至于战列舰，“维托里奥”号因6 月5 日遭到炸弹伤损还在热那亚港修理中；因此只有“利托里奥”号和“罗马”号是可用的。应该指出，“罗马”号已成为舰队的旗舰，伯刚明尼上将则代替伊亚金诺上将为海军总司令。6 月初打算把两艘较小的战列舰“多里亚”号和“杜伊利奥”号进行修理，但至少需两个月后方能备用。最后它们修理好了并以塔兰托港为基地，可是连一艘护卫军舰也没有，因为这些军舰全都集中到第勒尼安海去了。
缺乏驱逐舰和有力的空中掩护也使舰队活动的地区大受限制，假如它要冒险向前，则盟军的空军立即前来攻击，敌人的兵力比之前一年的6 月中旬要大得多了。去年6 月那时美国空军还刚刚到达地中海。这样一来，就产生了如下的情况，那就是：意舰的目标愈远离其基地，则在意舰能与敌水面部队获得接触以前，其所遭到盟方飞机造成的严重损害或损失的概率也就愈大。再则，这种遭遇战可能发生的地区也不再是像一年前那样仅仅是冒着空袭的危险了，如今这些地区完完全全处于敌优势空军的主宰之下。在没有任何空中掩护或只在具有象征性的空中掩护之下向海上出动，对于意舰说来，其前途只是九死一生的。纵使由于某种奇迹使意舰能与敌水面兵力接触而不受到空袭所造成的重大损失的话，则这样接触的结果，充其量不过使展开在地中海的、大为优势的盟方海军部队受到轻微损害罢了。
从另一方面看来，上面已经说过，由于意大利战列舰之单纯的存在，就已经构成对敌的一种潜在的威胁。（艾森豪威尔将军在其回忆录中常常提到，由于意战列舰的存在，在盟军总部中引起深切的忧虑，这种情况——直继续到战争结束为止。为此他们采取了许多措施。在前引的英海军大臣亚历山大的广播讲话中，他也说，“尽管意战列舰是停泊在基地之内，而它们的潜在的威胁却迫使我们为了船队的安全而不得不保持一支战列舰和航空母舰的兵力。）它们的作用，如今比以前在更大得多的程度上体现出来了。它们如今是为意大利所仅有的“存在”的战争潜力。因此，如果只为了宣传或保全面子的理由而将它们作孤注一掷，那将是违反国家的利益的。显而易见，有必要让它们尽可能长久地保留下去，而且只有在为了长远利益和在确切计算之后，才能使用它们。显而易见，下一次战斗将是意舰队之最后一战。为此，海军总部在和最高统帅部达成协议后，决定只有当国家存亡绝续之际，如果为了国家和海军的利益，有必要用英勇的姿态以最后一击来结束战争的时候，才能牺牲舰队。这一悲剧性的决定是多么英明，同时它怎样服务于国家的真正利益，可以从停战的结局和以后的岁月来证明。
像上述这个决定是具有一般性质的决定，它并不排除在有利条件下，一旦敌人向撒丁岛登陆意海军可能出之一战。但若敌登陆西西里岛，则这种可能性便不存在，因为该岛的水区离拉斯佩济亚港很远，按最乐观的估计，至少也要在敌登陆24小时之后，意海军才能开到那里。万一敌军向阿普利亚登陆，则以塔兰托港为基地的“多利亚”号和“杜伊利奥”号两战列舰便要做出牺牲，尽其所能把敌军进向附近海岸的去路挡住。
海军怀着这样黯淡远景的心情来等待显然即将来临的盟军攻击。尽管过去的一切都很糟糕，意海军的战斗精神仍然是高昂的，志在以孤注一掷向敌人并在尽可能长的时间内使敌人“感到不好消受。”
几个月前，当在比塞大港和斯凯尔基沙洲之间的雷区已经敷设完毕时，海军便着手准备在可以预期敌人登陆的一切本土海岸，敷设反登陆的雷区。这种工作要有组织上集中的努力和一份驱逐舰复杂活动的时间表。驱逐舰要在其他军舰以及4 艘布雷舰和若干德国鱼雷快艇协同下，进行工作，以便沿着意大利海岸，特别是沿着西西里岛和撒丁岛以及科西嘉岛、爱奥尼亚群岛、爱琴群岛和沿着南部亚德里亚海岸布下几十个雷区。
突尼西亚地区陷落以后，由于侦察机的稀少和穿过敌方防御的困难，以致无法收集关于敌方准备工作的情报。可是，事情越来越清楚，敌人的攻击将是指向西西里岛。海军总部以越来越尖锐的词句指出威胁是指向西西里岛，但意德的最高统帅部却只有到6 月末才相信这个威胁的严重性。在这以前，他们总以为敌人更可能是向撒丁岛发动攻击的。
在这期间，盟军的准备工作看来是采取大规模的行动。6 月末，海军总部做出估计认为盟军已经准备了各种类型的登陆艇500 艘；每师10；000人的登陆队共10个师；战车和坦克达七、八百辆；运输车辆约七、八千辆；此外还有必要的后勤部队。
7 月1 日盟军对西西里各港和机场发动猛烈的空袭，他们的攻击使大部份的海空军设备遭到压制并使居民无法移动。7 月6 日海军总部估计敌已“开始其攻击西西里的行动阶段。”可是由于侦察机被破坏得十分厉害，以致从7 月6 日起到盟军实际登陆开始为止，海军总部对于盟军的运动一直是毫无所知。
盟军登陆于锡拉丘兹港以南30公里的阿沃拉海滩。锡拉丘兹—奥古斯塔海军防御地段的后侧，遭到一系列的攻击，只有担任守卫的少数海军和陆军兵员从事抗击。轴心的地面部队展开于海军防御地段的西面并担任海军地段的防卫，却在他们能以发挥任何有效的支援以前就被敌人截断了。
尽管这样，以少数的模糊因素为基础并以推论为主的方式，海军总部于7 月8日便能对轴心最高统帅部提出警告。指出“盟军对于登陆地点的选择之一，将是利卡塔—杰拉地带。”第二天上午又在估计中加上了锡拉丘兹地区。盟军确确实实是向这些地区登陆的。可是，德国人却认为登陆地点一定是西部西西里。其结果便把身当登陆之冲的赫尔曼戈林装甲师团部署在岛中心向西面展开。该师的装备十分复杂，须用三天的时间来重行展开。以致在敌登陆那一天竟不能以所必要的速度进行抗击登陆。
盟军于7 月10日以三个英国师登陆于阿沃拉海滩（在锡拉匠兹港以南约30海里处），向北攻击前进。两个美国师登陆于利卡塔—杰拉地区，其攻击出发线是指向巴勒摩港的。在这两大登陆点之间还有一个小登陆点在帕基罗角附近，旨在夺取该处作为战斗机的跑道。盟军海军方面参加作战的计有英美舰艇2；775 艘。这一支兵力包括6 艘战列舰、7 艘航空母舰、两艘战斗巡洋舰、20艘巡洋舰，大约10艘驱逐舰和一大批较小的舰艇。这些军舰编为三支特混部队分别巡弋于阿沃拉港、杰拉港之南和西西里岛以西，以便在登陆战尚未得手之前，防止任何可能的突袭。此外，盟军还以4；000 架飞机投入攻击。
处于如今完全为盟军所主宰的水区里的登陆部队，实际上没有遇到什么抵抗。意—德空军以其微弱的资源捉襟见肘地沿着登陆地带部署起来。轴心的潜艇战大受各种反潜措施的限制。鱼雷快艇和类似的轻型兵力只能在晚上活动，但一到晚上盟军的比较重要的军舰便都活动在远处的海上。
锡拉丘兹港和奥古斯塔港的陷落
和敌方的宣传机关的报告相反，盟军并没有在奥古斯塔港或锡拉丘兹港登陆。登陆实际上是在阿沃拉—卡西勒地带进行的，该地带是在奥古斯塔以南40海里处。海军基地只是在竭尽全力在岸上组织抵抗到最后，方才投降。
奥古斯塔—锡拉丘兹海军要塞地区是由一条长约35公里宽约六、七公里的海岸地带组成的。由于它是海军基地，所以防御来自海上的攻击为海军的职守所在。该基地计有6 座大中口径的海岸炮台，还有15个76毫米高射炮组。炮兵都是训练有素的，但炮本身却已因用久而耗损了。
在这次世界大战里，没有一次登陆战是对着大军港或海军基地进行的。面且大家公认为登陆战是不能对着防御良好的海岸进行的——至于大型海军基地则更其不在话下。但凭着空军和新式装备，如今登陆部队可以迅速从岸上侧翼登陆以进迫港口，例如新加坡军港尽管防卫周到，却被日军越过半岛加以攻破。此外，如卡塔罗港、萨拉明纳港、托布鲁克港、塞瓦斯托波尔港、奥兰港、阿尔及尔港、比塞大港以及土伦、瑟堡、那不勒斯、布勒斯特诸港都是在类似情况下陷落的。因此，虽然奥古斯塔—锡拉丘兹地带的防卫完全是以应付来自海上的攻击，海军却担心陆军方面未必便有必要的手段以防止敌之迂回侧翼的登陆。上述的防御地带的陆上周边，总计约100 公里。在7 月初只有2；000 名陆军人员，其中绝大部分来自有限期的后备部队，其武器较差。这些军队又分散在100 个左右的据点里，只配备有机枪。此外，陆上几乎没有大炮。
从陆军方面看来，这些地区的防御部队不过是用来对付初期攻击的阻滞部队，因为一旦受到威胁，则部署在内陆的第16兵团便会立即前来接防了。该地带的海军司令勒昂纳迪少将不是向海军总部负责，而是直属于西西里陆军司令古臧尼将军的。极为关心陆上防务薄弱的勒昂纳迪少将，累次申请把这些地带地面防务的指挥权移交给陆军，以便让他专责海上防御。他的申请没有得到理睬。
经过好几天都没有从空中侦察中获得关于敌方准备的情报之后，海军总部于7月9 日18时33分报称有一架德国飞机于16时30分在马耳他岛外面发现有敌军舰和登陆舰向北移动。把这一报告同海军总部前此所提出的看法结合起来，证实了敌军进攻西西里之战业已开始。海军总部立即下达战斗命令给驻防西西里的意德潜艇和鱼雷快艇部队。以特腊帕尼港为基地的意鱼雷快艇因该地区的气候恶劣，不能出动。以安佩多克勒港为基地的德国鱼雷快艇则乘夜出动到利卡塔港附近，但在该处为盟军的坚强的反措施所击退。
22时，奥古斯塔港和锡拉丘兹港周围的防御工事遭到一次空袭。当勒昂纳迪司令得知高射炮打下10架以上的敌机时，他大吃一惊。他惑疑敌方是以滑翔机装载突击队空降于军港的内侧，便下令检查这些被击落的“飞机”，原来这些果然是滑翔机。当勒昂纳迪司令把当前情况电知第16兵团而还没有获得对方答复之际，降落在穆罗迪波科角周围地区的敌突击队已经对炮台发动攻击了。虽然这些炮台都防卫良好，勒昂纳迪司令又把在奥古斯塔港的5 个连的水兵和把在锡拉丘兹港可能集合起来的水兵加以武装，使他们参加炮台的防御战。
到了午夜，和锡拉丘兹地段的通讯中断了，使勒昂纳迪司令无法得知该处的实况。可是，人们终于知道敌军已经占领昂纳波河上的大桥并向城内进军了。于是，勒昂纳迪司令立即把从锡拉丘兹港来的地方后备连和从奥古斯塔港来的两连水兵投到火线上去。他们把英军打退到昂纳波河边去。与此同时，在南面地段上炮台的争夺战加剧起来，到了黎明之前，敌军终于渗透了最南面的炮台之外围的防线。
天亮时，沿锡拉丘兹港以南约30公里处，在阿沃拉港和卡西比勒港之间的海岸，出现了敌之登陆主力。不久，英第八军的第一批部队便踏上海岸了。此时勒昂纳迪司令把来自奥古斯塔的最后的两个步兵连（后备的）派到锡拉丘兹港去，同时派传令兵到第16兵团去催他们尽快前来增援。与此同的时，把敌突击队打退到昂纳波河边去的意水兵和陆军却发动一次猛攻打算夺回昂纳波河的大桥。在敌自动武器的交叉射击下，这一支进攻部队实际上被消灭了。
在凌晨的几个钟头里，驻在奥古斯塔港的400 名德国水兵，事前并未通知任何人，突然把他们的军事设施破坏了并弃城向北逃窜，又把该处所有尚未派定职守的意德军队全给带走了。这样一来，使留在奥古斯塔港的兵力只剩下意海军水兵三个教导连再加上海军基地的一些勤务部队。
直到午后形势迄无变化，而在此期间勒昂纳迪司令所竭力争取的外援则迄无下落。第16兵团的部队曾设法运动上来，但却遭到从内侧进向奥古斯塔港的英军所阻止。援军无法进抵海岸去直接阻截从阿沃拉港上来的英方纵队。
当天下午，敌水面军舰初次从穆罗迪波科角后面出来了。圣庞纳季亚角的炮台立即开火迎击，敌舰旋即退缩到地角后面去。穆罗迪波科角南部地区炮台还在英勇地抗击敌人，但到晚间它们终于被压倒了。
7 月10日下午将近17时之际，从阿沃拉港前来的强大的英装甲部队迅速向北推进，而该地带的防守司令却别无手段足以阻止他们。事实上战斗到此时，勒昂纳迪司令手下只有几百名水兵展开于整个奥古斯塔港的防线上。于是到19时左右，穿越锡拉丘兹港并包围圣庞纳季亚角炮台的英军部队，便到达为奥古斯塔港锚地所能望见之处了。于是意海军司令便被迫下令把该区的油库和无线电台破坏了。
20时左右，当上述的破坏工作正在进行之际，有一小群的德国坦克出现了，这是自从英军开始攻击22小时以后才开采的第一批援军。由于天黑下来，英军此时已停止前进并转移其注意力于圣庞纳季亚角的被包围的炮台。这些炮台顽强抵抗直到黎明才被敌军压制下去。
7 月11日上午，德国坦克和英国装甲兵干上了，但被英军所击退。与此同时，勒昂纳迪司令把他的指挥所从为敌军所能到达的梅利利移到靠近德坦克部队指挥所的维拉斯蒙多去。这一转移使勒昂纳迪司令同奥古斯塔港之间暂时失去联系。该港炮兵指挥官既得不到司令的指示又担心炮台会立即陷落，便独断专行地于10时左右下令把大炮破坏了。
11日下午，几个连的意水兵重新展开在城北面主要公路交叉处，因为这个交叉点控制了整个地带的道路交通。可是英方装甲部队过高估计了这个防御的力量，他们一直挨延到7 月12日下午方才向前运动。他们的按兵不动也许是由于这个�
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