麦金太尔认定攻击命中，敌艇至少受了重伤。为了不给对手以喘息之机，他决计以速雷不及掩耳之势，再予攻击。
“赫斯佩鲁斯”号减速行驶，以便声呐重新捕捉目标。果然，声呐军士考斯特报告：敌艇在下沉。他命令驱逐舰转向，扑向敌艇，同时令普里行查德将深水炸弹改为最大定深，并加一颗一吨重的深弹。水兵们像一群不知疲倦的机器人，以最快的速度往投弹架上装弹。“赫斯佩鲁斯”号颠簸着，摇晃着，小山似的浪涛，从舷部压上尾甲板，没膝浸腰；瞬间，又形成一个个小漩涡，从他们的脚下遁去。仅仅15 秒钟，攻击准备完毕。这时，驱逐舰又冲到了潜艇上方，麦金太尔下令投弹。尾甲板上，再次传来了普里特查德的喊叫：“第一颗，放！”。。“U 一223 ”号潜艇上，艇长瓦奇特上尉猛然间看到一艘驱逐舰的黑影钻出阵雨，朝他驶来。舰首浪花飞溅，速度相当快。毫无疑问，他被发现了。
“快下潜！”瓦奇特对着话筒喊道。接着，他离开舰桥，顺着扶梯下控制室；了望迅速关闭了出入口盖，潜艇紧急下潜。但是，“U 一223 ”号潜艇刚潜到潜望镜深度，四周就响起深水炸弹接二连三的爆炸声。潜艇猛烈地震荡起来，艇内照明中断，艇员被摔出了战位。它失去了控制，身不由主地下滑着。
受过严格训练的纳粹士兵顽强地与危险进行着搏斗。应急照明灯亮了，舵手摇晃着爬回自己的位置，在180 米深处，德国潜艇止住了下滑。为了甩掉英舰声呐的搜捕，瓦奇特下令低速行驶。潜艇螺旋桨缓缓地转动着，只发出阵阵微弱的响声。
控制室内一片死寂，借助水听器，瓦奇特“听”到了英舰，逐渐放大的音量表明，猎手已死死地盯上了他，正卷土重来，准备进行第二次攻击。敌舰冲到了潜艇上方，螺旋桨噪音大得怕人。当深水炸弹接连下落的时候，艇员们仿佛是在等候死神的判决，时间显得特别长。约摸一分多钟，一连串灾难性的爆炸发生了。“U 一223 ”号潜艇的耐压壳体出现裂纹，首舱进水，一部主电机着火，机舱内弥散着浓烈的怪味。应急照明系统受损，艇内重新陷入黑暗。没有一部机器和仪表在正常运转，潜艇再度下滑，眼看就要超过它的最大安全深度。
又是一声巨爆！海水象狂风戏弄树叶似的，猛摇着“U 一223 ”号”潜艇。
瓦奇特彼撞得鼻青脸肿，他顾不得疼痛，猛地爬起身来，朝着黑乎乎的艇内大喊：“快，排除压载水！”高压空气泵被打开，压载水舱迅即排空，潜艇紧急上浮！
几个艇员爬上甲板，大口大口地呼吸着海面的清新空气。惊魂还未落定，一道探照灯光忽地直照过来，随后是一阵暴风雨般的炮击。几个人被扫进了大海，其余的赶紧爬进了指挥台。此时，“U 一223 ”号潜艇处境险恶：主机在低沉呻吟，已无力再跑；耐压壳体受损，也不敢下潜；而英舰“赫斯佩鲁斯”号犹如一匹骏马，正疾驰而来。
瓦奇特紧咬着嘴唇，他低声命令鱼雷长，用尾发射管瞄准敌舰。敌舰舰首对首艇尾，目标截面太小，很难瞄准。结果，鱼雷攻击连连失败，瓦奇特绝望，他心一横，准备和对手同归于尽，用艇撞击英舰。可是，潜艇已经无法操纵，他的企图落空了。
“U 一223 ”号潜艇四平八稳地躺在海面上，没有马上下沉的迹象。麦金太尔隐隐觉得，是一种不祥之兆！驱逐舰必须倍加小心，提防暗算。瓦奇特的反击证实了他的预感，“赫斯佩鲁斯”号规避了一条条射来的鱼雷，一边炮击，一边往前冲。距离太近，106 毫米失去了作用。麦金太尔下令加速，准备以猛虎扑羊之势，一举将敌艇撞沉。
150 米，100 米，就在这千钧一发这际，他犹豫了：敌艇已受重创，“赫斯佩鲁斯”号再用力猛撞，弄不好会两败俱伤。驱逐舰的首舱可能进水，龙骨会变形，声呐室也要被撞坏。这等于挖掉了自己的眼睛，太不值得了！
“比尔，放慢速度，轻撞一下就行了，别伤着自己！”他站在驾驶台后，对操舵军士说。“深水炸弹不多了，不能让这个杂毛捞得太多，得省点，给后面的留着。”
“赫斯佩鲁斯”号如烈马收缰，好不容易才慢步而行。它轻轻地碰了一下潜艇，潜艇艇身滚动，横倾幅度达到极限，眼看就要大翻身。它趁势沿艇舷直插下去，然后大转向，成直角横压过去。以完全最后一击。可是，它没有碰到潜艇。麦金太尔大喜，他判定，“U 一223 ”号潜艇已经一命归西，沉掉了。
“赫斯佩鲁斯”号向前驶去，同时用尾炮炮击，为敌艇送葬。忽然，尾甲板一片惊呼：“鱼雷！”通过舰桥一侧的反转镜，麦金太尔果真看到一条银白色的雷迹从舷侧掠过。差一点命中。“好阴险的家伙！”他骂道。
“U 一223 ”号潜艇重新浮出了水面，甲板上挤满了水兵，有的在跳海逃命。看来，它迟早在要自行完结。SC 一129 护航运输队已经驶出30 余海里，其他舰只纷纷告急，一批德国潜艇在追赶船队，企图到前方航线上占取阵位。
麦金太尔没有时间再和瓦奇特周旋了，他命令“赫斯佩鲁斯”号撤出战斗，全速去赶船队。他冷静地分析了自己面临的形势，根据高频无线电测向仪测向兵的报告，敌艇至少有12 艘。这时，东边的天空已经露出了鱼肚白，按照常规，“狼群”白天一般不会发起攻击。
12 日晨，测向兵连连收到敌艇交谈的讯号。“怀特霍尔”号驱逐舰奉令驶到船队右前方搜索敌艇，结果一无所获。11 时30 分。正前方10 海里处发现目标，“赫斯佩鲁斯”号一马当先，高速冲上前去。距离不到一海里了，它当即减速行驶，声呐开机。片刻，显示屏上就出现了可疑尖头信号。
麦金太尔惊奇地发现，敌艇露着潜望镜，正在横穿驱逐舰的航线。他让普里待查德作好投弹准备，令驱逐艇加速猛冲，敌艇潜望镜刚刚从海面消失，“赫斯佩鲁斯”号就及时赶到了下潜点。水下20 米深处，潜艇暗影依稀可辨。
海水在翻腾，气泡直往上窜，形状成V 字形，长约15 米。麦金太尔号猜测，大概是敌艇首平衡舱的排气阀在漏气。
普里特查德朝沸腾的海面投下了10 颗浅定深深水炸弹。“赫斯佩鲁斯”
号上受到了猛烈震动。舰桥上，麦金太尔号看到水下出现了一团桔红色的光亮，一直持续了十几秒钟。紧接着，海面漂起了一大片油迹、残块和潜艇艇内才有的木碎片，他让水手捞起了几件样品，这是击沉敌艇的明证。皇家海军反潜司令部曾一再三令五申，没有物证，敌艇就不能算被击沉。“赫斯佩鲁斯”号兴高采烈地回到了护航位置上，它攻击的是“U 一186 ”号潜艇。麦金太尔号不敢掉以轻心。午后，“怀特霍尔”号和“窄叶越桔”号的高频无线电测向仪截获了敌艇的交谈电讯，它们冲过去进行了攻击，迫敌下潜；一小时后，“蔷薇”号追了一段路程，便回到了自己的位置。与此同时，在船队的左侧，“铁线莲”号护卫舰也发现了两艘潜艇。
日落黄昏，一大群敌艇赶到了船队前方，如果再不迫其下潜，让船队趁机改变航向，SC 一129 护航运输队夜间就要遭到“狼群”的疯狂围攻。18时30 分，“怀霍尔”发来报告，船队右侧发现了3 艘敌艇。“赫斯佩鲁斯”
号立即前去支援，在护航舰只中，只有它的速度最快，能够超越敌艇。
麦金太尔号一路盘算着，德国潜艇的水面航速有17 节，如果它们不下潜，追上就很费时间。为此，他决意先声夺人，用106 毫米炮炮击敌艇。德潜艇高速行驶，炮手想命中目标几乎不太可能。几位炮手甚至还没有看到潜艇，就胡打一气。这样炮击对U 艇毫无威胁。但是，敌艇害怕了，它们慌慌张张，一艘接一艘地赶忙下潜。
此举正中麦金太尔号下怀。潜艇水下航速低，下潜之后，驱逐舰可以不费力气地赶上它们。潜艇为了躲避追捕，通常还要降低速度行驶，以免螺旋桨噪音过大，被驱逐舰的声呐发现。这时，它们无法观察海面的情况，船队可以趁机大转向，逃之夭夭。待敌艇躲过追逐，浮出水面再想发乱，就又得相当的时间追赶船队，以便重新进入攻击阵位。
“赫斯佩鲁斯”号和“怀特霍尔”号搜索着3 艘敌艇的下潜水域。由于船队螺旋桨噪音嘈杂，两舰的声呐一直没有捕捉到目标。SC 一129 护航运输队作90°大转向。将抢到前方待机的“狼群”甩到了队尾，护航运输队的警戒幕露出了空档，迫切希望护航舰只火速归队。9 艘敌艇不会善罢干休，天一断黑，它们准会追上船队，闹个天翻地覆。麦金太尔号等待着时机，船队的桅尖从水天线处刚刚消失，他就带领两舰，匆忙离开了狩猎水域。
“赫斯佩鲁斯”号高速行进，很快就在护航运输队左右方占取了有利位置。麦金太尔号认定，这是“狼群”的主攻方向。两小时过去了，“怀特霍尔”号的无线电首先打破沉默，报告发现目标。“赫斯佩鲁斯”号迅速调整了位置，使己舰雷达搜索面能够覆盖“怀特霍尔”号出列后留下空白区。一会儿，“怀特霍尔”号的雷达失掉目标，改用声呐搜索。“麦金太尔”号刚派“铁线莲”号前去支援，“窄叶越桔”号又报告说，它的雷达同样发现了敌艇。面对险恶的形势，麦金太尔镇定自若。他想，“狼群”攻击在即，唯有收缩防线，才是上策。把护航舰只派走，一味扩大搜索范围，敌艇倒有趁隙突破警戒的危险。于是，他当机下令，让“怀特霍尔”号和“铁线莲”
号迅速返回。
时间一分一秒地过去了，麦金太尔一夜未眠，等候着“狼群”攻击的消息。然而，一连几个小时，敌艇都未露面。13 日，SC 一129 护航运输队驶出了“黑窟”，受到了岸基飞机的保护，“狼群”不敢接战，只好垂头丧气地撤出战斗。两天来，HX 一237 护航运输队在“比特”号护航航空母舰的护卫下，与另一支“狼群”展开了激战。从“比特”号上起飞的箭鱼式飞机和解放者式超远程飞机引导护航舰只，击沉了“U 一89”号潜艇和“U 一546 ”号潜艇。13 日中午，船队同样驶出了“黑窟”。至此，36 艘德国潜逛组成的强大封锁线被彻底摧毁，SC 一129 慢速扩航运输队和HX 一237 快速护航运输队双双抵达英国本土，总共只损失了5 艘商船。其中3 艘，还是在掉队的情况下被击沉的。
“U 一223 ”号潜艇没有沉没。“赫斯佩鲁斯”号的身影在夜幕中消失之后，瓦奇特立即组织了抢修。经过12 个小时的疯狂努力，潜艇于次日凌晨4 时开始返航，12 天后，终于返回圣纳泽尔基地。瓦奇特把作战经过向上司作了汇报。邓尼茨在战时日记中写道：“就我们所知，敌所有护航舰只都装备了10 厘米波长的新式雷达，而我方却无法截住这样短的电波。因此，敌人睁着眼睛，而我们无异是瞎子。我们不能再利用坏视界攻击船队了，这一点已为打SC 一129 和HX237 护航运输队的经验所证实。至少有11 艘和船队接触的潜艇在天黑以前就被发现、驱逐，这是极大的百分比。显而易见，敌方必定用惊人的准确性侦察到了所有和它接触的潜艇。。。既然这样大规模、迅速的侦察为前所未见，则敌方使用了有效的新式装备，乃是无可置疑的了。”
SC 一129 和HX 一237 护航运输队驶出“黑窟”后5 天，德国海军情报部又破译了一份密电，掌握了下一个东行的护航运输队的位置。邓尼茨命令“多瑙”艇群出击。7 艘潜艇蜂拥而上，一路围绕堵截，结果一无所获，连一艘商船都未击沉，而自己损失惨重，一下子丢了6 艘潜艇。就在这个节骨眼上，由“波格”号掩护的ON 一184 护航运输队和由“射手”号掩护的HX一239 护航运输队驶入“黑窟”。“多瑙”艇群气急败坏，在“摩塞尔”艇群的配合下，朝两支护航运输队发起了疯狂进攻，从而在北大西洋上，又演出了一场飞机反潜的激烈战斗。
在战争初期，空中护航的主要作用是，向护航舰艇最高指挥官报告所发现的潜艇，以及使德潜艇无法在水面机动。护航运输队的空中护航可选用下述两种方法：一是在护航运输队的水天线距离上进行巡逻。迫使潜艇一直处于水下，而不能在水面上使用柴油机到达攻击阵位，二是飞机可用于补充水面护航舰艇的警戒幕（特别是在水面舰艇数量很少的情况下），在护航运输队3 至5 海里的区域内进行巡逻，因为德潜艇很可能在这一区域进行攻击。
为了对付夜间水面狼群的攻击，可命令岸基飞机昼间在水天线处进行巡逻飞行（距护航舰队20 至30 海里），迫使水面上的潜艇在发现运输队之前就得下潜，并一直停留在水下，直到护航舰队驶离之后。
这时飞机的主要作用仍然是使潜艇不能在水面机动。后来，当带有“利”
式探照灯的“解放者”式超远程飞机服役以后，空中护航兵力便能实施非常有效的攻势巡逻来支援护··航运输队，破坏狼群的集结，击沉和重创了大量舰艇。通常，这些巡逻不向护航运输队尾后延伸，而集中在德潜艇最可能攻击的方向上。
在只有一艘商船航空母舰的护航运输队中。一般每天只能进行四次巡逻飞行，每次两小时。在没有任何情况时，护航舰艇最高指挥官可命令早晚起飞两架飞机围绕护航舰队进行巡逻，其余时间万一发现了德潜艇或由高频测向仪探测到德潜艇，要有一架飞机马上起飞。而护航航空母舰因配备的飞机数目很大，所以能进行连续的昼间巡逻。另外，还有待命的飞机，能够在德潜艇进攻时立即提供支援。
巡逻飞行一般在将近3000 英尺的高度进行。发现德潜艇后，应允许飞机打破无线电静默，把详细情况发回基地。与此同时，飞机可能直接俯冲攻击，投放深水炸弹。最初，深水炸弹是采用连续投掷的方式，每次4 或