中国人死时有用镜子陪葬的习惯，可能是为死者提供光明。公元前295年魏国太子的陪葬物中就有数百个铁质镜子。在另一个陵墓中，死者的头部装殓在一个木盒子里，盒子的内壁是金属镜子。死者的胸膛上常放有一面护心镜。和埃及人和埃特鲁斯坎人不同的是，中国人在陵墓中通常不设置生活的器具，而是认为，因为人死后灵魂到处游荡，所以在各种仪式必须小心翼翼地抚慰无数的神灵和鬼怪。
有些镜子并不和死者葬在一起，而是代代相传。有些镜子上的题字是，“愿（镜子）被你的儿孙们永远珍藏。”有些镜子被故意打破为两半，丈夫和妻子各留一半，象征他们身处两地时也保持忠贞的爱情。当他们再见面时即可破镜重圆。在坟墓里，丈夫和妻子各有半面镜子陪葬。一面镜子上的题字是，“望着（镜子里的）阳光，今生今世永不相忘。”还有温柔的题字，“秋风起时我心伤，许久未见君的面。”
还有巨大的带有神话色彩的宝镜用于照亮尸骨，可以使人看到自己的内部器官，从而净化自己的内脏。在一个石壁上的洞穴里有一面十尺见方的大镜子可以照出人的“五脏六腑。”有些普通的中国镜子也宣称有这种功效。一面镜子上写道，“此镜可照人的内心。”还有一面镜子声称能够揭示人的胆囊，能“测出隐蔽者和狡诈者。它的清澈明亮使明珠汗颜，使皓月暗淡。”
有的魔术镜子叫做“透光鉴”，可以使照射的形象在背面出现，犹如光线穿透了金属。这是磨光技术的效果，使镜面上不易察觉的参差不齐图案与背面的浮雕画面相一致。这种镜子好似魔法无边，一位情人给他的心上人题词安慰道，“我绝不想揭示你的内心。其实我只想敞开自己的心扉。”或者说镜子的魔力在于它们可以鉴明一切。一句题词是这样的，“明镜可照人，亦知人的心。”
有的镜子制造者把题词做成了一种广告。公元20年的一面镜子题字这样炫耀道，“优质镜子出自我手！我可以把天堂里与天地齐寿的仙人展示给你。”另一条广告题字这样写道，“丹阳出好铜。与银和锡和用，此合金清澈明亮。”有些工匠甚至落了款：“图先生制出宝贵神奇之镜；天下之镜无出其右。”
在困难时期，如汉朝末年的兵荒马乱年代，镜子比以往任何时候都更受人喜爱。镜子也不仅仅为贵族所有了。广大平民百姓想要得到有神灵保护力量的镜子，但是镜子的工艺却常常伪劣。佩带在身后的镜子被认为可以避除妖孽。妖孽被镜子照到时可以现出原形。中国的士兵出征打仗时胸前也要佩戴镜子。当一个士兵在弥留之际，他的带有护心镜的空战袍有时候被挂在新砍下的竹竿上由人举着到处走动，以希望正在游走的灵魂重归镜中，从而挽救战士的生命。即使镜子被打破了也被认为是有魔力的，所以往往被研碎再配以更合口味的食物作为药物。
日本人最早是从中国进口的镜子，也许是在公元前250年。公元238年，三国时期的魏明帝在一次正式交换礼物时送给日本皇后宫子丝绸、金银珠宝和100面铜镜。不过，日本的工匠们最终组成了荣誉行会，学会了自己制作镜子，包括制作魔力镜子。他们在保留了中国镜子的圆形状、背后带有穿孔的手柄这一风格的同时，又创造了自己的装饰风格，有时候在精子的边缘加上一些小铃铛。有些镜子的直径竟为三尺，比中国的镜子大得多了。
许多的日本镜子是献给神道太阳女神“天照大神”的祭品。天照曾对冥界统治者的所作所为极为愤恨，就到天上的岩洞里隐居，使得大地一片黑暗。众神都来跳舞、点火、祈祷来引诱她出来，但都徒劳无功。最后，他们从圣山上取铁制作了一面镜子，告诉她“镜子光亮可鉴、美得不可言喻，犹如您的尊容一般。请打开洞门看上一眼吧。”当她打开洞门照镜子时，众神一拥上前将她拉出岩洞。
后来，当天照派他的孙子到太阳的摇篮日本时，她把这面镜子送给了他，并告诉他“要像尊敬我们一样尊敬镜子，要用镜面上发射的纯洁的光辉统治国家。”后来，这面镜子就被保存在东京的皇宫禁地里，再后来又迁移到了伊势的一座神庙里保存至今。
到17世纪，日本的镜子更广泛地被尘俗所用。女儿出嫁时母亲送镜子作为嫁妆。镜子上的图案通常是一对忠贞不渝的仙鹤、一只乌龟、一棵松树或者竹子，都是长寿和幸福的象征。镜子成为世代相传的传家宝，承载着祖先的灵魂，据认为后代可通过镜子与祖先交谈。男人和女人将小镜子放在袖子里以便随时照镜子。有些镜子带有手柄。和许多文化一样，日本的镜子往往与女性联系在一起。正如一句俗语所讲，“镜子是女人的灵魂，宝剑是武士的灵魂。”
第一部分 灵魂的镜子第8节 秘鲁的太阳捕捉者
在美洲，镜子的制作者是那些在最后的冰川时代穿过大陆架或者漂洋过海来此定居的人的后裔。在游牧部落逐渐漫及美洲大陆时，有两个地区产生了一系列的高度文明：被称作中亚美利加的墨西哥…危地马拉综合群文化和秘鲁的安第斯文化。这两个高度文化地区都制作了对他们的信仰体系至关重要的魔力镜子。人类学家尼古拉斯·桑德斯写道，“很显然，对于许多的中美洲和南美洲的印第安人来说，镜子里反射出来的人的形象代表着这个人的灵魂或者本质。”桑德斯还认为，这种镜子还可以使萨满教的信徒与“并行存在的精灵世界”沟通交流。（注5）
（注5）尽管西半球的古代镜子大多数都是在中美和南美发掘的，但是北美的印第安人部落也在使用石头镜子或者铁矿石镜子。
奇怪的是，尽管这两个地方的印第安人已掌握了冶炼技术，但是在哥伦布发现美洲大陆之前，这里的镜子却主要是用石头制作的。许多镜子是用黄铁矿石制成的，其他的原料有赤铁矿石、磁铁矿石、无烟煤、云母、黑曜岩和石料。（注6）因为这些岩石比金属腐蚀得快，因此留存下来的镜子不多。
（注6）中美洲的印第安人也可能使用了水银制作的镜子，因为在墨西哥、危地马拉和洪都拉斯的古代墓穴里发掘出了装有水银的葫芦。
考古学家所发现的最早的美洲镜子是在秘鲁的高原和海滨出土的约于公元前1500年用无烟煤做的“煤玉镜子”。现存的只是碎片，每片都是单面抛光，但是能看出，镜子有方形的也有圆形的，直径有13厘米。
秘鲁起伏不平的土地上孕育了各种各样的神秘的文明，到16世纪初期西班牙人到来时，发展到巅峰阶段的就是印加文化。因为他们没有文字记载，我们只能从考古学家的记录里猜测他们的生活方式。查文（Chavin）文化繁荣于公元前850年至公元前300年，后来不知如何就消失了。他们的物品上常刻绘有凶猛的美洲虎。他们制作了无数的无烟煤玉镜子。不过，我们确实发现一面抛得晶亮的查文时期的赤铁矿镜子。它呈圆形，直径几乎三寸，有两个手钻的孔眼，可能是为了拴绳子挂在胸前。
莫彻人（the Moche people） 于公元前200年至公元800年在秘鲁北方的沿海荒漠上维系着一个帝国。他们在莫彻河谷建造了城市，并为太阳神建造了一座巨大的砖石金字塔。有几面莫彻人用黄铁矿制作的镜子流传至今，都有木框和手柄。一面圆形镜子的背面雕刻有圆脸和圆眼睛，上部是一顶帽子，帽子的前面是一个猫脑袋。一面大约在公元1年制作的方形镜子有铜框和手柄，镜子的边缘装饰有二十个形态各异的鸟。能照人的镜面是由呈直线的黄铁矿石精心拼凑的图案，犹如七巧板一般。
莫彻人的镜子可能主要用于宗教礼仪活动，但是也很可能用于日常生活，不过拼图的镜面照人的效果也许并不完美。从众多的莫彻陶器上的绘画可以看出，女人不仅挽头发、修眉毛、往脸颊上和嘴唇上涂胭脂，并且涂染睫毛膏，因此可以断定，她们十分喜欢镜子。男子涂脸谱并且穿戴精美的服饰和头饰。莫彻人在陶器上也绘有色情的画面，描述各种形式的性交场面，包括三人的性交。不过，没有证据表明，他们像同时代的罗马人贺斯提乌斯·夸德拉那样，在镜子里欣赏自己的性功能。
秘鲁有限的考古文献表明，每一种文化很可能都制作了相同的石料镜子。比如，南部高原的华里人（the Huari ） 制作的漂亮的黄铁矿圆镜子有光亮的蓝色石框，下边有一个梯形的手柄可以将镜子立起来。镜框的顶上有两只猫在看着你。奇穆人（the Chimu） 的王国在15世纪达到了巅峰状态，但后来被印加人所击败。他们也制作带有华丽木框的小镜子。一面镜子的圆框上方有一对拉着手的夫妇，样子犹如刚从镜子里出来一样。
到强盛于公元1200年至1532年间的崇拜太阳的印加文化（the Inca）时，许多镜子仍是由黄铁矿制成的，但有时也用红铜、青铜、银或者金和铜的合金所制。1526年，弗朗西斯科·皮扎罗从哥伦比亚派出他的领航员巴塔罗梅·鲁伊斯去探索南部海岸。鲁伊斯抢到一条平底的印加独木舟，船上满载贸易商品，其中包括镶有银框的石头镜子。
印加人用石头建造了巨大的公共工程和食品仓库，不时地将人作为祭品，并建立了等级制。在等级制中，头发的长度表明社会地位，头发越短越好。此外，耳垂和耳朵装饰物越大，地位就越高。
西班牙诗人加尔西拉索·德·拉·维加（Garcilaso de la Vega；1539…1616，混血儿，母亲是印加公主）写了两卷本的引人入胜的秘鲁历史。他在书中解释道，“他们用红铜和黄铜混制而成的工具做工，”并做成了栩栩如生的金光闪闪的植物、动物和神灵的工艺品。但是印加人从没有发明剪子，并用牛角当作木梳。德·拉·维加写道，“皇家女眷所用的镜子是闪亮的银镜子，而普通人所用的则是黄铜镜子。”
他肯定地说，“男人从不照镜子。他们认为照镜子可耻、太女人味儿。”不过，印加男人既然也有虚荣心而且衣着十分华丽，他们肯定也偷眼往镜子里瞥。他们的左手腕上戴着手镯，手镯上装有凹形小镜子，可以用来取火。德·拉·维加引述一位印加少年的话说，“假如西班牙人即你们的父辈们给我们带来了剪子、镜子（大概是欧洲带锡镜背的玻璃）和梳子，我们就会把我们国家所有的金银珠宝都送给了他们。”
在太阳节大典上，一个牧师用一面巨大光亮的镜子点燃祭奠的圣火。德·拉·维加写道，“镜子为半个桔子状的凹形碗，光亮闪闪。他们将凹镜对着太阳，并在碗里阳光反射聚焦的地方放置一块厚厚的棉花。棉花很快点燃。”这块青铜凹镜是在神圣的山峦所包围的印加人城市马丘比丘所发掘的。
第一部分 灵魂的镜子第9节 阿兹特克人的吸烟镜子
在遥远的北方，马雅人（the Maya）、萨波特克人（the Zapotec）、米斯特克人（the Mixtec）、托尔特克人（the Toltec）和阿兹特克人（the Aztec） 的前身奥尔梅克人（the Olmec）的文化于公元前1800年至公元前200年强盛于墨西哥湾附近的沿海平原上。所有这些中美洲的文化都有某些共同的特点，包括以人作为祭品、球类游戏崇拜、阶梯式的金字塔、象形文字和石头镜子。
在奥尔梅克人的神话中，国王是美洲虎和人类交配的后代。他们的一件雕刻品描绘了一个胸前戴有一个镜子饰物的美洲虎般的野兽正与一个人类女子交配。（注释7）
（注释7）美洲虎因为是最厉害的捕食动物固被挑选为崇拜的对象和萨满教的象征，但是其它夜晚出没的神秘动物也与镜子有联系。比如，在巴拿马的一处古代墓穴里发现了一个以蝙蝠神形式体现的金质镜框，在蝙蝠神的胸前原来镶嵌着一面黄铁矿镜子。
奥尔梅克人在位于韦拉克鲁斯南部他们的第一个首都洛伦索制作了黄铁矿和黑曜岩镜子。这些镜子除了世俗的用途之外，还被作为通往幻觉世界的一种宗教手段。用当地的一种蟾蜍肉可制成一种幻觉剂，服用了幻觉剂即可看到另一个世界。
缪里尔·波特·韦弗（Muriel Porter Weaver）在她的经典文章《阿兹特克人、马雅人和他们的祖先》里写道，“奥尔梅克人生活在一个充满了神灵和隐身主人的世界里。奥尔梅克人狩猎、打鱼和种植庄稼时破坏了自然界的某些东西，因此他们就通过宗教仪式和敬献祭品来为这种破坏作出弥补。”他们经常把人作为祭品献给创造了太阳的美洲虎火神。萨满教的统治者们很可能是将自己和有镜子般眼睛的捕食猛兽美洲虎画了等号。在美洲虎视网膜后面是一层由锌和蛋白构成的能反光的细胞组织，犹如镜子一般，能将光反射回视网膜细胞里。因而它们在夜间视觉非常良好，而且眼睛还能反射出一种怪异的光芒。尼古拉斯·桑德斯（Nicholas Saunders）写道，“正如美洲虎用自然界赋予他们的镜子般的眼睛看猎物一样，萨满教的统治者借助于镜子来看待世界。”
公元前900年至400年，奥尔梅克人的文化根据地迁移到了墨西哥湾附近的一个小泽岛拉本塔岛上。在那里，他们用磁铁矿石和赤铁矿石制作镜子，镜子直径达10厘米，穿有两个孔供挂在脖子上用。考古学家乔纳斯·格尔伯格（Jonas Gullberb）于1955年这些镜子被发现时第一个检查了它们。他写道，“拉本塔镜子的技术和艺术质量精美至极、简直难以用语言来描述。”这些镜子不是简单的凹形，而几乎呈抛物线状，能有效地聚焦日光。有些镜子尽管已有几乎三千年的历史，但仍光亮可鉴、照样取火，而且能像现代的化妆镜子一样使面部放大。格尔伯格说，“这些镜子的高雅、尊严和艺术的完美度很难让人想象它们只是装饰用的小物件。”
在拉本塔发掘的小型女性陶俑的