志，曾阵前扬言必入中原。比如这一回是如何发动大战，是乌里合的又一次大举进犯。既然是大举进犯，当然慧娘会遇到他。
慧娘对于国舅杀乌里合，还是乌里合杀国舅都两可。她要做的，是能面圣申冤，让天下人知道自己封家是清白的。
又过了两天，天阴阴的随时像要下雪，乌蒙人也多起来。慧娘小心避开他们，同时把经过的营地记在自己的简陋地图上。
接下来越走越难，猎物渐少，都在深山中。野兔怕冷，轻易不肯出来。有时候找吃的要花上一天两天，但慧娘意志坚定，朝着自己唯一的目标前进。
路上也有商人，身上还有银子，也能换些吃的。
这一天，慧娘又爬到高树上找果子，外加看前面路上状况。见天边有几个小点，似行人，又似帐篷。
见天似有小雪，拉紧身上衣服，幸好出来带棉衣，不过仅此一件。
怀中有路上捡到的几个宝石，不知道是哪一队商人露宿丢下。慧娘想前面是帐篷倒也不错，可以换件衣物吃食。
带马前面去，快到的时候，见是两三个帐篷，帐篷外面有两匹马，有什么冒着热气。凭感觉，这里离乌里合的地方很近，慧娘不得不小心，观察了一个下午，见帐篷里进出的还有孩子，这才大着胆子过去。
一个孩子在拍皮球，对她笑嘻嘻，回头大喊：“阿娘，又来了人！”慧娘才笑一下：“你叫什么名字？”
马下忽然窜出两个人，竟然从草地中直接窜出。一左一右擒下慧娘带下马，往地上重重一摔，再对孩子行礼，露出笑容：“小将军的法子真高。”
这天真无邪的孩子抱着皮球笑逐颜开：“这是离父亲近，父亲要人修城，半个月抓不到一个人，全是吓跑的，看看我来，抓了好几个。”
对着他摇头晃脑得意洋洋，慧娘气得要吐血。还算镇定，哑声问：“是乌里合将军的公子？”孩子扁嘴：“我父亲是卜花儿，我不叫扎克尔，我叫……。”
“小将军！”有人阻止了他。
孩子扮个鬼脸儿，有气派的一招手：“带他进去，我在这里再玩一会儿。”
有人把慧娘拎进一个帐篷，见里面横七竖八绑着好几个人，全是百姓衣服，话都快说不出来。找一个看着精神还行的人问问，才知道自己还是走偏了方向，遇到左大将军卜花儿。
说实话，这里看着差不多，东边有山，西边也有，处处是草，没有太阳的时候，认方向极难。
慧娘自认逼到绝路上的人，没功夫想自己性命，盘算着卜花儿的脑袋值多少。
第二天被人装上车，没吃没喝走了三天，到了一座破烂不堪的城池。城上写着两个大字：“青州”。
“下车，快下车！”
几个当兵的用马鞭子赶他们下来，车上还有一个人一动不动，用力抽几鞭子，才发现已经死了。
别的人眼神茫然地进了城，分派去修城头。吃饭一人一个冷馒头，三更睡，五更起，没天没夜的去修。
因为在城头上，可以看到不少动静。三天两天里，有倒旗歪马的队伍过来，在这里修养过，再次出城。
慧娘判断这里是重要的给养地。
青州？依稀也见过这个名字，是在军中的地图上，还是伍林儿曾经说过？
活重得不行，没几天又死两个，慧娘苦苦支撑着，寻机找到行刺卜花儿的时机。第二天，见城外又赶来一批人，这一批人有断臂的，断处还有血，有残肢的，柱着拐杖，也有好手好脚的人，一个个全面有泥土身有血，是退下来的伤兵。
慧娘等人纷纷抬头看，一个看守的人走过来抽了两鞭子：“不许看，快修！”慧娘这个时候忽然想到萧护，想到自己在苦役营呆过，所以对这里粗重的活计还能应付。苦中作乐的，她低头对着地面一笑，即收起来。
吃晚饭的时候，见新来的人都挤在这一处闹哄哄。每个人拿了冷馒头，各自蹲下吃东西。慧娘好些天没洗澡，身上再没有女孩子干净的味道，但是她从不放心，总是在墙角里蹲着，后背靠墙，这才安心地吃东西。
馒头很硬，低头啃了两口，背后被人一拍，才回头，有人在自己肩头一抱，慧娘顿时换了个地方，变成背抵在那人怀中，同时有人低低地道：“十三。”
慧娘原本大怒，以为是抢这墙角干净地方的人，听到这嗓音后，蓄力的手软下来，急急回身看，见一个人满面漆黑，额头上是泥，下巴上是土，但是眼睛亮如天上最亮的星星，满面尘土也掩不住他的笑意。
萧护！
他身着一件烂了几处露棉絮的旧棉衣，下身是一件黑色又脏又旧的棉裤，脚上破旧老牛皮靴子，不管从哪里看，都是一个肮脏败兵。
他把慧娘抱在怀中，对着她手中的冷馒头看，柔声道：“你吃不吃得饱？”
－－－－－－题外话－－－－－－
十三问：有花么，有花么，有花么，追姑娘须有花。
萧护问：有花么有花么，相见怎么能无花？
仔：……。
有花滴赏几花吧。
第三十四章，保护
慧娘用力啃了一口，看得萧护皱眉头才咧嘴一笑，露出一排洁白的牙齿，是慧娘全身上下最白的地方。她希冀的问：“有吃的吗？”
萧护把她往怀里再抱一抱，慧娘这才看到四面蹲着的几个人，有萧西，还有的全是熟悉面孔，是萧护的亲兵。
一个纸包放到慧娘怀里，萧护给她拂拂随汗干在额头的发丝，看着她明显瘦了，萧护湿了眼眶，此时又想骂她。最后没骂不是舍不得，是地方不对。
慧娘捏油纸包，硬硬的是肉干。她不愿意被人看到，掉转身子把头埋到萧护怀中，背往外，在他怀里吃起来。
萧护一只手臂揽着她，另一只手臂抓着他刚分来的冷馒头，虽然他也饿，也不是挑剔食物的时候，可萧护没了吃的心思。
有东西塞回来，慧娘道：“一半给你。”萧护摸索着放入她口中，把自己下颔压在慧娘乱发上，轻声道：“你吃吧，还有呢。”
只看萧西就知道了，他头极低，从怀里又摸出一块肉干，又夹到馒头里，再大啃起来。
慧娘一连吃了三块才抬头，对萧护认真看了看，道：“你真脏。”萧护忍俊不禁，慧娘何尝不是也脏，记得她在军中是一头乌黑头发，束得纹丝不乱，现在粘在一起，好似分不开。
慧娘再看萧护衣服，撇嘴：“你……”下面说不下去，她疑惑的打量，迟迟不敢问出来，你怎么了？
什么样的败仗，能让少帅被擒。
萧护用力捏住她面颊：“十三，我来找你。”他一点儿也不客气，捏得慧娘泪水快下来，用力一脑袋抵住他胸膛，拼命的磨，磨……
直到两个人都累了，慧娘才泄气的似松下来。萧护紧紧抱着她脑袋还抵住自己胸膛，喃喃道：“差点儿以为你没了，”
腰间多了两只爪子，用力拧着捏着掐着……