整个油麻地都在杜元潮柔和而不可抗拒的掌控之下。杜元潮像一只大鸟，它翱翔着，用它的翅影遮蔽了油麻地的一切。
邱子东想走出油麻地的欲望越来越强烈。他也是一只大鸟，大鸟跟大鸟，是不能呆在一棵树上的。他时常想像着外面那个可以任由他恣意翱翔的高阔无垠的天空，渴望着在这片天空下让生命光彩四溢。然而，杜元潮将油麻地变成了一只笼子。冰封三尺的地底下是压抑的种子，无法发芽，更无法青枝摇曳、绿叶扶疏。
他对他的前途已想得很清楚：必须突围！
他在油麻地以外有各种各样的关系，有一阵，他四处在外活动，为自己找一新的落脚之处。那些朋友都很讲义气：“别他妈呆在你那个鬼油麻地了，到我这里来吧。”粮食加工厂、机电站、食品公司、建筑站的头们，都鼓动他，并都承诺给他安排一个好位置。但杜元潮死活抓住他不放。
杜元潮对上头说：“调邱子东走可以，条件是将我免了。没有他，我杜元潮可撑不起这副大梁！”样子很决绝。
杜元潮走一处说一处，他绝对离不开邱子东，邱子东要真的离开油麻地，油麻地将天塌一角。他从不对任何一个人说邱子东半个“不”字，只说他的好话。
有两回，调令都下来了，却被杜元潮连夜给悄然无声地顶了回去。
邱子东只能窝在油麻地。
有一阵，上头要调杜元潮，并要委以重任。邱子东着实暗暗地兴奋了一番：“我不走，你走。哈哈！”
这消息不胫而走，那几天，邱子东明显地感觉到了整个油麻地的变化———油麻地的重心开始暗暗地倾斜，往他这儿倾斜。
杜元潮却没有丝毫的动静，仿佛只有他一个人不知道这一消息一般。他像往常一样，早早地起床，在晨炊的淡烟还哩哩啦啦地往河上、往村子里飘散时，他已差不多走完油麻地的主要地方了。见了年长的，一样的谦和；见到孩童，一样的关爱。一路的问候，一路的指点，步履匆匆。
油麻地很纳闷。
一个月以后，又一个消息不胫而走：杜元潮不走了；杜元潮不走，是因为他不想走。
杜元潮对上头的态度依然是干脆而直截了当的：我哪儿也不去；若要我离开油麻地，我就回教师队伍去做一个普普通通的教师，我还挺怀念教师生活呢。
他向油麻地传递了一个明确的信息：他一辈子就呆在油麻地；除了油麻地，他哪儿也不去！
他是一棵树，这棵树决心用富有韧性的长根，深深地密密地抓握住油麻地的大地，风吹不倒，雷轰不倒；老要老在油麻地，烂要烂在油麻地。
油麻地一切如常。
邱子东很失望，是那种麻雀飞到糠堆上、公鸭子见到母鹅的失望。
邱子东心情一不好，就想要戴萍。如今要戴萍已不可能像当初那么肆无忌惮地要了。有时，光约定一个特别隐蔽的地方，就很费心机。要起来，感觉也不像当初那么电闪雷鸣、天塌地陷了。暴风骤雨，也不是当初的自然迸发，而有点儿刻意。一刻意，所有的感觉也都随之变了，常常是草草收场。收场之后，邱子东觉得这样的一种死水微澜式的做爱，更加的索然无味。而戴萍也越来越变得有点儿勉强，有点儿无奈，甚至有点儿无动于衷。
这年暑假结束后，戴萍被调到与油麻地相距二十里地的另一所学校去了。
每年暑假期间，都会有一次规模不小的教师调动。确定谁在何处时，是文教部门与各地方上的头儿一起商量。杜元潮在商量名单的一个十分短暂的休息时间，走到文教干事的面前，很平淡地说了一句话：“戴萍倒是一个不错的老师，会唱会跳，但，她正在和林文藻谈恋爱。两个人在一个学校，好不好？”最后的名单上，戴萍就不再属于油麻地了。
邱子东觉得油麻地已无趣到了极致。
第四部分黑雨（2）
木落草黄，长空寥廓，大雁南飞时，双翅整齐划一地滑过天空，偶尔发出之声，将油麻地的秋天衬托得越发的安宁。
这天早晨，杜元潮抱着女儿琵琶悠闲地走在院门外的池塘边上，在微带凉意的秋风中，看秋收后的空旷田野，心中只有安适与肃静。
今年风调雨顺，油麻地大丰收。
杜元潮珍惜油麻地的每一颗麦粒，粒粒如金。
秋日朝阳，淡而明。
小姑娘琵琶乖巧地伏在杜元潮的肩上，出神地望着那轮在东边稀疏的林子里晃动的太阳。
杜元潮意识到了女儿的目光，便与她一道去看那轮太阳。
油麻地的人对太阳有特殊的感情，因为油麻地一年四季常雨淋淋的，太阳并非天天能光顾这里的天空。太阳是金贵的。当淫雨霏霏，天一连几十天阴着，人觉得头发根要长出菌来时，忽一日，风来云去，一轮红日，高悬天幕，油麻地的男女老少就差双膝跪下泪眼地顶礼膜拜三呼万岁了。油麻地的夏天其实是极其炎热的，那太阳出来时，便犹如向大地泼火。但油麻地的人很少对太阳的毒辣有所怨言。他们宁愿被太阳烤得褪皮，也不希望它一去几十天不见踪影。事实上，油麻地的人，一辈子，有许多时光是在盼望太阳重现天空、光华通照大地中度过的。
又是一连几天不见太阳了，琵琶看到它时，觉得很新鲜。
这是一个长得白净、眼珠儿漆黑如夜的小姑娘。她喜欢专注地看一样东西，比如空中飞着的红蜻蜓，比如在风中摇摆着的一片白杨树叶，比如一只在池塘中游动着的鹅。喜欢怯生生地打量人，无声地，长长的睫毛不住地扑闪着打量人。如果是熟人向她张开双臂作要抱一抱她的样子，她会稍稍犹豫一会儿，便从杜元潮的怀里或是从艾绒的怀里，将她小小的身体向那人倾斜过来。如果是一个生人，也向她作出要抱一抱她的样子，她就会在看了看那生人之后，立即扭过头去，用双臂紧紧搂住杜元潮的脖子或是艾绒的脖子，并将脸贴在杜元潮的或艾绒的肩上。她会悄悄地将头再扭回来，继续看那生人。
这个小姑娘如同她的母亲一般让人疼爱。
她就这样纯静地看着太阳。
杜元潮用手指着太阳：“太阳出来了。”
她也用小手指着太阳：“太阳出来了。”
杜元潮为小姑娘轻轻吟唱着：“太阳出来暖洋洋，暖呀暖洋洋……”
杜元潮在琵琶面前，永远是一副好心情，永远是一副没有脾气的样子。那时刻，他的眼睛里满盈着脉脉温情。
杜元潮喜欢抱着她，走到田野上，看天看地，看树看水。他与她说话，窃窃私语似的说话。谁也不知道他们在说些什么。这些话极其简单，但却是关于天地之本的：“太阳从东边出来，在西边落下。”“树没有根，就会死掉。”“蜻蜓为什么会飞？因为它有翅膀。”……小姑娘很少说话，她只是听。一件事差不多弄明白了，她就会用手指着另一样东西，于是杜元潮再去用一种极其平淡的语言去阐释这个被小姑娘指定了的却还不明白的东西。
油麻地的人会不时地看到杜元潮抱着琵琶的形象。那时，他们会在一旁默默地看着，心底里不禁涌起一番感动。
油麻地的年轻男人一般都很粗糙，自以为是，自高自大，甚至蛮横，他们是很少抱孩子的。因此现在，一些女人弄孩子弄得不耐烦了，就会将孩子往自己男人怀里一塞：“人家杜书记还抱孩子呢！”
杜元潮与琵琶在一起时，心里什么也不想，只有一番地地道道的欢喜与温热。
琵琶的眼睛转向了池塘。
这是一口很怪异的池塘，很少有人能说得清楚它究竟是哪一年就在那儿了。这口池塘倒也很漂亮，春天，杨柳丝丝，拂着碧绿的池水，有燕子在上面飞翔，不时地点出一朵朵小小的水花。风暖些时，小荷尖尖，那星星嫩绿，让人心动却又让人担忧。夏天，柳树成荫，一池的荷叶，光天化日之下好看，月白风清时也好看。那时，翠鸟守在柳树枝上，不时地穿荷叶而下，扎入水中，从水中叼出一条银银发亮的小鱼来，然后藏到一个隐秘处有滋有味地吃着。秋天、冬天，虽说这池塘凄凉一些，但也会招来许多目光。秋天有芦花，有鹤。冬天有冰，有在冰上跳动的麻雀与摇摇摆摆的鹅。
怪异就怪异在并无水源，却一年四季总是满满当当的水。
杜元潮有点不太喜欢这口池塘，他无端地觉得这池塘有点儿阴。
然而，女儿却似乎很喜欢这口池塘，总是让杜元潮或艾绒抱着她到池塘边上去，并总是挣扎着要下地用手或用手抓一根枝条戏水玩。
她在杜元潮的怀里挣扎着要下来。
杜元潮说：“我们回家了。”
她摇着头。
杜元潮只好将她放到地上。
她下了地，就晃晃悠悠地往池塘边上跑。杜元潮抓住她的一只胳膊，她就向水面倾斜着身子，小手一个劲儿地向水面抓着，仿佛阴沉沉的深水处有个熟人，正笑嘻嘻地向她张开双臂要抱她。杜元潮连忙说：“那可不行，那可不行，那是水……”他将她又抱了起来，转身就往家走。小姑娘将头扭过去，望着池塘，并用小手一直指着池塘。
杜元潮抱着她，头也不回地一直走到院门口。
朱荻洼等候在那儿，问：“杜书记，我通不通知张大友他们几个去烧那片芦苇？”
“通知。”杜元潮说，“不用太多的人，一两个人就够了，一把火就是一大片。”
“我这就通知去？”
“去吧。”
第四部分黑雨（3）
油麻地四周差不多都是无边无际的芦苇。
从前，油麻地大概是没有的，不知是哪一年有人放火烧荒烧出了一处空地。这地开始时大概不大，后来就一次又一次地向外烧荒，烧出了一个村庄，烧出了一个镇子，烧出了千顷肥沃良田。
杜元潮一直觉得油麻地的地不够广阔，总有一个心思：将西边一块紧挨油麻地尾田的芦苇烧了，将它们变成庄稼地。他希望能在每年向上呈报的报表上，他领导下的油麻地，粮食数字更大一些。
油麻地的最后一次烧荒，距今已经很久远了。
这是一块看上去很独立的芦苇地，四周是水，与农田、与其他的芦苇地隔开了。
杜元潮已撑船绕着这块芦苇地，察看过数次。他粗粗测算了一下，这块芦苇地大约有一百亩。一旦开垦出来，绝对是块好地。
执行放火任务的是张大友与周金保。
他二人带了火柴，撑了一只小船，找了一处好停船的地方，将船停下了。两人上了岸，就往芦苇地的中心走：火要在中心点起，然后让它向四周蔓延。
芦苇长得十分茂盛，两人往前走，视线被芦苇遮住，走了一阵，也不知已走到何处，估摸着是中心时，就停下了。
周金保说：“且别急，让我撒泡尿，定定神。火一着起来，就得赶紧往外跑，那火跑起来，比他妈狼还快哩。”说完，就抖抖索索地解裤带。那裤带是根布条，不太容易解开，加之手抖索不停，就总也解不开，嘴中不住地说：“妈的，有鬼了。”
张大友自己也两腿哆嗦，却去嘲笑周金保：“你妈拉个逼的，是烧芦苇，又不是烧你人，你抖什么？”
周金保总算将裤带解开了。
张大友见周金保那玩艺儿软沓沓的半天儿不出水，不禁又笑了起来：“你妈拉个逼的，尿都吓得尿不出来了。”
周金保抖抖索索地扶着它，尴尬地朝张大友笑着：“就来了，就来了……”
张大友吓唬说：“不等你了，我现在就放火。”说着，从口袋里掏出火柴。
“就来了，就来了……”
“我放啦！”张大友抽出一根火柴来。
“你妈拉个逼的，能不能不要吓唬它？你瞧瞧，本是快来的，这又回去了。”周金保的手越抖越厉害，那玩艺儿就在他手中弹跳，像一只跃跃欲试的无毛小怪物。
张大友不耐烦地一扭头：“日你奶奶的！”
周金保最终也未能将尿尿出来，很生气地将它放回去：“不尿拉倒！”转而对了张大友说：“玩归玩，笑归笑。这火可不是闹着玩的。火一着，咱们掉头就跑。你可看清了方向，船在那边！”
张大友下意识地看了一下来路———来路其实已没有什么痕迹了。他说：“周金保，你来点火吧。”
周金保说：“你妈拉个逼的，胆小鬼。”他将火柴从张大友手中夺过，又回头看了一眼船所在的方向，说，“我划火柴了。”手直哆嗦，怎么也划不着。
张大友双腿直摇地笑着。
周金保只好将火柴又交给张大友：“知道你胆大，你来。”
张大友再次回头看了一眼船所在的方向，然后将火柴划着了，扔在干焦的芦苇叶与杂草上，掉头就与周金保往船的方向跑。
跑了一阵，见身后并无动静，便停住了掉头往回看：并无火光。
“日他奶奶，没有点着。”张大友说，“回去，重点。”
最终将火点着之后，两人就像被鬼追赶着一般直往水边跑。
秋后的芦苇已没有水分，干柴烈火，燃烧起来，气势凶恶，隆隆火声，犹如涛声。
两人仓皇奔跑时，周金保吓得尿在了裤子里。
上了船，就赶紧将船往外撑，估计已没有什么危险时，二人软瘫在了小船上。
周金保抬头去看那熊熊火光，说：“着起火来时，假如有一个人呆在这片芦苇的当中，十有八九是跑不出来的。”
张大友说：“杜书记得给我俩多开几个工分。”
前后左右的村庄，人们都看到了这片大火。
初时，火像一座不断成长的山，过不多久，就成了山脉，高高低低的，有许多座山峰，又有许多道峡谷。这�