法国的宫廷贵族喜爱神秘的信息。法国国王亨利二世之妻凯瑟琳将他召到宫廷，因为他的一首诗可以解释为是预言了她丈夫亨利二世国王的死期。在宫廷里，这位占卜家展示了天宫图，并将许多贵族身上的痣作了解释。1559年，当亨利二世国王因征战受伤而死时，诺斯特拉达穆斯的洞察力更为人信服。凯瑟琳继续请他占卜，直到1566年他去世时为止。尽管在天主教和新教之间所进行的残酷的内战中凯瑟琳一般都努力作出忍让和妥协，但是她却得到了“王后巫师” 的绰号，因为在诺斯特拉达穆斯死后，她也开始看魔镜占卜了。
第二部分 魔力幻觉第15节 约翰·迪：文艺复兴时期的占星家
在英格兰，伊丽莎白女王也在种种内忧外患之中苦苦地掌握着权力。和法国的凯瑟琳一样，伊丽莎白女王也有神秘的宠臣顾问，而且魔镜等用具一样不少。但是与在生涯早期被人们普遍谣传为的形象不同的是，约翰·迪（John Dee）绝不仅仅是个“魔术师。” 他还是天文学、数学、乐律、光学、地图绘制、航海、地理、密码学、医学、神学、法律、文学和历史方面的专家。迪幼时被称为神童，1542年15岁时进了剑桥大学。他后来回忆说，在这四年大学生活中，“我如痴如醉地读书，这些年中从没有打破这个规矩；我每天只睡四个小时的觉。” （注释1）
（注释1） 为了阅读方便，迪的拼写经过了现代化处理。
迪于1548年获得硕士学位之后来到了布鲁塞尔附近的卢万大学，在那里学习民法和数学，并且很快获得了初露头角的天才的美名。迪回忆说，随着他的名声的传播，“在布鲁塞尔宫廷为查理五世皇帝侍奉的贵族们（西班牙籍、意大利籍等贵族）都来卢万大学访问我。” 这些贵族中有英国大使威廉·皮克林勋爵。迪给他辅导逻辑学、修辞学、数学和天文学。作为回敬，皮克林送给迪一面巨大的凹镜，此镜可以产生极特异的光学幻影。
1550年，查理五世皇帝给23岁的迪提供了一个高薪的“数学解答者”的职位，但是他却婉言谢绝，回到了英格兰去与新教政权碰碰运气。迪在诺森伯兰公爵约翰·达德利的家里作了一名家庭教师。在12岁的爱德华六世的王位后面，真正掌权的就是诺森伯兰公爵。
当多病的爱德华六世于1553年驾崩后，他的信奉天主教的同父异母的姐姐玛丽·都铎成为了女王。两年之后，约翰·迪因被指控犯有“预谋”和“做巫法”等罪行而逮捕。他的真正罪行是在政治方面：因为他与玛丽同父异母的妹妹伊丽莎白结交甚深，而伊丽莎白也在一星期之后被捕。伊丽莎白和迪熬过了监狱之苦，毕生一直保持着友谊（尽管地位十分不平等）。
1558年，迪出版了他的第一部主要作品，《初级警句教义》，旨在对占星学和天文学做个科学的介绍。他认为，天上的星辰通过可见的和不可见的光线影响着地球上的事件。这些星辰“尤其在我们想象的精神中聚到一起，就像在镜子中一样，向我们展示自己并给我们带来奇迹。”
玛丽女王在这本书出版四个月之后死去。伊丽莎白·斯图尔特请迪占星来为她的加冕选定最吉祥的日子。他选定了1559年1月15日。
迪渴望得到女王的认可并且至少得到一些薪水保障，但是生活俭朴的伊丽莎白女王却让她的这位哲学家欲罢不能，同时又对他大加赞赏，给他一定的好处，并偶尔给他些钱。1566年，迪搬进了他母亲在伦敦西南八英里处泰晤士河上的莫特莱特的占地广大的住宅。他在那里建的住所连中世纪预言家默林也会眼红的。那里附属的房间装有4万册书籍、各种科学和占星仪器，还有好几个实验室在进行着炼金试验。他的住宅成了形形色色的知识分子、贵族和探险家聚集的地方。
1570年，为了让人们重新认识古代希腊的科学，迪给欧几里得（Euclid）著作的英译本写了《数学之序言》（Mathematical Preface）。他的长篇序言对数学及数学在建筑学、商业、音乐、天文学、力学和巫术等各个学科领域里的用途进行了颂扬。迪赞扬了“知识的无限渴求性和人类研究的伟大力量”，他鼓励人们去进行勇敢的数学方面的探险。比如，他探讨了潜水艇问题，并且断言（早于伽利略）两个轻重不同的物体会以相同的速度落到地面。
对于迪来说，数学是除了神学之外“最神圣、最纯洁、最丰富、最普遍、最深刻和最微妙的科学。” 它的用途尤其最大，“能将人的心境升华到天堂，通过看不见的线普和不朽的光束，使得人能和神秘光线的映影相会，从而获得难以言喻的欣快和完美。” 和毕达格拉斯（Pythagoras）和柏拉图（Plato）一样，约翰·迪也认为纯数学公式提供了一种完美的镜子，人类能从中看到存在于世间凡物之上的最真实的境界。
和这种纯净的科学最接近的东西就是对光学的研究，迪称之为透视法。这是对“所有直射的、间断的和反射的光线”的研究，通过光束的流溢对“所有生灵、所有行为和情感” 都有影响。迪提示我们，通过认识镜子如何作用，我们可以理解为什么通过镜子戏法及其它的光学幻觉手段“我们的眼睛受到了各种方式的欺骗。” 迪描述了威廉·皮克林勋爵送给他的镜子。 如果你手持一把剑或者匕首向镜子冲去，“你就会突然间放弃进攻，因为你在空中看到了一种形象在向你进攻。这乍听起来很怪，但是你若是看见了就会觉得更加神奇了。” （注释2）
（注释2）伊丽莎白女王曾率领一群贵族来到莫特莱克，“让我取出我著名的镜子给他们演示特异功能，我照着做了，” 迪回忆说，“这使女王陛下龙颜大悦。”
迪用一段关于“大师”的神秘话语结束了他的论文。（这位大师通过他的“教义性的实验”可以完成“闻所未闻、奇妙已极和至关重要的” 事情。他能是谁呢？）这段神秘的话语是这样的，“据知，大师（在这个世界上的）主要科学，（似乎）是另一门光学科学：关于此科学的名字，等我有更多的机会讲述，我会告知世界的（如系天意）。”
迪所暗指的就是占卜术。到1570年时，他已经开始使用这个“光学科学”来为他对其它科学的追求作为补充。迪相信，有些有天赋的占卜家能看见上帝的天使并与之对话。他请一系列的占卜家来做试验，如饥似渴地记录每次试验的过程，可结果却对他们所有人都感到失望从而不抱任何幻想。正如迪在他的《数学之序言》里所写的那样，他渴望获得“知识的、精神的、永恒的东西，因为这对我们永久的幸福有关：而这些东西（如果没有上天的特殊启迪和揭示）任何凡人的智慧都不能够触及到。” 因此迪继续寻找着理想的占卜者，因为那是他通向“特殊启迪”的关键。
第二部分 魔力幻觉第16节 普洛斯彼罗的模式
1550年代，年轻的迪已成为数学航行学和天文学的专家。他曾建议航海家理查德·钱塞勒（Richard Chancellor）在东北方向找到一条通往太平洋的航海通道。事与愿违，钱塞勒所发现的却是不尽的黑夜之地，因而不得不弃船穿越“极冷可怕的地带”来到莫斯科。在莫斯科，他与伊凡雷帝（Ivan the Terrible）建立了贸易关系。后来，在伦敦也建立了俄罗斯公司，继而，英国王室获得了对北方地区开发的垄断权。
迪要探索其它新世界的热情一直高涨不衰。事实上，从精神上和地理上探索人类知识的这两种努力通过吉尔伯特兄弟（汉弗莱、阿德里安和约翰）和航海家约翰·戴维斯而直接联在了一起。1567年制定的一份奇怪的文件（现存放在不列颠图书馆里）描述道，“一个搞试验的巫师”发现了“某种奇怪的值得注意的幻觉或者鬼影。” 文件讲述了汉弗莱和他的占卜家约翰·戴维斯所作的一次努力。这就似乎表明，汉弗莱·吉尔伯特也试图在魔镜里找到答案。
吉尔伯特（Gilbert）当时是以匿名的方式作的试验，这并不奇怪，因为严格上说，占卜术在当时属于违法。任何拥有超凡知识的人，比如约翰·迪，都是嫌疑分子。追求数学和科学真理被看作是与魔鬼打交道。结果，迪成年之后一直受到这类谣传的困扰，而也正是他在某种程度上给马洛（Marlowe）带来了创作 《浮士德》（1593）和莎士比亚创作 《暴风雨》 中普洛斯彼罗的灵感（1611）。（注释3）
（注释3）莎士比亚的作品中充满了镜子、巫术和巫师。比如，在《麦克白》中，三个“古怪姊妹”用奇异的东西填满了煮沸的大锅，然后再洒上狒狒的血，使之冷却成为光滑洁亮的镜面。当麦克白问他们，“你们做的是什么？” 她们回答，“没有名字的一件事。” 但是，很明显，她们是在占卜，是在制造幻觉。她们制造的最后一个幻觉是在占卜中占卜：一个国王出现时手里拿着镜子，而且镜子里出现了司图亚特王室的所有君王。
尽管有官方的法律禁止这些做法，但是伊丽莎白女王和她的大臣们却相信占卜术和巫术具有效验。1577年，当一颗彗星的出现使整个宫廷陷入恐慌时，伊丽莎白女王就将迪召到宫里。而迪花了三天时间来安慰女王丢掉恐惧。作为酬谢，女王答应不让她的这位哲学家被任何人篡得位置，因为他“做的研究和哲学试验非常珍贵。”
在宫廷服侍的那段紧张日子里，约翰·迪很可能给弗朗西斯·德雷克勋爵（Sir Francis Drake）提出了建议，使他最终完成了绕地球航行的壮举。他也遇到了宫廷仕女简·弗罗曼兹并向其求爱。1578年2月5日，迪与她结婚。他于结婚前一年开始了写日记，此时将婚礼也记在了日记中。他51岁，她23岁。1579年7月13日，简·迪生下了第一个孩子阿瑟（根据阿瑟王而取名）。
1580年，约翰·迪参与了汉弗莱·吉尔伯特勋爵、和弟弟阿德里安及约翰·戴维斯的一项行动计划。他们提出要“发现大西洋北部的被称之为新大陆的地域并在那里设立定居点，”换句话说，就是在北美洲建立殖民地。为表示对迪的建议和支持的感谢，汉弗莱勋爵提出将加拿大大部和阿拉斯加全部的拥有权送给这位哲学家。不幸的是，三年之后，汉弗莱勋爵的船在从美洲返回的途中沉入海底，勋爵本人也溺水身亡。这个计划因此而搁浅。不过，迪对海外探险的兴趣仍产生了某种结果。
迪签约一个星期之后，女王御驾来到莫特莱克，“召我到溯河而上几英里之地的里士满“入宫觐见女王。” 10月3日，他在宫廷里向女王提交了他的手稿《大英帝国的疆土》，就征服殖民地这一问题，向伊丽莎白作了带有学术性的理性阐述，说她对新发现的大陆拥有合法的权利，而这种权利的拥有可以追溯到阿瑟王时代。他敦促女王建立一支皇家海军，并且（造了一个新短语）憧憬着一个光辉的“大英帝国。” 这种事情正合伊丽莎白女王的心意，因为弗朗西斯·德雷克勋爵刚完成他历时四年的周游世界的壮举，并从南美洲盗来了“满船的金银珠宝和丝绸。”
第二部分 魔力幻觉第17节 当智者受到欺骗时；情形是多么可怜
在德雷克带回来的次要的宝物中很有可能有一面阿兹特克牧师用于占卜的抛得铮亮的黑曜岩镜子。后来，或是德雷克本人，或是他的手下威廉·霍金斯将镜子送给了约翰·迪。迪在日记中记下了1581年6月17日霍金斯的来访。还有另外两片神秘的日记。迪7月29日写了“镜子出手了，”第二天又写了“又送来了一面镜子。” 他似乎与某人交换了镜子。也正是在这时，他得到了那面神秘的黑色镜子，同时知道了阿兹特克人曾用它与神灵交流。也许是当迪在欧洲大陆时，一位西班牙贵族送给他的这面镜子。那位贵族想给这位年轻的英国天才留下好感，就将他从科特斯掠夺来的奇妙的东西送给他。不管怎么说，这面镜子现在存放在不列颠博物馆里，从此秘密无人能知。（注释4）
（注释4）1748年霍勒斯·沃波尔收藏品的目录记载，这面阿兹特克人的镜子最初属于约翰·迪，但很可能并不真的属于这位伊丽莎白时代的哲学家，因为他本人从没有特别地提起过它。 不过，迪对光学仪器、奇幻镜子和占卜术的痴迷，再加上事实证据，到可以使我们相信镜子的归属问题。
这时，约翰·迪比以往任何时候都更渴切地向占卜者们请教。1582年，3月8日，又有一位占卜家来到了莫特莱克。这位装束不是十分合适的年轻人自我介绍说他叫爱德华·塔尔博特，但是后来迪却发现这只是他的假名，他的真名叫爱德华·凯利。凯利脚有些跛，一顶帽子压在一边耳朵上。因为他以前犯有过失，那只耳朵被剪截掉了。但是他的外表并没有关系。迪很快识别出这是一个“知识渊博的人。” 迪在日记中有些惊恐地写道，晚饭后，凯利提出“用小精灵来提高我的巫术知识。” 他不想同什么巫术、小精灵或者魔鬼打交道。他所找寻的是天使。
凯利是个识时务的人。他于两天之后再次造访时，向迪解释说，他当时只是在诱骗他，想看看他是否“与邪恶的精灵有联系。” 迪强调说，他所行的不是那种“俗不可耐的巫术，” 而是“通过与上帝的天使相伴相惜来做出长期忏悔，从而在我的哲学研究中可望获得帮助。” 说了这话之后，他就拿出了“朋友送给我的石镜，” 他们就开始了占卜。迪将这次占卜称之为“行动。” 经过一刻钟的虔诚祈祷，“他在石镜上看到了一个人，”那个人自称是天使乌列。在这次占卜中，乌列通过凯利向迪保证他可以活“一百多岁，” 还说，天使长米迦勒和拉弗尔也会来造访。
在那天下午的第二次占卜中，乌列警告他一个叫伦德鲁姆古法的妖精正在屋子里藏匿，俟机伤害迪八个月大的女儿凯瑟琳